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疑惑
作者：艾勒里·奎恩
汽车里充满烟味。麻马利先生越来越觉得早餐不适合自己。
并非早餐有什么不好的地方。依照《晨星》报健康栏上的记录，人是需要吃含
有丰富维他命的黑面包、腊肉、煎得半熟的蛋以及只有沙顿太太才会作的咖啡。沙
顿太太实在很不错，真应该感谢她呢！自从今夏艾莎患了种神经衰弱以来，就像暴
风雨来临似的，她无法再照顾小女儿们。最近即使是一些细微的事，都足以使艾莎
急躁不安，麻马利先生对于这些不愉快的事，都一直想要加以漠视，同时希望自己
别生病。尽管在办公室里有很多麻烦的事，他还是一心一意地担心艾莎。只要艾莎
有点不安，他就会觉得世上好象缺少快乐似的，人生也毫无情趣。
他吃下一粒胃片——最近他身边总是带着胃片——打开报纸，并没有什么大消
息。——下议院的质询事件、皇太子微笑着主持全英的鞋子展览会、自由党又分裂
了、警察局还继续在侦查毒杀林肯一家的女人，有两位少女被困在工厂的大火里、
某女星已经第四度离婚了……等等。
麻马利是在巴拉干车站下车，然后改乘电车，现在他几乎无法抑制住内心的百
般惭愧感。显然的，总觉得有要呕吐、头晕的现象。在最恶劣的情况发生之前，他
终于非常勉强的回到办公室，虽然脸色苍白，但是仍然平静坐回自己的位子上。这
时他的共同经营者也就是合伙人，悠哉游哉的走进来。
“麻马利，早安！”布鲁克斯向他大声的打招呼，接着就是他的口头禅，“实
在等得难受。”
“说得也是，”麻马利说，“说实在，也冷得令人受不了。”
“讨厌，实在讨厌极了，”布鲁克斯说，“球根都已种下去了。”
“说实在话，还没有完全种完呢！”麻马利很坦然地说，“我觉得很不舒服！”
“可怜哪，”这个共同经营者打断了麻马利的话说：“我真同情你，早知如此，
你也该早些解决。我那边的，上个礼拜就完成了。一到春天，我那间小屋的周围，
就是一大片的花园，这又怎么说呢……对了，在这样的城市里，可算是蛮象样的花
园，你住在乡下很幸福，我想要比哈尔好多了，怎么样，在林荫大道的附近，有足
够新鲜空气。啊！对了，尊夫人近来如何？”
“谢谢你的关照，现在好多了。”
“很好，真的，好极了！希望这个冬天，嫂夫人也能参加。你也知道，在一个
‘演技同好会’里，如果太太不参加的话，什么事都别想作。记得去年的‘罗曼史
’马》嫂夫人的演技真令人难以忘怀，她和那个年轻的威尔贝克不是赢得全场的掌
声吗？啊！昨天威尔贝克的家人还来向我打听有关嫂夫人的事。”
“谢谢，我想再过不久，内人就能和各位照常来往的。不过，大夫叮咛说，最
好别常往外面跑，也别用脑过度——大夫说这两件事最重要，同时，大夫也交代，
最好每天都能悠闲的待在家里，别答应别人太多的事或是约会。”
“说的也是，我衷心的同意。凡是对事情拿不起，放不下的人，总不会有好结
果的，这几年来我一直秉持这原则，任何事，从不烦恼，担心。你就看看我吧！不
是很健康吗？你才刚过五十岁，但是看来一点朝气都没有。”
“消化不良罢了，”麻马利说，“没什么不得了，只是损伤肝脏而已。”
“一定是的，”布鲁克斯抓到机会说：“人生有什么值得留恋，是完全看在肝
脏的面上呀！哈！哈！哈！……好呀——我也应该开始工作了。费拉比的那份契约
书在哪儿？”
这天早上，麻马利一点也没有闲谈的心情。所以他宁可欢迎这样的提议，在大
约半小时内，都没有受到任何干扰，他一直在进行一个不动产者所应做的业务。可
是半小时以后，布鲁克斯又东拉西扯了。
“我问你，”布鲁克斯突然说：“嫂夫人是不是有认识女厨师？”
“这个嘛，我想恐怕不认识吧！”麻马利回答说，“这年头女厨师实在很难找，
就是我们家也才刚找到一个，不过，你怎么会突然问这个问题呢？你家的厨师已经
作那么久了，料想不会是要辞职吧？”
“哪里，哪里，”布鲁克斯快活地笑着，“如果想赶走我家那个厨师的话，大
概只有地震吧！不是他想辞职，而是飞力浦森想找个厨师，看样子，他就要结婚了。
雇用一个姑娘是很棘手的问题。我也奉劝飞力浦森：”要小心哪！若要雇也要雇个
认识的。否则，可能会请来一个下毒的魔女——叫什么来着——噢！对了，就是报
纸登的那个安德女巫那么可怕的女人，我呀！可不想在你出殡的日子送花圈呢！‘
他却很高兴的笑着，认为我说的话全是笑话。这哪里是笑话！我真搞不清楚，缴税
在缴什么意思？都已经快一个月了，还抓不到那个女人。那些警察却只能说，那女
人还在这里流连不去’也许是想当厨师而已‘。他们说是想当厨师，这到底怎么回
事呀！“
“这么说，你并不认为，她已经自杀了吗？”麻马利回答说。
“自杀个头，”布鲁克斯毫不考虑地反驳，“开什么玩笑，告诉你吧，河里所
找到的大衣，只不过是障眼法罢了，那种家伙绝不会自杀，这是绝对的。”
“什么家伙？”
“就是那些惯用砒霜的杀人狂，他们一旦事情降临到头上，就会非常谨慎，这
些家伙就像黄鼠狼一样的狡猾。现在只能希望，在这女人还未下毒杀别人之前，警
察能逮到她，就像我和飞力浦森说的一样。”
“你还是认为这是安德雷斯夫人做的吗？”
“是她做的？当然是她做的，这是一件很明显的事实，当她在照顾那个年老的
父亲时，这个父亲却突然死亡，留下一些钱。接着就是那个处理家务的男佣也突然
死去，这次轮到那对夫妇了——丈夫被砒霜毒死，妻子也很严重，就在这个时候，
厨师却逃走了，而你还在问是不是那个女人做的。当警察把年老的父亲和男佣的尸
首挖出来，检查结果，很明显是被砒霜毒死的。这件事可千万不能再发生，否则，
真令人担心死了。”
“的确是如此，”麻马利先生说。他又拿起报纸，看那个行踪不明的女人：
“不象是会害人的女人，倒像是个慈祥的母亲。”
“嘴形不太好，”布鲁克斯这么认为，他的论点是性格完全都表现在嘴唇上：
“绝对不能相信这种女人。”
随着时间的消逝，麻马利先生的心情也好转了。但是对于午饭却有些神经质，
他很小心地吃煎鱼和布丁，吃完后也不再慌慌张张的工作。然而渐渐的，他对于煎
鱼和布丁都感到很满意，前两个礼拜所产生的那种厌恶感也消失了。心情也变得很
愉快，他不再为病痛烦恼，也不再为医药费想不开。他买了一束黄色的菊花，想带
回去给艾莎。他很愉快的走下火车，通过了摩那布立的花园。
当他一推门，看到妻子不在客厅时，就好象被人浇了一头冷水似的。他紧紧握
着菊花，慢慢跑向厨房，打开了厨房的门。
厨房里除了女厨师外，再没有其他人了。她背着门坐在桌前。当麻马利走近时，
她很紧张的站了起来，脸上的表情似乎很尴尬。
“先生，你吓了我一跳，我怎么没听见你开大门的声音呢？”她很快的说道。
“太太在哪儿？她心情好点了吗？”
“她说头还有点痛，四点半左右我端了热红茶给她，现在大概在睡觉。”
“呃！很好，很好。”麻马利说。
“她一直要帮我擦桌子，”沙顿太太说：“我就告诉她说：”太太还是由我来
吧！‘但是你知道太太怎样吗？她是一个急惊风，不管如何都要亲自动手。“
“这我了解，”麻马利说，“这不关你的事。沙顿太太，你已经很用心在照顾
我们了……请你到楼上去看看我太太，如果她还在睡觉，就别吵醒她。对了，晚餐
吃些什么？”
“牛排、肉饼、玉米汤。”沙顿太太说话的语气，好象如果你还不满的话，她
可以将南瓜变成由四马拉的马车一样。
“啊！是肉饼？那对我……”
“这些都不错呀！”沙顿太太边看麻马利先生边关门抗议。然后又说：“肉饼
还是用奶油作的，你不是说猪油会引起你消化不良吗？”
“真是谢谢你，谢谢你，我想一定很好吃，说真的，猪油是不合我的味口。”
麻马利先生说。
“是呀！猪油并不是能适合每一个人，”沙顿太太点头说道，“肝如果不好，
就不适合吃猪油。而且这种天气，使每个人的心情都不太好。”
这时，沙顿太太急忙的走向桌子收拾那些已经看过的报纸。
“太太是不是要在楼上用晚餐？”
“我上去看看。”麻马利先生回答说。艾莎躺在双人床上，身上盖着一条毛毯，
这样的她，看起来似乎更娇小。当他向她靠近时，艾莎睁开眼睛看着他。
“嗨，亲爱的。”麻马利说着，吻了她一下。
“你回来了，我大概是睡觉了。我觉得好倦，头又痛，下午沙顿太太把我赶到
楼上来。”
“大概是处理球根，太劳累了。”麻马利捏着妻子的手，坐在床边。
“是呀！我应该听话的。哇！好可爱的花，全送给我的吗？”
“当然，亲爱的，你不谢谢我吗？”麻马利很温柔的说。
麻马利太太脸上浮着微笑，亲了麻马利好几下。
“够了吧！亲爱的，走吧！我要起床了。”麻马利太太说。
“在床上不�