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不止一次埋怨自己怎么就不早一点把信寄出去。
不过总归欢喜大过于失落，日子还要往下过。
彭斯太太他们过来后，莉迪亚就发现往日觉得漫长难熬日子也变得乐暇适起来。彭斯太太是个很会过日子人，她又有过诞育两个孩子经验，自然知道应该怎样和孕妇相处，不管莉迪亚是忧郁也好焦躁也好发脾气也好，她都能很好把莉迪亚哄回来。对此福斯特太太等人几乎把她奉若神明，莉迪亚稍微出现点什么问题，就忙不迭地把她从茶话会请过来。
是，茶话会。
彭斯太太社交天赋莉迪亚绝对是望尘莫及。从她来到镇上第二天起，镇上绝大多数太太小姐们就和她成为了朋友。她们爱极了这样一位性情大方好女伴，一时半会都舍不得离开她。彭斯太太潮流方面专业是让闭目塞听太太小姐们惊为天人，她们都盼望着能够得到她指点，不止一次想要邀请彭斯太太去她们家做客。
遭到热捧彭斯太太让威克姆家人大为惊诧，反倒是莉迪亚见怪不怪。
对于众人疑惑，莉迪亚一次餐后花园散步中做出了解答。
“席妮亚身上天生就有一种讨人喜欢气质——又是一副热心肠——我看到她第一眼就决定要和她成为朋友，她再怎么受欢迎，于我看来都是理所应当。”说起来，她当初之所以能彻底打入镇上社交圈，彭斯太太伦敦教给她那些东西也功不可没。
福斯特太太她们想起这些日子与彭斯太太相处，不得不承认自己女主人所言属实。且不说外面人，就是她们不也不知不觉时候把对方当自己人看待了吗？
“我把她邀请过来，却因为身体特殊缘由没有办法陪伴，心中已经觉得内疚，如今弗兰太太她们愿意帮我款待她，我心里真是说不出感激。”花园里走了几圈就额头渗汗莉迪亚被管家太太和卢比小姐小心翼翼地搀扶回了起居室，苏珊捧来热气腾腾手巾给她擦拭擦拭额头汗水。
“等小小姐出生，您就有精力弥补这段时间怠慢了，”福斯特太太语气温柔地劝慰着自己女主人，“而且我相信彭斯太太并不介意这个，她我们这儿过得很愉，我看得出来。”
卢比小姐轻笑着点头，“两位小先生也同样如此，我不止一次听到他们对阿尔瓦说喜欢斯托克多过于伦敦呢。”作为阿尔瓦家庭教师，卢比小姐灵活运用自己聪慧这个家庭里博得了属于自己一席之地，得到了女主人赏识和喜爱。因此，她被莉迪亚允许唤自己学生教名而非敬称。阿尔瓦也很喜欢卢比小姐这样称呼他。他显然已经离不开这位善良又温柔老师，她面前，他任何问题疑惑都能得到解答。
“比起斯托克，伦敦确实要显得压抑多，”莉迪亚赞同说，“那儿空气也十分不好，我姐姐玛丽到了那儿就患了鼻炎，幸好有医生帮忙，否则还不知道怎么折腾呢。”想起玛丽一边翻着书一边揉着红鼻头模样，莉迪亚一脸同情。
她们交谈时候，胳膊里挎着一个篮子玛奇小姐满脸困惑走了进来。
“太太。”她对莉迪亚蹲了蹲身。
莉迪亚问她是不是有什么事情。
玛奇小姐清了清嗓子，“太太，我从集市买菜回来，刚回厨房打算把篮子里东西分类一下，就发现了这个。”她从篮子里抽出一个东西来。
莉迪亚接了过去，发现这是一封信。一封……估摸着是从大洋彼岸来信。
“这应该是谁寄给先生，”莉迪亚说，“真可惜我还认不得它们，乔治教我没多久就又出远门了。”后面这句话是对管家太太说。
听出女主人语气里遗憾管家太太莞尔一笑，“太太，就算您认识又能怎么样呢？您怎不可能私自把它拆开吧？”私拆信件，就算关系如夫妻，那也是很不礼貌行为。
莉迪亚点了点头，有些无趣地把信封扔了桌子上，小小打了个哈欠。福斯特太太连忙问她是不是想要休息了。莉迪亚刚要回答，门厅处就传来闹哄哄响动。
外面和两个哥哥玩满头大汗阿尔瓦张开小胳膊就要扑进母亲怀里，被福斯特太太眼疾手地挡住了。
“我小少爷，您怎么又忘记了，太太肚子里现怀着您小妹妹呢。”
阿尔瓦‘啊’了一声，本来就红扑扑小脸越发显得绯红。
“噢！妈妈，对不起，我没有吓到您吧？”小家伙很是内疚地绞着手指，可怜巴巴瞅着自己母亲。
詹姆士和西尼尔两个做哥哥连忙过来陪着弟弟道歉，说是他们没有拉住他。
莉迪亚被他们小大人可爱模样逗得抿嘴直乐，连忙说着她没事。一直跟他们身后亚裔青年却不经意间瞄到了桌子上熟悉信封，不由心里一咯噔，眼睛也迅速往玛奇小姐那边瞄了一眼——幸好夫人还没有学中文字，否则后果一定不堪设想。
许振兴心里默默擦着冷汗，为自己怠慢自责不已。
作者有话要说：好困，眨眼就两点多了，挥爪子安安zzzzz
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许振兴走神被莉迪亚看眼里；连忙问他怎么了。莉迪亚很担心镇上孩子看阿尔瓦他们年纪小就欺负他们。
许振兴连忙用他那还比较生涩口音回答莉迪亚说一切都好，还说镇上孩子们邀请阿尔瓦几个去参加一场由政府和救贫院联合举办儿童化妆舞会——镇上绝大部分孩子都会过去参加——以此募集下一年善款。
莉迪亚惊讶了；她用很期待语气问家里三个孩子，问他们是不是真接到了邀请。
阿尔瓦被妈妈亮闪闪期盼眼神看得很不好意思；抿着小嘴不好意思地点点头。
“哦；这真是太好了！”看到儿子点头莉迪亚激动地眼泪都差点掉出来了，这还是她孩子第一次主动接受镇上孩子们邀请。
莉迪亚心里清楚，这里面绝对有彭斯家两个孩子功劳。正是他们陪伴才让阿尔瓦有了与镇上孩子相交勇气，这一步对曾经饱受欺负阿尔瓦来说太难也太重要了！因此，对这两个孩子，莉迪亚真是发自内心喜爱和感激；他们是真正把阿尔瓦当做了自己弟弟；才会这样爱护他帮助他。
心情激荡她几乎用迫不及待口气问孩子们。
“先生们，请问我们能为你们做点什么吗？我想你们很可能需要我帮助。”
三个小家伙对视一眼，由大詹姆士开口提出了他们要求。
“我们需要参加化妆舞会服装和道具，还有美味点心和糖果，大家都会带好吃过去一起分享。”
“……这可是他们接受第一份邀请，我们必须抓紧时间。”莉迪亚连连点头，迫不及待地吩咐管家太太。
福斯特太太连忙安慰自己心急女主人，“太太放心，我们这就开始准备，相信有大家帮助，三位小少爷一定会是舞会上出色存。”
莉迪亚听到这话很是高兴，一面把大家召集起来，一面让苏珊去隔壁请做客彭斯太太。
“席妮亚见多识广，她一定能想出好办法来。”她用期待口吻这样说。
趁着大家讨论热火朝天时候，徐振带着三个孩子悄悄离开了。同时他也心里暗暗告诫自己，再不能仗着没人看得懂中文就有恃无恐了——按理说借着威克姆家仆人手把信件不着痕迹送进来，这是一种很不错传信方式，但这也是建立他一直威克姆家待前提下！就像今天，他才陪着小少爷出去一会，家里就出了岔子！
要知道他现效忠对象夫人就展露出了无与伦比语言天赋，短短数月不到已经能用中文进行简答对话了，如果不是主子一直抽不出时间，说不定夫人连写都会了。不止是她，就是小少爷家庭教师卢比小姐进度也十分明显……当然，这里面也不乏他私下里教导缘故……想到那位与他这阵子互学语言共同进步卢比小姐，亚裔青年颧骨隐隐有些发烫。
许振兴为自己疏忽反省时候，威克姆家所有人也为三个孩子们装扮伤透脑筋。
女士们想了一个又一个主意，又一次次被自己否定。眼瞅着距离化妆舞会日期越来越近，大家几乎愁白了头发。
就这个时候，玛奇小姐从集市上正招呼着男仆把她从集市上买来几个大南瓜抬到厨房去。她准备用这些做南瓜饼给孩子们带到化妆舞会上去。
男仆抬着南瓜从门口经过时候，彭斯太太灵光一闪，几乎下意识开口：“要不我们把他们打扮成南瓜吧！那一定非常有趣！”她想象着孩子们套进南瓜里只留下一个小脑袋和小脚模样，眼睛里充满期待。
莉迪亚则给出了不同意见。
“南瓜又重又硬，真要套身上，孩子们肯定难受。”
彭斯太太大笑，“我又没说用真南瓜，”她兴致勃勃比划着，“我们用黄色绒布和棉花做三套仿真南瓜装出来吧，对了，还得给他们设计一款帽子和面具。”觉得没办法把她所想比划出来她干脆拿过桌上一支羽毛笔信纸上匆匆画了起来。
彭斯太太无疑很有几分美术功底，三下五除二，一个套着可爱南瓜布偶装小男孩立马跃然纸上。
莉迪亚见了简直爱不释手。
“真是个可爱小家伙！”她欢喜道：“这个主意棒极了！”
福斯特太太她们争相传阅后也赞不绝口。
彭斯太太说，“既然大家都同意，那我们还等什么呢，分工合作吧，争取今晚完成，”说到这儿她睨了眼跃跃欲试莉迪亚，“你排除外，好好上床休息，不准熬夜。”
莉迪亚脸顿时垮了下来，管家太太却对彭斯太太举动感激不已，连忙附和着把莉迪亚劝到了主卧休息。
不得不承认，女士们针线上总是有着男人无法匹及天赋，短短一天时间不到，三套南瓜布偶装已经大概成型了。
昨晚睡了饱饱一觉莉迪亚边催着仆人把孩子们叫过来，边兴高采烈往已经做好套子里塞棉花，“我已经迫不及待想要看他们穿着这个样子了，那一定比席妮亚