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“后门？”
“从正门来有些麻烦。”川村的声音有些颤抖。
“……”
“来的时候尽可能不要让人注意。”
“我马上就去。”
“拜托你了！”
锅屋让妻子拿翻领衬衫和国防绿裤子，这是最不引人注目的服装。
“川村先生有什么急事吗？”老婆问锅屋。
“我也不知道，那个家伙好象很慌张呀！”
锅屋戴了旧登山帽出了家门。在京王帝都线东松原站上了电车，到涩谷下车，叫了出租车。
锅屋一路上一直想着川村的事。也许是同织部佐登子的关系，她很早从夏威夷回来了。锅屋每当向川村问起她的情况时，他就无精打采地嘟哝着，看来没有什么好结果。川村一直对自己的“男人魅力”很自信，但这次被织部佐登子愚弄了。
织部佐登子有情人，他就是向寺西正毅提供政治资金后再提取手续费的财界大人物。她不会理睬二世议员川村这种小人物的，锅屋知道织部佐登子从夏威夷回来了。自从那次以后，锅屋一直没有到过“奥利贝俱乐部”。川村在电话里的慌张声，是不是川村对织部佐登子莽撞行事引出了什么麻烦？自己惹了漏子处理不了，叫我来擦屁股的呢？——不，可能还有其他的问题。
锅屋听到了川村在南麻布买了新建的公寓后，背着川村进行了调查。果然是川村以政治资金为名，从岩田良江要走了一亿元。川村已经几次从岩田良江那里拿到了钱。她用了继承先夫的遗产，在西新宿经营着旅馆“香花庄”。这位中年未亡人，完完全全被比她年小的川村正明迷住了。她到底给川村提供了多少政治资金连自己也记不清，川村也竭力地瞒着良江。
川村为什么如此慌张地打电话叫自己去？是否：“革新俱乐部”分配给他名额，参加今秋成立的“寺西内阁”？锅屋想，不致于对年轻的川村正明突然送来国务大臣的交椅。不管寺西正毅如何热中于拉拢“革新俱乐部”，但还有比川村资格老的，上山庄平，他还没有做过象样的大臣呢！
锅屋到了南麻布有栖川宫纪念公园附近。墙外围着茂密的森林，沿着坡道排列着路灯，沿途亮着大楼和住宅的窗户灯光。川村住的公寓是一座八层朱古力色大楼。
“哎哟！”在离公寓五十米左右的地点，司机盯着前方，“好象发生了什么事故！”
锅屋从坐垫挺起身子注视着前方，看见了巡逻车的强烈红色警戒灯在时明时灭。拿着电筒的警察，用卷尺在地上丈量，用粉笔划线，旁边有一辆出租车停在那里。司机以激动的语调向警察诉说些什么。警察站在马路中间，人群围着他们，显然发生了交通事故，但看不见救护车。
“到这里就行了。”锅屋向司机说后下了车。
锅屋从公寓后门进到里面，不坐电梯到了四层的走廊。
居住在这栋公寓的三个主妇站在电梯升降口前面的小厅，脸靠着脸小声议论着。川村正明的426号室在这个走廊尽头的左侧，是最宽敞的地方。锅屋要从楼梯口走过去，就必须经过主妇们站着说话的地方。他为了等待主妇们散去，从楼梯上面的平台窗户往外眺望。上面有太平口标志，下面有栖川公园，是一片夜晚景色。有一道茂密的树丛，外面是长长的围墙，沿墙有一条坡道，坡道上的路灯异常分明。
主妇们的声音很低，锅屋听不到她们说什么。他等了三分钟，她们还没有走散的迹象。锅屋再不能等，只好转过头要向走廊去的时候，从上来的电梯里出来了住在这里的四个主妇。
“晚上好！”她们和在小厅里的三个人互相打了招呼，七个人聚在一起又开始了新的悄悄话。锅屋估计到，她们的谈话不会很快结束，因此硬着头皮戴上登山帽，低着头，从主妇们的身后慢慢走过去。这时听见了她们的说话。
“听说，过人行横道时太急忙，猛不防被车撞了！”
“哎哟，多危险呀！”
“据说在送医院的车上死了。”
“是哪里的人呢？”
她们议论的大概是公寓前马路上发生的交通事故。锅屋从她们的对话中才了解到，被车撞的人已经死了。
锅屋走到426号轻轻地敲了门。川村正明打开了门露出脸。
“啊，啊，来得正好！”
川村看见锅屋松了一口气，马上把门上的链子取下来，请他到里面，然后又紧紧地关上门上了锁。锅屋到这里来过两次，房子既宽敞，又豪华，家具也是十分讲究的，和赤坂的议员宿舍相比有天壤之别。
川村把锅屋请到华丽的客厅。锅屋环视了周围，正象他在电话里说的一样，太太不在家，只有他一个人，屋里静悄悄的。坐在沙发上的川村，不仅精神萎靡，而且有些紧张畏惧。
“脸色不好呀？”锅屋看了一眼说。
“唔！”川村突然用双手捂住了脸伏倒在桌子上，颤动着双肩开始呜咽起来。
锅屋惊呆了。川村是容易激动的人，在竞选演说和后援会的演说中，他一激动就掉泪，这些只不过是个表演罢了，但现在的涕泣，好象是真的。
“锅屋君，救救我吧。”川村拼命嘶喊着。
“到底是怎么回事？”锅屋摸不清头脑。
“啊，如果人家知道了，我就身败名裂了。不仅会受到反对派的攻击，下一次选举中也会落选的。”
川村伤心得浑身颤抖。
“冷静一点，突然说起这些话我不明白。”锅屋俨然成了他的叔叔似地说。
“锅屋君，”川村抬起了头。明亮的眼睛，没有一滴眼泪：
“岩田良江出了交通事故了！”
“什么？”锅屋觉得好象在耳边响起了炸雷，一幅惨象立刻在脑海里闪过。
“那么，在这个公寓前被车撞的人是……”
“是良江！”川村沉痛地说。
“良江可能死了。……如果别人知道被害者是来找我的女人……”川村正明用惊慌的声调说。“老婆会大发脾气，非出乱子不可。如果公寓里的人都知道良江是找我来的，那怎么办呢。完了，完了！”他又捂起了脸。
“糟糕了！”锅屋看着畏惧在那里的川村问。“你刚才说，良江可能死了吗？如果警察到医院检查被害者的遗物，就会立刻搞清她的身份吧？”
“不，这事她是小心的。她到这里来的时候，名片和带有‘香花庄’的印刷品之类的东西一律不带身上，所以不会知道她的身份。”
“良江到这里不是头一次吧。”
“嗯。前天晚上在这里住过一夜，我老婆是前天早上回老家的。”川村带着不好意思的表情说。
“良江知道我老婆不在家非要到这里来不可，弄得我毫无办法只好听她的了，第二天早上她一早就回去了。如果早知道会发生这种事，应该断然拒绝就好啦！”川村一个劲地后悔着。
锅屋搞不清，到底是良江要来，还是川村利用老婆不在家的时机把她找来的。
“锅屋君，救救我吧！”川村又嘶喊着。
“正明先生，我该去做什么事才能救你呢？”锅屋问。
“如果良江死了，明天的报纸上会刊登这起车祸而且‘香花庄’的佣人们也会向警察局打听的，这就麻烦了。所以要赶在这以前，你马上到警察局，说明被害者是你认识的人，从医院领出良江，拉到‘香花庄’去。”
“……”
“拜托你了。这是我此生对你的唯一恳求了。”川村双手合十。
川村已故的父亲也是彻底的利己主义者，儿子继承了老子的血统。但他没有他父亲那样的资历，因此只好对私人秘书釆取狡猾的恳求办法。
“对你真没办法！”锅屋说了一声。
“噢，你答应了。”川村脸上马上显出光采。
“谢谢！谢谢！”川村从沙发上立刻站起来向秘书叩头。
“她已经死了吧……”川村在自言自语。锅屋对川村的这种自私行为感到很气愤，本想狠狠地骂他一顿，但当前又不得不首先照顾他走投无路的处境。
“这种情况下，我不能出面去领尸体送到‘香花庄’去。这样做，警察知道我是你的秘书，你的名字也就暴露了。”
“那不好，绝对不行！”
“如果釆访记者从警察那里听到这个消息，就会发现你和良江的关系，就会大做文章的。”
“你设法防止发生这种事态，否则中岛武平这样的家伙就会兴高采烈，把大量的材料散发到选举区去。那么下一次选举，我是肯定会落选的。”
虽然有冷气设备的房间，但川村的额头渗出了汗珠。
“我不去警察局和医院也有把良江女士送到‘香花庄’的办法。”
“有这种好办法吗？”
“给‘香花庄’打电话告诉女佣人，说女老板遇到交通事故，现住在某医院。这样‘香花庄’的人就会去医院的。”
锅屋说出打电话给“香花庄”的一瞬间，川村好象木然不解的样子，后来很快从嘴边露出微笑。
“有这种好办法，我真糊涂……”川村嘴里叨念着。“为什么没有想到这么简便的办法呢。那么简单的事，真是……”
“你太慌张了，”锅屋用怜悯的眼神看着川村。“正明先生，要沉住气！”
“嗯，嗯！”川村似乎说给自己听，深深地点了点头。
“不要慌张，连这种简单的事也想不起来，我是怎么啦？要沉住气！要沉住气！”川村一面说给自己听，一面禁不住高兴地笑了。
“锅屋君！”川村握了秘书的手，满脸笑容。
“谢谢，谢谢，得救了！”
“不用，不用，只求万事如意。”
锅屋在“万事”这一句上用劲，是挖苦川村能够对老婆保住了这么重大的秘密。但处于兴奋状态的川村能体会到何种程度呢？
“锅屋君，你准备在什么地方给‘香花庄’打电话？”这是川村的关心所在，他想尽快釆取“预防措施”。
“在这里打电话最好。在别处打电话，可