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宫绪淳见状，与易书使个眼色。二人趁乱溜走。
然而仍有官兵发现了他们，大叫一声：“那边跑了两个！”便急急过来追。
两人头也不敢回地往山里跑。这要是被捉了去，能不能脱身是个问题，再者，难保这些人和前几日追杀他们的人不是一路的。
易书对前几日失足落下悬崖之事尚有些恐惧，这回不敢太拼命跑，便拿了一吊钱出来，将绳子扯断，铜板撒了一地。后面的追兵见状，个个兴奋不已，忙停了脚步来疯抢。人人互不相让，自然又扭打了一番。
易书一乐，边跑边对宫绪淳喊：“你现在知道了吧！这天下不是只有我易书才是人穷志短的！”
然而他却低估了别人抢钱的速度。那一吊铜钱很快被抢得一个也不剩，追兵又朝他们扑来。这次更加气势汹汹，只因他们手里还有大把大把的铜钱。
易书大呼不妙，索性把心一横，将包袱都挂到宫绪淳身上，道：“先生快走！我来断后！”
“这怎么可以！”宫绪淳被他突如其来的反应吓得不轻，连忙阻止，“要是落入他们手里，哪里还有你活命的时候。”
眼看追兵越来越近，易书一时又词穷，只得狠狠推了宫绪淳一把，道：“此去向北，定有贵人相助。先生保重！”言罢挣脱宫绪淳，一脸大义凛然的表情向追兵冲去。
“易书——”话音还未落，易书已经被敌人团团包围住了。
宫绪淳闭了眼哀叹一声，又听易书喊道：“先生快走！下次记得把钱连本带利一起付给我！”
宫绪淳哭笑不得，只得转身往别处跑去。心中感激，只道，若今生还有机会再见，一定连本带利一并报答他。
第十一章 皇子
越往北走，战争的痕迹就越明显，越过两国边境，就能随处看见死尸和鲜血。大片大片的村落里没有活人，尽是鬼气缭绕，乌鸦啼哭。
宫绪淳在尸林中爬行，仿佛自己也要变成他们的一员了。刺鼻的腐朽味，蠕动的尸虫，粘乎乎的冷冰感……一切，无不刺激着他的神经，令这本就虚弱的身体倍受冲击。
他从来不曾知晓，战争是如此可怕的一件事，仿佛整个世界都退化成了幽冥鬼域。悲伤，哭泣，鲜血，厮杀……都是理所当然的事，而所有对生的渴求都是不被允许的，是应该天诛地灭的。
然则这一切，果真都是因为他吗？
那日经过一个小镇，偶然听到有官兵在窃窃私语，只道皇上此次发兵北泶，实则是为了寻找一个人。
寻找？只是寻找吗？他冷笑。倘若只是如此，便要两国百姓死伤无数吗？当然……不是。他深知宫黎彤的心思，宫黎彤是要将多年前被北泶夺去的领土抢回来。如若不是他当年懦弱无能，被敌国抢占了大片领土，如今，宫黎彤也就不会做下此等劣行了。
一切，皆因他起。
愈往北行，心愈悲伤。宫绪淳索性绕行向东南。一方面可以避开追兵，一方面，也可逃离这尸横遍野的战场。
然而去路却不是这般平坦。
这日，他进入一个村子。正逢此处瘟疫蔓延，四处都是哭声和呻吟，腐烂的身体，流着浓血。入眼景象好不骇人。他心疼不已，虽然人少力微，这些百姓也不是西岚臣民，但却仍是忍不住要来帮上一帮，于是向村中小孩打听了水井所在，欲将随身揳带的药物洒入井中。这些药不能根治瘟疫，但却能延续寿命，他心中清楚，这是他唯一能为这些无辜百姓做的弥补。
那井在村后的路口，他跑得飞快。然而尚未跑到，便惊诧地望见一队士兵向此处走来。
那为首的长官高声道：“将军有令，为防此处瘟疫向别处蔓延，要将这一村的人全部烧死！”声音足够大，村中尚存的人一字不落地听得清清楚楚。
宫绪淳大骇，忙上前阻止道：“且慢，村中尚有活人。”
长官道：“即便如此，也不能排除没有被感染的可能。若是留他们性命，令他们逃往别处求生，只恐疫情一发不可收拾！”
“那便应该找大夫为他们医治才是。”
“如此兵荒马乱的，到哪里去找大夫！”那长官哧笑一声，道，“生于乱世，得了重病，就活该被烧死！”
闻言，活着的人都愤怒了，挣扎着蜂蛹而至。宫绪淳被人群挤到一边，蒿草掩盖了他的身躯。
士兵丝毫不为所动，一根一根地点燃了火把。人们哭喊着去抢火把，不消片刻便与那些士兵纠缠在一起。宫绪淳毫无用武之地，又恐那些官兵发现他的身份，只得叹息一声，趁乱逃走。
大火迅速在人群中燃烧起来，熊熊烈火声夹着人们无助的嘶喊和皮肉烧焦的声音，在这乱世中，犹显得无奈和痛心。
及至黄昏时分，宫绪淳才找到一个藏身的小山洞。
当夜幕降临，远处的火光才黯淡了些。身后没有追兵，他却不敢停留，借着月光继续南行。然而夜晚行走着实吃力，他滑下一个斜坡，脚下一绊，向地上倒去。身下是软的，用手一摸，有胳膊有腿，俨然是个人。
宫绪淳惊魂未定，忙探上那人脉搏。那脉搏虽然微弱，却仍然在跳动。宫绪淳一阵激动，将那人扶起，却见那人的另一只手中，尚牵着一个小孩。二人同样昏迷不醒，浑身滚烫。
怎么办？如若不管他们，他们必死无疑。
宫绪淳焦急地打量眼前的人。却见那清秀的面容恍若仙界天神，竟不似凡间尤物。心中一惊，如此美人儿，出现在两军交战的地方，莫非他是……
正猜测，又听那人樱唇轻启，叫了一声：“南司璃……”
南司玥！他是南司玥！北泶的长皇子南司玥！
宫绪淳顿时煞白了脸色，大脑嗡嗡作响，耳畔全是宫黎彤憎恨的声音：“父王，你给了我不输南司玥的美貌，却让我的人生饱受磨难。你告诉我，这是谁的错……”这声音像魔鬼一样追着他，赶着他，一遍又一遍地将他逼入绝境。
宫黎彤怨他，他又该又去怨谁？上天，还是自己？
手不由自主地颤抖，捏紧南司玥的脖子，收紧，再收紧。这世上很多事，正是因为有了比较才会伤心。如果南司玥死了，宫黎彤的痛苦是否会减轻？再者，如果南司玥死了，战争是否会停止？如果南司玥死了，西岚的失地是否能收回？如果……
手里的人面色越来越苍白，呼吸越来越紊乱。再有一会儿，他就要断气。可是……
不！宫绪淳闭紧了双眼，松了手。本就不是心狠之人，又怎可亲手葬送他人性命。一切皆是他的错，所有的罪孽都应由他来承担，又与这无辜的男子何干！
他呆了片刻，想到了那个傍晚藏身的山洞。遂拼了力气，将这二人扶了过去。
在两人身下铺了些干草，又帮两人简单处理了一下伤口，他换了身简陋却干净的衣服到山中拾柴去了。回来的时候，南司玥已经醒了，此刻正站在阴影里，戒备地盯着他。
宫绪淳一怔，道：“这就要走了吗？”
“……”南司玥不答，将那小孩搂在怀里。
宫绪淳苦笑一下，也不再多说，又见他浑身是伤，衣衫褴褛，一时怜惜，便自包袱里翻出一件干净衣裳递给他。
南司玥瞥了一眼他的手。那手已被荆刺划出了新痕，除此以外，还有往昔不曾消退的烫伤、刀伤、刺伤……深深浅浅的痕迹，甚是难看。最主要的是，这些伤总让他想起宫黎彤弄伤他时的脸，明明笑着，却满饱忧伤。
宫绪淳蓦地缩回手。南司玥讶然。他更是惊慌，匆匆蹲下身捡起衣裳塞进南司玥手里，道：“你快走吧。近来西岚兵在此处出没得频繁了些，只怕对你们不利。”见对方仍有些许戒备，便将自己如何救了他二人的经过细细讲了一遍。
南司玥听他谈吐文雅，也无撒谎之意，当下不再怀疑，伸手在面前作个揖，道：“敢问阁下尊姓大名？”
宫绪淳面有难色，心知对方机警，自己推托不过，便道：“我乃西岚商人，姓龚，只因家道中落，被仇家追杀，无奈只得潜入北泶，正欲绕道逃往南桦。与你此处相缝，也算有缘。”
南司玥沉思少许，道：“既是去往南桦，我倒可以帮你一帮。”言罢撕下身上布条，咬破手指用红血写了几个大字，交与樵夫道：“由此往东十里，再南下二十五里即可到南桦边界小镇葩州，将此物递交当地太守，他必会鼎力相助于你。”
宫绪淳感激，竟料不到这名声孤傲的皇子也能如此帮助于他。这莫不就是那日易书说的贵人么？连忙道谢一番。
两人又闲聊几句，听得洞外传来人声，这才匆忙分手，各奔东西。
来的正是西岚兵。有几人追着南司玥向北而去，剩下的便全向宫绪淳扑来。宫绪淳一路逃至悬崖边，见再无退路，索性立在原地，冷眼看着那些个追兵。怀里的布条飘然落下。
带头的士兵一把捡起那布条。正是南司玥写给葩州太守的书信，新鲜的血迹尚未干透，还带着少许腥味。
那士兵面色一狞，冷笑道：“与南司玥私通，果然是罪大恶极。我等有皇命在身，杀无赦！”
宫绪淳下意识后退一步，脚后的碎石落下悬崖，未见回音。
“上！”士兵手一挥，舞着刀就要来砍。
“且慢！”宫绪淳忙道，“即是奉皇上之命，为何不见左青木？”
“你放肆！”那士兵大喝道，“将军的大名，也是你能直呼的？再说了，左将军�