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他在汽车尾部找了个靠窗的座位单独坐着。太阳落山之前，整个佐治亚州在他眼前悄悄掠过。甚至在黑夜里他也想睁眼看这一切。他力图不让双眼合上，但最终还是睡着了。当他醒来时天已大亮。一个胖黑女人拿着面包夹火腿正轻轻地推他。汽车悄然进入麦肯时，他嘴里还残留着火腿肉的味道。
···
在巷子的尽头他看见一群男人簇拥在一起。在弯腰弓背的人群头上冒出一句响亮的叫声。跪着的，靠着的，都盯着地上的一点。他走近了些，闻到了一种令人兴奋的男人气味。正如弹子球房的那人所说，这些人围在一起完全是为了骰子和钞票。每个人都被小块的绿色纸币点缀着。一些人将钞票分开，卷起纸币缠在手指上，然后将手握成拳，让纸币的一端露出来，既威风又粗野。另一些人把纸币摞起来，沿着中缝折叠一下，拿着一叠钞票好像随时准备出牌。还有一些人把钞票胡乱团起来。有一个人的钞票从帽沿下伸出来。还有一人用拇指和食指不停地捋着纸币。众多黑手掌握的钞票比乔利见过的多得多。受到他们激情的感染，会见父亲的紧张心情被兴奋所代替。他看了看这一张张的脸，寻找可能是他父亲的那张。他怎么会知道呢？只是比自己大一号吗？此时此刻乔利想不起来他本人是什么模样了。他只知道自己是黑人，十四岁，已经六英尺高。他巡视着面孔，看到的只是眼睛，祈求的眼睛，冷淡的眼睛，闪露凶光的眼睛，带着恐慌的眼睛，一双双眼睛紧盯着一对骰子而移动。掷骰人把骰子一会儿扔出去，一会儿收拢，一会儿又扔出去。只见他对着骰子喃喃地说了几句，同时像搓两个烧红的煤球一样搓着骰子，然后口中念着祷文，众人回应几句。他猛地一松手，骰子从他的手里飞出，只听见赞叹声失望声交织在一起。掷骰人把钞票敛起，此时有人叫道：〃收钱，钻圈儿，你这水狗，老奸巨滑的水狗。〃接着是一阵笑声，紧张的气氛明显地缓和了些。一些人在交换着钞票。
乔利拍了拍一位白发老头的后背。
〃您能告诉我哪个是山姆逊·福洛吗？〃
〃福洛？〃显然那人很熟悉此名，〃我不知道他在哪里。他在那儿，穿棕色夹克的那个。〃那人指了指。
一个穿浅棕夹克的人正站在人群的那一边。他正激动地比划着像是和另一人在吵架。两人的脸上都充满了怒气。乔利从边上挪到他们站立的地方，几乎不能相信自己已经到了旅途的目的地。那就是他的父亲，和其他男人一样，而那确实是他的眼睛，他的嘴唇，他的嗓音，他的双手确确实实的。此时此刻，这一切都是真实存在的。乔利总是把父亲想得很高大，因此当他走近了发现自己比父亲还高时，不禁感到震惊。事实上，他正凝视着他父亲头顶上一块秃发的地方。他突然想摸摸那块秃顶。当他正对那块被周围乱发包围的秃顶看得着迷时，那人转过脸来，怒气冲冲地对他说：
○最蓝的眼睛〃你要干什么？〃
〃嗯，我是说……你是山姆逊·福洛吗？〃
〃谁让你来的？〃
〃嗯……〃
〃你是茉尔芭的儿子吗？〃
〃不是的，先生，我是……〃乔利眨了眨眼。他记不得他母亲的名字了。他曾经知道过吗？他该怎么说？他是谁的孩子？他不能说〃我是你的儿子〃，那么说听起来有点失礼。
那人不耐烦了：〃你脑子有毛病吗？谁让你来找我的？〃
第三部分第29节：手心冒汗
〃谁也没有。〃乔利的手心冒汗了。那人的眼睛让他感到恐惧。〃我只是想……我是说，我只是四处转转，对了，我叫乔利……〃
可是福洛已经转向即将开始的新的一轮游戏。他弯下腰把一张纸币扔在地上，等候着扔骰子。扔完之后，他站起身，用气恼的口吻对乔利嚷道：〃告诉那母狗她会拿到钱的。好了，快给我走开。〃
很长时间之后，乔利才能将腿抬起来。他试图退出去，然后走开。费了很大的力气他才使肌肉合作。之后，他从巷子的阴暗处走出去，走进阳光灿烂的大街。他刚走进阳光，就感到双腿无力。路边有一个倒放着的橘筐。筐边上贴着一张画像，是紧握着的双手。乔利坐在了上面。阳光像蜂蜜那样撒落在他头上。一辆载着水果的马车通过，车夫唱道：〃新摘的水果，甜甜的，红红的。〃
嗓音好像越来越多。女人鞋子的踢踏声，在门口聊天的男人们的笑声。远处有一辆汽车驶过。乔利继续坐着。他知道只要坐着不动就不会有事。然而痛苦的痕迹在眼角显现。他必须竭尽全力把它们驱散。他认为只要纹丝不动，眼睛盯着一件物体，眼泪就不会出来。因此，他坐在蜂蜜似的阳光里，力图调动每根神经、每块肌肉一起努力，不使眼泪流下来。他是如此地用劲，使出全身功力用于眼睛，他的直肠突然开泄。还未等他醒悟过来，稀稀的粪便已顺着两腿流了下来。在他父亲所在的巷口，在阳光下，在橘筐上，在挤满了男人和女人的大街上，他像婴儿似的拉了一裤。
他惊惶失措，不知是否应该待在原地不动等到天黑？不行，父亲肯定会出现，会看见他，笑话他的。上帝啊，他会笑话他的。所有的人都会笑话的。他只能做一件事。
乔利在大街上跑起来，只觉得四周一片寂静。人们的嘴在动，脚在动，一辆汽车驶过，可一切都悄然无声。一扇门无声无息地被撞上了。自己的脚步也无任何声响。空气使他感到窒息，阻止他向前。他好像奋力在推一泓要将他窒息的松树液。他继续跑着，只看见无声运动着的物体。他终于跑到了楼房的尽头，旷野的边缘，看见了弯弯曲曲的奥克木奇河。他快步走下石子斜坡，走向伸出浅水区的栈桥。在栈桥下找了最暗的阴影，在柱子后面他曲身沉入水里。像胎儿一样蜷缩着身体，双手捂着眼睛，他一动不动地在水里待了很长时间。无声无息，只感到黑暗与热浪，以及挤压着眼帘的指关节。他甚至忘掉了弄脏了的裤子。
夜幕降临。黑暗，热浪与寂静像果实保护种子那样笼罩着乔利。
乔利动了动，他感到头很疼。很快，那天下午发生的一切像破碎的玻璃片那样刺痛了他。起先，他只看见黑手里的钞票。然后他觉得他正坐在一把很不舒服的椅子上。他再仔细一看，原来是一个人的头。头上有块橘子大小的秃顶。当这些零碎记忆连成整体时，乔利闻到了自己身上的臭味。他站了起来，发现自己很虚弱，头晕，还在打寒战。他靠着栈桥柱子站了一会儿，然后脱下长裤、内裤、袜子，以及鞋子。他抓了一把土搓在鞋子上；然后他爬向河边。他不得不用手摸着找到河边，因为他看不清楚。他慢慢地在河水里摆动衣服，不断揉搓，直到他认为干净为止。回到柱子附近，他脱下上衣围在腰上，然后把长裤和内衣晾在地上。他蹲下身，将栈桥上腐烂的木屑拔下来。突然，他想起了吉米姨婆，她的口袋，四颗金牙，以及缠在头上的紫色头布。想起她从自己的碗里拣出一块熏猪蹄给他吃，乔利难受得心都要碎了。他记得她拿肉的姿势有些笨拙，用三根手指，但充满爱心。她并不说话，只是拣出一块肉递给他。想到这里，泪水涌了出来，汇集在下巴处。
三个妇女从两扇窗子里探出头。她们看见了一个陌生男孩干净的长脖子后把他叫住。他走到她们房前。屋里又暗又热。她们给他一罐柠檬水。她们的眼睛透过瓶底，透过甜水看他喝水。她们把男子汉的感觉还给了他，他则毫无目的地接受了下来。
乔利支离破碎的生活只有音乐家能理解。只有那些通过镀金弯曲铁片弹奏黑白长键的人，那些用紧绷的蛇皮和琴弦使风箱产生回音的人才能使他的生命成形。惟有他们知道如何将西瓜瓤与面口袋，与酸葡萄，与射向臀部的手电光，与拿钞票的手，与罐头瓶装的柠檬水，与一个叫布鲁的男人联系起来，并且理解这一切所代表的快乐、痛苦、恼怒与爱情，并赋予它最终的也是无所不在的自由所带来的痛楚。惟有音乐家会感到，并且知道，甚至未意识到自己知道，乔利是自由的。自由得很危险。自由地享受他能感受的一切恐惧、悔恨、羞愧、爱恋、悲伤、怜悯。自由地表示爱怜，表示暴怒，自由地吹口哨，自由地哭泣。自由地睡在马路上或女人的白被单之间。自由地找份工作，自由地辞去工作。他可以进监狱而不感觉受监禁，因为他曾见过监狱看守鬼鬼祟祟的眼神。他可以笑着说〃不行，先生〃，因为他曾经杀死过三个白人。他可以忍受女人的辱骂，因为他已经在肉体上征服了她们。他甚至可以敲打她的脑袋，因为他曾把它搂在怀里。当她生病时他会很温柔，替她擦地，因为她已领略过他的阳刚之气。他可以无所顾忌地喝个烂醉，因为他曾经当过铁路苦工，和其他囚犯锁在一起连续干上三十天的苦力，并曾把女人射在他小腿里的一颗子弹抠出来。他可以毫无顾忌地将想像变为现实，甚至可以毫无顾忌地去死，如何死与何时死对他来说毫无意义。在那些日子里乔利确实是个自由人。被母亲扔在垃圾堆里，而父亲为了赌钱对他不屑一顾，他再也没有什么好害怕失去的了。只剩下他自己的感官与胃口，他感兴趣的只有这两者。
他第一次遇见波莉·威廉斯时正处于这种无法无天的状态之中。手电光未曾将他打垮，而波莉，或者说与波莉的婚姻彻底毁了他。一成不变、毫无变化的生活压力使他感�