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蒋信之一惊，急道：“不许胡说！”
“大哥心里也清楚我说的是什么意思，”蒋阮摇头：“元容公主是懿德太后的亲生女儿，尚且落得那样一个下场。我与皇家可是一丝半点的血缘关系也无，谁知道有朝一日会不会风云突变。至于我那个父亲，他骨子里厌弃愤恨我们，若是能让我为他的仕途铺出一条道路，他是乐意之至的。我的日子瞧着花团锦簇，实则步步危机。嫁给萧韶，他性子冷清，却也正好省些麻烦，我嫁给谁都一样，嫁给他，至少还有筹码，我与他是盟友的关系，这就比任何关系要来的牢固。”
“你……。”蒋信之又惊又怒：“你胡说什么，婚姻怎么能当做筹码，你想要什么，我自会帮你争取。我会保护你，可你不能将自己的夫君当做盟友，那是你要交心的人，相伴一生的人。你这样说，将自己置于何地？”
“大哥，如今我无心风花雪月。”蒋阮淡淡道：“你我自幼便看惯了母亲的结局，心中总有一道过不去的坎，我嫁到锦英王府，若他真是我良人，时间一久，盟友自然会变成夫妻。可这都是要慢慢相处的。”她对蒋信之说了谎，今生对于婚姻的抗拒厌弃，对于自己感情的封锁，并非是来自赵眉的结局，而是经过上一世一腔心血倾心交付，却换来的全是背叛和杀戮，此生要想彻底摆脱那段阴影，却不是件容易的事情。只是这事她却无法告诉蒋信之。
蒋信之听闻此言，不知如何劝导蒋阮，自己这个妹妹一旦有了主意谁也动摇不了，便叹息一声，拍了拍她的头道：“小小年纪，却似个小老太婆一般，也不知这性子随了谁。”
蒋阮微微一笑，两兄妹又谈起别的事情来。
另一头的书房里，萧韶坐在桌前，夏青和齐风坐在对面，夏青终是放心不下赶过来，却意外发现萧韶回来了，登时便吃了一惊，此刻坐在锦英王府的书房里，终于有了心思问出自己的疑问：“三哥，大哥怎么没跟你一起回来？”
“他带着军队押后。”萧韶道。他快马加鞭的赶过来，谁知道蒋信之也跟了上来，军队不可群龙无首，自然就留下关良翰一人呆着。
齐风坐在座位上不知道在想什么，一直一言不发，夏青见状便碰了碰他的手臂：“四哥，你怎么了？从开始进来到现在就魂不守舍的样子？方才听说起了火你就冲出去了？你那么着急干什么呀？”
夏青过来的时候锦衣卫已经将死士的尸体处理好了，夏青并不知道其中发生了什么事情。萧韶闻言眸光一动，看了一眼齐风，没有说话。
齐风回过神，只有他知道方才那一幕有多惊险，几乎要让他的心跳都戛然而止了。即使到了现在，只要一想起来还是一阵后怕，当时他情急之下失态也不知有没有被萧韶看在眼里。想到这里，齐风抬起头，正对上萧韶沉静的目光，那目光似乎能看透人的心里去，让他心里的想法无所遁形，齐风登时便有些难受起来，几乎要落荒而逃。
片刻，他才勉强笑了一下：“没事，我就是出来看看。”他想起方才千钧一发的时刻，是萧韶赶过来将蒋阮救下，他能够名正言顺的保护她，心中不免涌出一阵苦涩。然而这世上有些事情可以争取，有些事情却不能争取，甚至于，连争取的资格也没有。齐风按下心中的酸楚，道：“三哥，如今你回来，京中怕是又有一番变动。此次去往天晋，可有发现什么线索？”
南疆国的异动早在很多年前他们就开始调查了，这次天晋国的挑战如此突然，其中与南疆又千丝万缕的关系。这一次萧韶奉命出征，另一方面就是为了查探消息。萧韶摇了摇头：“朝廷有他们安排的人，这人隐藏太深，且此次天晋兵败，南疆同盟破裂，可能要暂时休养一段时间。京中有别的安排。”
夏青自是听不懂他们说的是什么，便挠了挠头道：“不管如何，三哥平安回来就好。之前我与四哥还拿你的亲事打赌，这次三哥回来，什么时候办喜事？我只等着喝完这杯喜酒就回金陵去，医馆的事情许久都没动静，我那边医徒都急坏了。”
他这话一出，萧韶和齐风都是微微一怔，沉默半晌，萧韶才淡淡道：“我明日进宫一趟说明此事。喜事要办，自是越快越好。”他的目光在齐风身上停顿一下又飞快离开，神情是一如既往的冷漠。
“那太好了，”夏青不疑有他，兴致勃勃道：“我得想想送什么贺礼才好！”
……
第二日一早，晨间起便下了一场小雪，夜里雪下得深厚，几乎要没入膝盖。天气冷的出奇，然而街头巷尾却没有因为极冷的天气而冷淡下来，反而兴致勃勃的谈论起昨夜里城北一条街都走了水的事情。小贩们议论纷纷，都道听主人家说似乎是有强盗，可待府里的侍卫过了许久大着胆子出门查探，却又没了动静。只是那一连串的房屋倒是毁了，只是住在城北繁华一隅的人非富即贵，倒是不在意那几个银子，只是终究心中意难平，觉得有些晦气。
八皇子府上，宣离扶着额，神情显出几分焦灼来。昨夜里的一场夜袭，直到现在还没有传回消息，连同派去的探子也未曾回来过。这意味着什么，宣离心知肚明，可是要说服自己全部都凶多吉少，宣离又十分不甘心。他想过派去的人全军覆没，可至少锦衣卫的情况有人来禀告，蒋阮到底只是一个女子，难不成还能下令格杀勿论不成？再说当日夜袭重在一个突然，蒋阮没有完全的准备如何全身而退。
这些事情宣离本事十分有把握的，可等了一夜都没消息。再派出去的探子到了锦英王府外却又再也探不出什么了，锦英王府固若金汤，连只苍蝇都飞不进去，要打听消息更是难上加难，几次无功而返，宣离心中更加不安。今日一大早城北一条街走水的事情更是不胫而走，此事定和锦英王府脱不了干系，宣离自知是蒋阮用来混淆视听的法子，却毫无办法。
正想着，两个小厮抬着一箱东西走了进来，放到了屋中央，对着宣离道：“殿下，张大人送了敬礼，请殿下过目。”
手下官员时不时送些礼物上来是平常的事情，只是今日宣离却没心思在上面，有些不耐烦的摆了摆手，道：“打开吧。”
箱子缓缓打开，宣离还没看便听到身边两个小厮和护卫一齐倒抽了口凉气，许是怕惊扰了他并没有尖叫，可是那呼吸的急促还是令宣离皱起眉头。他转过头一看，身子一僵，目光再也移不开了。
箱子里整齐的摆放的正是一连串的人头，血肉模糊的模样看着就让人心中发堵，然而依稀能辨认出眉目，五个探子，一个是暗杀者首领，留个人头摆放的整整齐齐，似乎是在嘲笑他的无能。
宣离喉头一甜，只觉得一股郁气从胸口喷薄而出，几乎要猛地吐将出去。勉强咽下喉头的一口甜血，宣离转过头，阴沉的盯着那拖箱子进来的两个小厮：“这东西怎么进来的？”
两个小厮早已经被突如其来的变故吓得瑟瑟发抖，闻言一齐跪下身去连连求饶：“殿下饶命啊，张大人手下将箱子放在门口，小的们拿进来就是这样子，殿下饶命啊！”
宣离手心一用力，握在掌心的杯子应声而碎，杯子的岁瓷瓶划伤了他的手，鲜血从指缝间慢慢溢出来，而他仿佛浑然不觉。一边的侍卫大气也不敢出一下，只因为宣离此刻的神情已是十分扭曲，分明嘴角是上翘的，可肌肉却不受控制的抖动着，明显是被气急了。
若说宣离心中憋屈，也实在是不冤枉。原先锦英王府有萧韶护着所以没办法找到出口，如今萧韶不在，锦英王府只有蒋阮能做主，他竟然栽在一个弱女子手上？这首级又是怎么回事？这样端端正正的送过来分明就是挑衅！宣离看似大度，心中却极为狭隘，这个举动几乎要将他心底的黑暗面完全勾出来，做出这样事情的人实在是罪无可恕！
正目光沉沉的想着，外头又有暗卫来报，见到宣离，立刻禀告道：“回殿下，属下刚得到消息，锦英王回京了。”
宣离目光如炬，登时便朝那人看过去，手心不自觉的用力，血液滴滴答答的流下来。
……
花开两朵，各表一枝。锦英王府里此时却是一片生机，少主回来了自是皆大欢喜，昨夜里那般凶险，谁都以为必然有一场恶仗要打，关键时刻萧韶却突然赶回来，众人开心之余更是庆幸。原本这一年相处下来，锦英王府的下人们对蒋阮就十分喜欢，这个少夫人虽然看着冷淡一点，却从来不提过分的要求，逢年过节给下人的恩典也十分周到。大家小姐谁没个小性子，这位少夫人也容易相处的很，几乎没什么架子。昨夜一过，蒋阮在众人面前展露了强势坚韧的一幕，顿时形象在下人们心中就高大起来，几乎是在当时就收服了人心，从此以后成为锦英王府所有下人心中当之无愧的女主人，简直是众望所归。
所以萧韶一回来，下人们自是自觉地创造一切机会给未来的贤伉俪相处。
蒋阮方用过早饭，露珠便走来道：“姑娘，外头下雪了，可要去瞧瞧？”
这日日里下雪哪有什么可看的，只是闷在屋里也没什么事做，蒋阮便站起身来，连翘见状连忙找出一件火鼠毛斗篷给她披上，又塞了个银座雕花小暖炉到她手里：“仔细别着凉。”
几人走出屋子，方到院子里，远远的便见一人坐在凉亭中，露珠眨了眨眼，佯装惊讶道：“哎呀，那不是姑爷嘛，姑娘，姑爷在那边呢，要不要去看看？”
她声音说的极高，凉亭里的人自也是听到了的，转过头来看着这边，这便是想要假装没看到也不行了。蒋阮瞪了露珠一眼，露珠摸了摸鼻子望天，蒋阮便叹息一声，提起裙裾朝凉亭走去。几个丫鬟自觉地没有跟来，远远的站在凉亭外等候。
萧韶坐在凉亭里，今