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朱乙向着取下人皮面具的至尊长声叹道：“人皮面具制得好，三位的举止神态也学得维妙维肖，在下心服口服，佩服极了。”
口中佩服极了，他心中可也震惊到了极点，就凭这一手，这至尊能不把天下之人，齐玩于股掌之上。
朱乙想到可怕之处，竟是全身发起抖来。
就在这时，门口一声：“幸不辱命！”声落人现，走进一人，手中还提着一只皮束。
朱乙闻声一震，怎的那人说话的声音和自已完全相同？四目相对，都愣住了。
那不又是一位八手仙猿朱乙！
朱乙脑中轰然一声，离座而起，正要喝问那人时，那人却比他快了一步，晃身而前，一指指在朱乙鼻尖，喝道：“你是谁？胆子倒是不小，居然敢冒充老夫前来行骗！”
这话从何说起？做贼的倒成了抓贼的，假冒的却振振有词，反打一耙。
只气得朱乙七孔生烟，话都说不清了。半天，说出来的意思还是不完整：“你……
你……谁是真……谁是假……”
他转脸向至尊望去，原想要至尊说一句话，那知至尊向他咧嘴一笑，道：“你如果认为他是假的，请你指出他的毛病来。”
说良心话，那人无论容貌言谈，举止，神态，无不模拟得维妙维肖，哪有毛病可找！朱乙除了瞪眼之外，只有叹气的份儿。
至尊瞧着他哈哈一笑道：“玩笑到此为止，老夫只要你知道，我说过的话，一定做得到。以后你在老夫手下得好好干。”
话声一落，目光转注到那假八手仙猿朱乙带来的皮束之上，那假朱乙不待他开口，已将皮束打开，倒出两颗人头，同时恭声道：“请至尊过目。”
那两颗人头虽然血迹模糊，但面目仍是依稀可认，朱乙一见那两颗人头，一颗心不由骤然一沉，哭都哭不出来了。
原来，那二颗人头竟是古剑虹和古剑辉的。
自然，这笔帐记在他头上了，也就是说，把他对古剑秋的关系，一截两断，化友成仇。
这叫“逼上梁山”，不怕他不落水。
朱乙这才领教了至尊的厉害，真是生死两难，深恨多了这身被至尊所看中的绝技。
至尊故意向朱乙笑道：“对不起，老夫怕你下不得手，只好请别人替你代劳了。”
朱乙被他逼得精神崩溃，狂叫道：“求求你，不要再叫别人化装好了。”
至尊道：“这个老夫可以答应你，但是你对老夫呢？”
朱乙道：“我愿唯你之命是听。”
至尊沉声道：“以后你该自称属下了。”
朱乙痛苦万状应了一声：“是，属下知道了。”
至尊向那假朱乙一挥手道：“从今以后，你不得再以朱大侠身份乱人视听。”
那人应了一声：“是！”当着朱乙的面，恢复了本来面目。原来竟是云梦大侠范金海。
朱乙没好气地望着他冷笑一声，道：“范大侠，你现在可是攀上高枝了。”
范金海嘻嘻笑道：“彼此！彼此！今后你我还不都是一样。”
朱乙原想讽刺云梦大侠范金海一句，没想到他说出来的活，足够把他气死。一张老脸涨得又青又紫。鼻子里冷哼着，却是没有回嘴之力。
至尊只瞧得忍俊不住，笑道：“金海不得无礼，还不带朱大侠下去休息。”
范金海毫不把刚才的不快放在心上，大大方方地向朱乙抱拳道：“朱大侠，请随小弟来。”
朱乙长叹一声，随着范金海来到一间颇为华丽的大房子。这房子内设有二张床铺。范金海指着一张床铺分配给朱乙，面孔一冷道：“你就睡这张床，吃饭的时候，有钟声为号，动作要快，可没人侍候你，行动慢了。你只好挨饿！”
话声一落，甩下朱乙，走得不见了人影。
朱乙落在人家手里，欲哭无泪，只好一头钻到被子里去自伤自叹。
朦胧中，似乎觉得有一个人，站在他床边细声嘱咐地道：“不要气馁，将来成败的关健，就看你的随机应变了。”
朱乙恍然大悟，这不正是自己千方百计想达到的目的么？不过，转念间，他又想到古剑虹与古剑辉二人的死。有谁会相信他的清白？他很想向那人影表白自己无辜被冤，可是那人影一指向他点落，话未出口，人已失去了知觉。
一觉醒来，淡淡的朝阳，正落在他床边。他打了一个哈欠，忽然觉得比未睡前更是疲劳，心中如万蚁钻动。有了昨天的经验，他知道这是怎么一回事了。
他一个翻身，从床上弹了起来，正准备去向至尊讨解药，房门“衣呀”一声，走进一位年约十五六岁的青衣少年。
那少年走向他身边，冷着一张脸道：“张开嘴来！”
朱乙见他手中正捏着一粒解药，他哪敢犹豫，嘴方一张，那少年已将手中的药丸弹入他口中。
接着，那少年从怀中摸出一封密柬，交给他道：“这是你今天的工作，快快当面拆阅。”
朱乙依言拆开那密柬，只见他目光流动间，忽然，面色一僵，双手也微微颤抖起来。
那青衣少年冷然道：“你看完了没有？”
朱乙一震，道：“看完了。”
那青衣少年一把夺过他手中密柬，双手一开一合，那封密柬便成了一堆纸屑。
朱乙见他露的这一手比他只高不低，暗中又是一震，生怕他对自己刚才的失态盘诘责难。
这少年功力虽高，似乎江湖经验尚嫌不足，竟没看出他神色有异，只板着面孔道：“今天起床太迟，至尊念你初来，不加罚责，下次记着，如无夜勤，黎明既须起床。”
他这时身份一落千丈，一个传令小子，也出口就是官腔。
八手仙猿朱乙忍住一肚子气，唯唯诺诺把那少年恭送而出，他也略为收拾，离开了古府。
朱乙照着至尊密柬指示，穿过信阳，出东城奔向了长台。
长台离信阳不过数十里地，朱乙的脚程，不过个把时辰就赶到了。
长台不算小，也不算大，镇上的居民，都是世代相传，最少也有二三百年的历史可查，绝无一家外来的生户。
朱乙此行任务，便是要在长台镇查出古霸主夫妇藏匿之处。
至尊如何得到这情报，他不得而知，但他却又震惊又作难，他哪能真的把古霸主夫妇找出来，交给至尊？
交不交人，是另外的问题，但他却不能不查。
朱乙真是确有一手，只不过在镇上转了一趟，他就找出了三家可疑对象。
几经考虑，最后，他认定当地富户李子东家最为可疑，于是，他先放弃另外二家，开始向李家下功夫。
李财主富甲一方，家中房子很大，人丁却是不旺，堂上双亲得了半身不遂，长年卧床不起；此外只有一妻一妾和四个男女佣人，儿女是半个也没有。
偌大的房子，只住了这几个人，便显得有些空空荡荡。
朱乙在夜里潜进去，作了一次密查，虽然没有发现任何可疑之处，却被他发现了老太爷夫妇卧室的墙是夹墙。
他守了一晚，再没有任何发现。
他回到落脚的客栈，桌上已有人替他放好了一粒解药，他服过解药，又守在李家附近，见李家佣人买了超过全家八口人用量的菜。
他心里有数，暗叹了一声。
此后，他每晚都去伏在李老太爷夫妇房外，不管有没有动静，他就这样苦守下去。
“守”字诀，乃是他神偷八法中的要诀，以有心待无心，任你如何留神，总难免有疏忽的时候。
一连二十多天下去。依然没有发现，换了另外任何一个人。只怕早对李家消除了疑心。
朱乙偏怪，他不但没有消除疑心，相反的，他更认定古霸主夫妇一定是藏在这里。
因为，这家人家表现得太沉着了。他有好几次故意显露身形和弄出些音响。都未引起他们的反应。
朱乙真有耐心，对方一天不露形迹，他就不罢休，好象生来是替李家守夜似的。
他长期苦守，形成了一种无比严酷的精神压迫，不但化身为李太爷夫妇的古霸主夫妇受不了，就是专门为保护古霸主夫妇，暗中守在夹墙之内的蛇山九毒也忍不住要出手了。
其实，他们在朱乙前来的第一夜，就发现了他，他们能一直容忍朱乙一个多月，若非古剑秋有过指示，怕不早要了他的命。
这夜，八手仙猿朱乙按时而至。
夹墙里先恼了性烈如火的万七，双眉一挑，道：“大哥，那小子又来了，我实在忍不住了。”
乌大心里也是憋得发慌，由于身份关系，不得不尽量制止他道：“老六，忍不得也要忍，别忘了少霸主的家法。”
井八道：“大哥，我们总不能躲一辈子呀！”
乌大道：“他再守几天不见动静，自会罢休。”
余九道：“不见得吧，他要罢休，早就罢休了。”
弓四道：“大哥，你别忘了那老小子是天下有名的神偷八手仙猿朱乙，只怕我们拖不过他。”
你一言，我一语，大家都有向朱已出手之意。
乌大心里也没了主意，回头向九人之中的智囊马六道：“老六，你有什么意见？”
马六道：“小弟主张和他对耗……”
一语未了，只闻屋外透入一阵桐油气味。
马六语意一变道：“那小子真厉害，他要用火攻了。”
鸟大再也不能制止了，冷笑一声道：“那他是活得不耐烦了。”身形一晃，拉开暗门，飞身而出。
马六急道：“大哥，要活口，好问话。”接着，也晃身跟了出去。
可不是，朱乙正提着一桶桐油，顺着屋柱向下轻轻地倒。
蛇山九毒的功力，比朱乙不知高了多少倍，乌大已经掩到他身后，他尤自不知，口中还在得意洋洋地自言自语道：“我这一把火，要烧你们不出来，老夫就不姓朱了。”
乌大冷笑一声，接口道：“我看你只好不姓朱了。”
话出手落，一指点在朱乙笑腰穴上，同时右手一抓，抓在他后领上，提小鸡似地晃身隐人暗门之内。
夹墙之