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他们比手划脚的,正在讨论重要的事。
五名黑衣人中,有两名穿了黑袍,十分抢眼,年纪皆在半百以上,修伟的身材,阴沉沉的面目,有一股令人心惊的威严流露在外。
他们佩的剑古色斑烂。
穿黑劲装的三个人中,两个佩剑的是魔蝶廖明、追魂客詹宏。
那位长了吊客眉的黑袍人,阴森森的目光在身侧的两村夫身上转,用刺耳的嗓音问:“你确定那人曾在贵村打听一年前的事?真是同一个人?”
“是的,同一个人。”村夫肯定的说:“小的那天在溪边修拦水坝,所以看得非常非常清楚。
他肩上扛着一把大铁锹,一个人往山脚下走的。”
“大概他又发现什么人的坟墓了?这挖墓贼到底在弄什么玄虚?”另一名高额薄唇的黑袍人向同伴说:“既然他已经不再利用别人来挖掘,那一定是发现了什么秘密了,所以他亲自动手。”
“这里距劫宝现场远得很,有什么好挖的呢?”吊客眉黑袍人沉吟着说:“这个小畜生行事诡秘,令人莫测高深,依我看,如不抓住他用毒手法逼供,咱们在他身上是得不到任何结果的。”
“咱们在那附近找找看,先找他挖掘的现场。”
“对,上去找找看。”吊客眉黑袍人颔首同意,他转向两位村夫说:“你们现在可以走了。
那小子如果再出现,你们可以找你村里的四眼狗叶明,他会赏给你们一笔可观的酬劳,你们明白吗?”
“是的,小的明白,一发现那人立即就去告诉四眼狗。小的回去了。”村夫老老实实地说。
然后,偕同伴告辞了。
五个人立即分了开来。
他们沿山脚一带寻踪觅迹。
最先发现挖掘现场的是吊客眉黑袍人。
在啸声的召唤不,不久众人便一一的赶到挖掘现场。
挖掘的痕迹极为明显,仍然堆成一个土馒头。
“是这里了。”吊客眉黑袍人说:“廖老弟,你去村里带些人前来挖掘,挖开后就知道里面有些什么了。”
“好,兄弟这就去叫人来。”魔蝶廖明说。
他立即动手去叫人了。
“我们再仔细搜一搜附近。”吊客眉黑袍人说:“千万不要忽略了任何可疑的小小事物。”
魔蝶廖明越野而走,走向长林坪。
不久,便到了先前与村夫打交道的地方。
他匆匆而行,毫无戒心的在赶路。
蓦地,他骇然止步。
他不自觉地脱口惊呼:“你……你们……”
是两位荆钗布裙,毫不起眼的村姑,而且年岁也不小了,脸上布满了皱纹,褐黄色的脸膛。
可是,那双眸子却年轻得很,黑白分明,晶亮如午夜朗星,显然他看到的并非她们本来的面目。
两位村姑曾经过巧手易容。
令他惊讶的是,两村姑之一从提篮内取出一把亮晶晶的匕首。
两村姑是从矮树林中钻出来的。
所以双方劈面撞上,相距已不足一丈了。
“你们找到了什么?”持匕首的村姑阴森森地问。
魔蝶廖明久走江湖,名列魔字号人物,当然够聪明够机簪,就凭两村姑现身的快速身法,他知道碰上了可怕的劲敌。
先下手为强,后下手遭殃。
已不容他多想了。
他立即左手一抬,精巧的蝴蝶镖破空而飞。
同一刹那,他奇快地拔剑。
同时,张口要发啸声示警求援。
一切都嫌晚了。
晶虹划空而至,匕首来势快得不可思议。
虹影入目,锋尖已经入体了。
两枚精巧的蝴蝶镖,被另一位村姑用奇异的打空指力所击中,距体五尺便在指风下翩然坠地。
长林坪方向,传来隐隐人声。
两村姑一打手式;取回魔蝶廖明喉下的匕首,隐入矮林,一闪不见了。
脚步声急促;赤煞神君带了八名手下,从侧方的不远处急急的通过,并未发现躺在血泊中的魔蝶廖明。
吊客眉黑袍人四位高手,在附近走了好久,一无所获,刚刚回到坟旁,赤煞神君恰好到达。
“振辉兄,有何收获?”赤几神君一面接近一面问:“郝老兄目下在何处?兄弟有消息奉告。”
“发现周小狗曾在此地挖掘的遗迹。”吊客眉黑袍人指指大坟说:“兄弟已派人去叫村民来帮忙挖掘,看看里面到底有些什么东西。
敝长上回城去了,正加紧追查昨天石三爷的得力臂膀黄大总管,暴尸江北岸的真象,严兄的消息,与珍宝有关?”
“在下发现一处小山洞,里面有锅有灶,灶灰很多,附近有不少兽骨,里面曾经有人居住过不少时日。”
“是窑洞吗?”
“不是,是天然上的土洞,而且地势荒僻。可惜在下的人到达时,隐居的人不在,因此来找贵长上同往勘察,也许可从遗留的杂物中,认出那人的身份。如果是逍遥真君,珍宝很可能就藏在附近。”
“真的?那可好。”吊客眉黑袍人欣然地说:“走,兄弟带严兄去见一见敝长上。”
留下两个人在此地等候魔蝶廖明。
众人取道返城了。
同一期间,周游在店东小诸葛的会客花厅,正与小诸葛打交道,同座的有掌柜铁塔郑隆,和店伙班头双头蛇彭贵。
周游的脸色不悦,神色不友好。
他盯着小诸葛冷笑一声说:“杨东主,你们上次曾众口一词,坚决的表明陶大娘母女是被一个糟老头和两位美妇带走的。”
“不错,兄弟保证这件事情是真真实实的。”小诸葛语气相当稳定,神色肃穆不像是有假。
周游一伸手,将一把小小的柳叶刀放在桌上,说道:“诸位,知道这一把飞刀的来历吗?”
“咦!这是……”
“这是在下刚发现的,在陶大娘母女客房上方承尘的横柱内取出的,这表示房内确曾有过打斗。”
“是否有打斗,兄弟的确无法断定。”
“这表示陶大娘母女,是被使用这种暗器的人带走的。”周游将飞刀推过:“使用这种刀的人,必定是暗器名家。
早些天,有位飞刀绝技惊世骇俗的高手曾向在下偷袭,几乎得手。”
“早些天,威震江湖的飞刀圣手绝命连环刀,确曾在本城一现行踪。”小诸葛一面说一面拈起飞刀细察:“但他所用的飞刀……”
“体型略长略沉些。”周游接口说:“所以与绝命连环刀是无关的,而且他已经死了。”
“绝命连环刀死了?”小诸葛惊问,意似不信。
“死了。”周游简要地说。
“这种刀是专作为暗杀之用的,俗称掌中刀。”小诸葛将飞刀推回原处:“当然,交手时发出,威力更是惊人,使用者的手劲必定极为可怕。”
“刀上没有刻标记……”
“用这种的人,决不会铸刻标记,暗杀并不是什么光荣的事。要追查刀主,有一条线索。”
“什么线索?”
“十余年前,湖广首府武昌、有一伙靠做刺客发财的歹徒,名称是……”
“我知道,鱼藏社,社主是千面客方昆仑。他那些手下,干刺客并不一定是为钱,十文钱他们也可以杀人,有时候非千金莫办。”周游一口道出暗杀集团的秘密。
“千面客方昆仑下落不明,听说是死于该社的内部火拚。他有位拜弟无影刀骆不群,用的就是这种刀,非常非常的歹毒,这人已失去理性,一言不合他就会杀人,极为江湖朋友所不齿。”
“谢谢你。”周游收回飞刀:“我会找到这个人,除非他逃离了汉中城。”
他出厅走了。
小诸葛失声长叹了一声,无可奈何地说:“老天爷!这件珍宝被劫的事,到底要到那一天才有完?”
第十五章
已经是午后,周游踏入兴隆酒肆。
他往昔惯坐的座头,乔江东一身儒衫,桌上有不少刚上桌的酒菜,正含笑等候着他。
看到了他,离座嫣然一笑,喜悦地相迎,说:“你来晚了些,猜想你也该来了,我擅自作主叫了酒菜,合口味吗?”
“谢谢。”他拖凳坐下,有点心不在焉:“乔姑娘,我真的错怪了你们。”
“错怪了什么呢?”乔姑娘在他对面落坐,替他斟酒:“周大哥,看你眉心紧锁,心事重重,能告诉我吗?你知道的,我愿为你分忧。”
他当然心事重重,忧心仲仲。
以往,他猜想陶大娘母女是被明珠园的人掳走的,所以放心得很。
至少,乔姑娘对他是友善的,甚至可以说对他情有所钟,决不会对陶大娘母女怎样,掳走陶大娘母女可能是诱使他就范。
虽则他估料明珠园的人与黑福神是同谋,只要乔姑娘对他有意,就不会把陶大娘母女交给黑福神。
可是,今天他发现了掌中刀,证明掳走陶大娘母女的两位美妇,不是明珠园的人。
他曾与乔夫人交过手,乔夫人艺臻化境,姐妹俩绝世风华雍容华贵,岂会是使用这种可耻飞刀的人?
陶大娘母女,一定是落在黑福神手中了,过了这许多时日,老天爷!后果他不敢想像,难怪他忧心如焚。
他多次受到美丽女人的暗算、偷袭,因此,更紧定了对陶大娘母女不是被明珠园的人掳走的信心。
“令弟呢?”他避开话题,一口喝掉杯中酒,显出心中甚乱。
“你看。”乔姑娘向远处的角落一指:“他在填五脏庙,你知道吗?他对你真是佩服得五体投地。”
乔文英独自占了壁角的一桌,一面吃一面举手示意打招呼。
“小弟弟,过来坐。”周游向乔文英招手:“能喝的话,陪我喝几杯。”
乔文英大喜,放弃自己的食物急急跑过来:“好啊!傍我一个杯子。”
“你敢?”乔姑娘板着脸:“你还没到喝酒的时候。”
“别吓唬他。”周游斟酒递过:“什么时候才能喝?这时候不学喝,等他当了新郎