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《舰海条例》，昭告天下：自今而后，凡与英国或英国殖民地有关之货物出入，产自欧洲者，只能使用生产国或英国船只运输，生产国若无运力，英国一概包揽；产自欧洲以外地区者，则必须使用英国船。显而易见，此举意在打击荷兰。兹事体大，利益攸关，荷兰人焉能束手就范？于是两国开启战端，自1652 年至1654 年。荷兰国小民寡，支撑不住，被迫求和，承认《航海条例》。从此海上运输霸权亦为英国夺得。
10 年来，克伦威尔南征北战，人不解甲，马不卸鞍，为保卫共和国，维护资产阶级利益立下汗马功劳。随着个人声望日隆，他对权势的野心也越来越膨帐，不能容忍“残阙国会”对他的制约和与他争权。况且那些议员不自检点，贪污公款，受贿行骗，以权谋私，酗酒淫乱，几乎无恶不作，民众早已不满。1653 年4 月，克伦威尔率30 名火枪手来至议会，连骂带赶，强行将议会解散。这届议会存在13 年，初期首倡义举，反抗王权，也曾经人心所向，功绩斐然。孰料后期蜕变，招惹诟怨，以致自身难保，遭人谩骂驱赶。克伦威尔此举虽有践踏议会权利之嫌，却无一人为议会喊屈鸣冤，其不得人心由此可见。克伦威尔欲建立个人独裁，但为装点门面，做些遮掩，又组成140 人的“小国会”，议员都是他亲自遴选。谁知这些“钦点”的议员不知深浅，当上议员，便要为民请愿，竟提出一个激进的社会改革方案，其主张与昔日平等派似有关联。克伦威尔深感“失算”，忙施压力，迫“小国会”“自行解散”。从此克伦威尔赤裸裸地实行独裁专权。
1653 年12 月，在克伦威尔授意之下，独立派高级军官组成的军官会议提出一份《施政文件》，宣布克伦威尔为“英格兰、苏格兰和爱尔兰护国主”，执掌立法、行政、司法、军事、外交、财政、人事诸项大权。1654 年2 月，举行隆重就职大典，克伦威尔身披黑氅，帽饰金带，欣然接受象征权力的国玺和宝剑。至此“共和”名存实亡，护国主个人权力无限，有如昔日的专制君主，只是比君主少一顶头上王冠。
正当克伦威尔高踞于荣耀与权势之巅时，一场恶性疟疾突然将他击倒。
医生百般救治，终是无力回天。1658 年9 月3 日，一代风流人物克伦威尔命赴黄泉。9 月3 日正是德罗赫达、邓巴尔、伍斯特三大战役纪念日。这天从早到晚，伦敦狂风呼啸，撼树掀屋。人人畏而变色，纷纷议论说，此乃战死者的亡灵向克伦威尔追魂讨命。
克伦威尔既殒，其子理查继任护国主。有道是“龙生龙，凤生凤”，谁知龙凤也会有谬种。这理查懦弱无能，既无乃父胆识才干，亦无乃父威望战功，是故难以服众。一年之后，被迫辞职归省。群龙无首，高级军官拉帮结派，争权夺利。眼见政局动荡，秩序混乱，资产阶级和社会各界亟盼一位孚众望、有权威者出来收拾局面定国安邦。然而遍视国内，并无合适人选，形势又日趋恶化，不约而同，上下人等都将目光转向传统的权力与秩序的象征——国王。
1660 年元旦，暗藏的王党分子、原驻苏格兰军队司令蒙克将军率7000人马南下，进入伦敦，挟兵威控制局势，召集一班长老派议员和王党分子，重开议会，决议恢复王政。
此时查理二世正避居荷兰，隔海静观国内事变，闻知复位有望，大喜若狂，当即做出3 点保证，又称“布列达宣言”：其一为不追回革命期间被没收分配的土地财产；其二为大赦一切反对过君主制的人；其三为停止宗教迫害，今后信仰何教听随自便。
国人原还担心王室回国反攻倒算，今见查理二世信誓旦旦，其言昭昭，甚合所愿，于是打消顾虑，一致拥护查理二世回国复位。1660 年5 月末，查理二世回到伦敦，登临大宝。斯图亚特王朝从此复辟。
各位看官想必不解，既有今日，何必当初？已有当初，何来今日？欲究其实，三十年河东，三十年河西，沧海桑田，翻云覆雨，世事从来如彼。自昔1640 年，英国历经战乱，生民涂炭。人心无常，久静思动，久乱思定，也是自古皆然。说到底，国王、议会、长老派、独立派、护国主，无论何人掌权，于平民百姓又有何干？一样总是吃饭干活，干活吃饭。只要让平民百姓饭吃得饱，衣穿得暖，屋住得安，活有得干，又管他是共和还是王权？管他叫甚名号，奉甚政见？谁知道封建贵族压迫与资产阶级剥削有何两样？谁分得出哪是护国主独裁，哪是国王专断？又有谁能断得清17 世纪英国革命这一段公案？
那查理二世回国之后，初时立足未稳，谨言慎行，严守3 点保证。其后羽翼渐丰，慢慢便露出真面本性。为报杀父之仇，他以“弑君”罪名，将当年在查理一世死刑判决书上签名者通通处决偿命。又挖坟掘墓，将去世已久的皮姆、克伦威尔、布拉德肖等人遗体拖出，鞭尸枭首，扔入粪坑。一着得逞，更加放心大胆，逆施倒行。他将英国重要海外商贸据点敦刻尔克卖与法国，换回20 万镑补贴王室日用。又重建国教会，对清教徒的迫害政策也重新实行。更有甚者，他竟倾心于天主教会，欲以“王权神圣”教义助其恢复专制。王后来自西班牙，本来就是天主教徒。此时王弟约克公爵又娶信奉天主教的意大利公主续弦，不久自己也公开皈依，成为天主教徒。
王室明显的天主教倾向，令英国臣民深为忧虑，人们头脑中还保留着“血腥玛利”时代的可怕记忆。最为担忧的是新贵族和资产阶级，他们当初多由购买教产起家，若是天主教会复辟收回教产，他们现有的财产土地就将全部失去。于是他们发起抵制活动，抵制的矛头直接指向王弟约克公爵。
原来查理二世的王后不育，查理虽有私生子，依制不能继承王位。因此当今第一顺序继承人便是王弟约克公爵。王弟已经公开皈依天主教，若是由他继位，天主教的复辟便将确定无疑。于是新贵族和资产阶级提出《排斥法案》，要求将约克公爵排斥在王位继承顺序之外。
《排斥法案》在英国政界掀起轩然大波，所有的政界人士依其对该法案的态度分成两大派别。拥护该法案者多为新贵族和资产阶级，他们被对方骂作“辉格党”，意为“苏格兰马贼”。反对该法案者多为旧日王党和国教僧侣，他们被对方诟为“托利党”，意为“爱尔兰歹徒”。辉格、托利本来都是相骂的污言秽语，英人偏有这份幽默，来者不拒，后来便用作本党的标记。查理二世既倾心天主教，当然袒护乃弟。他制止议会讨论《排斥法案》，继而又将议会解散，终于使该文件未能成为法律。1685 年查理二世中风去世。临终之际，由天主教神父为他行了终敷礼。约克公爵兄终弟及，登基加冕，称詹姆士二世。
詹姆士二世自幼生长军旅，没有受过多少教育，粗鄙少文，傲慢无礼。
他的前妻是个国教徒，生下两个女儿后患病死去。此后他又续娶天主教徒、意大利公主为妻。即位伊始，他便公然到天主教堂行星期日弥撒，又允许天主教徒与国教徒享受平等公民权利。以后愈发张狂，竟无视法律，任命天主教徒担任军队、政府和学校各种官职。国内僧俗民众起而抗议，他一手关闭议会，一手将国教会7 名主教关进了监狱。全国臣民愤怒无比，连托利党也对詹姆士二世失去信任和敬意。人们本来还存在希望：詹姆士已然55 岁，想来不久于人世。他死后将由其长女玛丽继位。玛丽信仰从母，乃是国教教徒，其夫荷兰执政者威廉则是坚定的新教徒。只要他俩继位，天主教复辟的噩梦自然就会消除。孰料1688 年6 月，詹姆士二世老来得子！此子继承顺序当在玛丽之前，而他却随同父母是个天主教徒！于是人们最后一点希望破灭，不得不另觅他途。辉格、托利两党联袂，以英国议会名义，密信邀请威廉与玛丽即刻来英登位。
那威廉早有问鼎不列颠之心，只苦没有机会。闻得英国议会盛情相邀，乐得推舟顺水，当下发表宣言，声称将出兵英伦，捍卫“新教、自由与国会”。随后挥师横渡海峡，11 月初，在英国西南部大举登陆。
詹姆士二世听得报告，虽恨女婿无情，却也并不慌张。在他想来，威廉此举实为蚍蜉撼树不自量，所部不过万把人马，岂能敌得英王麾下4 万精兵强将？谁知事有意外，猝不及防，海军先自集体驾舰向威廉归降，接着骑兵倒戈，陆军又拒不出阵抵抗。詹姆士连下数道手谕，对前线将士严辞相逼，不料那军队总司令索性率部起义！此时各地臣民亦纷纷揭竿而起，连次女安妮公主也星夜逃出伦敦，表示与父王脱离干系。众叛亲离，难以御敌，只能是“三十六着，走为上计”，于是詹姆士携妇将雏逃至法兰西。威廉兵不血刃，顺利进入伦敦。
这次改朝换代虽也兴师动众，却无任何流血牺牲。英人认为，这种和平的方式值得推崇，故而将这次事件名之为“光荣革命”。
大事既毕，威廉与玛丽于1689 年2 月正式登基，共同加冕为英国国王与女王，称“威廉三世与玛丽二世”。人称这种统治模式为“共主政治”。绵亘半个世纪的革命至此告一段落。当初资产阶级发动革命时，目标是限制王权，建立君主立宪制，如今这一目标终于实现。威廉和玛丽即位之初，议会便向两位新君主提交一份文件，名曰《权利法案》，规定今后君主治国必须依据法律，必须尊重议会权利。不经议会同意，不得征收赋税，亦不得中止任何法律之效力。威廉和玛丽接受了《权利法案》，这样便使“议会高于王权”、“法律高于一切”的君主立宪制原则正式确立。《权利法案》还规定，今后天主教徒不得担任英国国王，英国国王也不得与天主教徒结婚。以后议会又制定《嗣位法》，明确规定