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最近，有关寺西正毅和寺西派动向的报道增多了。政宪党总裁的宝座从总理大臣、现总裁桂重信转让给寺西已经是公开的秘密。舆论批判“政权私有化”也无济于事，他们则抬出召开党的大会，用“民主选举”选出总裁的论调。一般的估计，党的大会在十一月中旬召开。
政宪党内分成桂派和寺西派两大势力，桂派占优势。但桂派继续掌权也有困难，所以目前政权禅让给寺西派，以此维持两派的合作关系。传言，他们已经秘密商定，下一次再把政权交还给桂。寺西派没有实力单独掌握政权。新闻界预测，阁僚的比例是，寺西派四个，桂派四个，中间派一个，假如板仓派不参加，寺西派将占他们的席位。
报纸上刊登着寺西破颜含笑的大幅照片，是在自家的庭园和高尔夫球场。他气宇轩昂地对着镜头微笑。
新政权设想是？“现在哪能有那样十全十美的方案”；是否暂时踏袭桂派政策？“现在还没有决定我能就任总理，所以无可奉告。”寺西正毅兴致勃勃地回答着记者团的提问。
桂重信是现任总理和党的总裁，记者团没有向他提过这些问题。桂只简单地谈了当前的经济外交形势。使人感到他已是“前总理”的样子了。他没有去参加总理应参加的国院会议，派了他的代表。桂派是静悄悄的。
报纸上登载了反主流派板仓退介的苦恼而焦虑的面孔，他没有谈任何见解。
土井带着装有“信”的公文包到了“土井办公室”，他不敢把它放在没有人的宿舍而是随身带着。办公室里有佐伯昌子。土井觉得，她是可以信赖的人，但她毕竟是个女人，还是放心不下。画框后面也不行，放在天花板也不行，书柜也不行，衣柜和花盆都不行，没有一个可隐藏的地方了。
那天晚上，土井做了一夜乱七八糟的梦。起床后，他从床下拿出空茶盒，放在早餐桌上，还在胡思乱想着。如果没有什么可藏的地方，干脆放到厨房的垃圾筒里？
一般的小偷想要的是现款和值钱的东西，不会对这种“情书”感兴趣的。土井现在要防备的是“政治性”小偷，尤其是对警察能施加强大影响力的寺西派的有些家伙。倘若有人猜想到外浦把寺西夫人的“情书”保存了下来，并在去智利之前把它托给了土井信行，他们会立刻设法把它搞到手。那时，他们不会动用警察，而是指使他们手下的帮会组织。
土井带着装有“信”的公文包坐了出租车前往亚当饭店。出租车内的无线电话响了。
“三百一十一，三百一十一。……是明白了。三百一十二。……明白了。……三百一十三。……三百一十四。……明白了。……三百一十五，三百一十五号车。……请到纪尾井町都市中心会馆，在门前叫池田的先生在等，请。……是的，是都市中心会馆的正门前。说是穿了灰色大衣，……三百一十六号。……明白了。三百一十七号……”
土井被这些噪音吵得受不了，忍不住向司机说：
“司机，能不能把无线电声音开小点？”
司机没有回答。
“三百一十八号。……明白了。三百一十九号，三百一十九号……”
土井有些头痛，平常毫不在乎的无线电声在耳朵里轰响，敲击着大脑。
“司机，请你把无线电声音开小一点……”
“客人，这是我们的业务联系，声音再小了，我听不见呀，外面的噪音那么大！”
同司机争吵也没用，目前应该尽量避免纠纷！
“三百二十三，……知道了。三百二十四，……知道了。三百二十五，三百二十五号车，……”
“请停下！我要下车。”土井受不了。
“不是要去赤坂吗？”
“到这里就行了。”
司机边冷笑着接了钱。下车的地点是青山一丁目。土井小心地抱着公文包站在人行道上。一辆空车马上过来了，土井上了车。
“到那里？”
“对不起，是很近的地方，去赤坂。”
司机没有回答。
从丰川稻荷到赤坂的下坡路车辆多，而且有五处交叉点，等红灯的车排着长队。司机打开了收录机。流行歌曲响了起来，女歌手在歇斯底里地狂叫着。土井把耳朵捂了起来。
——我是否真的神经衰弱了？为何如此……
土井回到了亚当饭店办公室，已经过了十点了。
“早上好！”佐伯昌子迎接他。
“早上好！”
土井把公文包放在自己的桌子上。从窗户流泻进来的阳光把它的影子照在桌面上的玻璃板上，从而强烈地感到“信”确实在自己身边。打开下面的抽屉，把公文包放进里面时看见了前天西田八郎给自己的同人杂志《季节风》。土井为了放进公文包，把它拿出来，顺手翻了几页，看到了西田八郞的那首《幸福的愚弄》。
读了须永的被愚弄，
我羨慕它的幸福。
自己却无缘领受，
那幸福的愚弄。
深深知道包围着我的
只有欺骗、嘲笑、轻侮，
可我无力以牙还牙，
只能做出恭维的笑脸。
为了生活，勇气、胆略尽净消磨，
三十年的磨难，训练了我。
胸中之火怒不可遏，
满面卑顺不露声色。
被践踏的杂草，
明天还要说：
“那是撒谎！”
嘲笑的谎话，
恶意的谎话，
对人的尊严的剥夺！
已经习惯于愚弄的半生，
我羨慕须永，
渴望象他一样得到幸福的愚弄
可是他说，
“我始终为诗挣扎着”。
啊！啊！幸福的诗人呀，
你还是为诗才活着！
土井叫了昌子。
“佐伯小姐，有须永这位诗人吗？”
“这个我不知道。”
“过去的诗人里有没有？”
“没有听说过。”
昌子看着土井手里的书说。
“我也看过西田先生这首诗，可是不知道名叫须永的诗人。”
“那须永这个人可能是西田八郎先生的诗友吧。”土井听了昌子的回答说。
“……这是西田先生自己的生活诗。他虽然说是《院内报》记者，可是连一个版面也印不出的报纸记者，是所谓的‘情报贩子’。他没有什么背景，单枪匹马，要活下去那是很艰难的。不知道他家里有几口人。他被人看不起，说成是这个那个，可是他是为了混碗饭忍受着屈辱。我认为他本质是善良的人。”
电话铃响了。昌子接了之后，叫对方稍等。
“木下先生的秘书足立打来的。前天为了著书一事来过电话的那位。”
“那件事已经拒绝了么！”
“他说一定跟土井先生说话。”
土井知道，木下正治议员是桂派，但不管是什么派议员，眼前他不想干替别人代笔写书一类的事。
土井拿起了耳机。
“喂，喂，我是土井。”
“啊，土井先生吗，久仰了！”
“您好！”
“我是前天打过电话的木下正治议员的秘书足立敏明。木下常蒙受您的关照。”
这是秘书的口头禅。足立的声音低沉混浊，不清晰。
“我已经和秘书说过了。这次木下要出版著作，他叫我一定请土井先生帮忙。我知道您很忙，可是能不能允许我去见您？”
“很对不起，如果是这件事，我已经表示谢绝了。”
“听说了，不过不占您多少时间，可以吧。”
“明知道不能为您效劳，没有见面的必要了吧。”
“那么忙吗？”
“是的……”
“能不能设法安排时间呢？木下非常期望着土井先生的帮助。”
“对不起！”
“其实，我们已经定好了出版纪念会的日子。虽然说是著作，写二百张左右就可以的，我们会提供充裕的酬谢的。”
“很遗憾，可怎么也抽不出这个时间。”
“可是，土井先生雇了速记员吗？”
“……”
“用不着您亲自写，口述就行了么。”
足立秘书知道土井用口述写作，他认为只要信口开河地说一通，就能写成稿子。土井对他这种无知，感到不快。要给一个人代笔，是要花工夫的。先得听这个人的大体意见，了解他对出版物或讲演稿的意图，搜集资料，还要去调查，然后才能考虑构思。当写作时，必须站在当事人的立场，因此需要充分了解本人的性格，日常讲话的特点等。请他写东西的绝大多数人，都不理解写作的甘苦，以为代笔是简单的工作。
“确实是用口述速记。这不过是不用笔就是了，但是和执笔所费的时间是一样。因为我还要修改速记稿呢。”土井有些冷淡的语气说。
“原来是这样。”
“是的。”
“搞速记的是刚才接电话的女性吗？”
土井觉得这是多余的话。
“那是我们自己的事，没有必要回答！”
“失礼了。”对方微有歉意。“土井先生，我再一次拜托您能不能想一些办法吗？”
“我不能满足您的要求了，非常对不起。”
“知道了。”足立秘书的声音突然变得粗暴无礼。
“再也不求你了。”
“……”
“不求你了，可以委托的地方有的是！”
电话断了。
土井想起了曾经听过一次同样的话。那是拒绝写《伟人——寺西正毅》时，锦织宇吉议员的秘书畑中说过“再也不求你了！”
“足立先生问过速记员的事吗？”佐伯昌子问。
“他问速记员是不是你。”
“奇怪呀。”所了土井的话，佐伯昌子歪了歪短发的头。
“奇怪？为什么？”
“足立先生特意问了速记员是雇用的么？”
“不能说是特意吧，也许顺便打听的。因为先接电话是你么。”
“仅仅是这个事？”
“……”
“是有点不痛快，是不是有人查我？”
“那是多心了，没有理由查你嘛。”
“是那样的，查我干什