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退稿信措辞优雅，不知是不是出于英国人性格的原因，都没说不好，只是“不适合本报”或是“暂不采用此形式稿件”，等等。这让莉迪亚微微有些失望。不过，总算还有两封收获。
两张约稿的报纸都是周报，一个月四次约稿，按月薪算下来，一个付十镑，一个付十二镑，只要她能坚持下来，一年算下来264镑，现阶段就算要付房租也已经够用了。
两张报纸，一个是保守风格的民生政治题材，一个是玩擦边球的幽默婚恋关系题材。前一个要关心时事，找资料有点费劲。后一个见过太多，完全是信手拈来了。把信从头看到尾，莉迪亚对自己的信心又增了几分。
这一年264镑的期许，让莉迪亚一下就从惴惴不安放松了下来。这种事只要开了头，自己画笔不离手，有了人脉，路自然会越走越宽。
之前，哪怕名义上有两个有钱姐夫，还有一对爱女儿的父母，莉迪亚依旧无法真地放松。不说窃取莉迪亚的亲情，自己其实与这两个“靠山”本来就不熟的问题，就是她有莉迪亚以前的感情，她也没办法把未来放在别人的手心里掌握。
出于现代人独立自主的性格，强烈的不安全感缠绕着每一个人。“靠人人跑，靠山山倒”这种国人最朴素的思想早就印进了每个人的骨子里了，莉迪亚也不例外。只有自己才是这世界最可靠的人，靠着他人生存，无法安眠。
苏珊也发现，自家女主人虽然新寡，但心情越来越好，气色越来越好。非常好相处。果然是，只要嘴严，她别的都不计较的直爽个性。遇到这样一个女主人，自己真是幸运。
哪怕是班内特府上的姐姐，过得也远不如自己舒服。最少，班内特夫人没有威克汉姆夫人和善。
其实，是苏珊第一次当女仆，不了解乡绅的观念。班内特夫人这样的女性已经算是非常和善的了。女仆在她眼里应该只能算是会干活的家具之类的存在。不用计较也不会放在眼里。
在更多女仆的遭遇更凄惨，非打即骂是常事，龌龊点的，被男主人强/奸，甚至生下私生子的也不在少数。
所以说，莉迪亚遇见苏珊，也不知道是谁更幸运一些。
就这样，安安稳稳地过了一个月，菜地葱绿一片，十分喜人，小鹅小鸡崽都开始长硬羽毛了。苏珊的菜谱越来越丰富，莉迪亚的病态已淡去，脸上渐渐染上健康的红晕，而她的四格漫画得到越来越多的读者的喜爱。编辑也开始和“里奥”先生讨论热门题材的问题了。一切都发展得井然有序。
要非说莉迪亚有什么不满，其实大都是这个时代的局限给她带来的小麻烦。
比如——毛巾！
这个时代，毛巾还没有发明。每天洗完脸，只能用块布擦一擦。无论吸水性还是柔软度，都让莉迪亚无法满足，总觉得脸没擦干，很不舒服。她一直想让万能女仆给想办法织出一条毛巾来，可是，给毛巾这件事和织毛衣完全两回事，一个月来都没有成功，只能无奈忍耐。
再比如——枯燥！
没有满足基本生活安全时，莉迪亚从没想过这个问题。现在，却在每天的空闲时间不由自主地觉得烦闷。没有音乐，没有小说，甚至没有人可以平等交流。她对家长里短的话题真心是受够了。她也想偶尔可以说说美，说说天空，说说人生，说说诗歌、音乐、旅行、各种小清新。可是，没有这样的人存在。
也不可能存在。这个时代束缚女性思想，男人无视女性的思想。莉迪亚最多的交流反倒是报纸编辑，因为他们认为她是男人。可惜，她的词汇量和阅读量的贫乏，让这种交流有些阻碍。不过是聊胜于无罢了。
如此日复一日的生活，可以继续，但只能称为没有色彩，生存而已。
对于这个，莉迪亚只能暗叹。
这天，莉迪亚正在看新送来的样刊，就听见苏珊进了院子的声音：“夫人，你的信。”
“信？”莉迪亚愣了一下，她虽然每周都会接到信，但那是做为“里奥先生”的她。现在却是“莉迪亚”收到信，有些惊讶。接过来一看，是浪博恩的来信。莉迪亚放心下来，她给班内特先生写了两封信，也许父亲老人家终于想起给她回信了。
莉迪亚打开来一看，有些吃惊。信写得极简单，简直象张便条。也不是预想中的班内特先生的笔迹。
“亲爱的莉迪亚：
我将会于5月10日到达你处，叨扰两月。顺便带来母亲带给你的生日礼物。
你的姐姐玛丽”
生日？莉迪亚这才想起来，莉迪亚是五月二十八日的生日，马上她就要十九岁了。真是……年轻啊。莉迪亚啧了啧嘴，暗自揣测，没有存在感的玛丽突然到来的原因到底是什么。
作者有话要说：明天就三十了，各位，要元气满满地迎接新年哦~~加油！
☆、6
这是十九年来，莉迪亚第一次正视三姐玛丽的面容。
说实话，同样的父母，班内特家的小姐就没有长得难看的。只是玛丽这个夹心饼干，不得父亲重视，不得母亲喜爱，忽视到底的成长经历，让她只能在书本中寻找存在感。不但没学会打扮自己而已，还戴个沉重的眼镜，穿着不是过于端庄就是过于热情，完全不合适她，实在美不起来。
不是夸张，这个时代的眼镜真的很沉重。镜片是纯玻璃的，镜架则是金属的。戴上不到半个小时，就能把鼻子压个红印。玛丽经常戴着，鼻梁上的印迹很明显。
没有穿越之前，做美工的莉迪亚也是近视的。在后世，眼镜已经美化到可以装饰品的地步了，轻巧多样。但，就是这样，在学院男生的嘴里，世上的人也一样分为三种：男人、女人、戴眼镜的女人。可见，眼镜对于性感的杀伤力之强大。
用一双惯于搜寻美的眼睛来看，二十二岁的玛丽，有着光滑粉嫩的肌肤和一头漂亮的棕色直发。气质清纯知性，很可人。可惜，隽永的美需要耐性。一般男人都没什么耐性。
要莉迪亚自己选的话，她宁愿和玛丽换一下。妖媚什么的，特色过于鲜明，太难打理了。
“玛丽，谢谢你来探望我。”虽然玛丽明显心事重重，脸色苍白眼神飘忽，但莉迪亚没有知心妹妹的自觉，依旧不冷不淡地视而不见，嘴里说着客套话：“爸爸妈妈还好吗？”
“他们很好。”莉迪亚什么都没问，玛丽松了口气的同时又莫名觉得有些微的失落，她还没准备好一个合理的理由。说到父母，玛丽才猛地想起：“妈妈有些担心你。送给你的生日礼物是她特地为你定做的最新式的长裙。虽然……虽然是黑色的，但很漂亮。她说，你肯定会很喜欢。”
说到最后，玛丽看着莉迪亚没什么表情变化的脸，突然有些结巴起来。
莉迪亚知道班内特夫人，她是属于不把女儿打扮成绝色不罢休的母亲。她虽然别的方面行事不靠谱，但只对于打扮的审美来说，却是个完全合格的女性。不然当初也不至于能把智商颇高的班内特先生迷得不顾她的脑子而上门求娶。
她为自己选的长裙，穿上一定是极美的。可是，莉迪亚已经不需要更美了。她一个寡妇，可不想仅仅美丽得过份的外表就被人在脑海里钉在耻辱柱上。她还想安生几年呢。
这条裙子，注定了尘封衣柜的命运。
看见玛丽心怯了的表情，莉迪亚牵唇一笑。苏珊适时地送咖啡来，莉迪亚很自然地转换了话题：“坐了一天的马车，玛丽一定累了吧？昨天我就让苏珊收拾好了客房，一会儿你先休息一下，明天我们再聊吧。反正要住两个月呢，是两个月吧？”
莉迪亚不太知道怎么和玛丽相处，说起话来特别小心。
从记忆的梦境里，她对玛丽的了解也少得可怜。可偏偏莉迪亚下意识觉得玛丽这个沉默寡言的三姐是很了解从前的的莉迪亚的。不，应该说，玛丽做为班内特家的旁观者，细致而敏感的她对于家里的每个人都非常了解，除了她自己。
这让莉迪亚觉得很危险。
玛丽的背僵了一秒，抬起眼来，已是一片坚定：“是的，莉迪亚。我知道打扰到你了。但我确实打算在这里住两个月。”她顿了一下，还是接着说了一句：“生活费我会付。”也许在她的教育里，公开说到钱是件非常难堪的事，所以，一说完，她的脸就红了。苍白的脸上印着红晕，霎时娇艳了几分。可是，她却全无笑意，也无羞意。
看着这样一张脸，莉迪亚突然有些好奇玛丽来到自己这个小乡村的原因了。
因为如果只是为了离家的话，玛丽可去的地方实在很多，不论是两个姐夫家，还是几个和气的舅舅家，都是不会有任何为难。而新寡的妹妹家绝对是最糟糕的选择。
“好的。欢迎你的到来，玛丽。”莉迪亚说完，看着玛丽松了口气的表情，微笑起来：“只要你不觉得沉闷就行。这里可没那么多舞会。”
玛丽摇摇头，脱口而出：“正合适，我并不想参加什么舞会。”
莉迪亚一抬眉：“哦？不参加舞会，怎么找得到如意郎君？难道玛丽不打算结婚吗？让妈妈知道可不得了。”
玛丽拿着咖啡杯的手一顿，停了一秒，莉迪亚以为她不会回答了，她突然道：“我想，我不适合结婚。”
这、这难道是剖析心迹的开篇？！
莉迪亚惊了一下，不知该怎么接嘴。一直以来的生活经验告诉她，知道他人的秘密并不是件好事。人性很复杂，此时她真诚主动告诉你，彼时她可能因为你知道她心中的秘密而怨恨你。哪怕你是被动得知的也一样。
而且，这种被迫承担他人的秘密的同时，一般来说就会同时被迫承担起这个人情绪垃圾桶的角色，这样的过程，实在不怎么愉快。
“没结过婚的人永远不知道她到底适不�