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“旭然，听说你进了工部？”卓凡拿起酒壶，一口气喝完了它。
“嗯。”池旭然点了点头，“我发过誓，不会再让自己的好兄弟独自面对那些吃人不吐骨头的家伙！”他坚定的目光看向秦思，国子脸上那双曾经卑微的眼眸瞬间变得炯炯有神起来，整个人也散发出自信的光彩。
“好！”卓凡大力地拍了一下他的肩，“这才是肝胆相照的好兄弟！”说完，卓凡转过头看向秦思，“现在我也回来了，没有人敢再动你们分毫！”他的语调掷地有声，话中的真挚决然仿佛在诉说着生命的誓言。
秦思听了，却只是轻轻地笑了笑，并没有说什么。
第十一章
皇上论功行赏那天，是秦思第一次踏入朝堂，也宣誓着他开始卷入天朝的权利中心。
昊天帝日申坐在金壁辉煌的龙椅上，神情依旧威严冷漠。
殿下的众人震慑于他的龙威，莫不低垂着头，正经严肃地站着，大气也不敢喘一口。
罗云尖锐的嗓音在朝堂上响起，宣读着皇上的圣旨。当提到秦思时，加封他为户部司司卿，并赏赐黄金千两。
“秦侍郎，你还想要什么？”一直沉默着的皇上开口了，唯独询问着秦思，却对先前受封的九王爷等人只字未提，无不显示着秦思的圣眷正浓。
殿下的秦思迈着轻松的步伐，从容不迫地走了出来，鞠躬禀告道，“皇上，微臣并不想做户部司司卿。”
此话一出，满堂轰然。不少官员低声咒骂着：不知好歹！
“哦？”皇上挑了挑眉，看向秦思，“那你想朕赏你什么？”
秦思微抬头，轻声问道，“什么都可以吗？”虽然他的话很小声，但在满堂寂静的皇宫大殿中还是让每个人都听到了，并留下了回音。
“大胆！”九王日宣首先站了出来，怒斥道，“你以为你在跟谁回话？”
秦思垂下手，直起身笑看着他，“下官在回禀皇上的问话。”他的语气没有一丝起伏，平缓道来，仿佛在与人闲话家常一般，实在是与朝堂上的肃穆不相符和。而他虽自称下官，口气和动作却没有任何该有的谦恭以及对上位者的敬畏，嚣张的态度连老丞相袁青墨都不由得皱紧了眉头。
“你——”九王瞪着秦思，刚上前走了一步，只见卓尚书的小儿子、自己的属下卓凡跨步到了秦思的左侧，隐隐有着护卫的意思。
“皇上，微臣说错什么话了吗？”秦思抬头看向龙椅上的日申，嘴角边挂着一个赏心悦目的笑容。日申面无表情地回视着他，锐利深邃的眼眸中透出缕缕寒光，身上散发出的压迫感逼得朝堂上几乎所有的人都低下了头，九王日宣也有点心颤地缩了缩脖子。
整个大殿上唯一抬着头，站得挺拔的只有秦思，他依旧轻轻地笑着，看不出丝毫意味。
一直注意着他的老丞相袁青墨和大将军司徒浩然此时都露出了一丝赞赏的神色。不过也有令他们感到疑惑不满的地方，比如说皇上和秦侍郎的对视，眼神中仿佛在进行着一场奇怪的较量和语言的交流，在他们周围形成一道屏障，隔开了其他所有人。
良久，秦思轻笑着低下了头，但他的背仍然挺得笔直，颀长的身材在大殿中显得卓而不凡。
“秦侍郎，你刚才不是要跟朕提你的要求吗？”皇上的声音再次响起，听在殿中众位大臣耳中仿若天籁，轻轻吁了一口气，大臣们站立的腿脚又开始有力了。
“回禀皇上，微臣虽然不愿意做户部司司卿，但是希望自己的俸禄涨到和司卿一样。”秦思的话刚一说完，户部尚书史威一甩衣袖，站了出来，“岂有此理！自古没有哪位官员的俸禄和他的上司一样！”
小贱人，你不说话，大爷不会当你是哑巴！
秦思老大不爽地瞄了史威一眼，微笑着抬起了头，“史尚书，请问现今京城里的油盐米价与天朝初年相比涨幅如何？”
“这……”史威结巴地看着秦思，突然恼怒地说道，“本官怎么可能清楚这些琐事！”
“啧啧啧！”秦思抬起手，晃了晃食指，戏谑道，“史尚书啊，你身为户部尚书怎能不清楚天朝的商业状况呢？！”说完，秦思一躬身，向皇上启禀道，“据下官所知现在城中的各种物价与天朝初年相比至少涨了两成有余，但是——”秦思顿了顿，语调骤然急降，“臣等的俸禄与天朝初年相比却是有降无升，皇上，微臣的日子艰辛啊……”他说得绘声绘色，听得周围心有凄凄然的官员们无不感到同病相怜地点了点头，当然，这其中全是一些廉正刚直和胆小怕事的清官。
“秦侍郎，你的意思是朕该给各位大臣加涨俸禄了？”皇上的声音依旧淡漠威严，只是眼神中开始出现一丝玩味。
“微臣并未这样说。其实臣心里明白天朝统一不过十二年，百废待兴，国库空虚，不适宜增涨俸禄。微臣相信这里所有的官员都愿意为了皇上、为了天朝的兴建而牺牲小我。而且——”秦思转过头，笑容可掬地看向史威，“而且微臣也实在不想再给户部尚书史大人增添不必要的麻烦了。”
秦思的话说得意味深长，表面上似乎是他一人对刚才户部尚书史威呵斥的回应，而事实上他巧妙地把无法增涨俸禄的矛头指向了史威。前面冠冕堂皇的话中有皇上、有国家，众人当然不敢有任何微词，但最后一句，却让户部尚书史威成了大臣们的出气筒。再加上从一开始秦思玩世不恭的回话，朝堂上没有任何人听出了其中的蹊跷，只是一边暗暗地欣赏着他卓越的表演，一边不知不觉地加入了他安排下的戏码。
“既然你说众位大臣们都该牺牲小我，那你也牺牲好了。”九王爷日宣瞪着秦思，轻蔑地说道。
听了他的话，秦思眼睛一眨，一颗晶莹的泪珠就掉了下来，看得九王爷目瞪口呆地站在原地，不知为何，心中开始慌乱起来。
“下官只是想多攒点钱，备一份丰厚的嫁妆，将来找一个能够包容下官过去的男人嫁了而已。”秦思哀凄地呜咽着，“至从逆贼日玄……，下官只能……”他断断续续地说着，事实上出了口的也就那么一两个字眼。只是大殿上的众人们都不再是什么也不懂的黄毛小子，心下立刻领悟：一定是六王爷日玄对他做了什么惨无人道的事。回想起六王的残虐淫奢，无不重重地打了一个冷颤，看向秦思的目光越发同情怜悯。这其中，尤以刚正不阿的袁氏祖孙为最。
“皇上，请答应秦侍郎的要求吧！下官愿意减免自己的俸禄，以此交换。”出于与秦思莫名其妙的交情，袁子鹏首先站了出来，言词恳切，引得周围不少大臣也纷纷出面请求。
秦思满意地看着眼前的一幕，眼神中蕴涵着狡猾得意的笑意。突然，腰间一痛，他皱眉转过头，看见卓凡略微责备的目光，心中欣慰地笑道：不愧是卓凡，什么都瞒不过你的眼！
“好了！”皇上轻声呵斥住殿下沸腾的‘请愿’，“这件事，朕准了。史尚书，就交给你去办。”他丢给秦思一个警告的目光，接下来吩咐罗云继续宣读圣旨。
站在朝堂中央的秦思见好就收，知情识趣地退回了原地，无意间瞄到九王爷日宣看向他略微奇怪的眼神。
退朝下来，卓凡拉住秦思，追问道，“你为什么放弃户部司司卿的官职？”
轻轻扫了他一眼，秦思一副‘孺子不可教也’的模样摇头晃脑道，“户部司司卿的顶头上司是谁？户部尚书史威！我跟他可是有深仇大恨的。官升了，管的事儿就多了，被揪住小辫子的机会也多了，我才没那么笨！”
“那你也真聪明！居然向皇上请求涨自己的俸禄！”卓凡讽刺道，“万一皇上一怒之下责罚你怎么办？”
听出他语调中的担忧之情，秦思会心一笑，可是那温暖的笑意只维持了一小会儿。随后他拉住卓凡，语重心长地说道，“你知道多出来的俸禄是多少吗？一千两百四十八两白银，十年就是一万两千四百八十两啊！”说完秦思重重地叹了一口气，“人为财死，鸟为食亡，只好拼一拼了！”
“你——”卓凡不可置信地瞪着他，正准备说些什么，突然一个尖锐清冷的声音打断了他的话，“秦大人请留步！”台阶上走下来的人赫然是罗云，“皇上宣秦大人即刻去御书房，有要事相商。”
“嗯……”卓凡微皱着眉看向秦思，却见对方已经笑容满面地回敬道，“多谢罗公公的宣传。”
秦思圆滑周到、应对得体的举动看在卓凡眼中有着些许震惊：他真的变了啊……
第十二章
秦思在一个小太监的带领下向御书房走去，不期然地，途中巧遇九王爷日宣。王爷看见他，停住了脚步，欲言又止。秦思看到他拖拖拉拉的样子，不耐烦地上前行了一个礼，刚准备转身离去时，却被王爷叫住了，“你……，我认识一个神医，帮你治治吧！”
这前不着村，后不着店的话弄得秦思一头雾水，突然灵光一闪，想起自己在朝堂上说的话，知道九王一定是误会了。虽然他混淆说辞本就故意要让人误会，只是没料到九王如此‘热心’？
秦思心中已经开始在窃笑了，但脸上还是故作不解地问道，“治？这喜欢男人的事儿什么时候变成毛病了，需要神医来治？”
“你……，你不是不举了吗？”九王爷日宣虽然不想打击到秦思，但还是问出了心中的疑问。
“谁说下官不举了？”秦思惊讶地拔高了声调，似乎真被