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——哗啦!哗啦!
书柜那边发出震耳欲聋的声音,当我回头一看,简直就像是发生过大地震一样,书架上所有的书一瞬间全都掉下来了。
「哇啊啊……」
那天剩下的时间,我一直忙着把书整理好放回书柜。
就在我忙着整理的时候,图苏神只是一副若无其事的样子,边喝茶边翻阅著书,偶尔还会瞄一眼看向我。不知道她发完脾气之后是不是舒坦多了,看起来心情还不错的样子。
但是,掉到地上的书实在是太多了,到最后,图书馆闭馆的时间都过了,太阳也下山了,学校都要关门了,我却连一半都还没有收拾完呢!
因此……
这时候我问她:
「请问……剩下的可以明天再收拾吗?」
「不用了。」
图苏神这么回答。
同时间,
——哗啦哗啦的声音从背后响起。
(我的妈呀,又来了!)
当我回头看的时候,地上一本书都没有,全都回到书柜上了。我走近一看,书本全部都按照编号整齐的排列在书柜上了。
「真是的,妳自己整理不就好了吗?」
正当我在那边自言自语碎碎念的时候,图苏神正好抬起头来盯着我看:
「辛苦你了。」
「咦……妳说什么?」
——之前,她从来没有对我说过这么客气的话,突然有这么大的转变,反而让我心里一下子适应不过来。
当我不由得回问她时,日光灯突然间又熄灭了,屋内一片昏暗,当我再次打开电灯时,图苏神已经完全不见踪影了。
「……什么嘛!」
说完后,我关上门窗熄灯回家了——真是的,什么跟什么嘛!
我最后见到图苏神的时候,虽然她依旧还是板着一张脸,但却不知怎么的,似乎透露出短暂的落寞神情。
我就这样,纳闷地过了一个寒假……不过嘛,图苏神那种难以捉摸的微妙情绪跟行径,也不是今天才开始的。
等到开学之后,再去问小松老师就好了。
——我本来是这么想的,但是老师却在寒假期间得了感冒,没什么痛苦地离开人世了。
更令人惊讶的是,老师过世还不到一个月,就听说学校决定要赶快把图书馆拆除掉。据说这件事情早在几年前就已经有传闻了。
我那个时候才知道,盖这间图书馆的人就是小松老师的爷爷。因为是捐赠的,所以不能算是老师的私人物件。姑且不论权利的问题,至少在老师还活着的时候不去拆毁它,事情好像就是这么回事。
小松老师几十年的教师岁月,以及之后几年半退休的日子里都是来这里——不对,他跟图苏神在小时候就认识了,所以,小松老师应该说这辈子的岁月都是来这间图书馆度过。
他终其一生没有结婚,也没有家人,他对图苏神的感觉或许就像是家人一样;而对小松老师来说,这间图书馆也就像是自己固定必来的地方吧!搞不好,小松老师把这间旧图书馆当成是生命一样,也以此支撑着自己也说不定。
——我站在原来是图书馆的遗迹位置上,这么想着。
寒风吹过来,实在是好冷。
收拾整理完拆除的废弃材之后,这里看起来一片宽广,到了春天,就要建设成漂亮的视赎设备教室,到时候就可以看电影之类了。这倒是让人有些期待。
「一、二、三、四——」
从原本连接图书馆入口,如今已经切断的走廊附近开始,戴着眼镜的星野同学边走边数着脚步:
「——十一、十二、十三。」
星野在神龛书架的附近停下脚步:
「……在这附近,曾经有小神仙喔!」
「嗯。」
「不知道祂去哪里了?」
「不知道耶……」
「小松老师他……」
「嗯?」
「说不定老师他喜欢图苏神呢!」
「咦?」
这个说法真是让人太意外了。
「你想想看,如果真的是这样,那不就太棒了吗?」
钦!妳这样问我……我也不知道该说些什么……
「嗯……那当然,是很浪漫啦!」
尽管星野很陶醉于自己设定的浪漫幻想中,但是,真的是这样吗?
我想,恋爱应该不是这种感觉吧。
虽然图书馆被拆了,不过,图书委员会的组织还是存在的,学校把空下来的教室改装成图书室,而把旧图书馆中的部分藏书移到这里来,委员会还是持续运作着。而那些谁也不会去看的旧书之类的,因为没有什么太大的价值,听说全部都被处理掉了。
新的图书室虽然小但却很干净,因为离教室的距离变近,所以,前来借书的学生也比以前多了。
我跟星野把从旧图书馆回收回来的神龛书架,放在图书室最里面的墙壁上。
「不知道她还会不会再回来?」
「不知道耶……」
这段对话就好像是我们做了个鸟巢,期待鸟儿飞回来的感觉。
「那我们先放几本书上去好不好?」
「嗯……」
星野把脸靠向柜台的小书架,写着「☆no文库」的金属板,用螺丝锁紧栓好的书架上,有星野私人所有的三十本左右的少女小说(顺便说明,在柜台下还有三个瓦楞纸箱的书)。
「——她呀,应该会喜欢这个作家的书吧。」
我伸出手横过星野的侧脸指向其中的几本书。
图苏神虽然一直都是面无表情地翻阅著书,但每几本书中,偶而也会有让她高兴地边看边扬起眉毛的作品。
突然间——星野满脸通红地转过头来对我说:
「咦,蒲田,你都看这种书吗?」
「嗯……是啊,看过几本啦,满有趣的喔!」
她用那种表情看我,害我很不好意思。
——就这样,我每个星期六还是会一个人到图书馆去值班。
来图书馆的人比以前多了,而会待在馆内看书的人也比以前增加了。但是,每当完全没有人在的时候,我仍然似乎可以感觉到有个小女孩在那里……当我有这种感觉而转头过去看时,却只剩下西斜的阳光照射在空无一人的图书馆内。
我想着要如何打发时间,就这样闲混到太阳快下山……
「今天还是没有来吗?」
星野出现了,并且这样问我。
然后把本周的新刊物放到神龛书架上,接着,我们两个把原本准备给图苏神的茶点饼干吃掉后,才锁上图书馆的门回家。
也不知道是从什么时候开始,我们有了这样的习惯。
但是,不管怎样星野从来也没有看过她的长相,其实也不需要这么费心做到这种程度。
我问星野为什么这么有心?星野告诉我:
「我想,就算……看不见,她也一定还是待在哪个看不见的地方吧。」
这话听起来怎么像是小松老师生前会说的语气啊!
还是——
我下禁这么想……
还是,图苏神有没有可能再也不会出现了。
恐怕就是要那个略暗的图书馆及成堆的茶色旧书,才会有小神仙的存在吧。不,或许就是这些东西释放出来的空气跟如此的氛围,才是小神仙的真正面貌也说不定。
虽然她一直都是自己一个人,而且总是一副眉头深锁的表情,但在所谓的存在或飘渺不定这种模糊的感受上,我想,这点她跟人类应该没有什么不一样。
——我不知道我的想法到底猜中了几分,总之,我跟图苏神再也没有见过面了。
我跟星野在星期六傍晚离开图书室的时间越来越早,也渐渐地越来越少把新书放在书架上,等到过了大约三个半月之后,就根本不做这些事了。
所以,我跟图书馆里小神仙邂逅的事情就到此告一段落。
后来,随着新年度的到来,我也升上三年级。但是我又再度因为感冒,而在开学期间没办法去上学,而被推选连任图书委员。不过,这也没什么关系啦!
图书委员的成员也几乎都是老面孔,而星野被推举为新的委员长。
接下来——
等到刚升级时那种混乱的感觉逐渐平静下来后,四月中旬突然有个人来到图书室。
他是距离这几丁目前的本地町公所的职员,虽说是町营的乡土史博物馆——但只是在公所的一个角落,摆着书柜跟排列着展示柜的地方。那个负责人是个年约四十多岁的叔叔。担任委员长的星野因为没有特别的事情,所以就跟当时正在图书室茶水间喝茶的我一起接待他。
接着,我们请问那个乡土史博物馆的叔叔来这里有什么事情——
「这个冬天,贵校送给我们许多贵重的旧书。」
「啊……是的,谢谢你们愿意接收这些旧书,谢谢!」
这件事情,星野好像也是前几天才知道,在旧图书馆拆除的时候,里面的书并没有被丢掉,而是捐给了町自治体。我想象那种谁都不会去看的书,拿去装饰的话,会让人觉得比较有「历史」的感觉吧,说不定还可以增添公所的摆设风味。
他接着说:
「承蒙贵校的捐赠,我们的展示资料才能这么丰富,非常感谢!但是,接下来我所说的事情可能有些奇怪……」
那位叔叔擦着汗,似乎有难言之隐~~~~
「最近,嗯……有幽灵出现了。」
「『幽灵』!」
我跟星野两个人不由得对望一眼。
接着,公所的叔叔越来越惶恐地说出以下的事情……
——那些旧书搬进来之后,也不知道为什么,展示区附近的日光灯经常会无缘无故坏掉,或者是书架上排放书本的位置会稍微变动,在发生这些轻微的怪现象之后,终于有一个职员看到在那区的接待处坐着一个「幽灵」……当在整理那个不是很多民众会去参观的展示区,并且只剩下一个人的时候,「幽灵」就一定会出现。
「而看到幽灵的那个人……其实……就是我。起先我以为十之八九是我眼睛花了,但是为了慎重起见……」
那位叔叔一边汗珠流个不停,一边拿出一张短笺。
在那上面用红笔写