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布江也挺喜欢参观别人的室内装修，特别是这房和自己家的房子的间格是一样的，更加感兴趣。
房子很简洁，应有尽有。收拾得也挺乾净；一张碎纸屑也没有。这家人大概很受清洁吧！那个巨大的坐台钟，可以说是全屋唯一的摆设了。巨钟已很旧，黑色的，是本来这房子的物件与否就不得而知了。
然而钟是停了的。
巨钟的玻璃上正可看到星野太太的倒影，她正走进客听来；手里还拿着一个盘。『请坐，不要客气。』
布江转过脸去。
『请喝茶吧。』
是那『女儿』捧上红茶来了！
『谢谢。』布江稍为迟疑了一会才说道。
刚才那巨钟的倒影明明是星野太太的，但是。。。。『要点奶吗？』
『不就红茶好了。谢谢。』
那女儿低着头，走出了客瞌。
是我眼花了吗？
布江摇了摇头。刚才那玻璃的倒影明明是星野太太的，可是……是我的错觉吧，一定是……布江慢慢地喝着红茶。极好的茶，是哪里出产的？『要你等候了。』
星野太太走了出来。
『对不起．这样催促你。』
『哪里的话，一定是谁拿去了。久久不还吧。』
『是的。我把它交还到最先传阅的地方去。』
『拜托你了。』星野太太道。『今天好像有救护车来过，田川太太你知道吗？不知道是谁病了？』
『七楼的仓田先生的女儿。』
『啊！是吗？……二
『她父亲好像是个酒精中毒的……听说女儿病得不能起床，也不知道请医生着她。』
『是吗？』
星野太太点了点头。然而，布江却感觉到星野太太好像一早已经知道了这件事似『他的女儿，现在没事吧？』
『唔……住院了。具体情况我倒不清楚。』布江摇了摇头。『你这红茶真好喝。』
『外子对红茶最挑剔。茶稍旧了，便要去掉。』
『是吗？太可惜了。改天让我拿回家。』布江开玩笑道。『我要走了，再不返家做饭，女儿恐怕要饿倒了。』
布江站了起来。
『你家执拾得真乾净，相较起来，我家实在太不像样子了。』
『不，不。哪有的事。』星野太太笑着说。
布江正要转身离去的时候，嘴地停住了。
好像有什麽在呼唤着。
布江再回头一看，发现了一张照片。
照片被放置在饰柜上，像一张原稿纸般大小，正正地被放在中间。
布江不其然地走到照片跟前。
『是外子的爸爸。』星野太太道。『和朋友到澳洲拍的。』
布江一句话也没说。
『听说背景叫叁姊妹岩块。他爸已去世很久了，彩色的照片已经没有几张。』
布江好不容易在面上挤出…点笑容，道：『你们家可真幸福埃』
为什麽自己会这样说了？幸福？
怎会这样的？……简直没有可能……
『打扰了。』布江急急退出了客听。
布江已再没有心情从楼梯返家去了。走到电梯前，按下了电钮。心里『突突』
地乱跳。
那照片！那是田川拍的照片！
那麽『星野』的父亲，就是那时那七个老人中的其中一人……是偶然吧？当然，这只能是偶然了，这是万中无一的一次偶然。这不是没有可能，但是……布江正考虑是否将这件事告诉丈夫。
然而，布江却不想在裕果在场时提起这事。
电梯好不容易来了。电梯门敞开，布江赫然发现仓田竟坐在里面。电梯内充满了酒气。
仓田好像睡着了，待得电梯门敞开时，才勉强撑开了眼睛。
『喂。。。田川太太。』仓田无神地看了布江一眼。『怎麽样？不乘电梯了？』
『你家在楼下呀。』布江说。
．
『我家？我家？』仓田挣柠地笑了起来。『我家的……你也听过吧，我家的莉嘉『失陪了！』
布江还是沿楼梯返家去了。仓田的笑声，从电梯里传了过来。
那笑声，彷佛好像一阵阵呜咽声。
21死亡迫近
『田川先生，你没事吧？』水原惠子道。
『嗯？为什麽这样问？』
『昨天你打电话到公司时，声音很难听埃』
『啊，原来如此。放假那几天玩得太疲倦了吧。』田川笑了笑。然而，哑子吃黄莲，有苦也只有他自己知。『你没事了吗？身体都好了吗？』田川问道。
『是的。』水原惠子泛超了一点红霞，『对不起，要你担心。』
这时正是中午时分。
由今天开始，又继续那千篇一律的每天。
田川很快吃完饭，返回座位上。水原惠子虽然一度为爱人的亡却而大受冲击，但看来已渐渐恢复过来。但并不是已忘记了一切，而是已捱过去了，人，也随之更加成熟了一点。
『请喝茶吧。』
『啊，谢谢。』
水原惠子拉了一张椅子过来坐下。
『昨天是山口先生的丧礼』
『呀。对。』
田川的心情显得凝重起来。
昨天的屈辱，不禁又浮现脑海。
『他也太可怜了。』田川道，『曾几何时，他也曾风光过一段日子。可是，也堕浅得太快了。』
『我却不想怎麽同情他。』惠子道。『假若自杀的是尚未成年的小孩，我会替他掉泪……然而，他是自甘堕落的，有什麽法子了。』
『这确实也是事实……』田川道。
昨天那个女学生：…我竟然……像禽兽一样……想到昨天的事，田川顿觉自己根本没有资格责备仓田。对了，仓田也该知道自己的女儿已入院了吧？『田川先生。』惠子叫道。
『嗄？』
『我想让今野先生把孩子生下来。』
＇是吗？』
『我在这个新年假期里已考虑得很清楚，也知道这并不是一件容易的事，但是，这是一个新生命而且，是承继着今野血统的……我不忍把胎儿就这样落了。』
惠子很平静地把话说了，没有表现出半点困惑的样子。
『我很明白你的想法。』
『我希望能继续在这里工作，把弦于生了。田川先生，可以吗：』
田川一时无法马上回答。
『我是没有问题的，但是上头那些顽固的人，不知道会怎样说？……』
『只要有产前产後的休假，我想过了，好歹也能捱过去。当然，这恐怕有点非分之想吧。』
『不，你的勇气是可嘉的。』田川说出了心里的话。『我会为你尽力周旋。』
『谢谢你。』
惠子微笑着。
那微笑的面孔，彷佛和以前的惠子不同了。她已经是一个成熟的、可以独立的女『呀，有电话。』惠子一下子把田川桌子上的电话拿了起来。『喂；请问；嗄？』
惠子显出挺为难的面色。
『是哪一位？请稍候一会。』
『是谁？』
『对方……的说话态度好像黑社会……叫洪中什麽的。』
『知道了。』田川拿过电话筒。『惠子，可以出外面一下吗？』
『知道……』
惠子满面担心地往外面去了。
田川松了一口大气。
『我是田川。』
『为什麽这麽迟才听电话了？我是最讨厌等候的。』淇中不耐烦地说道。
『你打电话到公司来，会令我很不力便的。』田川压低嗓子道。
『今天返家时，到我这里一趟。』
洪中根木不理田川的答覆，继续道：『我等你，在昨天那个办公室。』
话筒传来了洪中的沙哑笑声。
『我是有工作的！』田川愤然道。『还有，别再强迫我做昨天的』
『你以为自己是谁了？给你把昨天拍下的照片、录影带寄到你家去好马？＇＇不要！＇田川痛苦地开上了眼睛，『我到你那里去就是了。是，我这里是没有那早下班的。』
『没问题，反正我也不急。』
洪中说完後，『呜盎的呻吟了一声。
『喂！喂？』
『没有什麽，有点伤风而已。』洪中道。『别忘了，一定要来啊！』
『知道。』
电话搁上了，但田川的身子仍还在徵微抖动着。
自己已被那家伙控制住了，就像被他绑住一样。为什麽我会陷身於这处境？当时，纵使是断一尾指，也应该拒绝干那无耻的事，但是……『田川先生。』
田川一抬头，发觉惠子站在自己的跟前。
『发生什麽事了？』
田川摇了摇头。这种事，是不可以告诉任何人的。
『没事，不要担心。』
『但是』惠子想说什麽，但还是停住了。『田川先生，假若有什麽我可以帮忙的话，请尽管叫我去做吧。田川先生是我的救命恩人，即使是赴汤蹈火……』
『谢谢你。』
田川眼角现出泪光。一个外人竟然还会这麽担心自己。
『可以替我再盛一杯茶来麽？』
田川用轻松的语调说。虽然，放工後还要到泪中那里去一趟，但是田川现在尽量令自己不去想这件事…… * * *浩司一走进病房时，莉嘉的面上马上展现出一丝微笑。
『现在才稍为像一个人呀，莉嘉。』浩司在林边的椅子坐下。『我买苹果来了。削给你吃好吗？』
『你会削吗？』莉嘉道。
『哼，你别小看人，我削得还挺好哩。』浩可笑了笑，继续道：『因为我妈在家是什麽也不做的。』
浩司说着打开了载着苹果的容器，内里的苹果都已削好了皮，并且都切细了。
『呀，妈都给我削皮了。』
『太好了，我也不会制苹果皮的。』莉嘉笑了笑道。
『妈问候你，还说：『浩司，能够忍受你，做你的女朋友的女孩子实在太稀罕了，好好地对人家埃＇『你妈真好。』
『检查有了结果没有？』
『还未……被抽血了，我是第一次被抽血。』
『看你，抽了血，人也变得正经多了。』
『哼！还取笑人家！』莉嘉白了他一眼道。
『啊，精神挺不错嘛，热都退了？』
『还没有……医生也歪着脖子，不知所以然。』
『唔，真好吃。』莉嘉嚼着苹果