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两杆箭破开了气流，破开了空间，在中途不期相遇！飞卫之矢竟被贯裂。那刹间，他只能看见眼前飞速的金光，晃花了双眼，直到“铿铛”的金石撞击声传入耳膜，碎石惊心。
箭，就扎在飞卫旁边的山石壁上。颤动之音，如剑鸣匣。不用转头看，也能估出这一箭穿石而入的力道——这不是普通人的凡力。飞卫怔望向前，半晌木然。
随后的三骑也在这时追赶上来，于狭窄的古祭道中错列而立。阮小飞勒马踏前几步，忧忡道：“麾主，醒醒吧，不要被龙舌石控制住！你忘了我们出发前立的誓吗？毁掉妖石，除掉乌玺国——你忘了吗？！”
另一边，顾惜朝则暗暗将手探进随身布袋……
就在此时，彦烨所骑的马匹蹄下忽然卷起一股旋流——白焰般的旋流淹没马身，让人直觉将要发生什么不同寻常的事！
白焰隐现中，马匹的形貌开始急剧改变：腋下张开了刺蹼，虎纹赤鬃，蹄生黑莲，赫然是一头异兽！
赤红的鬃毛在旋涡般的白焰中猛烈扬动，诡谲惊人。彦烨冷漠直视众人——如同没有思想没有七情六欲的冷漠。只在那眼神一个微妙的变化中，顾惜朝读出了他的意图！顿时，尤如初回魂神，一声大喊：“等等！我有话问你！”
而彦烨仿若未闻，骤然提缰驱兽欲奔。顾惜朝右手一挥，神哭小斧猛然抛出。惊乍间，却被异兽高抬的后蹄蹬向路侧山壁，竟引起一场土崩石裂！
砸落的山石不断堆积，瞬间阻挡了道路。那一端，异兽早踏黑云而去，没有再丝毫的等待。阮小飞急白了一张脸，围着石堆左旋右旋想要找条隙路，却终徒劳无功。
旁侧一声裂响，原来是飞卫折断了壁上羽箭。顾惜朝眼光扫去，见飞卫神色有异，继而注意到那株箭——那是一种名为“金朴姑”的箭。
朴姑，箭之名仆始……其义不可强求……
——“惜朝……不管这次任务成功与否，你都不要太执着。”
顾惜朝脑中思弦轰然绷紧：彦烨以箭暗中警告，他的神智根本就是清醒的！既然不是被龙舌石控住了心神，那他阵前倒戈的举动一定有什么别的原因！究竟是什么原因，能让风神之牙的总军麾主弃手下将士于不顾、令长久以来的辛苦功败垂成？！
47。
军中消息很快传遍。城池内，俨然一盘散沙，一局残棋。
四人回城后，即派人手前去掘路开道。
统帅叛异，对于军队而言，那便可能是场致命的打击。彦烨意欲何为尚且不知，风神之牙军中已开始逸散某种一触即发的氛围。
顾惜朝立在石厅柱边，看着墙上隐约的投影。室内，无人掌灯。
旁侧，戚少商运功疗伤告一段落。收了功，睁开眼来半晌，只沉声问一句：
“他走了？”
顾惜朝缄默点头。
戚少商侧目看着地面，情绪郁结在胸，缓道：
“拖在这里越久越不是办法。龙舌石要是追不回，朝廷那边没法交代，风神一军就都会受到株连。……彦烨，我一直以为他是个秉忠持节、重责重义的人，实在想不出他到底为什么要这样做？龙舌石本对人类无用，他拿着又能做什么！”
顾惜朝抬起眼角，斜斜盯住旁侧上方一处石柱刻纹。几分邪与执，自然流于眼外。“这件东西太特殊。用得对了，它就可以是筹码，是攀云的梯，甚至可以顶得上当朝天子手中的玉玺。我说过了，彦烨这个人好兵行险著，他在筹谋的，一定是件翻天覆地的大事。”
“他曾经问我，如果遭到别人的背叛会怎么做……”——说到这，戚少商禁不住稍顿，抬头瞄了一眼顾惜朝，见他无反应，才又说下去：“……想来他是早存了这份心。可惜我那时都没察觉出来。”
“如果这是他一开始的打算，”顾惜朝突然咬了牙，“那我决计不能放过他！”
话音落地，一撒手出了厅门。
室外，猛一声劈雷从天边炸开，眼看着一场大雨将至。
顾惜朝从城墙内室走到广场军帐外，一步拆做两步，他看着地面上被闪电照射而起的忽明忽暗的变化，缓缓踱前。
白亮煞目的电光也闪到了露天营帐的帆帘上。飞卫背窗而坐，任由屋中明暗交替不断。从古祭道回来之后，他对着手中的一截残箭动也不动，石雕铜铸般令人不敢亲近。
不察间，有人自旁伸出手，也握住了这支箭杆，将之抽走。飞卫随那动作抬头，才见是顾惜朝。顾惜朝表情冷谲，只审着残箭，慢慢踱到了几步开外。
“你跟随他五年，能不能猜到他会去哪里？”
飞卫也不看他，只一摇头。
“我听说，彦烨以前对你推心置腹，你们曾经情同手足。但在一年前，他却突然改变了对你的态度，是为什么？”
飞卫一愣，脸上似有痛苦闪现，道：“应是我行事不当，与他不谋。”顿了顿，又接了句：“这是我跟他的过结，与此事无关。”
顾惜朝静静盯着他的侧脸，目光深究。
“你不恨他？他背叛了风神之牙。”
“我向来敬重他。”飞卫一语千斤。
“哪怕他那样对你？”
……“只要他仍是他。”
顾惜朝点点头。微侧开目光，瞄上手中残箭。
“彦烨是早就计划好一切。我，和戚少商，还有风神之牙，都被他彻头彻底地利用了。却唯独对你不同。我想到一种可能，也许正是他不想让你看到今日这种局面，所以才故意排挤、处处与你为难，好让你死心离开。——不然，也不会有这一箭之别。”
片刻静寂。随后“嘭”一声闷响！却是飞卫将拳砸在了身前矮墩上。“要真如此、要真如此……！”
“我若是你，就一定会去找他，至少问个清楚。”顾惜朝不紧不慢地说着，显得很有耐性。
“你再想想，出发之前，他有没有哪里不寻常？”
飞卫绷紧的身体开始些许松动。顾惜朝目不转睛地看着，直觉某一瞬，对方的眼神有过一丝变化。
无声无息了片刻，帐外传来一长声清啸嘹亮的鸣响——是响箭。
顾惜朝正倚在窗边，伸出箭杆将帘布撩起，倾身看向远方黑幕。这响箭是掘路队给他报的信号，道已开好，主队随时可以出发。
背对着飞卫，他突然心念电转。
“他们已找到了兽蹄痕迹，正跟上去，雷雨之夜，量他跑不了多远！”顾惜朝望着窗外，像在自说自话，又像在对谁报功。随即放下布帘转身：“我现在就去调集人马！”
急促走到门边，不忘回头道：“你很快就能见到他。到时问完该问的话，还请飞将军不要心存偏袒！”言罢便撩帘出了帐。
雨大如豆，顷刻间便堵塞了天地。远方，山脉与天际连接之处，道道闪电霹雳交错，时不时照得世界晃如白昼一样。
如此猛烈。像是剧变的前兆。
城门不知何时敞开了，平川上有一黑骑已奔出许远。顾惜朝立马于城内，注目着远方愈来愈小的黑点，对身边授令：“跟着他！”
继后，召集所有兵士在城门前。众人都冒着大雨，神色厉肃。
顾惜朝打马头前，目光如电，气势夺人。只听得宏声说道：“龙舌石从风神之牙手中丢失，任何人都脱不了干系！你们是要背负罪名、铩羽而归，还是要随我追击、夺回功勋——你们自己选罢！”
士兵中传出了纷纷议语，群情渐激。——咱们得把事情弄清楚！得问问他，问他还做不做咱们的麾主？——对！对！……
另一边，顾惜朝已将马调向城外。绕到戚少商身旁，出声轻问：“没事吧？”
戚少商披着蓑衣，也骑有一马。他内伤未愈，唇色仍有些泛白，却不在意回道：“还好。”
顾惜朝略一点头，便越过等候在前的诸将。一声清叱，领首朝来时路出发。
雨夜声杂，可以将马匹奔跑的蹄声隐藏起来，不易被人察觉。那名悄悄尾随飞卫的士兵沿途做下了简易记号，部队便寻着这些记号追踪。
天黑天明，天明天黑，和来时一般不分昼夜。有一刹那经过熟悉的山路，顾惜朝忆起了在这处林子的中央，还云葬着一个人的尸体。
——赵义德，你我皆被他人算计，明争暗斗却是为成全渔翁之利。当日你死在此山，今日我也被刀咒所累，终究都是做了范睢白起……我实在不该杀你。
念及此，顾惜朝将眼一闭。力挞三鞭，让马奔过了此地。
原来彦烨一路以暗兵兵符连通数道城关，无意中就留下了路线方向。飞卫便是循着这缕线索，绕过城卡，沿关山疾追。
◎友情提示：
彦烨曾对戚少商提及“背叛”一事，见于第25章中。当时他那么说，其实是源于某种暗思：“若是我，便不会”——推己及人，若是飞卫，又能忍受吗？所以，他宁愿选择排挤与决裂。
48。
炽国，最靠近乌玺的南方小国。它与其余十一国相隔较远，布鲁沱江与桤木河盘绕在外，为其构筑天险。
这里是炽国的京都——曼城。
有着“花瓷王国”之称的都城，以精湛的陶瓷工艺闻名天下。若在和平时期，曼城街头花瓷作坊间多的是人来人往，热闹非凡；如今，虽离繁华稍逊，却仍不减川流不息、奔苦劳命的人潮。
不过是菜贩摊前一场讨价还价的功夫，天空就无预兆地阴沉下来。有些人觉察出不对劲，渐渐停步四处观望。
事实证明，一座城池的崛起需要很长时间，一座城池的破败则只需要很短、很短……
就在这很短很短的时间内，曼城血流成河！
相信不出一夜，这一噩耗便会传至离此最近的无塞国；半月之后，将会传遍所有十二国的属城。
而此时，北城门下奔来了一名身着黑甲戎装的青年——在极少幸存者都挣扎着要逃出城的时候，他反倒闯进了这处正被屠杀的血墟。
城内不少地方冒着滚滚浓烟，一拨拨守城军还在做抵死抗衡，街道上几乎不�