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“尊敬的塞蕾娜小姐，您突然来找我，有什么事吗？”胖子的目光在塞蕾娜胸前乳沟处只是一掠而过。他此刻看起来，完全就是一个正人君子。
“听说你马上就要出征幽暗森林了？”
罗格点了点头，道：“没有意外的话，七天后就该出兵了。”
塞蕾娜傲然宣布：“我来就是告诉你，总有一天，我要让你这个傲慢的家伙在我剑下败得心服口服！”
罗格笑道：“那看来要等到帝国统一大陆之后了。”
塞蕾娜气得怒视了罗格半天，这才道：“第二件事，就是在深渊之中，你……我… …”
她越说越是结巴，小脸胀得通红。
终于，她咬牙切齿，使足全身力气才从牙缝里挤出一个字：“谢……”
但第二个谢字无论她如何努力，也无法将它从喉咙里逼出来。她顿了顿足，忽然穿窗而逃，连两柄短剑都忘了拿了。
看着塞蕾娜仓皇远去的背景，罗格微微一笑。
十日之后，帝国冰河、海神两大军团合兵一处，浩浩荡荡地开始向幽暗森林进发。
算上大帝调拨过来的两万步兵，此次出征的正规军已经近七万之众，另有亚历山大从西部边境带回来的五万矮人奴隶战士，一共是十二万大军。
阿斯罗菲克帝国的军事体系极为发达，在半个月的时间内就将这支大军的补给物资调集完毕，分别就近集结置放在从帝都到东部边境的十一座军营之中，等候大军经过时取胜。单从如此高效有序运转的战争机器来看，宰相斯特劳的确是难得一见的大才。
在这支大军中，簇拥着罗格的十余位精灵卫士显得极为引人注目，更何况他身边还始终跟着一个千娇百媚的小妖精。帝国两大军团的战士们纪律极严，无人骚扰这些美丽的精灵，但有机会时，总会有些年轻的战士仍不住向罗格这边看上几眼。
行军途中，罗格时时与亚历山大和庞培攀谈，了解了不少帝国军制战史方面的知识。比如帝国立国之初，就将打通通向大海之途、夺取一个出海口当成了帝国百年梦想。因此帝国著名的军团多以海或水有关的名词命名。只是阿斯罗菲克帝国位置特殊，北面是极冰之洋，极难行船，夺了出海口也没用。而若想在东、西和东南三面打通出海口。都要吞并至少数千里的土地才有可能。
不过帝国何时才能打通出海口，这是一百年还是一千年，那就不是罗格关心的问题了。
大军每次扎营时，罗格都会吩咐单独支起四个精致的营帐。这是为修斯、班、塞拉菲和安德罗妮准备的。虽然这些营帐从没派上过用场，不过尊重这四位强者的意思表达出来，也就够了。
这一晚，罗格意外地发现有一座营帐中居然亮起了灯火。
他当即掀帘而入，见修斯正坐在帐中。借着魔法的灯火，捧着一本书猛读。
修斯抬起头来，他向来从容清隽的脸上此刻透着深深的疲惫。罗格大吃一惊，这还是他头一次看到修斯如此萎靡不振。
修斯也不说话，将手中的书递给了罗格。
“《绝对速度与时间》，提库涅克著……”罗格皱眉念道，他随手翻了几页，发现里面全是关于速度、空间和时间相互关系的猜想和推理。这些理论胡乱堆砌在一起，有些罗格一看就知道错得厉害，而有一些看起来则象是天才的猜测和推断。可是通观全书，给人的印象更象是一个疯子在记录自己的梦呓。
“提库涅克是谁？前代的大魔导师吗？”罗格皱眉问道。
“不。提库涅克是疯子和天才的混合体，拥有强大的魔力却无法控制。在短暂的一生中，他写下了至少十余本关于这个位面和魔法的著作。但是这些书中写得最清楚的那一本，也被证明至少有一半推论是错误的。而另一半的结论则无法证实。因此，当一个魔法师在魔法研究中陷入困境时，往往会读一下他的著作，以求从那些疯狂的构想中得到一点灵感。当然了，如果一个魔法师能够拥有与主神一样的力量，也许可以验证他提出的种种疯狂假说。”
修斯答道。
罗格又翻了翻这本书，只觉得看得头晕眼花。他只得将书还给了修斯，问道：“修斯策划者，您读这本奇怪的东西干什么？”
修斯头也不抬地道：“为了速度！”
胖子哼了一声，道：“您老人家的真正速度虽然我没见识过，可是想必这个大陆上也没几个人追得上您吧？”
修斯苦笑道：“用不着几个人，有一个能追上我的，就已经太多了！我已经太老了，想要再提高哪怕是一点点的速度，都是非常的事，哪象你们年轻人，一个个都那么活力充沛的。”
他这种话，罗格哪里肯信？
但胖子仍然问道：“是谁把您追成这样的？要不要我们集齐人手，给他下个小套？只要准备充分，就算来的是尼古拉斯，照样让他吃个大亏！”
修斯苦笑摇头道：“下套？根本没用的。我老人家虽然年纪大了，动作不如以前灵活，可是若是只想逃跑的话，尼古拉斯又怎么会放在我老人家眼里？可是这个家伙……唉，不说了。逃得一时算一时吧！”
罗格更奇怪了，他极想知道究竟是什么人把修斯给逼到了这种地步。胖子刚刚想问，忽然感觉到有一阵若有若无的心悸悄然掠过。
魔法灯火仍然放射着稳定而柔和的光芒，可是营帐中的修斯已经不见了。
这是罗格第一次见识了老狐狸的真正速度。
他立在帐中，无语。
也不知过了多久，罗格忽然拾起修斯扔在地上那本《绝对速度与时间》，大步走出了营帐。
同一时刻，圣女摩拉正端坐在智慧之眼的主殿上，静静地望着面前盛气凌人的帝国特使。
帝国特使是一个面目阴狠的中年大贵族，在帝都中还算有些人脉。这一次他花费了不少金币，才得到了出使阿雷公国、处死圣婴的差使。
在他理解中，象这种到帝国附属这去执行处罚的任务，都是难得的肥差。特使已经打定了主意，除了美女和特产之外，他花出去的金币怎么也得收个几倍的利息回来才行。
在罗格指派的专人引领下，这位帝国特使率领着二百轻骑，经过大半个月的长途跋涉，终于来到了阿雷公国。
甫一见到圣女摩拉，特使的魂立刻就飞到无数位面之外！只是他尚有一份理智，知道摩拉身份特殊，如果自己硬来的话，主殿周围近千名信徒会立刻将自己和两百骑兵护卫给撕得粉碎。可是他的灵魂已经完全被摩拉给勾了去，因此他打定主意在阿雷公国多呆一段时间，好找机会胁迫摩拉就范。
除却摩拉难以形容的美貌，她高洁的圣女身份也让特使兴奋得发抖。
在处死圣婴一事上，智慧之眼非常合作。特使大人粗通魔法，以他迟钝的魔法感觉也能感受到圣婴身上的强大力量。处死圣婴时，他心中颇有些惊慌，生怕屡屡展示了神迹的奥黛雷赫女神会降下雷电，将他活活电成焦炭。但是女神的惩罚是虚无飘渺的，宰相斯特劳的威胁可是实实在在的。因此在圣婴一事上，他不敢不尽心尽力。
不过圣婴之事一过，特使色心又起。他找种种借口滞留不走，结果没过两天，就被他等来了新的机会。
“摩拉圣女，”特使以最庄重的声音说着，他的目光却总是不由自主地落在摩拉的胸和腿上：“最近智慧之眼的信徒越聚越多，据我观察，已经有超过三万名信徒从各地赶来，聚集在主殿周围。您能够解释一下这是怎么回事吗？”摩拉温婉地答道：“再过三天，智慧之眼将为女神举行一个盛大的仪式，虔诚的信徒们不远千里来到德累斯顿，就是为了参加神圣的祈祷仪式。”
“这个仪式必须取消！”特使终于等来了机会，他以最坚决的姿态咆哮道：“聚集了这么多信徒，谁知道里面有没有阴谋？！大帝已经下令处死了伪圣婴，难道还能允许你们举行这种仪式吗？”
摩拉的脸色终于变了，她沉默了片刻，才道：“卡尔蒙长老，你们先出去一下。”
待屋中的其他人离开后，摩拉转头望向特使，罕见地露出了一丝微笑，道：“那要怎样您才能允许我们举行这个仪式呢？”
特使的心疯狂跳动了起来，他口中开始发干。“这很简单！只要你肯听我的话，这个仪式就可以举行。我看不用另找地方了，这里就不错……”
就在此时，敲门声响起。
特使心中忍不住大骂，但他随即看清了进来的是刚刚离开的卡尔蒙长老。
卡尔蒙恭敬地对摩拉道：“摩拉小姐，一切都已安排下去了。半小时之内，二百个骑兵就会回归死神的怀抱。”
摩拉看了看脸上已经是惨白一片的特使，嫣然一笑道：“伟大的奥黛雷赫是位仁慈的女神，但我并不是仁慈的圣女。”
她随即向卡尔蒙吩咐道：“你做得很好！现在立刻派人将这些尸体都扔到多里亚克公爵管辖的行省去。当然，我们也不能把这位尊贵的特使给忘了。记得把现场布置成强盗谋财害命的样子，做得干净些。至于保护不力、特使被害的罪名，就让多里亚克公爵去背吧！”
帝国大军向幽暗森林进军已有数日，再过三天，就会到达帝国最后一个要塞，要塞外百里之处，就是一望无际的幽暗森林了。
这天入夜扎营时，罗格的大帐中灯火通明。在他的营帐外，有两个精灵武士在来回巡逻 。 塞拉菲忽然在罗格营帐外出现，然后径直从两个精灵武士中间穿过，钻入了罗格的大帐 。感知非常敏锐的精灵武士不知为什么，竟然对她视而不见。
罗格的大帐非常宽大豪华，与其说是一个军帐，倒不如说是一个王公大贵族出游时才会用的营帐。
大帐分为前后两进，已卸下重甲�