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他看着眼前的这两个年轻人笑起来，眼中满是祝福，“城主、公子，这便是小店提前给二位的贺礼了。”
20
他看着眼前的这两个年轻人笑起来，眼中满是祝福，“城主、公子，这便是小店提前给二位的贺礼了。”
沈念堇与谢无花相视而笑。
谢无花道，“这份礼着实不轻，谢谢掌柜的厚意，我与念堇收下了。”
他一转头，才发觉从方才到现在沈念堇都未动筷子，不过略微一想，便明白此次他们出来并未带随从，所以自然也没带沈念堇平常用的餐具。依沈念堇的个性，恐怕不会用外面的东西。
谢无花放下手里的筷子道，“念堇，时候不早了，我们也该回去了。”
沈念堇道，“我们才出来不久，不如再带你看看其他的地方。”
谢无花笑道，“来日方长，不必急在一时。也是我急着回去，念堇算陪我可好？”
沈念堇有些奇怪，“你会有什么急事？”
谢无花道，“总之你陪我回去便好。”
他这样说了，沈念堇终于还是点了点头，两人起身便打算离开。
看到这情形，掌柜急忙道，“城主、公子，这就走了？”
谢无花微笑道，“下次还会再来，掌柜的盛情美意真是让人想忘也难。”
掌柜见留不住客了，便道，“那不如带些晶莹膏回去，城主与公子想起来的时候就可以尝尝小店的手艺，也算是本店的容光了。”
晶莹膏方才谢无花尝过了，的确十分喜欢，当下便也不推辞，便直接道，“那就谢谢掌柜了。”
掌柜笑得眼睛都眯成了一条缝，又道，“那公子同我走一趟如何？这晶莹膏还有好几种口味，不如您陪我一同去挑挑。”
谢无花点头答应，转头对沈念堇道，“念堇等我一会儿，我去去就回。”于是被掌柜引着两人一前一后出了二楼的坐席。
外面是一条走廊。
木质的柱子，每根柱子上都挂着一串风干的桔皮。桔香清淡，在风中若有似无。
转过一个拐角，四周无人。
掌柜赶了几步走到谢无花前面，突然一转身，面朝着谢无花跪了下来。他伏着头跪了一会儿，抬头却已经是双目泛红，激动到无法自抑。他仰头看着谢无花嘴唇颤抖，却始终说不出话来。
谢无花长叹一声，却并不去扶他，只是道，“我知道你要说什么。我早已不是认连城，如今，也只是谢无花。”
他如此一说，掌柜更是老泪纵横，颤声道，“可是在我们许多人的心中，您还是……”
谢无花扫他一眼，掌柜立刻噤声，不敢再多说半句。
“你们跟了我许多年，自然该知道我的脾气，还是说，如今我已经管不住你们了？”
掌柜急忙道，“属下们万万不敢。只是骤然看到您重新出现在离雪城，大家都欢喜到不知该如何是好，原本三年前大家都以为您……”
听他说到此处，谢无花出了一会儿神，才道，“不过你们看到我并没有贸然行动，这点值得嘉许。”
掌柜道，“因为您的发色与以前有所不同，大家不敢贸认，又想到三年前您吩咐的事情，所以才找了今天这个机会。”
“哦？”谢无花冷声道，“那若谢无花不是认连城，你们认错了人又要怎么办？”
掌柜慢慢直起身，手掌比上自己的脖子，作了一个切下的手势。
谢无花笑起来。
“如此天下就没有谢无花这个人了，是么？不愧是以前我用出来的人。”
掌柜额上冷汗直冒，不知道他说这话是什么意思，便只好默不作声。
谢无花也不说话。
过了好一会儿，掌柜才战战兢兢道，“其实昨日丹凝小姐来了信函，说了您的事，也问了您如今在城中的情况如何。我们也才敢确定是您，所以今天的安排也并不完全是有勇无谋。”
“我就知道这个丫头不会安分。”谢无花还是没看他，一个人笑着，只是从袖中拿出一封信，道，“把这封信给丹凝，希望这样可以让她别再乱来了。”
他绕过掌柜往走廊深处走去，语气又恢复了往日的戏谑，“掌柜快些吧，别让念堇等急了，我还准备给他回去做饭，让他尝尝我的手艺。唉唉，不知道我的厨艺退步了没有，要是做得难吃可怎么办？”
20的下……连着上面的，所以没有单独再分一章
等到谢无花把手里的酒和菜放到桌子上，沈念堇这才明白他方才卖的究竟是什么关子，于是瞥了他一眼道，“我还说你刚才神神秘秘又要急着回来是要做什么？”
方才谢无花跟着掌柜挑了晶莹膏回来就拉着沈念堇离开，一副心急火燎的样子。可回来之后就留沈念堇一个人在近月阁中，他自己却不见了人影。
半个时辰后他重新出现，却端来了饭菜。
为沈念堇摆好碗筷又布菜，谢无花笑道，“你请了我一顿，这次换我请你。”
沈念堇看了看桌上的东西，其实菜样十分简单。
只是一碟炒蟹黄，一碗白饭，一小罐酒。
谢无花又道，“我平时江湖流浪，这就是常吃的东西，做给你吃这个，可不要嫌弃才好。”
沈念堇没有说话，只是默默的看着他。
谢无花见他没动作，只是盯着自己，便问，“怎么了？就是不喜欢也要尝尝啊，这可是谢无花亲手做给沈念堇吃的。”
沈念堇道，“以后我不会再让你受苦。”
闻言谢无花差点从椅子上掉下来。
“唉唉，”他敲敲自己的前额，“我怎么觉得这话怪怪的。”
沈念堇不理他，自己拿起筷子吃起来。
其实入口才知道这些东西并不像看起来的那么简单。
米是放在竹筒中蒸出来的，清香爽口；蟹黄的腥味恰到好处，鲜美异常；酒喝下去没有平日的辛辣上头，反而甜甜的，有寻常酒类的醇香，暖身暖胃，到有点像姜汤。
不知不觉间饭菜酒都被一扫而空。
谢无花笑着明知故问，“如何？”
沈念堇却说了一句不着边际的话，“无花，你似乎对这些东西都颇有研究。虽然落魄江湖，却生活得十分精致。”
谢无花依旧笑得十分从容，“不过是苦中作乐罢了。你可知道这蟹黄其实只是鸡蛋而已，不过是加了些醋炒出来便有了这样的效果。酒也是甚普通的黄酒，我只是加了些糖和药材。”
沈念堇道，“无花，我好奇你以前过的是怎样的生活。”
“这嘛……”谢无花出了一会儿神，说道，“其实我也不记得了。唉唉，”他又叹了一口气，“念堇亲亲啊，想这么多做什么？眼前讨论这个多煞风景，我还给你准备了其他的东西。”
他拿出一直背在背后的手，掌心里是一小包糖果，“我熬的，你尝尝。”
沈念堇拿过一颗放在嘴里，些微的苦涩过后，甜蜜的滋味在口中化开。
十多天后，上官丹凝接到离雪城中辗转传来的书信，那时正是谢无花与沈念堇成亲之日。
一纸素笺，墨香淡淡。
打开来，里面是谢无花熟悉的笔迹。
丹凝亲启
兄今身陷离雪，诸事不达，此信书于七月初六，辗转至妹之手已不知其期。
犹记你我初识，妹虽幼小，聪慧果敢不逊天下男子。后承家主之位，举止得当，进退有度，兄心甚慰。然未尝嫁，兄之误也，以此，兄愧妹甚矣！
兄乃已死之人，徒留一缕幽魂漂泊于天地间，效蜉蝣旦暮以死，偷生而已。却不想重拾旧日情缘，虽不辨真假，然不敢放。兄名连城之时，尝未知兄乃如此多情之人，遇背弃、篡位、谋刺、追杀，仍不愿弃爱他一念。至于嘱咐旧部辅佐新主，不可妄动为兄寻仇，皆是往日所不敢想。后兄得妹相助可以不死，亦未曾思度寻仇复位。乃至如今，惟愿与其相守而死。
妹必笑兄痴傻，然长夜茫茫，形影相吊，剪红烛如剪心，烛滴泪一次，兄便念他一次。
那日路上截道相逢，兄尝疑其试探以相杀，然近日相处，其不似心存狡黠，竟仿佛不识认连城此人。兄心疑之。又或者此只又一手段尔，然，与为此揣测难安，无宁享今相伴一刻。
如不幸兄一语成谶，来年春上，但乞妹黄土一柸，清酒一杯，吊唁片刻，兄九泉之下可瞑目矣。
一切皆因兄而起，以兄之西渡而终。
世间因果，循环不爽。
切莫以此为难他人，切记切记。
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晚上再来给大家回帖，现在急着要走，来不及了= =
21
依照离雪城中的风俗，成婚大礼的前一夜是新人独处的一夜，其中自然都是极尽缠绵。而之后所谓的成亲的礼节，也只是介绍双方家庭成员的一个机会。
七月二十，是离雪城城主沈念堇的婚期。
从渡头到瀛州沿途的水道上，都挂上了应景的红灯笼；瀛州附近的水面上，更是漂浮着近千盏荷花灯。从近月阁上望去，宫灯绵延十里，水上荷花晶莹透亮，映得半个天空仿如白昼。
近月阁内也是张灯结彩，处处布置得喜庆到几尽奢华。
谢无花被引进新房之中，沈念堇正坐在桌前似乎在想着什么。看他若有所思的样子，谢无花朝身后的侍女们使个眼色，所有人便无声的退了下去。
他走过去从背后抱住沈念堇，问道，“在想什么？”
沈念堇一震，道，“没想什么。”
他捉住谢无花从背后绕过来的手，只见那大红的袖子盖住白皙的手背，只露出了几根纤长如玉的指尖。可摸上去，那手掌却是粗糙的，指腹上还有一层薄茧。
沈念堇心中一动，放开谢无花的手转过头去，笑道，“倒是甚少看见你穿红色的衣服。果然很不一样。”
谢无花笑起来，“这算是在夸我么？”他动了动手又动了动脚，一幅手足无措的样子，“唉唉，这么鲜艳的颜色还真不习惯，不过一生难得一回，就是丑到不能再丑也认得了。”他又看看沈念堇，“不过你也是，今天也是打扮得好漂亮啊。”
沈念堇今天一身离雪城主的隆重装束。
他往常都是素衣黛边的衣物，今日却是广袖华服。金箍束发，上面插着一根垂下黑白流苏的发簪。明黄深红的缎面，外面罩着镂空刺绣的轻纱，所有的扣子都是丝�