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博马舍在思想上深受启蒙运动的影响，自称是伏尔泰和狄德罗的学生。他继承了狄德罗的戏剧理论，并且加以发展。他主张用严肃剧代替悲剧和喜剧，要求戏剧从现实生活中汲取情节，着重表现第三等级的生活，同时运用散文进行创作。“费加罗三部曲”是博马舍在戏剧创作上的主要成就，它包括《塞维勒的理发师》（1772年）、《费加罗的婚姻》（1778年）和《有罪的母亲》（1792年）三部喜剧，它们都以费加罗作为主人公。
《塞维勒的理发师》又名《防不胜防》，它叙述了阿勒玛维华伯爵和少女罗丝娜的故事。当时，年轻的阿勒玛维华伯爵爱上了老医生霸尔多洛的养女罗丝娜，医生自己也想同罗丝娜结婚，因此对伯爵百般提防。后来，伯爵得到他原来的仆人、理发师费加罗的帮助，终于同罗丝娜结婚。剧本批判了封建意识，肯定了爱情自由的思想。
《费加罗的婚姻》又名《狂欢的一天》，是《塞维勒的理发师》的续篇。
《费加罗的婚姻》的情节相当复杂：
故事发生在西班牙塞维勒城的郊外。阿勒玛维华伯爵与罗丝娜结婚三年后，完全暴露了他淫邪堕落的真实面目。他喜新厌旧，追求刺激。他企图趁罗丝娜的贴身女仆苏姗娜与仆人费加罗结婚的机会，重新收回他早已宣布放弃的贵族特权——初夜权。
医生霸尔多洛对三年前遭受费加罗的捉弄耿耿于怀，于是想方设法报复费加罗。伯爵的女仆马尔斯琳曾经同霸尔多洛生过一个私生子，现在又爱上了费加罗，试图把费加罗从苏珊娜身边抢过来。霸尔多洛和马尔斯琳串通一气，准备利用伯爵的卑鄙企图来破坏费加罗的婚姻。
为了达到自己的目的，伯爵对苏珊娜软硬兼施，试图引诱她上钩，结果遭到苏珊娜严词拒绝。费加罗带领仆人和佃农赶来，一本正经地颂扬伯爵放弃初夜权的美德，伯爵大为恼火，但又不得不硬着头皮重申了自己的诺言。
费加罗让仆人送给伯爵一封匿名信，信中说伯爵夫人今晚将与情人幽会。然后又让苏珊娜假意答应伯爵之约，派小侍从武士薛侣班穿上她的衣服去花园会见伯爵，使伯爵当场出丑。伯爵夫人对丈夫的荒淫无耻深感不满，决定站到费加罗一边。伯爵又引诱费加罗和苏珊娜同他一起去伦敦，但费加罗拒不上钩。
婚礼即将举行。这时，马尔斯琳控告费加罗同她有婚约在先，还欠她一笔债。伯爵以全省首席法官的身份开庭审判，并且宣布：费加罗心须还清全部欠款，否则就要在今天娶马尔斯琳为妻。费加罗据理力争，结果发现马尔斯琳原来是他的生身母亲。
费加罗和苏珊娜马上就要举行婚礼。伯爵夫人为了教训丈夫，让苏珊娜给伯爵写信，约他婚礼后在栗树下相会。主仆两人互换衣裙，各自装扮成对方。
伯爵正在向身穿新娘礼服的“苏珊娜”大献殷勤，忽然，花园里人声鼎沸，“苏珊娜”见状吓得赶紧躲进亭子里。这一切，费加罗见在眼里，他信以为真，内心非常痛苦。他正好遇到“伯爵夫人”，便赶紧把情况告诉她，却发现她就是苏珊娜。伯爵找不到“苏珊娜”，又发现费加罗正跪在“伯爵夫人”面前，气急败坏。这时，参加婚礼的人们举着火把赶来，伯爵当众出丑。最后，费加罗和苏珊娜在狂欢之夜喜结良缘。
《费加罗的婚姻》以喜剧的形式，深刻地反映了法国大革命前夜，贵族阶级和第三等级之间不可调和的矛盾。当时，法国封建制度即将崩溃，法国人民正积蓄力量，向封建制度发起最后的进攻。作者通过费加罗与伯爵的冲突，形象地揭示了当时异常尖锐的社会矛盾。在革命即将到来的时刻，博马舍满怀信心地站到了资产阶级一边，在剧本里表现了第三等级的乐观情绪和斗争精神，从而使作品获得了巨大的现实意义。
在《费加罗的婚姻》中，作者把阿勒玛维华伯爵作为封建势力的代表人物加以刻画。他卑鄙虚伪，荒淫无耻，倚仗封建主的特权，玩弄女性，为所欲为。他还利用全省的首席法官的身份，非法征收租税，大肆盘剥农民。伯爵作为封建特权的化身，最后却被仆人战胜了，这充分表明了旧制度全面崩溃的前夕贵族阶级的没落。
剧中的主人公费加罗，是新兴资产阶级的化身。他聪明机智、乐观自信、朝气蓬勃。费加罗富于反抗精神，敢于否定传统观念，蔑视封建特权。在费加罗身上，集中体现了第三等级的特征。费加罗对伯爵的胜利，意味着第三等级对封建贵族的胜利。作者在剧本的最后说：“这部喜剧描写的是，懂得生活的善良人民的生活。受着压迫，他诅咒，他怒吼，他用种种方式行动起来：所有一切都在歌声中结束。”这充分预示了人民群众必将采取革命行动，推翻封建统治。
在剧中，作者借费加罗之口，对封建制度进行了猛烈的抨击。他揭露了贵族政治的黑暗，对封建统治机构特别是司法机关加以谴责。他大胆地指出，在封建统治下，人民没有思想自由和出版自由。他嘲笑贵族阶级“本事平常，只要会爬，什么地位都爬得上”。由于《费加罗的婚姻》具有鲜明的倾向性，路易十六认为它嘲笑了几百年来“一切应该被尊敬的事物”，因此一再禁止它公演。博马舍依靠公众舆论，进行了整整六年的斗争，终于取得了公演的权利。
博马舍在戏剧创作中采纳了狄德罗的戏剧主张，该剧情节完整，结构紧凑，人物性格鲜明，对话幽默、风趣。
欧洲各国的启蒙主义文学
十七世纪中期，英国资产阶级革命以资产阶级和贵族之间的妥协而告终。通过1688年的“光荣革命”，英国建立了君主立宪制政权。
革命的胜利，促进了资本主义经济的发展。在农村，圈地继续进行。十八世纪中叶，工业革命始进行，英国成为世界上第一个工业国。与此同时，英国不断发动对外战争，吞并了苏格兰，大肆掠夺印度、加拿大等国，夺得了大量的殖民地。
随着资本主义的发展，社会生产力大大提高，同时广大劳动人民遭受残酷的压迫和剥削，资产阶级与劳动人民的矛盾越来越表面化，资本主义的弊端日益暴露。爱尔兰人民的民族解放运动、资产队级激进派的民主运动以及无产阶级的解放运动连绵不断。
由于“光荣革命”存在严重的妥协性，封建势力的残余仍然存在，严重阻碍着资本主义的进一步发展。
这一时期，英国虽然没有产生声势浩大的思想革命运动，但启蒙主义仍然是这个时代的主要思潮。启蒙主义的任务是以理性作为武器，同封建残余作斗争，为资本主义的进一步发展扫清道路。
英国的启蒙思想家分为两派：温和派支持现存的社会制度，只要求采取某些局部的改革；激进派维护广大劳动人民的利益，揭露资本主义社会的弊病，要求实行彻底的民主改革。
英国启蒙主义文学的最高成就现实主义小说，它的代表作家是笛福、斯威夫特和菲尔丁。
丹尼尔’笛福 （1660——1731）是英国文学史上第一个重要的小说家。他出身于伦敦一个清教徒家庭，父亲经营屠宰业。他只受过中等教育，二十多岁时，他已是伦敦一个体面的商人，经营过内衣和烟、酒等。1692年，笛福遭到破产，不得不以其他方式谋生。他开过砖瓦厂，当过政府的情报员。他在经商的同时从事政治活动，发表了一些政治、宗教、经济方面的论文。1702年，他出版了一本小册子《消灭不同教派的捷径》，用反语讽刺政府对新教徒的迫害，由于文笔巧妙，一开始并没有被识破，后来被发觉，关进监狱六个月，并受伽刑示众。受伽刑时，他出版了 《伽刑颂》，抨击法律的不公正，被伦敦市民视为英雄。1704年到1713年，笛福主办了《评论》杂志，为辉格党党魁哈利进行宣传。1719年，笛福发表了第一部小说《鲁滨逊漂流记》，深受读者的欢迎。同年，他又出版了《鲁滨逊漂流续记》。1720年，他发表了《鲁滨逊的沉思集》。此后，他相继发表了《辛格顿船长》、《摩尔·弗兰德斯》、《杰克上校》和《罗克·查娜》等长篇小说以及《彼得大帝》等传记。晚年，笛福因为逃避债务，客死异乡。
笛福是新兴资产队级的代言人，属于启蒙主义文学中的温和派。
《鲁滨逊漂流记》（1719）是笛福的代表作，这是一部以第一人称写的长篇小说。主人公鲁滨逊出身于一个英国中产阶级家庭，他不安于平庸的小康生活，瞒着父亲私自出海。第一次出航，就遇到大风浪，船只沉没，他好不容易才逃出性命。他第二次出海，到非洲经商，赚了一笔钱。第三次航行时，又遭到不幸，被土尔其人俘获，当了奴隶。后来，他划了主人的小船逃跑，被一艘葡萄牙货船救了起来。到了巴西以后，他在那里买了一个庄园，当上了庄园主。他接受别人的建议，去非洲贩卖黑奴。这一次，船在途中触礁，水手和乘客全部遇难，只有鲁滨逊一个幸存。
鲁滨逊只身漂流到一个荒无人烟的孤岛上，开始了长达二十八年的孤独的野外生活。他做了一只木筏，把沉船上的食物、帆布、枪枝、弹药、工具、衣服等一一运到岛上。他在小山边搭起帐篷，用高高的尖木桩圈起来，作为栖身之处。他还把一个山洞辟为住所，并用简单的工具制作桌、椅等家具，猎取野禽和其它小动物作为食物，饮小溪里的水。
后来，他开始在岛上种植大麦和水稻。他自制木臼、木杵、筛子，加工面粉，制作了粗糙的面包。他捕捉并驯养野山羊，还养了一些鹦鹉。他砍倒一棵大树，花了几个月的时间，做成了一只独木舟。由于船太重，无法拖下海，只好重新做一只小的。
鲁滨逊在岛