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在卓有成效的若干民族艺苑中,欧洲的文艺复兴艺术和中国的明代八朝
艺术最为瞻目,并在整体上代表着当时西方和东方艺术发展的最高水
平。
文艺复兴艺术和明代八朝艺术是两种不同文化背景下的艺术现象。
前者是以基督教为核心的欧洲文化圈的艺术结晶,是次生文化体系中的
一座艺术高峰。后者是以儒学为核心的中国文化圈的艺术结构,是唯一
的原生文化体系中的精神产品,因而也具有典型意义。由于两种典型艺
术的文化背景不同,也就决定了它们在艺术个性和文化底蕴上的种种异
趣。
1。艺术个性的比较
文艺复兴艺术产生在中世纪末期和资产阶级革命的前夕,它的艺术
实践成为欧洲艺术发展史上的第3个阶段的开端,它的伟大成就乃是欧
洲艺术发展史上的第2座高峰。它远宗古希腊罗马艺术的人文精神和艺
术成就,利用中世纪宗教艺术的表现形式为合法外衣,坚决地进行革命
性和开拓性的艺术创作活动;它以反对封建势力、批判宗教神学、宣扬
人文主义、肯定人的价值、争取个性解放和人身自由,反映世俗生活和
资本主义生产关系的发展为己任;它吸收了当时自然科学和社会科学的
积极成果,在绘画、雕塑、建筑、戏剧等艺术领域取得了史诗般的丰功
伟绩,创建了一个新时代的艺术宝库。他拥有成批的杰出的艺术大师,
拥有大量的划时代的艺术成就,以及深层结构上的若干重大收获,在总
体上呈现出新生性、科学性和崇高性的基本特征。
明代八朝艺术,是中国封建社会末期的一种文化艺术现象,它已丧
失了秦汉艺术、隋唐艺术、两宋艺术那样的雄强气势。但是,明代仍是
一个统一的封建大帝国,在元明清三代的近古史上处于“偏胜”的地位。
虽然,外侮内患使得它风雨飘摇、岌岌可危,但是在萌芽状态的资本主
义生产关系面前,中国封建社会固有的宗法思想和中央集权的专制制度
又显得坚如磐石。因此,明代八朝艺术具有明显的双重性:一方面是艺
术困入低谷,书法、绘画、雕塑举步维艰而又缺少创新,音乐舞蹈已丧
失了独立生存的活力。一方面又是戏剧和工艺美术的黄金时代,民间雕
塑异军突起,建筑艺术也有显示集古之大成的惊世之作;尤其是“文人”
艺术在明末取得了重要突破,并趋于成熟,但其内部又存在着舛误和模
古积习。这种既相矛盾又有所建树的缓慢曲折发展,形成了明代八朝艺
术在近古史上的“偏胜”局面,显现出民间化、文人化艺术的日益强大
和皇家艺术的历史局限,因而在总体上具有失衡性,民间化和士人化的
基本特征。
比较而言,文艺复兴艺术在本质上是资本主义文化体系中的新生艺
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术,明代八朝艺术则是封建主义文化体系中的传统艺 178
术;在总的倾向上,文艺复兴艺术是一种生机勃勃的“高峰”艺术,明
代八朝艺术则是缓慢曲折的“偏胜”态势;文艺复兴艺术在开辟新世界
的斗争中焕发出科学性和崇高性的进取精神,明代八朝艺术则强烈地闪
现着中国传统文化的博大精神、“士人”的困苦反抗、劳动人民民主意
识的觉醒等等时代风貌,尤其是民间化艺术潮流的发展,具有重大的历
史意义。两者虽然都有“复古”之风,但欧洲的复古(复兴)是假,创
新是真;中国的复古则是痛苦至极的悲剧。特别值得注意的是,此前中
世纪文化及其艺术远远落后于中国,但在文艺复兴期间,欧洲人大踏步
地赶了上来,在美术和戏剧的某些方面明显地超越了明代,并从此在文
化上与中国拉开了距离,直至新中国成立以后,才出现了历史的转机。
2。艺术成就的比较
艺术人才和优秀作品是艺术成就的两大要素。
在艺术人才上,文艺复兴艺术产生在“巨人的时代”,卓越的艺术
作品也往往出自“巨人”之手,如绘画领域的波提切利、达·芬奇、米
开朗基罗、拉斐尔、乔尔乔内、提香、委罗奈斯、丁托雷托、埃克兄弟、
勃鲁盖尔、丢勒、贺尔拜因、富盖等;如雕塑领域的多那太罗、波拉约
罗、委罗基奥、米开朗基罗、里门施奈德、克拉夫特、维滕、古戎、贝
鲁盖特等;如建筑领域的布鲁温列斯哥、米切罗佐、布拉曼特、小桑迦
洛、拉斐尔、米开朗基罗等;再如戏剧领域的马基雅维利、阿雷蒂诺、
塔索、鲁埃达、赛万提斯、维加、黑伍德、“大学才子”、莎士比亚、
琼森等。他们都是坚定的人文主义者,又是杰出的艺术家,达·芬奇还
是一位出色的自然科学家和哲学家。他们创作出来的累累佳作,具有完
全不同于中世纪的艺术特质。在绘画领域,他们开创出油画和板画,大
大发展壁画,将绘画题材从祭坛画、圣像画的狭小范围扩展到神话、肖
像、风格、风景、书籍插页等广泛的领域。尤其是油画和板画、风俗画
和风景画的诞生,在艺术发展史上具有极其重要的历史意义。“文艺复
兴三杰”的美术作品,是一种奇迹般的文化现象,《蒙娜丽莎》无论在
科学哲理还是在艺术造诣上都是无与伦比的。 《最后的晚餐》、《最后
的审判》、《雅典学院》三大杰作具有史诗般的价值,米开朗基罗的《大
卫》和《摩西》不仅是杰出的大理石圆雕、而且还是市民社会心目中的
民族英雄的象征,圣彼得大教堂至今仍是最为宏伟壮丽的文艺复兴建筑
的典范。那些产生过重大影响的喜剧、悲剧、田园剧、牧歌剧、幕间剧、
插曲剧,也在莎士比亚戏剧中得到了更高的升华,产生了震撼世界的力
量。同时,意大利出现的奥林匹克剧场、西班牙的克鲁斯剧场、英国的
大众剧场、黑衣修士剧场,以及三棱柱换景、透视布景、灯光技术、大
幕的使用等物化成果,也与各类艺术作品一起构成了文艺复兴艺术的空
前壮举。
明代八朝的艺术人才层出不穷,在数量上大大超过前代,与欧洲相
比有绝对优势,但杰出的艺术家又相对贫乏。在绘画领域,山水画以戴
进、吴伟、沈周、文征明、唐寅、仇英、董其昌为代表,花鸟画有边文
进、吕纪、林良、陈淳、徐渭、陈洪缓、周之冕称重,人物画有吴伟、
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唐寅、仇英、丁文鹏、陈洪缓、崔子忠、曾鲸为最;书法以祝允明、文
征明、董其昌尤胜;蒯祥是建筑家的杰出代表;戏曲领域里人才济济,
著名代表有徐渭、汤显祖、魏良辅、梁辰鱼、沈璟等人;朱载堉是当时
世界上最伟大的乐律学专家。他们创作出的“才子书”、“院体画”、
“文人画”、水墨大写意花鸟画、肖像画、板画、年画、惠山泥塑、皇
家建筑、私家园林、明杂剧、昆曲改革,以及精美的瓷器、景泰蓝、织
锦、漆器等优秀作品及其物质手段,也具有富饶多姿、光彩夺目的气象。
中国自古坚持“文以载道”的政治伦理纲常,所以“诗文书画”融
于一体的绘画艺术始终居于艺术门类中的主体地位。因而,绘画艺术成
就的高低往往影响着整体地位的确立。此外,明代八朝艺术基本上是传
统艺术的延续,没有超出中国古代封建艺术体系的范畴,在历史发展上
远不及唐宋艺术的强盛,也未能充分反映新生的生产关系的要求,因而
在世界艺术史上不如文艺复兴艺术那样鲜明突出。但在艺术形式的多样
性和艺术创作的群众性上面,中国素有多民族、多层次、大范围的历史
传统,这使欧洲相形见绌。
3。创作制的比较
在创作体制上,中世纪根本没有独立的艺术创作机构和专门的艺术
人才,手工业行会自发地将工匠们组织起来,进行工艺品的制作,到了
16世纪,由于贵族的倡导,行会制度才被个人作坊所代替,艺术才开始
独立出来,艺术人才也作为专门的艺术家得到社会的认可。波提切利、
达·芬奇、米开朗基罗等众多艺术大师,都是在个人作坊中成长起来的。
他们在艺术上的创造性成就震惊了教廷和贵族,于是便应邀成为美第奇
家族和罗马教皇的宫廷画家,由此形成了个人作坊和宫廷画院并存的艺
术创作体制,私人剧团和专业剧团也同美术创作体制一样,在欧洲各国
流行起来,为戏剧的繁荣提供了制度上的保证。
明代八朝艺术,客观上形成了皇家艺术,“士人”艺术和民间艺术
并存的局面,虽然皇家可以凭借法令随时征调艺人进宫服役,也可以加
封为宫廷官吏,但却无法替代士人艺术和民间艺术的发展,因而在客观
上形成了三种不同的创作体制。明初,国家设立了宫廷画院,确立了院
体画画风。但是,腐败的朝廷以官宦职衔甚至“锦衣卫”的坏名声加封
在艺术家的头上,使艺术家们感到耻辱,因而无所适从。同时,君王大
兴文字狱和政治株连,迫使戴进、沈周、唐寅、徐渭等著名艺术家无端
遭受诬陷和迫害,致使大批宫廷画家纷纷脱离画院,在故乡自立门户进
行艺术创作。因而,明代的宫廷画院实质上已经名存实亡,没有发挥应
有的历史作用。建筑艺术一直是官家的世袭领地,特别是规模宏大的建