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靳不疑恍然道，明府奏免于几衍，原来就是想让沈武和江充两虎相斗，真是高明。不过，明府相信沈武一定敢于触犯江充吗？
中丞切莫小看了沈武这个人啊。严延年道，我绝对有这个信心。他这次在豫章郡一日论杀五百余人，郡中股栗，乡里怨恨。试想，一个连乡里的怨恨都不顾的人，是不是算得上真正的酷吏了？我一向认为，真正的酷吏除了皇上是不会阿从任何人的，前中书令司马迁说侍奉君王就象〃戴盆何以望天〃，无暇他顾，这个比喻用得真妙，当年赵禹不也说过吗，既然当了朝廷的官，这条命就是皇上的，连妻子都不能再放在心上。沈武的父母新近死于贼手，必定因此对天下郡国的亡逃吏和不法豪猾极端痛恨。大汉还讲究一个〃孝〃字，现在他父母皆无，治狱自然更无牵挂。况且这次迁补沈武守京兆尹，就是因为前任〃软弱不胜任〃，皇上特意擢拔他，他还敢于再〃软弱不胜任〃吗？他是骑在老虎背上，不想酷也得酷了。
靳不疑赞道，明府真是工于心计。好，我就拭目以待，看看沈武怎么治理京兆。
他们正说着，忽听耳边传来马蹄声，还夹带着鼓吹之乐。只见茂陵县邑的方向奔来一队人马，为首的是辆驷马驾的轻车。一柄大斧竖在车厢的正中。御者身后坐着一位头戴一梁冠的黑衣长吏，那就是茂陵令于舜，这辆车乃是县廷的斧车先导。后面跟着的几辆则是牛拉的大车，载着瓜果食品，向武刚车环绕的幄帐方向驰去。一队骑吏手执长戈夹在斧车两侧。这个车队，自然是于舜想要巴结江之推，而专门送礼品来的了。
岂有此理。靳不疑怒了，作为御史中丞，我应该立即劾奏于舜，以赃罪系捕下狱。身为六百石长吏，竟公然谄媚一个无爵的家人子，实在是羞辱印绶，有伤朝廷体面。
严延年道，中丞还是省省力气罢。现今皇帝御体不安，不想见外朝大臣，中丞欲见皇上，也只能趁着五日一上朝的时候。而江充加官为给事中，本来就有未央宫和建章宫的出入符节；现在他全面治理巫蛊，可以随时觐见皇上。他要构陷中丞君一个罪名，真是易如反掌。中丞不但奏不倒他，恐怕连自己的性命还要赔进去。我看还是等沈武来，作壁上观，静候其变。
靳不疑道，这样的事情，真是让人将肺气炸，一刻也忍不了……唉，不过明府说得也是，现在和江充斗，简直象拿鸡蛋碰石头，只取其辱。
别急，严延年道，皇上已经命大农厩发下驷马置传，从豫章到长安，不到一个月也就可以来回了。再过一个月，你就看好戏罢。
他们说着，一阵歌呼醉骂的声音从幄帐那边传了过来，大概是江之推的宾客们喝醉了。紧接着几骑马从武刚车的环绕中冲出，领头的马上伏着一个淡红衣服，戴着高高竹冠的青年，他边驰马边发出呜呜的声音，大概是很快乐罢。紧接着的几匹马上都坐着短衫的宾客，有一个还披着短甲。他们沿着灞水的岸边驰骋，然后齐齐跃马纵上高坡，上了田埂。灞水边到处都是开垦了的田地。他们的马飞速冲进田地，没入金黄的小麦丛中。几个农民执着鍤惊呼叫骂。那领头的青年突然驰马冲近一个正在叫骂的农民，手中马鞭一扬，在这个农民头上猛抽了一鞭，农民立即倒在地上翻滚。那青年拉住缰绳，驰马回来，绕着那个农民转了几圈，手上鞭子不断飞舞，将那个农民打得在地上翻腾跳跃。最后他好像兴尽，驰马冲出麦田，张开右臂，接住一个宾客向他扔过来的一张弓和一个箭壶，抽出一枝箭，搭在弓上，遥遥向那个农民射去，箭矢到处，那农民仰天栽倒。大概射中了肩膀，他右手抚着肩膀，在地上打圈，象个刚刚变成独眼的鸡一般。那个青年引弓还想再射，这时茂陵令已经驰马冲上前来，翻身下马向那个青年拼命顿首，大概是乞求他饶了农民一命。那青年方才驰马转了两圈，绝尘而去。
靳不疑道，那个人好生嚣张，大概就是江之推了。没想到天子脚下，竟也没有了王法。江充这奸贼，当时赵王太子怎么没把他同产弟弟全部杀光，到今天竟然贻害三辅。
严延年道，那个茂陵令也该杀，倘若他们的案卷送到廷尉府，文法吏只判他们弃市，我会改判腰斩的。
靳不疑道，适才看县令拼命叩头，请求江之推饶那农民一条性命，似乎县令本人还是不坏的，只不过慑于江充的权势，不得不屈从罢了。
慑于权势，那就是废格朝廷任命，足以斩首了。严延年道。
靳不疑心里说，呵呵，如果你廷尉君不畏权势，还用得着费尽心计召回沈武对付江充吗？但是他不想当面讥刺严延年，只是嗯了一声，那么我们就等着罢。
两个人沉默不语，都在心里暗想，自己为官数十年，现在却要企盼一个二十多岁的新进少年，来帮他们处理这些棘手的难题，真是颜面丢尽。
五
就在长安民众惶惶不安的时候，远在千里之外的豫章县，小武接到诏书，征召他再入长安任京兆尹。说起来，小武的回乡对乡人真如一场恶梦，他到任才不过两月，除了留下了五百具尸体之外，可以说没有什么政绩。然而朝廷计算政绩的方式，和百姓们是不一样的。被杀豪猾们的父兄子弟只能眼睁睁地看着他风光地高升，京兆尹虽然也相当于一郡之长，可是因为治理京城，秩级比一般郡太守高，门下掾史等属吏的秩级也高于一般郡国。象郭破胡就从通常的百石卒史升为二百石卒史，自然个个欢喜。一行人包括原县廷狱史婴齐，以及如候、管材智、张崇等，一起随小武再上长安。车马行到青云里，将要上赣江驰道，小武下令停车，他想最后一次去拜见老师李顺。当初他决定处死五百人之时，李顺就苦苦劝他，不能这样大行杀伐，但是小武坚持己见，不肯听从，并列出一桩桩确凿的罪证，来证明自己行事并非悖妄。他深深怨恨这些为非作歹的游侠少年，自小就受到他们的凌辱，而豪猾大族的贼害百姓尤其让他憎恶，是风俗不纯的根源。至于贪生怕死、玩忽职守、贪赃受赇之类的事则是官吏的顽疾，必须残酷打击，才能令行禁止，他自小在这里长大，目睹了多少不平，一一记在脑中，现在都要当事人来做报偿。
这些不都是先生当日教诲我的吗？现在我要按照先生的教诲施行，怎么先生反而不满呢？小武不解地问。
虽然如此，但是我认为却不宜在本郡实行，李顺道，明府想想，为汉家官吏，固然尊荣，然而风险也极大。万一他年明公被天子免职，遣归故郡，将何以在乡里图存？豪猾无赖定会推刃明府，为其父兄报仇的。大汉许多名臣治理他郡极其猛厉，回到乡里则颇为优容，这都是为了后路打算，朝廷向来不让本郡人任职本郡，恐怕也有类似原因。忘明公三思。
小武稍有不悦，先生之言，武不敢从命。武现在既为天子吏，佐天子治民，怎么能畏首畏尾，老担忧自身的安危呢？且治理本郡宽，治理他郡严，号令不齐，将何以服众？小吏枉法挟私愤报仇，背公营私，尤不可纵容。武之父母，就因此被害。武不敢从先生命。
李顺长叹一声，那明公就好自为之罢。说着抬腿就走，归家杜门不出，再也不愿见他这个得意门生。小武认为老师是一时想不通，将来看到自己治郡的政绩，一定会理解的。可没想到这个太守的位置还没有坐热，就被征召进京试守京兆尹，心下颇为遗憾。他知道长安情事复杂，心中殊无半点升迁的欢喜。但是既然要走终究要向老师辞别。他步入里门，里长和伍长慌忙迎接，长揖问安，语气里是不尽的惶恐之意。小武客气地说，二位免礼，本府这次进京，待罪朝廷，烦请二君照看旧宅，他日免归，恐怕还要归二君辖下，灌园治产，以遣余生呢。
里长等再次免冠叩头，连道不敢。小武看见他们眼神飘忽，紧张地回避自己，不由得萌生一丝悲哀，心道，难道我就这么可怕么。的确，我是新诛了原来县廷的一干小吏，但是倘若他们不犯法，我又岂会如此。刹那间，悲哀愈盛，苍凉之气盈满胸中，转而思忖，先生估计仍不肯见我，既然如此不理解我，见又何益。于是颓然道，也罢，二位转告一声，本府急着上路，不想打扰先生了。有些礼品，烦请二位转赠。说着命令随从送上金帛，自己转身大踏步走出里门，断然下令：出发。
一路上倒也顺利，靠着沿途驿置的快马，半个多月就到了长安。这时天子已经到甘泉宫养病去了，主事官吏领他到了直城门附近的京兆尹官署，奉上印绶，道，天子拜君为京兆尹，是想查看君治民的功效。汉家三公，许多都出身于京兆尹任上，望明府时刻不忘天子恩义，勉之哉！小武叩头拜谢，心中又有热血澎湃的感觉，想，虽然我在豫章郡一日杀五百人，做得过分了一点。但那五百人中哪里有什么完全无辜的，不过是罪状轻重的问题。天子既然赞许自己，那说明自己所为基本上正确。哼，只要我自身清廉，奉公无私，将来总会有人理解我。这次天子特地征我治理剧郡，更加不能含糊了。京兆是天下豪杰大侠和公卿世家最集中的地方，向来号为难治。我何妨再赌一把，赌得好，升为九卿、三公，赌得不好，大不了掉脑袋就是。何况我要让