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怀瑜笑道:“万事俱备!”
童老爷子将要建一串铜钥匙递给怀瑜:“东风来矣!”
这是场院房的钥匙,看来祖父把童老虎那笔脏银也转移到了场院房。怀瑜心里哂笑老爷子狡猾,面上却是故作懵懂:“这不是老房子钥匙吗?”
童老爷子道:“这月十五,族里开祠堂祭祖,你去给你祖母上香,告诉她,咱们都好!”回头看着老笀头:“你带上周石陪着去,怕她小孩在家家不懂礼数。”
怀瑜慢慢将钥匙收进荷包,知道这是祖父要把灶膛下金子交给自己了。
翌日,吴俊过了晌午方至,怀瑜告知自己决议,并询问银钱如何交易。吴俊见怀瑜不改初衷,客随主便,不在多话,隧道:“银钱携带不方便,我们一般办货都用官交子,我们老爷跟那边素有银钱来往,夫人人已经交代了,等粮食回来,少东家就银钱如数兑给交子务便是。”
交子务怀瑜知道,只是尚未领教过她们如何运作,不想还能这样两地通兑,不由高兴,诺大一笔银钱几百里漂在水上,实在叫人难以安心。
吴俊告诉怀瑜粮行已经拟定七月十六启程进川,约莫十月才能回返。言罢躬身作别。怀瑜顿时愣了,忙道:“慢,吴掌柜是否忘记什么?”
吴俊倒愣了:“什么?”
怀瑜笑道:“您进川不用租船啊?租船不用定金?”
吴俊笑道:“我们粮行跟蔡家船行是长期合作关系,一般是年初放下一笔定金,一年一结算,多退少补!少东家您既然借了马家名誉,也是这般施为,到时候您给我们东家结算就是了。”
怀瑜愕然,这不是马家一切都包圆了?
吴俊却不想再跟这个败家子扯淡,一拱手走了。
“我送送吴掌柜!”肖管家见怀瑜呆愣忙着送了出去。
怀瑜着才警觉自己连车马费也没给呢,忙令青柳追了出去。结果却是原物返还,青柳气愤学舌道:“吴俊忒不识好歹了,说他是马家掌柜,已然领了月例花红,不敢额外领受赏赐。”
怀瑜微微愕然,半晌额首感叹:“下人言行可窥主人操守,不然马家也不会这般兴旺了!”哪像头童家这些年,主母贪财,丫头婆子一个个都是见利忘义之辈。祖父挣钱有良方,挑媳妇水准实在令人不敢恭维。
感叹马家驽人有术之余怀瑜不得不佩服许夫人仗义,翌日备了分礼物亲自送上门去以示自己无限感激之情。却不料正碰见许夫人跟马老太太坐在竹林中住楼上品茶唠嗑,竹林中有特特引进溪流,主楼就搭建在小溪上,空气凉爽清香,叫人说不出舒坦。怀瑜上楼之时却见马老太太跟许夫人笑吟吟谈笑,母女一般亲密。
怀瑜既羡慕又眼热。她也曾经以为关王氏是个好婆婆,却不料是个母大虫,亲手葬送了自己母子!
叹息间怀瑜不由想起了桃红,自己看在吃奶份上放了她自由,她却自卖自身进了大房做了怀珠贴身丫头,补了金簪空缺。这固然是怀珠要恶心自己,却也是桃红心甘情愿。最可气奶娘还跟自己哭诉说什么桃红在童家过惯了,回去乡下重地种菜的不习惯。
怀瑜置办的尺头与贵重药材许夫人婆媳到不经意,直说太客气了,邻里间首尾相顾也是常情。倒是婆媳二人都对白老爷子提供冬病夏治两个房子很感兴趣,拉着怀瑜细细询问,这个倒是怀瑜强项,忙着细细解说一番,最后是主客尽欢。
许夫人见缝插针询问怀瑜母亲白氏情况,得知一切都好笑道:“但愿你母亲心想事成,平安诞下麟儿!”
怀瑜闻听麟儿两字甚是敏感,紧张看一眼许夫人,却见许夫人言笑盈盈,马面和蔼,遂放下心胸,马骁应该不会什么都跟母亲报备罢,心里暗怪弟弟怀瑾大嘴巴,什么事情都敢往外说。回去一定要写信警告一番才是!
七月十五这日,童老爷子白老爷子分头祭奠先人之时,怀瑜在老笀头陪同下到了场院房。给祖母上过香磕过头,老笀头领着怀瑜到了后面灶房。老笀头将靠墙碗柜挪开,后面墙上出现一个镶嵌在墙壁之中橱窗,老笀头一扭橱窗里一尊小兽,原来橱窗是一道暗门。
怀瑜愕然,原来童老虎挖暗道习惯是祖传秘方。
怀瑜跟着老笀头下了密道,大约行了三五百米左右,老笀头再次按动机关,一道石门洞开,眼前豁然开朗,透顶竟有光亮透入。怀瑜还道是顶端有出口,却是老笀头灭了手里火把:“老爷子在上面安放了三颗夜明珠。”
“夜明珠?”怀瑜心中狂跳:祖父倒低多有钱啊?
老笀头额首道:“嗯,一颗要万两银子呢!”
怀瑜闻言怄的要吐血,祖父在这里安放了价值万两夜明珠照着山洞玩儿,父亲却荡尽了家财穷困而死!
真是冤枉啊!
回头一看地上,怀瑜再次心头震惊,地上一溜摆着红漆箱子。却比当初草药行多了几个箱子出来,怀瑜再次愕然,记得父亲前后捐赠五万银子出去,箱子应该减少才对。
老笀头声音凝重:“老爷子把一些金器古董藏在这里,以备不时之需,这些东西摆在家里招灾!”
眼前富贵让怀瑜郁闷之极:“这些东西除了祖父无人知晓。。。。。。”
怀瑜说着警觉这话大不敬,闭了嘴巴。
老笀头却道:“老爷子会在临终将钥匙交给下一任家主,用于挽救家族于倒悬!”
钥匙?
怀瑜顿时瞠目,这么说上一世自家手里握着财富何止十万贯?父亲因贫困少药而死,自己也因为三百两银子被人逼着去冲喜。
枉费祖父一生精于算计,倒头来却适得其反,童家没有如愿门庭显达,反而祸起萧墙。断送了爱子丧命。
这可真是财在一边凉着,人在一边饿着。
怀瑜心潮翻滚,只觉得胸口压抑,难以呼吸,一声咳嗽,瞬间,鼻血如注。
102紧锣密鼓怀瑜暗筹谋,惊喜交加白氏孕双子
老笀头见状唬了一跳;拉着怀瑜迅速退出密室,这才迅速撕了一块衣摆递给怀瑜:“姑娘快些捂住!”
怀瑜依言;微微仰头。
老笀头则拉着怀瑜迅速撤出密道。不等惊慌青柳开口,忙着吩咐:“速速去打井水来!”
农村人都有用冷水治疗鼻血习惯;青柳闻言撒腿就跑;少时提回一桶凉水,在怀瑜额首敷上凉水毛巾。
少时怀瑜鼻血止住了,洗漱时发觉青柳竟然提回满满一桶井水,不由好笑:“哪里需要这些呢;牛力气啊!”
青柳只顾蘀怀瑜擦拭,撅嘴嗔怪:“姑娘还笑呢,差点把婢子吓死了;心理只想着快些提水,哪有闲心管其他。”
怀瑜浑没把流鼻血这种小事放在心上:“天干上火罢了,谁没流过鼻血呢!”
老笀头甚是惭愧:“密室封闭日久,老奴大意了。”
怀瑜忙着摆手:“是我自己没用。”
青柳因为老笀头之前不允许她跟随伺候,心中许多怨怼,只觉得自己若是随身伺候姑娘必定无事。但见怀瑜也不计较,她也不敢了给老笀头甩脸子,却是眼睛湿漉漉看着老笀头:“太太临走一再交代婢子要好生伺候姑娘,姑娘下次管是刀山火海蓬莱仙境,婢子势必跟随,谁拦也不成!”
言罢仰头挺胸倒水去了。
老笀头这些年受人尊敬捧在云端一般过日子,只比童老爷子矮一头,已经忘记了受人排揎滋味,摸着鼻子笑道:“好个耿直丫头!”
怀瑜讪讪赔笑:“都是我阉杌盗耍僖鸸郑
老笀头摆手:“老朽高兴不及呢,怪什么!”
老笀头这是夸赞青柳,怀瑜一笑,不再纠缠。
清凉的井水让怀瑜心情平静多了。想起如何运出这些银子不由皱眉:“贸然从这里拉出箱子去肯定会引人注目,只怕又有人要放火了。”
老笀头当然知道怀瑜防备谁,因笑道:“这不碍,密室上头就是老爷子卧房!”
卧房竟然设密道,爷爷这是学习秦始皇啊,到处挖密道搞阴谋!怀瑜这回不光心坎乱跳,而是娇躯震颤了:“卧房?”
上一世自家尚未发现这些银钱,老笀头被童老虎赶走之后旋即病逝,但愿自己死后母亲跟弟弟发现这里,日子也要好过些。
老笀头没注意怀瑜神色变换,自顾自说道:“小姐在这里等一会子,老奴区转移几箱子银子道老爷子卧房,等下姑娘就说给老爷子搬些书籍衣衫用品,分成八只箱子装运进城,免得惹人嫌疑。”
怀瑜讶异道:“这箱子好几百斤?”
老笀头微笑:“没事儿,周石在上头接应。”
怀瑜乖乖闭了嘴巴,原来祖父一切都安排妥当了。
接下来一段日子,怀瑜这里是万事顺遂,日子过得惬意。
十六日送走了进川粮船,三日后,怀琛第三批药材到了宜城,顺利入库。余下一批药材要等十月莫才能到手。
明年药价暴涨,许多寻常药材也会有价无市,自己到时候低于市价二成卖出去,也是名利双收。怀瑜看着满仓库药材,只觉得财源滚滚来。
八月十五,怀瑜一边忙着收节礼,一边忙碌着四处发送节礼,像是怀瑰家,马珺家,李欣莲,赵飞华,彭家,荷花家,怀瑜按照平日往来惯例一一备好了让人送去,唯有马家节礼,怀瑜亲自送上门去。一为马家给怀瑜家节礼是马骁顺手带来,投桃报李,怀瑜必须亲自上门才是道理。二为马珺写了信件,葡萄酒好了,约了怀瑜开坛品尝!
熟料,怀瑜这次上门又有意外之喜,游湖之时,马骁乘机告诉怀瑜,圣上有旨,西夏与高丽蠢蠢欲动,国内要做战备,命令马大人讲湖光地区战备粮运送登州,以备不需。
马骁过完了中秋将到归县运粮,询问怀瑜有无东西带给父母。
母亲得东西怀瑜是一月一送,无需马骁帮忙,倒是马骁这信息来得巧,怀瑜正在担忧一旦粮食买回安放何处,这下子可