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“马上开始。”
我走进厨房，帮她把买的两包东西放在料理台上。
“我做什么？”我问。
“你不做什么，这地方两个人一起太挤了。我一个人反倒快些。”
我听到她在厨房里忙，过不多久，烤牛排的香味，就溢满了全室。
“再来杯鸡尾酒如何？”她从厨房问。
“还有多久开饭？”
“不到5分钟，我们快快喝一杯，而后归你摆桌子。”
我们又喝了一杯，爱茜站起来回厨房。电话铃响了。她自厨房叫道：“唐诺，你接一下，好吗？”
“最好不要。”
“对，我来看是什么人。你看一下牛排。”
她拿起电话说：“哈啰……是的……什么人？……喔！老天。”
她把电话机抛下，对我说：“接线生说，是柯白莎已经上楼来了。”
我愣住了。一时不能动弹。
卜爱茜惊慌地说：“不行，唐诺，你在这里不行。记得你给我加薪吗？她上来，看到你在我公寓，我给你煮晚饭。快，快躲到壁柜里去，关上门，在里面不要出来。”
我还在犹豫。
“你不可以叫我不能做人。唐诺，快，她已经来了呀！”
敲门声清楚地响起。
我溜进壁柜，卜爱茜把柜门关上。一面说：“谁呀？”
白莎说“是我。”
我听到门链拉开，门被打开的声音。白莎大声地嗅着说：“在做晚饭？”
“刚想烤块牛排。”
“你忙你的，亲爱的。我到厨房和你聊天。”
“不，不要，”爱茜笑着说，“那厨房连我自己也不太装得下。牛排正可以从烤箱拿出来。你坐这里，抽支烟。我去关火。你不是急事吧，要不然……要不然……”语音在无所适从，最后变为无声。
柯白莎说：“你弄你的，闻起来好香，我也饿了。”
“我正想说，要是你还没有吃晚饭，可以……”
“好极了，你就说吧，不要三心二意。”
爱茜神经质地笑着：“那边还有点鸡尾酒。”
“想要鸡尾酒的时候，就有鸡尾酒，简直太好了。”白莎说：“在哪里呀？亲爱的。”
“我来拿。”
静寂了一下子，我听到烤箱门打开的声音，烤牛排的香味突然增强。我听到白莎移动的声音，而后她说：“呀！你的面包烤得真好，我在上面不要再放什么了……不过这个机会真是难得。特别情况下，我们还讲究什么节食。”
爱茜说：“等一下，我来弄一下桌子。”
“餐具在哪里，我可以帮忙。”
“柯太太，你坐下休息！东西乱得很，只有我知道。”
我听到卜爱茜脚步东跑西跑，她真是在跑，也听到餐具碰到桌子声。
白莎说：“喔，老天爷！”
“怎么啦？”爱茜问。
“这样大一块牛排，你一个人吃？”
爱茜赶快说：“一个人开伙，煮饭没什么兴趣。我烤一次牛排，要吃2天冷的。”
白莎嗤之以鼻，我相信她不喜欢吃冷牛排。
“千万不要吃太多了。”白莎说：“我一向不管这一套，后来变得太重了。这场病倒的确对我有点好处。我现在好多了。”
“是的，你看起来是好多了。你无事不登三宝殿，今天来，有没有什么特别的事？”
白莎说：“唐诺在哪里？”
“唐诺？他离开办公室的时候，他说他的车在消防栓前面什么的……而后……”
“他没有来这里？”
“全世界也没有理由……他要到这里来呀。”
“他不知躲哪里去了，我一定要在警察找到他之前，先找到他。”
“有什么事吗？”
“他把公司弄成这样子，他们说要吊销我们执照。”
“那不糟了？”
“糟？”白莎喊叫，因为感情激动，竟说不下去。
“真抱歉。”爱茜说。
白莎说：“为什么牛排只有半块有白脱油？”
“我认为你的牛排也许不要加白脱油？”
“喔，尽管加，”白莎说，“我今天紧张得不节食了。”
我听到拖椅子声，刀叉声。站在柜子里，一阵阵饥饿的冲击，有如牙痛一样。只用耳朵就可以完全了解，外面她们在做什么。现在爱茜在切那块大牛排，把多汁的，还在冒热气的一半，放在白莎的碟子上。
“来点芦笋尖？”她问。
“好，谢谢。”白莎说。
“要不要试试鳄梨沙拉？”
“当然，还要很多洋芋片。”
“法国面包也很好，小心，很烫。”
我听到爱茜不断神经地笑。也听到碟与碟摩擦声。
随后我听到重重的敲门声。
“会是什么人？”白莎问道。
“我不知道。”爱茜说，随即灵感降临。加了一句：“不会是唐诺吧？你想呢？”
“有可能。”
爱茜没起立，叫着说：“是谁呀？”
“不要拖延时间，开门。”
这声音我听得出，是厉警官。
卜爱茜把门打开。
柯白莎说：“嘿，他奶奶的。”
我听到厉警官笑声：“跟踪你也不是很容易的，柯太太。但是我们知道你会来找赖唐诺。他人呢？”
“我又怎么会知道他在哪里？”
厉警官的笑声，既怀疑又无礼。
卜爱茜说：“柯太太到这里来的目的也是问我他去哪里了。”
“所以留下来吃晚饭？”厉警官问。
“是的，是我留她的。”
“过去两年来，柯太太到你公寓来过几次。”厉警官问。
“我……我想不起几次，我想……”
“她以前有没有来过一次？”
“嗯……嗯……”
“你倒说说看，是不是柯白莎太太，有史以来，今晚是第一次光临你的公寓？不要说谎。”
柯白莎说：“这有什么关系。我反正现在在这里。”
“一点都没错，”厉警官说，“我现在在这里。我敲门的时候，赖唐诺躲到什么地方去啦？”
白莎大笑着说：“你真是一只笨死了的大猩猩。你以为他听到你声音，所以躲起来。嘿，你像个电影里的小丑警察。”
厉警官抱歉地说：“对不起，二位女士，我自己也还没有吃东西。在我们吃完东西之前，让我们暂时宣布休战如何？”
“你说休战什么意思？”爱茜问。
“一个全面的停战。”他说：“直到我们用完甜点为止。你们准备了甜点吧？有没有，小姐？”
“巧克力派。”卜爱茜说：“真有你的。”
厉警官说：“你真会烤牛排。这一大块几乎是我见过烤得最好看的牛排了。请你在近骨头处切一片给我。请，请，请，柯太太，你不要客气，不必管我。”
我听到刀子在碟子上刮的声音。
我打开壁柜的门，说着：“不要把肉都喂这条子，至少我也要分一份。”
16
厉警官把碟子推开，沉思地看看快空的碟子，用叉子粘起最后剩下一、二片脆落下来的酥皮，连叉子放进嘴里。把叉子放回碟子上宣布：“现在停战协定过去了。”
柯白莎点了支烟，稳定地看着他说：“你和唐诺之间，不管有什么问题，我都不管，但有一件事你给我记住，我根本不知道他在这里。”
厉警官大笑着。“这倒很有趣，”他说，“我告诉温警长，我说我只要盯住你，你就会带我们找到赖唐诺。我盯住你，我还真找到了赖唐诺。和我预料完全没错。现在你想我会不会去跟温警长说，我不过瞎猫碰到了死老鼠了。”
柯白莎有感受地说：“该死！”
卜爱茜说：“她真的不知道唐诺在这里，警官，真的。”
厉警官用阴沉的眼光看着爱茜，自他眼光我看得出厉警官对询问爱茜，仍十分有兴趣，只是目前不是合宜时机，而他一再提醒自己，不要忘了这一点。
卜爱茜也看出了他的居心，移开了自己的眼光。
“你最好给我坐到角上去，紧闭你的嘴。你根本自己也在里面。”
“我不懂你的意思。”
“你知道他在这里。”
爱茜没有说话。
“而他是一个逃犯。”
“我怎会知道他是一个逃犯。他告诉我，他把车停在消防栓的前面。给一个把车停在消防栓前的男人，煮顿晚饭，也算犯罪吗？”
“他来这里干什么？”
她犹豫着。
白莎用手掌，一下拍在桌子上说：“我知道他来这里干什么。”
“干什么？”厉警官问。
“他喜欢她了，”白莎说，“通常都是相反的，女孩子追唐诺。这一次不同，唐诺追起她来了。我让唐诺自聘雇升为合伙，他第一件要做的，就是给她加薪。”
“多美妙。”厉警官说。
“可不是吗？”柯白莎讥讽地同意。
卜爱茜站起来说：“大家都给我听着，这是我的家，你们闯进来吃我的东西，我不在乎煮饭，但是最讨厌膳后。你们不能吃了饭，站起来就走路，让我一个人洗碟子。柯太太，你可以帮我一起洗碟子。警官，你就坐着抽烟，唐诺，你给我整理桌子。”
柯白莎愤愤地讲着气话：“嘿，我同意你的说法。你别忘了，你是替我工作的。再不然，是不是因为你和我的合伙人搞得不错，你就认为地位改变了。”
爱茜紧接着说明：“我是替你工作的，这是事实，不要争论。你闯进来吃饭，你要帮着洗碟子。唐诺，把那只油腻最多，装肉的盘子，先拿到厨房来。”
爱茜把各煤子中剩余的食物，并到一只碟子去，把其他碟子开始叠起来。她眼睛微微一眨，给我一个别人看不到的暗示。
我拿了烤肉的盘子，走到厨房去。
厉警官走到厨房门口，看看地形环境。他说：“那后门你有钥匙吗？妹子。”
“有，”卜爱茜说，“要是你不近视的话，你可以看到，钥匙还�