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“怎么了？”
“没什么，”收回目光，巴蒂想起了另一件事情，“关于上次那个由魔法部组织人手研究狼毒药剂的事儿，我爸爸有了回信了。”
雷古勒斯停下脚步：“怎么说？”
“同意了，”巴蒂笑答，“上一次裁员，裁掉的都是没用的人，即使除此一些并不需要的职位被撤消以外，还有许多职位仍然需要人手。我爸爸说，他原本的想法是聘请一些魔药大师的，但是，你知道的，魔法部的经费现在并不算充足，只能暂定在暑假期间请斯拉格霍恩教授出面开个头，其他的魔药大师现在是雇不来的，不过，斯拉格霍恩教授倒是推荐了几个今年即将毕业的七年级学生。”
“啊？能行吗？斯拉格霍恩教授会跟魔法部合作？”开什么玩笑？他怕伏地魔怕得要死，怎么会在明显是伏地魔放狼咬人的时候参与狼毒药剂的开发？
“我说的是——斯拉格霍恩教授推？荐？了？几个今年即将毕业的七年级学生。”
“就是说，他没参加？”这个老滑头！
“嗯，”巴蒂点头，“魔法部很快会来人面试一下他推荐的人，我想，斯莱特林居多，魔药学一向是斯莱特林的长项，或许会有一个斯内普，也许格兰芬多的伊万斯也会被推荐的。”
“如果两个都进了魔法部，那可真是热闹了……”
果然会很热闹，由于有内部情报，雷古勒斯完全可以一边悠悠地计划着他的暑假安排，一边写着他的周刊稿，只等着消息传来。谢天谢地，伏地魔鉴于形势的不好，在严厉警告过不要乱说话之后，也明确表态，他现在不会找《前行者》的麻烦，雷古勒斯他们也得以自由出入霍格莫德村——在成年人的陪同下，老巴蒂不介意动用一个傲罗来保护曾经的受害人，这也不算是公器私用，他可不怎么相信伏地魔。穆迪对于每周一次的出勤活动也没有不满，说不定，还能再遇上个把食死徒呢？保护一个允许对食死徒大打出手的副部长家的儿子，穆迪还是没有怨言的。
《前行者》又恢复了往日的状况，由于“不屈”的形象已经被树立了起来，现在报纸的局面反倒好了些。在如今混乱的英国巫师世界里，《前行者》算是站稳了脚跟，尼古拉斯因为已经加入了《预言家日报》，签了合同，短时间内是回不来了，只能另行招聘了两个帮手，处理日常事务。
穆迪喝着红茶，看着最新一期的报纸，带着不满：“这样的评论可不带劲儿！”可以理解，疾恶如仇的傲罗先生对于《前行者》的评论总是觉得看得不过瘾。瞥了一眼正在分寄报纸的雷古勒斯，穆迪咕哝着：“可真不像个布莱克！”
雷古勒斯充耳不闻，继续干他的活。
巴蒂倒是接口了：“斗争的方式或许有不同，不过，您可不能否认，我们做到了大多数人做不到的勇敢。”
穆迪同意这种说法：“小伙子，好好干，像你爸爸一样，虽然他像块石头，不过，是块好石头。”
“还要来点茶么？”
“好的，谢谢。”
“我们午夜前就能弄完，麻烦您多等一会儿了，要不您可以先睡一小会儿。”
“我的职责就是保护你们，”穆迪坚持原则，感叹，“你们已经这么忙了，《预言家日报》卖得那么多，还不得忙得忘了自己姓什么！”
“他们有邮局。”巴蒂说得很无奈。
“你们不能让邮局帮忙么？”
更加无奈了，也不解释，只是笑笑，又低头干活了。倒是新进的极有热情的员工给予解答：“是部长先生不让邮局接我们的业务……”
“斯帕克先生，不对着名单你会写错地址的。”未成年小老板用轻声细语招回了打抱不回的伙计的注意力，留下穆迪开始沉思。
录用面试
百忙之中，副部长先生还是抽出时间面试了斯拉格霍恩推荐的学生。《预言家日报》连续三天登出了招聘启示，用的是招录实验咒语委员会实习生的名义。在此之前，实验咒语委员会已经改组为实验魔法委员会，分成了咒语和非咒语类其他魔法两个下属机构。也有不少社会人士应聘，其中不乏一些成名已久的人物，老巴蒂的招聘章程倒让不少人望而却步——要干出成绩来！魔法部现在要节省开支，给的薪水不是很多，依然有人愿意加入的一个重要的原因就是可以出名，挂个魔法部某委员会成员的名头让人风光不少，钱少点也行。
老巴蒂说，挂空名也行，你得干出点儿成绩来，造不出魔药也好歹要发明一两个实用咒语，如果您老人家半年内哪条都干不出来，那就不好意思了，请你走人，还要在《预言家日报》上登报，让你丢人。这么一来，应聘者大大减少。老巴蒂只好到学校来招收毕业生当学徒。
事情之所以进行得如此顺利，完全拜部长先生的愚蠢所赐，老巴蒂如今在魔法部里几乎可以一手遮天。
部长先生没想到事情会搞成现在这个样子，好好的选了个眼看着翻不起浪花来的垫脚石，伏地魔也老老实实的好似只有被动挨打的份儿。然而在所有人以为他老实了的时候，伏地魔爆发了，后果是部长先生无法承受的。魔法部，甚至整个国家都开始泛起质疑的声音，怀疑起部长先生的用意。稍微想一下就能知道汉娜背后必定有人支持，有一些人怀疑是副部长老巴蒂主使，因为他儿子之前被伏地魔袭击过，但是，随着部长的高调发言以及副部长的沉默，人们渐渐明白了某种真相，这是部长先生要出风头！
紧接着汉娜一家的悲剧发生了，最有嫌疑的伏地魔被人们在心里骂得没个人形，而推动这一切发生的部长先生也逃不掉谴责了，你出风头也别拉无辜的人垫背。更要命的是，因为伏地魔的强力反击，新闻界的也安静了很多，不少小报主动关门，一时间冷冷清清。巫师们还是挺识时务的，不怕死是一回事，在生不如死面前稍作妥协又是另一回事了。剩下的都算是强硬派了，面对这样的形势，心下发毛，却仍然坚持着，识时务者为俊杰，不能直接说伏地魔不好，咱们就从狼人袭击事情开始说事，顺带着把造成目前这种恐怖形式的推手部长先生也给捎带着批了个狗血淋头。不能直说是你惹火了伏地魔害大家遭殃，不少想写的内容现在不敢写了，那咱们换下一个话题，你个无能！部长先生又受到了新的一轮批判与攻击，《奋斗》报直接喊出了让他下台的口号：“我们还要容忍一个如此无能的部长多久？！”
受到如此批判，部长先生的命令在魔法部内部都是寸步难行。副部长以其实干、正直、精密得如同机器一般的举动得到了广泛的支持，这才像个睿智、稳得住场面、强力的部长啊！他的提案总能以最快的速度得到通过。招聘新人以研究造福狼人也是造福巫师的狼毒药剂，大概没有人会反对，老巴蒂也以其提案者的身份赢得了更大的尊敬。原来一向刻板的副部长还是很有人情味的，很会为人考虑的，在一片吵嚷着讨伐狼人的声浪中，他还能注意到那个被咬的可怜孩子的未来生活问题，大家把这归结为慈父心肠、无言的关爱。
老巴蒂愿意做这样的事情，一方面是因为如果真的研制出狼毒药剂，可以很大程度上限制住伏地魔对狼人的控制，进一步削弱伏地魔的势力；另一方面，也可以为自己赢得一些政治资本。
招聘的面试是在魔法部里进行的，霍格沃茨不欢迎外人的进入，哪怕“外人”都是它的毕业生。但是七年级们还是要找饭碗，不能你开个成绩单人家就得当成圣旨一样按着那个录用你的学生，用人单位还是要看看人才能确定是不是要录用的。为此，霍格沃茨规定，已经有了意向的学生，可以在提交了准备录用单位的证明之后离校去面试。
魔法部副部长的办公室外，六、七个待候面试的学生坐在长椅上等着点名。莉莉？伊万斯不安地揉着衣角，看着同样候考的其他学生，就她一个格兰芬多，莉莉觉得浑身不自在。她的父母都是麻瓜，本人巫师的世界里没有什么根基，毕业后的当务之急就是找一份能够站稳脚跟的工作，不然就只好嫁一个已经站稳了脚跟的丈夫了。其他的考生里有两个拉文克劳还有四个斯莱特林，莉莉看了一眼阴着脸双手抱胸坐沉默地坐在一边的斯内普，动了动嘴唇，又坐了回去。
小声地跟一个拉文克劳女生说话：“凯特，我紧张极了。”
“放松！”我也紧张啊，你就别再提醒我了好不好？
“听说副部长先生虽然是个斯莱特林，但是人很公正，要求很严格。”
斯莱特林们斜眼——你能不能去掉那个“虽然是个斯莱特林”？斯莱特林是不是在你眼里生来就是不公正的？
“伊万斯，如果觉得紧张就去再背一下魔药配方。”拉文克劳说完就闭上了眼，明显不想再搭话了。我也知道他要求严格，不然我也不用这么紧张了。
莉莉带着点儿惶然地四下望了一下，小声道：“西弗？”
斯内普脸上的肌肉跳动了一下，终于看了过来：“克劳奇先生是个公正的人，不会有偏见，看他教育出来的儿子就知道了。”
莉莉安了点儿心：“西弗，我还是有点儿担心……”
靠！你还有完没完了？其他人不满了，在斯内普眼光的压迫下没有吭声而已。
“就像刚才那位小姐说的，坐下，闭上眼睛，背背魔药配方，等到叫你的名字。”
“哦……”