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听到“王妃”二字,这些人的神情便有了微妙-的变化,纷纷看向刚刚说“不是好模样”的那个女子。那女子已是万分紧张,一双手死绞着手里的帕子,连话都说不出来了。
“行了,不必麻烦了。”佟锦径自进了屋里,找到正位坐下,并不看刚刚说话的女子,更没有追究。“本来我想着王府刚刚建成,府内空旷得很,若是趁此机会能得几位姐妹,也算一件喜事……”
她缓缓地说,一边巡视一周,见这些人中有些人听到这番话喜不胜收,有些人愁眉苦脸,更多的则是看着身边人的神情,独有两人,淡然得很,就连所站距离也很远,站于正厅一隅,却又不会被众女埋没了
“……不过晚夜王爷对我的想法很不满意,王爷喜静,留不得你们,所以……”
佟锦的话还没说完,便见那两个淡漠女子齐齐转身,招呼也不打一声便出了厅去。
佟锦轻一挑眉,“把她们弄回来。”
不用她吩咐,静云已带人拦住那二人,那二人回过头来并不慌张,一个个头稍高、浑身充满书卷气息的女子道:“要我们走,我们这就回去收拾行囊就是,不过,到底是王爷容不得我们,还是王妃容不得我们?”
佟锦偏了偏头。
“我叫你们回来,是因为我不喜欢有人在我没说完话的时候就离开。”只交待了这一句话,佟锦便不再理会她们,继续朝众人道:“你们自己离开,那是正好,不过你们的卖身契还在我的手中,要是光这么走了,个‘逃奴,的罪名是跑不了的。”
先前说话的那个女子柳眉紧蹙,“又要我们走又不肯还我们契书,王妃这是什么意思?”
“我没说不还你们契书啊。”佟锦笑着朝曼音示意一下,曼音便将手里一直捧着的一个盒子放于佟锦手边,打开来,里面是厚厚的一撂契书,“五十两一张,可还算公道?”
厅内众女面面相觑,不知哪个大着胆子问一句:“王妃当真肯还我契书?”
佟锦点头道:“自然,前五名赎身的只需交四十两,前十四十五两,剩下的可就没有折扣了。”
话音落下,厅内一片议论之声,却迟迟没有一人站出来赎身的。
佟锦等得有些不耐,她装银子的布袋都准备好了,谁知道预期中的踊跃盛景却压根就没出现!
“没有人愿意赎身吗?”佟锦又问一遍。
适才那女子冷笑一声,“王妃打得好算盘。”
佟锦笑笑,“我打我的算盘,你不愿意赎身等着便是,说什么风凉话?”
正说着,禄公公快步入得厅来,“王妃,太子妃殿下驾到。”
佟锦连忙起身,“快请。”
曼音道:“这些人……”
佟锦挥一下手,“没事儿,就在这待着。”说罢便迎出门去。
她才出正厅没几步,便见孔梦云正朝这边行来,看着远处昔日好友,佟锦脚下不禁慢了慢。
秋日盛阳之下,孔梦云被一群仆从簇在正中,她一身盛装,面上脂浓粉厚,却难掩她消瘦的身躯与神情的憔悴,几个月前,佟锦刚刚入宫时也见过她,那时的她还精神尚好,怎么短短的时日,竟变成这副模样?
佟锦提了裙摆加快脚步迎过去,不顾什么礼节伸手抓上她的手掌。
“怎么这么凉?”佟锦立时回头道:“快入宫请御医过来。”
孔梦云忙道:“不用,在府里已经诊过了。”
佟锦却不听她的,“你不用我还用,曼音,去请御医。”
曼音立时便去了,佟锦又看着孔梦云身边的那个蹒跚而行的小人儿,低下身子笑道:“小囡囡都会走路了,真是长大了不少。”
孔梦云现出一丝浅笑,蹲下对女儿道:“还记得吗?这是婶娘。”
从太子与兰青的辈份论,佟锦的确是婶娘的辈份,可她却不喜欢,马上纠正道:“是姨母。”
囡囡乖巧地叫了声“姨母”,让佟锦乐了半天,又与禄公公道:“带囡囡去看看宝宝,让他们玩一会。”
禄公公笑着应下,孔梦云却迟疑了一下,又没有反对的理由,只好交待好乳母,让她们带着囡囡随禄公公走了。
佟锦此时才略沉下面色,与静云道:“让厅里的那些妖娥子们先回去。”
静云正要去,孔梦云好奇道:“什么妖娥子?”
佟锦便将事情始末说了一遍,孔梦云难得露出大展的笑意,“这事儿也就你做得出来,带我去看看吧,我好久没遇上这么有意思的事情了。”
这话说得佟锦一阵心酸,想当初她与孔梦云算是一对损友,她不按理出牌,孔梦云也是闷骚型的,心里的想法多着呢,如今却似一朵见不到阳光的花,枯萎在即。
佟锦有心让孔梦云放松一些,便带她进了正厅,也不多言,让众人见过孔梦云后,便继续刚刚未尽之事。
经过短暂的考虑,终于有几个先驱者愿意赎身,眼见着她们娶来银子或者首饰顶了赎金,顺利地取回卖身契书后,便有更多的人愿意赎身,实在手头太紧的,佟锦也给予适当的减免,一番熙攘过后,厅内原本五六十个舞姬,只剩下十余人。
“你们都是不愿走的?还是没钱赎身的?”佟锦问道。
当下有几个承认自己是实在拿不出银子来,这些被当做礼物送来的舞姬来自于各个府邸,其中也有一些连自己都生活拮据的官员,省口粮买来舞姬,自然也给`她们配不起什么好首饰。
对于这样的,佟锦也将卖身契还给她们,同时又让她们签下另一份工作契书,派往刘长空的铺子里做活,厨艺针织,总有用得着她们的地方。
最后剩下的人数已不足十人,其中那两个淡漠女子一直没有离开,那包含讥诮的目光让佟锦相当不爽,好像她们能看透一切,已经把她看穿了似的。
“至于你们,决心不走是吗?”
一直与佟锦对话的女子道:“我们自小便学习歌舞技巧,离开这些,我们才是真正的一无所有,夫人看似宽宏,却想没想过,放出去的那些姐妹,要靠什么过活?将来难免走入风尘,还不如寄人篱下,最起码,可洁自身!”
第209章 托
这女子说话时傲气自成,质问起来含恼带怒,颇具几分威势
佟锦却失笑,“说得这么义正言辞做什么?不做舞姬就沦落风尘,这就是你的人生目标?不错,放出去的那些人,我相信有一些人会走入不如意的道路,但我也相信,会有很多人不愿去做妓女,也能生活下去。世上哪有那么多迫不得已?只是看你愿不愿意而己,想吃一顿饱饭,两个馒头也行,海参燕窝也行,你选哪个?”
那女子只怔了短短一瞬,立时扬声道:“同样的付出之下,自然更希望得到优厚的对待!”
“所以你愿意去做妓女?”佟锦扬了扬眉。
那女子秀丽的脸庞立时蒙上一层寒霜,“王妃是人上之人,怕是很难了解民间疾苦!”
佟锦也冷下脸,“我就算不了解民间疾苦,也明白什么叫洁身自好!青楼之中的确有许多不甘为妓的女子,可你们呢?你们现在可是妓女?你再看看我身边这几个丫头,哪一个不是穷苦出身?哪一个不是生活艰辛才卖身为仆?她们都是从二三等的丫头做起,早起晚睡,没有一日轻闲,做的是府里最累的活,拿的是最少的月钱,吃的是你们这些养尊处优的舞姬们看也不愿看上一眼的粗茶淡饭,么辛苦为的什么?也不见她们愿意去青楼饱尝那些你所谓的‘民间疾苦,!偏偏是你、你们这些身怀一技之长,甚至识文断字的‘才女们’,为那一时的优渥,自甘下贱陪人于枕榻之间,还自诩为‘身不由己,生活所迫’,还敢说得这么理直气壮,无耻之态简直闻所未闻!亏你还敢说‘保守自身之洁’?有你这样的想法,纵然身不在青楼·也早已是那最下贱的奴才了!”
佟锦的语气越说越厉,余下的那几名舞姬煞白着脸根本不敢搭腔,那傲然女女也被这席话说得面色微白,但她仍是保持着昂扬的姿态,“不管王妃说什么,为自身所虑,我们也不愿离去!”
佟锦轻哼,“早这么说不就得了?非扯到什么洁身自好上去,简直令人作呕!”
那女子的面色便又差了几分,佟锦又道:“你可是叫香草?”
那女子微怔一下,“我叫红袖,是九门提督武大人送过府来的。”
佟锦点点头,“怪不得这么傲气,毕竟是出身不同,九门提督府可比边关的官员府邸好过多了。”
红袖抿着唇不再言语,佟锦又问:“那谁是香草?”
昨天香草带头闹事的事给佟锦留了很深的印象,先入为主之下,便认为香草必定也不愿走,身后的香茗却道:“香草早已赎身走了,似乎是第一批走的。”
佟锦讶异了一下,又失笑,与红袖道:“她可比你聪明多了。”说着她示意一下,便有人将早候在门外的两个妇人带进厅来。
那两个妇人都是四十多岁的年纪,见了佟锦即时笑得无比谄媚,“王妃放心,若王妃有话,我们绝不敢将这些姑娘们卖入青楼。”
这是人牙子,留下的几个舞姬登时乱了分寸,立刻有两个跪倒在地,“王妃,我们愿意赎身!”
她们一带头,原打算死扛到底的其他的人也都主动求去,佟锦也不为难她们,一手交钱,一手交契,爽快地放了她们走,最后,厅内伫足的,只剩红袖一人。
“就这样吧。”佟锦站起身来,“一个五十两,领走吧。”
红袖直到此时才有些慌神,一双秀美的眼睛片刻不离佟锦,“我……”
佟锦却不再给她说话的机会,挥一挥手,那两个人牙子已左右而上,将她扯了出去。
红袖的哭声立时传了进来,佟锦低头喝茶,像是压根没有听到。一旁的孔梦云见怪不怪似地,正想说话,佟