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小强指点着道：“六哥，你瞧那藤条，都有十来丈长，如果砍些下来，织成一副藤梯，上下峭壁就更容易了。”
郭长风凝视良久，却皱眉道：“你不觉得这些葛藤有些奇怪么？”
小强道：“有什么奇怪？”
郭长风道：“你瞧瞧，这山峰周围一二十里，四面全是光滑峭壁，为何偏偏此处有一片葛藤？”
小强道：“这有什么好奇怪的，葛藤须有泥土才能生长，此处半崖上，必然有缝隙，里面蕴着泥土，葛蘑是由石缝中蔓延出来，才形成这一片蘑帘。”
郭长风道：“但这片葛藤，乃是红石堡防守上唯一漏洞，咱们能找到此地，难道秦天祥反不知道？”
小强道：“秦天祥当然知道，不过，他一定仗恃这片藤帘位于山崖中段，上下各有数十丈距离，即使轻功再高的人也无法飞上四十丈的峭壁，所以没有在意。”
郭长风摇了摇头，道：“秦天祥决不是这种大意疏忽的人，我看，其中必然另有缘故。”
小强道：“智者千虑，必有一失，咱们也别把秦天祥估量太高了。”
郭长风道：“但咱们也决不可低估了秦天祥。”
小强道：“六哥如果不放心，小弟现在就上崖去探查一下。”
说着，从腰间解下“金爪银丝飞蜘蛛”，一抖手，向石壁上掷去。
那金质的蜘蛛八脚箕张，每只脚端都有倒钩，只要碰到些许凸石或石缝，立可牢牢扣住，藏在肚腹内的银丝，既轻又软，却足能承受数百斤重量。
银丝的长度虽然仅十丈余，但小强身手矫捷，迅逾猿猴，一阵轮换，霎眼间，已猱身至顶，然后，一手攀登石壁，一手取下飞蜘蛛，再度掷出。
三四次交替，便到厂葛藤垂挂处。
郭长风忙道： “只须试试葛藤的韧性就够了，别再上去，也不要留下痕迹。”
小强一面答应，一面已沿着葛藤上崖，整个身躯忽然隐入藤蔓中不见了。
过了片刻，才见他由藤蔓中现身出来，仍用原来的方法，迅速滑落回地面。
他收好银丝蜘蛛，得意地笑道：“果不出我所料，上面那条石缝约有四五丈探，三十丈长，足可容纳几十个人藏身，只可惜嫌潮湿了些。”
郭长风道：“石缝中没有足印之类痕迹？”
小强说道：“什么都没有，我敢断言，红石堡的人，从未到石缝中去过，他们做梦也想不到，有人合利用这片葛藤，潜入红石堡。”
郭长风点点头，道：“但愿如此。”
※ ※ ※
大伙儿休息了一整天，入夜时分相继醒来，饱餐干粮，人人精神抖擞。
抵达葛蘑下山脚，郭长风仍觉得难以释怀，又将这件事询问罗老夫子。
罗老夫子道：“秦堡主并非不知道这片葛藤，往年，曾经不时派出武土来谷中巡逻，而且在堡内西南方特别增建了两座箭楼，因为从来平静无事，才取捎了巡逻队。”
郭长风又问道：“箭楼戒备的情形如何？”
罗老夫子道：“每座箭楼，白天有两名武士守望，入夜以后，增为四人，楼中设有连环弩匣和传譬的烟火，还有‘吐火龙’。”
郭长风诧异问道：“什么叫做‘吐火龙’？”
罗老夫子道：“那是一种特制的火器，龙头虎身，内蓄桐油，只须扳动机钮，便能从龙口喷出火舌，遇物即燃，威力可达三数丈远，是专为对付攀越堡墙的敌人设置的。”
郭长凤悚然一懔，说道：“幸亏老夫于透露这件秘密，否则，今夜后果，将不堪设想了。”
小强道：“六哥太过虑了，区区火器，何必放在心上。”
郭长风脸色凝重地道：“千万别小瓤子这种火器，堡墙居高临下，山壁陡峭，无处掩蔽，倘若在登上墙头之前被发觉，的确是件非常危险的事。”
小强道：“放心，你们等一会先在半崖石缝中藏着，由我独自登上箭楼，把守卫的武士解决掉……”
郭长风摇头道：“绝对不能鲁莽，须知每座箭楼有四名武士，两座合共八名之多，如果不能一举将八名武土全都解决，反而会打草惊蛇。”
林百合道：“那么，究竟应该怎么办呢？”
郭长风仰面度量了一下，道：“小强，把你的金爪银丝飞蜘蛛给我。”
小强道：“六哥要来做什么？”
郭长风缓缓道：“由我先上去，看看能否制服守卫武士，毁去吐火龙。”
小强道：“这件事小弟也能办到。”
郭长风道：“你绝对没有把握一举制服八名武士，只有我还可勉强一试。”
小强道：“可是，你使用金爪银丝飞蜘蛛的手法，绝不及我纯熟，或许没到墙外就被发觉了。”
郭长风道：“我会小心谨慎的。”
小强道：“我也会小心对付那些守卫武士……”
郭长风正色道：“小强，不要跟我争，现在不是意气用事的时候。”
小强道：“我不敢跟六哥争先，但这是六哥答应过的，难道因为我受了点皮肉之伤，六哥就认为我不堪担当重任了？”
郭长风道：“你想到哪里去了，如果箭楼防卫不是这样严密，我当然会让你先上去……”
小强抢着道：“正因为箭楼防卫严密，六哥更不宜亲身涉险，六哥若一定不允许我先上，我宁可死在这里。”
郭长风听他冲口说出“死”字，心头一震，脸上顿时变色。
田继烈忙道：“你们都不要争先恐后了，何妨两人一同上去，强哥儿负责攀登峭壁，郭老弟负责解决守卫武士，彼此各尽所长，互相协助，不是很好么？”
郭长风沉吟片刻，举手轻拍小强肩头微笑道：“好吧！行动务必多加小心。”
小强答应着，解下金爪银丝飞蜘蛛，振腕抡动，向峭壁上掷去。
众人略退数步，仰面旁观，只见那金色飞蜘蜂一触山壁，业已牢牢扣住壁上突石，小强试了试，随即飞身离地，才几次猱升，便到了突石处。
接着金爪蜘蛛二次飞起，银丝再吐……
除了郭长风之外，其余众人，都是第一次目观小强施展“蜘蛛功”，见他猱升峭壁，如履平地，一个个全都看呆了。
樱儿无限钦慕地道：“真看不出，他居然还有这一套出色的本领。”
林百合也由衷赞道：“如果只有他一个人，根本不须利用葛藤，一样能轻易攀登滑壁。”
甚至以轻功享誉武林的田继烈，也不禁大为赞赏，含笑道：“蜘蛛功最难练的是双臂双腕，不仅出爪要准，附丝猱升时，既要迅捷，更不能悬空摆荡，以强哥儿目前的火候，非二十年以上苦练绝难办到，真亏他是怎么练成的。”
这是内行人的批评，至于罗老夫子和石头，早已目瞪口呆，半句话也说不出来了。
尤其石头，直看得张大嘴巴，嘴角涎水足挂了一尺多长郭长风没有开口，全神注视着半崖上的小强。
这时，小强已经攀抵葛藤顶端的石缝，正用力砍取藤条，结成长索。
石缝距高峰顶和地面各约四十余丈，小强很快已结好一条长达百丈左右的藤索，却并不放落下来接引郭长风，反将藤索索端系在腰际，再度抡动飞蜘蛛，继续向顶攀去。
郭长风大惊，急忙沉声叫道：“小强，你疯啦……”
林百合诧道：“他要干什么？”
郭长风焦急地道：“他结好了蘑索，却不肯放下来，竟想独自登上堡墙。”
众人听了这话，齐都着慌，细看峭壁上的情形，可不正如郭长风所说——小强已经离开石缝继续向上揉升，只能看见很小一点人影了。
樱儿跺脚道：“这家伙真是在找死，大家快些喊他下来呀！”
她正想大声喊叫，却被林百合一把捂住了嘴，低喝道：“千万叫不得，惊动堡中武士，那就更槽了。”
大伙儿既不能喊叫，又无法阻止小强的行动，只有眼睁睁望着，空白焦急，束手无策。
郭长风把心一横，突然飞步奔到山壁下，吸一口真气，背贴山壁，手脚并用，竟施展“壁虎游墙术”向上疾升。
林百合急道：“这样不行的，一口真气绝难支持升上四十丈峭壁……”
田继烈接口道：“就算能够，也于事无补，你再快也快不过他的金爪银丝飞蜘蛛，郭老弟，赶快下来，咱们另想别的办法。”
但无论众人如何劝说，郭长风全都置之不理，仍然凭一口真气，向上游升。
这一刹那，他仿佛已经忘了自己，也不愿去多想后果，一心一意，只希望追上小强，不让他独自涉险。
可是，一口真气毕竟无法维持长久，“壁虎功”又最耗体力，当升到十余丈高，郭长风已感到体内真气渐渐重浊，上升的速度立即缓慢下来。
林百合忙招手道：“郭大哥，快下来吧，他已经接近堡墙，追阻也来不及。”
郭长风身子紧贴着峭壁，无法看见峰顶的情形，听了这话，心里一着急，真气顿泄……
幸亏他应变快，左手五指一紧，恰好扣住一块突石，暂时稳住身子，没有从山壁上坠落下来，连忙趁机换了一口气。
就在这时候，一条藤索忽然从峰顶放下来，笔直触及地面。
郭长风一把抓住藤索，双手交替，迅速地向上攀去。
林百合和樱儿也喜出望外，急忙沿着藤索向上猱升——三人先后攀抵石缝，探头向峰顶张望，业已不见小强的影子，只有空荡荡的藤索系在堡墙处一块大石上。
堡中平静如恒，刁斗不惊，看不出丝毫异状。
郭长风道：“小强八成已经入堡，你们在这儿稍候，我去助他一臂之力。”
林百合道：“我跟你一块去，让樱儿留在这里接应就行了。”
郭长风想了想，道：“也好，但你只能在最墙外等候，负责