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然而常言说得好：“百足之虫，死而不僵。”又道是：“风水轮流转，今年到我家。”这英国背运30 载，看看到了70 年代末，却忽然返照一抹回光，透出几丝生气。原来是政坛之上，有颗新星冉冉升起，光彩夺目。这就是后来执政12 年、大名鼎鼎的撒切尔夫人。
且说这位夫人，芳名唤作玛格丽特，本姓罗伯茨，出嫁后随夫姓，改称“撒切尔夫人”。虽为巾帼之辈，却是雄心勃勃，豪气干云，见识胆略丝毫不让须眉，从小便显出一种与众不同的性格特点。若论出身，玛格丽特并非名门贵族之后。其父不过是个小业主，在英格兰中部林肯郡的格兰瑟姆小镇上开着一个杂货店，出售豆子、黄油、茶叶、白糖等货物。其母原是镇上的女裁缝，婚后帮丈夫照管店铺，料理家务。玛格丽特是这对夫妇的第二个女儿，生于1925 年10 月13 日。像所有的中产阶级家庭一样，这个家庭也信守维多利亚时代的价值观念和道德准则：勤奋工作，诚实待人，节俭朴素，热心公益。但是，他们的生活过于严肃呆板，缺乏激情、享受和娱乐，宗教信仰十分虔诚，严格遵守教义和教规、教仪。玛格丽特长大后，继承了她的家庭的全部传统。她5 岁入学读书，虽说天分并不太高，但一直是品学兼优、享受奖学金的好学生，因为她课余除了帮父亲干活之外，总在读书，从来不和同龄的女孩儿们一起游戏玩耍。1943 年，玛格丽特考入牛津大学索默维尔学院学习化学。当时，选学自然科学的学生不多，学自然科学又对政治感兴趣的学生更少，而玛格丽特偏偏就是这样。她很早就对政治产生了狂热的兴趣，积极地参加保守党组织的各种活动。在大学里，她担任了牛津大学保守党俱乐部的主席，每天急匆匆地从教室赶往实验室，又从实验室赶往俱乐部，再从俱乐部赶往各种集会或演讲场所，晚上回到宿舍还要赶写作业、实验报告或是演讲稿，常常忙到凌晨二三点才上床。但次日一早，又精神抖擞地投入了学习和政治活动。这种政治热情、这种紧张的生活和她朴素的衣着、严肃的态度使她和周围的女同学格格不入，但她本人并不为此苦恼，相反却乐此不疲。
牛津大学毕业后，玛格丽特在一家塑料公司工作了三年，业余时间仍然积极参与党派政治。1949 年，刚刚24 岁的玛格丽特被保守党推举为达特福市议会候选人，从此正式投身于政治。也就是在这一年，她认识了她未来的丈夫、富裕的商人丹尼斯·撒切尔。1951 年12 月，玛格丽特·罗伯茨成为撒切尔夫人。1953 年8 月，她的孩子降生了，是双胞胎，一男一女，男孩取名马克，女孩取名卡罗尔。
丹尼斯经商有道，收入颇丰，这使得玛格丽特婚后不必再工作。为了给今后的从政生涯打下坚实基础，她开始攻读法律，获取了正式的律师资格，并成为一个税务律师事务所的成员。但是，律师的身份只是玛格丽特达到政治目的手段，很快她就加入了保守党律师会，并成为该会执行委员会第一个女委员。她精力旺盛，不辞劳苦。每天开着一辆蓝色的老式福特牌轿车在伦敦城里驶来驶去，全力以赴进行竞选。功夫不负苦心人，1959 年，她终于当选为下议员，真正成为一名职业政治家。
玛格丽特在英国政治史上开创了好几个“第一”：1970 年10 月，爱德华·希思首相任命她为政府教育大臣，这是保守党历史上头一次挑选一位妇女加入内阁；1975 年2 月，她击败希思，当选为保守党领袖，这是第一次由妇女出任这个职务；1979 年5 月，玛格丽特领导的保守党在大选中获胜，她被伊丽莎白女王召见并受命组阁，成为英国历史上第一位女首相；1983 年6月，她又连选连任，成为本世纪第一位蝉联首相的保守党领袖。以后她又连选连任数次，担任首相之职直到1991 年。
玛格丽特在家庭里是个贤妻良母，即便身为首相，她仍然坚持每天早上亲自为丈夫准备早餐，她从不干涉丈夫的兴趣爱好，但也绝不会让丈夫衣冠不整地出现在众人面前。对孩子她更是一腔柔情。在一次保守党年会上，玛格丽特进行了精彩的发言并因此而受到与会5000 名代表长达6 分钟的起立鼓掌欢呼，而此时她心中牵挂的却是女儿如何赶车回伦敦的事儿，她一面举手向代表们致谢，一面低声对身边的工作人员说：“请你送卡罗尔去车站好吗？”其实这时卡罗尔已经31 岁了，完全可以自己来去了。而在政治上，在工作中，玛格丽特却是个意志坚定、勇敢果断的强硬派。她的政治观点即使在保守党中也属于比较“保守”、比较“右”的：她把社会主义视为威胁，坚决维护资本主义制度和民主政治原则，以重新恢复维多利亚时代和基督教的道德观、价值观为己任。她的这些观点从未改变过，并且坚信不移地为此奋斗了一生，从来不做任何妥协和退让。为此，前苏联官方对她极为反感，称之为：“西方邪恶巫婆”、“冷战专家”、“铁女人”。玛格丽特对其他攻击一一针锋相对予以驳斥，唯独对“铁女人”3 个字欣然纳领。她说：“这是他们对我的最好赞扬，英国正需要一个铁女人。”既然本人乐意，又能传斯人个性之神，新闻界便纷纷效法使用，“铁女人”遂成玛格丽特绰号。中国人则按民族习惯称之为“铁娘子”。
“铁娘子”当真名不虚传，强硬如铁，“马岛之战”大展雌威，直令世界瞩目，敌方丧胆。且听在下将此事细细道来。
原来那大西洋西南一隅，靠近南美洲南端锥尖东侧、离海岸约300 英里处有簇岛屿，英人称为“福克兰群岛”，阿根廷人则呼之“马尔维纳斯群岛”，简称“马岛”。马岛地处南纬50 度开外，阴湿寒冷，多雨多风，并不适宜居住，因此自古荒无人烟，只有海鸟、海豹和肥胖的企鹅在此筑巢栖息，生儿育女。至近代初年，麦哲伦开通环球航线，这马岛正当自大西洋经麦哲伦海峡入太平洋的交通要冲上，方始为欧人所知。几个殖民大国，立刻闻风而动。先是法国捷足先登，派军队占领该岛。很快大英接踵而至，派来军舰，摆出一付不抢到手誓不罢休的拚命架式。那法国占领军面上装作不甘示弱，暗里却对英国心怀畏惧，于是背着英国，与西班牙作笔交易，将马岛卖与西国，自家挑个黑夜，登舟扯帆，悄悄回国去也。那英国人正自得意不费吹灰之力便吓退法国佬，却见远处海上又有一支庞大舰队疾驶而来，说话间已到近前，主桅上西班牙国旗猎猎迎风，甲板上黑炮口仰起朝天，“咚咚咚咚”连声炮响，接着舰桥上站出一名水兵，两面小旗“唰唰”一通乱挥，原来是条旗语，命令英国人速速滚蛋，莫要啰嗦。英人哪里咽得下这口鸟气？然而敌众我寡，好汉不能吃眼前亏，英人想想只好撤退，回国搬兵。英国议会讨论之后，认为这岛无甚大用，值不得大动干戈。于是这群岛便成为西班牙殖民地。到19世纪上半叶，西班牙气数将尽，西属南美殖民地纷纷独立，锥形大陆的东南部成为阿根廷共和国。阿根廷人认为，既然同为西属殖民地，又地理靠近，将马岛置于自己版图之内乃顺理成章之事。不料这时英国又旧事重提，说马岛乃西班牙当年巧取豪夺的不义之财，如今该当物归原主才对。说话间也不管阿根廷人认不认帐，便派军队占了该岛，接着便移民垦荒，经营起来。那时英国正如日中天，小小阿根廷不敢与之理论，忍气吞声，任凭英国把马岛变作了殖民地。又是150 年过去。英国战后衰落，势力收缩，对马岛已是鞭长莫及。虽说勘探发现，该群岛海域蕴藏丰富石油，然而算算细帐，开采起来并不经济。如今大洋航线早已就近通过巴拿马运河，该群岛战略价值也已失去。在距本土8000 英里之遥的荒凉海岛上保留这么一个殖民地，实在是没多大意义。因此战后几届政府都有将该岛让与阿根廷之意，只因岛上2000英国移民坚决不肯，这事便拖了下来。英、阿两国，为这群岛主权问题，宿怨甚深。
80 年代初，加尔铁里出任阿国总统。此人行伍出身，性喜冒险，又不学无术，全无韬略，掌权只凭一副铁腕，实行残酷的法西斯统治，极其不得人心。为转移国内人民视线，哗众取宠，同时也为自己青史留名，他决心与英国兵戎相见，强行收回马岛。
且说1982 年3 月31 日晚上7 时，伦敦夜幕降临，华灯初上。撒切尔夫人收拾起桌上的公文，正准备回家与丹尼斯共进晚餐，忽见国防大臣诺特手擎一份急电匆匆来至她的办公室。电报上报告说：“下午时分，发现一艘阿根廷潜艇驶近马岛首府斯坦利港，在港口附近伸出潜望镜，细细观测地形。另有传言，说是一支舰队正从阿国向马岛开来。两事联系起来考虑，似乎阿国欲有动作。”玛格丽特看罢电报，情知不妙，当即召集外交部有关人员和军方首脑到她办公室开会。此时外交大臣卡林顿勋爵和军队参谋总长都在国外访问，玛格丽特只能亲自决断。她首先出示急电，并询问各位对此有何判断。与会人士一致认为，此番阿国来者不善，十之八九，是要武力强夺马岛。接着，撒切尔夫人与众人探讨外交解决的可能性，对此大家全都缺乏信心。英、阿两国两百年宿怨，数十年谈判不果，恐怕已无和谈余地。然而首相说道