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☆、69第 69 章
“苦瓜?”怀瑜凝眉不明所以。
帅小子手指怀瑜笑道:“你竟不知?我告你啊;快来谢我……”
马骁恐怕弟弟说出什么来,慌忙出言阻扰:“叫你见礼,这么多话做什么?舅父等着我们有事呢!”
今日许同知着令两位外孙帮着招待与会人家公子哥儿,他们是忙里偷闲来给嘉木挂彩。
马骁阻止弟弟胡闹;复对怀瑜一抱拳:“舍弟爱说笑,姑娘切勿见怪。”言罢拧着弟弟让过一边:“姑娘先请!”
马骢被兄长一岔,把话岔掉了,他倒想起另外一事来:“嗨,我叫马骢,是你金兰大姐马珺双生兄长,如此而论;你该叫我一声大兄。”
怀瑜听许玥说过,这马骢明明比姐姐马珺后出世;偏爱充老大做兄长。不由暗哂,果然如此。见他明眸皓齿,殷殷巴望,因将身一福:“义兄安!”
马骢大喜:“哈哈,好,妹妹请起!”随手摘了腰间翠玉蝶递给怀瑜:“初次见面,兄长没有准备,莫要嫌弃!”
怀瑜将脸侧避,抿唇轻笑,并不伸手。
马骁闻言皱眉,将身挡住怀瑜,伸手拧住弟弟胳膊,低声威胁:“不要胡闹,当心我告诉父亲,揍你!”
马骢瞪眼:“凭什么揍我?珺儿不认我,我自己认个妹妹不成啊?”
马骁被弟弟说破,不由面红耳赤:“舍弟年幼,还请姑娘谅解。”
怀瑜知道马骢并无恶意,因摇头:“他很赤诚。”
马骢闻言笑了:“是吧,我可是好人!”随即对着兄长挥挥手:“哥哥你先走,我陪童妹妹!”
马骁见弟弟缠夹不清,又气又急,万般无奈,只得放下慈善兄长面孔,故技重施,动武行了,伸手性拧起弟弟后衣领子,言语威胁:“你不怕丢脸,我可以扛着你!”
马骢无奈,一路被兄长拽着走,一边固执扭头冲着怀瑜笑:“嗨嗨,那个童妹妹,你以后有事招呼我,我罩着你!”
怀瑜浅笑盈盈一福身。
马骢见之大喜,这才得意洋洋随兄长去了。
怀瑜远远缀在他兄弟后面,及至到了山脚,怀瑰青柳银杏福儿几个正在等候,之不见许玥。怀瑰见到怀瑜甚喜:“府台夫人小姐到了,许玥姐姐前面待客去了,我不耐烦交际,求许玥姐姐留下我等候姐姐,玥姐姐让我们一起去葵院会合。”
“今日来此原是为了结交同龄朋友,躲着岂不辜负人家一番美意。”怀瑜一牵怀瑰:“不用害怕,我娘与二姐三姐只怕就到了,你若羞怯,跟她们一起说说笑笑也就是了。”
怀瑰说话带着颤音:“三姐姐,我手心都是汗。”
怀瑜曾经也是这般,手指勾勾怀瑰手心:“没关系,见得多了就好了,你若不知道说什么,就学我这样,微微带笑就成了。”
怀瑜怀瑰到了葵院,已经来了不是要闺秀,其中有知府千金林雅云,林雅贞,知县千金邹玉莹,邹玉萱,县丞千金张静娟,张静娴。再有一位李教谕的千金李心梅,李心莲。再有一位老翰林的孙女儿王霞,一位关祭酒的孙女儿关天芳。御史家里侄女儿。这些说起来似乎不打眼,却是宜城最金贵女儿了。
其余还有都是怀瑜相熟泛泛之交,大多是宜城商贾之家千金。有大地主彭大户家里千金巧慧,巧敏姐妹,再有余家木材行文芬,文芳姊妹花,油漆老板沈家沈淑香,船行蔡家的蔡文姵。
许玥热心的为怀瑜引荐一众千金,只可惜物以类聚,除了李教谕家里两位千金李欣华李欣莲姐妹听过怀瑜父亲名讳,微微额首,再有关天芳兜揽一句:“来了哈。”
其余几位官家千金凭是庶出还是嫡出,都对怀瑜怀瑰这种半耕半读沾染商贾人家均是不屑于故。
相知相交讲缘分,上赶着就没意思,怀瑜也不强求,怀瑰更是瑟缩忐忑,拉着怀瑜手有些微微颤栗。
马珺许玥要兼顾所有与会千金,留下丫头素荣,秘嘱怀瑜帮着照料与会的大户千金。怀瑜欣然聪明,本当去跟几位认识的商贾大户千金应酬,即便不为马珺招抚,自己今后经营药铺,少不得要跟方方面面打交道,多一个熟人多一路,人熟好办事。却见怀瑰抖得不成样子,只得拉着怀瑰找了个僻静位置坐下,对她进行短暂鼓励,因把手在怀瑰后背一拍:“别怕,挺直腰杆。”
“对,再抬头。”
“好,微笑。”
怀瑰已然嘴唇颤抖,眼皮子眨巴眨巴停不住。
怀瑜孩子的继续训导:“瞪眼,深呼吸!”
“再呼吸!”
怀瑰逐渐平复,怀瑜笑:“可以了罢,我们去彭毓敏谈几句?”
怀瑰小手款摆:“不成,不成,我不成。”
怀瑜却拉了怀瑰站起身子:“虚眯眼,微笑,把她们所有人都当成橘园橘树就好了。你方才看橘园不是蛮开心?”
怀瑰惶然:“成么?”
怀瑜镇定点头:“当然,我之前就这么干过,很有效。”
怀瑰微笑点头:“好。”
怀瑜怀瑰很快带着怀瑰跟木材行,油漆行,香料行,香满楼,还有本城最大讼师家千金打过招呼,这些女孩子上月都去了童家祝贺,这一回再会,如鱼得水,很快打成一片。
她们这一班子并非今日颂橘宴可人,不过是她们父兄接到许同知请柬,她们听闻橘园盛会,过来瞧瞧。
其实这些人家家里或多或少都有柑橘园,只不过没有许园年年宴会颂词祭树这一分雅意。
未几,怀珍怀瑗姐妹到了。
怀瑜怕她们受冷遇,忙着迎了上去,却不料她们只是对着怀瑜含糊一笑都奔着关天芳去了。
怀珍怀瑗争着跟关天芳认世交,说起来两家真是世交,还是童家有恩于关家交情。关天芳不好否认,只得挪一挪任由她们挤坐美人榻上。
结果,正跟关天芳谈笑的知府千金沉了脸,怀珍今日一身玫瑰红蝶戏牡丹夹袄,儒裙,正跟林大千金撞了衫。虽然林千金是芍药,可是谁会过细瞧呢。
林雅云当即冷了脸,倒也沉住气,并未寻找怀珍麻烦,只是戛然而止谈笑,起身去往门扉壁影处寻找马珺姐妹说话去了。
辰时正刻,马珺使了丫头素荣悄悄耳语怀瑜:“姑娘请童姑娘说话。”
怀瑜怀瑰忙随了素荣上了二楼,马珺许玥已经还好一身劲装,二人一色大红撒金衫子,头上用同色蝴蝶发带挽住头发,袖口绑了白鹿皮护腕,红宝装饰白鹿皮腰带,足踏白色鹿皮长靴,外面再罩一件大红缀珍珠斗笠,衬得她姐妹英姿飒爽。
怀瑜怀瑰齐声惊叹。
马珺一拍手:“还不于她们装扮起来?”
素荣緑萼应声而出,各人手里托着一套紫色劲装,护腕腰带长靴斗笠一应俱全。
怀瑜愕然:“马姐姐这是?”
马珺笑道:“等下我大哥二弟诵念《橘颂》祭树,我们扮作婵娟拱卫身边以壮声势。”
婵娟拱卫屈夫子,这不成了众矢之的?
怀瑜忙摆手:“我们还是不要了,外面还有许多尊贵客人呢,今日颂橘宴连着募捐,还是不要让人心里膈应了。”
今日这风头肯定不能出,听闻知府老爷很想跟马家联姻,加上关家那个暗恋马大少的关天芳,女人嫉恨有时候可是要人命。这二位可比怀珠怀珍姐妹爆发力度大。
怀瑰没想这么多,她只是怯场,声音抖索厉害:“我更不成了,这么多人瞧着,我肯定会晕倒了。”
马珺觉得怀瑜之言有理,原本计划也只是让怀瑜怀瑰跟着马珺许玥捧橘篮,沉吟片刻笑道:“童妹妹所虑甚是,节外生枝影响舅舅的大事就不美了。”
接下来祭树仪式开始,除了马珺许玥一身劲装,弓箭在腰,其余所有参与颂橘宴女孩子每人一个彩色竹篮。怀瑰受了惊吓,怀瑜陪着她故意落在人群后面。
马骁马骢兄弟款宽袍光袖,峨冠等候在游廊,瞅着妹妹表妹结伴而来,微微一挑眉。
马珺轻轻摇头,提醒道:“咱们开始罢,舅舅就快落衙了。”
马骁马骢兄弟焚香磕头,诵念橘颂,然后兄弟两个合力剪下顶端一枝并蒂六个柑橘放进竹篮。马骢一声吆喝:“一枝六个,丰收罗!”
众千金发出一阵惊呼,三三两两相约进园采摘,各自寻找自以为最大最红果实采摘起来。怀瑜怀瑰结伴带着丫头亲手体验丰收喜悦,身边挨着彭慧,彭蕊姐妹,抬眸却见李教谕家里姐妹花李欣梅李欣莲姐妹也在亲自动手采摘,想着他们方才善意,对着他们笑一笑。李新梅状似无意一笑:“家父对令尊学士十分推崇,明年过后,你不是个县令千金就是翰林千金,比谁也不差!”
怀瑜把自己手里又圆又大柑橘放进李新梅篮子:“谢谢姐姐吉言,小妹借花献佛了!”
李新梅淡淡抿唇:“不客气,开年三月是我及笄之年,母亲要为我举行成人礼,到时候我请妹妹一杯酒,不知道有无空暇。”
怀瑜再把一个大大橙子丢进李新梅的篮子里:“如此,我提前预付酒资。”
李新梅杏眼弯弯:“这样忽悠可不成,上次在你家喝了果子酒,家母念叨几次,直说那日回家睡得香甜,不如到时候你送我一坛果子酒,我回你一坛苏荷酒如何?”
怀瑜很喜欢李新梅这样不骄不躁的脾性,伸手一握李新梅:“既是伯母喜欢,不用等到明年,明儿我就让人取一坛给家里送了去。”
李新梅不想怀瑜这样慨气,甚是对了脾性:“那就生受你了。”
怀瑜一笑:“客气了,其实眼下正合坐枣儿酒,只是要比蜜桃酒葡萄酒味道次些,效果确实差不离,姐姐有意,我家里有酿造方子,做起来十分简单,或者我亲自替李姐姐酿造也可。”
李新梅闻言眉开眼笑:“家母一直为失眠困扰,药吃了不少总不见效,上次饮了妹妹家里果子酒