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解脱之情，把信件交给后辈学友，然后结束了自己为时不长的生命。
土井觉得，自己对文子夫人的内疚之感减轻了。他曾像收信人外浦已故，这些信件应归还给发信人文子夫人。现在根据自己的新的推论，觉得这些信件留给自己是对的。
佐伯昌子把译好的速记稿放到土井的桌子上。她总是每译完一段就把文稿送到土井那里。因为有的要换用语，改助词，明确主语和改变措词。现在放到桌子上的是一位靠近政宪党的某中间政党国会议员的“演讲集”。土井看了，自己也觉得不够理想，但又不好修改。这是勉强接受下来的稿子。因此不情愿的情绪在文章里表现了出来。他想，等有时间时把某些段换掉再写。——“换掉”。
这换掉的想法突然转到另外事情上。土井想，外浦节子会不会发现，存放在保险箱里的笔记本不是外浦写的？她已经对笔记本的字体产生怀疑了吗。如果她知道笔记本是替代品，也自然会强烈地关注它。她将会采取什么行动呢？也许直接报告寺西正毅。笔记本上记的都是荒唐的编造，这点土井比任何人都清楚。寺西正毅一看便识破是编造的。寺西便会说：“太太这完全是假的，原件有人掉换了”。一旦追查，最大嫌疑者便是自己，但土井又觉得只要他们不知道外浦存放在保险箱里的究竟是什么东西，也就无法追查了。
寺西正毅正在国外周游。他为了“视察”亚洲各国，赶在今秋“继承”政权之前，进行非正式的巡回访问。保守阵营内的反对派妒嫉地议论着：“这家伙觉得已经当上总理啦！”
土井想，假使外浦夫人找寺西商量笔记本之事，那得要等寺西归国后。只要寺西夫人不说，谁也不可能知道保险箱里究竟放了些什么东西。既使外浦节子向寺西和其他人打听，他们也无法想到。无论是政界参谋也好，警察官僚出身的三原传六议员也好，不会有这种异想天开的想象力。文子夫人绝不会自己说出情书之事，这对不久要成为首相夫人的她来说等于自杀。一旦寺西上台，夫人的丑事将会影响到他的地位。这是因为，一国的总理大臣一定要有和他相匹配的、人格高尚、能治理好家庭的夫人。政策路线问题，可以与在野党展开激烈的争论，也可以压住党内反主流派，但假如家庭出了丑事，那就没有任何办法了。
土井想到这里时，悟出了外浦卓郎保存情书，而且把它交给自己的意图有格外重大的意义。他认为，外浦的智利之死一定是自杀，他以死换来的有价值的“炸药”交给了后辈学友。外浦不仅指定自己为保险箱代理人，而且把自己指定为执行任务的代理人。土井不想把信件交还给文子夫人，也不想采取某种行动。土井的心事越加沉重了。这时土井想起了索性把信存放到佐伯昌子家里的念头。土井假装成对修改“演讲集”厌倦而到这里来聊天的样子，走进了佐伯昌子的办公室。
“佐伯小姐！”
她放下了铅笔。
“上次托你租房子的事，有合适的么？”
“对，对，忘记向您报告了。对不起！”昌子对着土井说。“在世田谷的梅丘和赤堤有合适的房子。两幢都是新建的，只有四、五年，我没有去看，不过车站前面的不动产商人说，是八十二平方米左右的房子，做为小家庭住所很合适。我没有向他说土井先生是单身。可是，住在梅丘或赤堤，对上下班不方便吧。”
“是远了一点。”
“我觉得远，所以没有去看，我想再去找找比较近的地方。”
“对不起。”土井致谢后以漫不经心的样子问着。“佐伯小姐，近来你丈夫还好吗？”
佐伯昌子的丈夫因体弱多病在家里闲住。昌子出来工作，补贴家里的生活费。
“还是在游手好闲呢。”昌子感到不十分光彩的样子。
“身体好吗？”
“托您的福，还行。我下班前他帮我做些厨房的活儿。”
土井心想，昌子的丈夫整天呆在家里！索性把“信”交给她丈夫看管？这样，被盗的危险性是极小的。
土井几乎要说出来，但又打消了这个念头。他转念一想，他每天闲在家里感到厌倦，会不会偷看这些“信”？危险！
“请他多多保重。”土井说了以后离开了佐伯昌子。他担心聪明的佐伯昌子对他的有目的的漫谈有所察觉。
土井天天把“信”装在公文包带回到自己的小小公寓。走进房间先查看室内，仔细地看一看屋里的每个角落，这已成了土井近来的习惯。他苦于找不到收藏“信”的地方，神经极度紧张。
他总觉得，不管你隐藏得多么好，只要有人趁你外出时来查，便会翻箱倒柜。他想，赶快找独门独院的租房，那里一定能找到适当地方。在地板下，在院子里，只要有土就有地方埋藏，埋在地里便能避免火灾。佐伯昌子告诉土井在麻布十号有出租房。土井去看过这栋房，它被公寓包围着处于被高层楼房看管和监视的位置。第二次是，昌子介绍的市谷车站前的不动产商。这栋房子在高地斜坡上，附近房屋稠密，还有一个大印刷厂，卡车来往频繁。找一个理想的房子真难！
土井最近总觉得有人跟踪，更使他神经紧张。在路上被人碰撞时，下意识地用双手抱紧公文包。这种事常常出现。土井并不认为，这是神经过敏。
外浦节子为保险箱一事来访后已过了两个星期。假如寺西正毅那里有什么情况，应该有反应的时候了。晚上回到公寓，仔细检查一遍，这已成了土井本能的习惯，为此看不下书，写不好文章，土井从衣柜里拿出旧室内便服穿在身上。这时头脑里忽然闪现了一个念头，便脱下已经穿好的室内便服，把它铺在床上。
在国营电车信浓町车站附近，有一家名为“商事公司”的不动产商。公司的老板那里来了锦织议员的秘书畑中。他俩在“社长室”里谈话。这位老板是政宪党的支持者，又是锦织议员的支持者。
十几平方米的“社长室”隔壁二十多平方米的“营业部”。它面对着车站熟四谷三丁目的宽广的公路。“营业部”里来了女顾客，向“营业部”职员询问种种租房细节，好象她是来找租房的。在“社长室”虽清楚地听到“营业部”里说话的声音。畑中秘书一面和老板说话，一面听着女顾客和职员的对话。
“家里有几口人？”
“一个人，不，不是我，是我认识的一位先生。”她说，房子不大不要紧，尽可能是新房子。职员介绍了几个地方。
“有没有离永田町近的地方？”
畑中听到了永田町这句，注意力集中到隔壁。
“哦，在永田町的公司上班吗？”
“是，这个……”
职员拿出了原宿，青田、涩谷，神田、代代木等地的租房登录表，女顾客好象看中了青山三丁目后面的房子。职员把房子门牌号码和房东名字告诉了她。
“您自己去跟房东谈吧？”
“不是，不是我，是叫土井先生。”
畑中从椅子上站起来，从门缝里看着“营业部”。说话的是短头发，小脸，过了三十岁的女人，在亚当饭店土井信行办公室见过这个女人。听说她是土井的速记员，仿佛还得她的模样。她走了以后，畑中秘书思索着。
畑中听说过，土井信行住在公寓。听刚才那个女人说，他好象要租独座房子。单身汉住在公寓应该更方便，他为何要租独座房？畑中由于被土井撕毁代写《伟人——寺西正毅》的约定，对他怀恨在心。
有些事关政治的事都是混浊的，有权势的“要人”，身居深宅大院，同一般老百姓距离太远，谁能看得透，认得清呢？但一件事总会留下蛛丝马迹。此案也是在外浦节子到寺西公馆访问寺西文子时已露出了破绽。
“啊，欢迎！”
到了会客厅的文子，亲热地欢迎着急忙从椅子站起来行礼的节子。
“昨天过了七七忌辰，调此来致谢。”
节手把带来的方绸巾包礼物放在桌上。
“啊呦，已经七七了吗？时间过得真快呀。”
寺西夫人性格爽快，平易近人，年内可能要出现一个有特色的首相夫人了。
文子脱口而出七七忌日来得快，这不仅忽略了对外浦节子的尊重，而且明显地表现出，外浦死后她对他的关心就变得淡漠了。
“外浦先生太可惜了，万万没有想到他在国外车祸中去世呀。”文子的话才转变成忆念的口气。
“现在我还觉得做梦呢。出车祸是意外，可是外浦患癌症更出人意料。”节子脸上虽带着微笑，但用手帕捂着鼻子。
“真的。”文子用淡淡的口气说。“他经常说疲倦，疲倦的，他自己难道也不知道得癌症吗？”
“现在回想起来他大概模模糊糊地感觉到了，不过对我是绝对保密的。”
“太太没有从外浦的样子里有所预感么？”
“没有察觉，因为外浦一直健康。大学时期，曾当过橄榄球队的候补队员。”
“他的身体确实很好，隆起的肩膀，胳膊和大腿的肌肉象钢铁一样坚实呀。”
节子听了这样具体的回忆，显出怀疑的神色，对此文子紧张了起来。
“丈夫和我都……”她赶紧换了语句，突出了“丈夫”。
“……他说，外浦先生的疲劳是工作繁忙带来的，感到艰内疚啊”文子向节子说。
“丈夫和我曾经建议他到医院检查，外浦先生却不愿意，这都是秘书工作繁忙带来的。现在后悔的是，当时应该劝他，甚至强迫他到医院就好了。听说现在早期发现的话，可以动手术医治。”
文子清楚地回忆起劝告外浦就诊的情景和自己写在“信”上的文句。节子当然不会知道其内幕了。
“没有把外浦带到医院就诊，是我的责任。”
她不是想打消寺西夫妇的自咎，而是强调着妻子应尽的义务。
“可是夫人，我现在觉得外浦因交通