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的笔墨纸砚和画作，然后坐了下来。“今日你们两个人联袂请见，是不是另有要事？”
蔡京瞥了高俅一眼，见其以目示意，连忙呈上了一本厚厚的奏疏，当仁不让地率先开口道：“臣今日和伯章请见，正是为了前几天的茶法改革一事。自从那一日圣上嘱咐之后，臣便和伯章商议了好几次，力求使得朝廷能够用最少地支出得到最大的收益。不过，这其中大部分都是出自伯章的手笔，比起臣先前那个条陈，伯章想得更加周到缜密。”
“哦？”赵佶自曲风手里接过奏折，随便翻了两页突然抬起了头，“朕一直认为元长对此事最为上心，没想到伯章对此事也如此有心得。伯章，若是朕看过之后觉得可行，自然得记你一大功劳。”
“圣上，元长公不过是谦让之辞，我朝茶法经历了诸多变革，一向以繁杂著称，臣论经验远远不及，哪有那么多未雨绸缪？”蔡京既然做了人情，高俅自是乐得谦虚几句，“臣做的不过是拾遗补缺而已。”
“伯章可谓是本末倒置，大主意还是他拿的，臣才是拾遗补缺地那个人。”蔡京心知肚明此事在施行上必定要他亲自出面布置，所以半点也不担心被高俅抢去头功。“臣大略计算了一下，若是真的能够按照此法实施，一年至少可获利在两百万贯以上。只是这茶法较之从前更加苛严，一定要委派得力之人把关。”
佶一边点头一边埋头看着那奏折，即使上头只经作了诸多简略，但他还是觉得阵阵头痛，最后干脆抬起头道，“这样吧，表章朕晚间慢慢看，元长你先给朕好好解释一下，若有遗漏就由伯章补上好了。”
这一番解释和问答却足足用了接近两个时辰，等到高蔡两人从福宁殿辞出的时候，早已是夕阳西下晚霞满天。高俅和蔡京对视一眼，同时长长嘘了一口气，不管怎么样，赵佶那里的第一关应该已经过了。两人一路出了禁中，快要到宣德楼时，高俅却突然停住了脚步。
蔡京见身边无人便觉奇怪，不禁转头问道：“伯章？”
出于对蔡京的认识，高俅知道对方虽然不是王安石那样的拗相公，却也是一个刚愎自用的人。此时，他略犹豫片刻便开口说道：“元长公，有一句话我不知当讲不当讲。”
蔡京却认为高俅是有意卖关子，很是大方地点了点头：“你但说无妨。”
“以元长公的看法，当初王荆公变法，为什么会招来民间如此大地反感？”
“这……”要是换成别人，蔡京肯定会张口就是一大堆冠冕堂皇的话，可他和高俅虽然算不上相交至深，但至少是彼此相知的，因此那些糊弄外人的话便行不通了。权衡良久，他便沉声道：“什么事情一旦成了习惯就很难改变，百姓要的是平稳，所以很难接受一些繁复的政令。除此之外，便只有四个字了——用人不当。”
见蔡京如此直白，高俅也索性不再拐弯抹角。“元长公，此次茶法一变，其影响不下于当初熙宁的市易等新法。若是再让下头的官员加以败坏，则朝廷兴许可以取一时之利，却难收长治久安之效，所以在选取主官的时候尤其要注意。圣上如今虽然信任你我，但犹不及神宗皇帝当年信王荆公。以王荆公品行才学尚且为人所不容，又何况你我？”
蔡京自己便是从熙宁元丰的风风雨雨中走过来的，对于这一点当然深有体会，只是，话从一个比自己小二十几岁的年轻人口中说出来，却别有一番不同寻常的意味。此时，他深深地看了高俅一眼，许久才点了点头：“伯章，当初我还以为你的少年老成不过是表象，如今看来，你这秉性却是早已深入了骨子里。你放心，是非轻重，我会分清楚的。”
回到家里，别说和三个女人说说话，就连歇口气的功夫还没有，高府便又迎来了一位不速之客——不，应该说，他原本就不是一个客人。不过数月功夫，来人本就没有几两肉的身子显得更加消瘦了，只是一双眼睛越发炯炯有神，散发出一种慑人的光采。
“终于回来了！”
高明把自己整个埋入了宽敞的扶手椅中，然后咕噜咕噜地将一整杯浓茶全都灌了下去。十足十的牛饮过后，他才舒舒服服地长叹了一声，干脆连眼睛也闭了起来。
“喂，你回来了就连个招呼也没有？”高俅没好气地上前把人拽了起来，这才“气势汹汹”地问道，“你去过那边了？”
“别提了，要不是我还带了一个人去，这一次就别想回来了！”高明勉强睁开了眼睛，长长哀叹了一声，“我抵达完颜部的时候，正值女直人出兵和萧海里作战，我差点就被当作奸细抓了起来。要不是杨慕峰那小子能干，我又能临机应变……”
见高明心有余悸的神情不似作伪，高俅不由觉得心中悸动，连忙追问道：“慕峰是谁？”
“那是我一个老友的义子，这一次我好说歹说终于把人带回来了。这小子人虽小，志气却大，他义父是让萧芷因给害死的，他一心想要报仇，生怕被南方的水土熏陶得软了性子，因此一直都不肯随我南下，直到这一次去了女真之后才松了口←小小年纪便有一身好功夫，再者骑得健马拉得强弓，若不是他一个人就接下了完颜娄室的那几个部下，这一次结果如何还很难料。”
一听到完颜娄室这四个字，高俅立刻悚然动容。女直诸部一直以武勇著称，唯有这个完颜娄室是异数，大勇之外犹有大智，可以说是一代名将。一时间，他突然觉得自己这一次派高明出去的行动太过心急了，若是真有什么闪失，岂不是……沉吟良久，他便开口问道：“那此次的结果究竟如何？是成功了还是……”
第七卷 第十七章 观战事触目惊心
自上京出发，高明和杨慕峰虽然日夜兼程，但也用了十几日方才抵达了黄龙府。黄龙府乃是辽国国库所在，更是在东面的坚城之一，过了此地便会渐渐进入女直的地盘。两人原打算在这里就地补给后便继续东进，谁知却意外得知乾州一带战事正酣。直到这时，两人方才得知萧海里的叛乱依旧未曾平定，头一路前去讨伐的北面林牙郝家奴竟无功而返。如今萧海里在攻占乾州显州劫掠了武库之后，亡入了生女真，情势一时大乱。
虽然知道这一路上危机重重，但高明还是决定冒险一探。不过，他毕竟对那一带的地理不熟悉，因此不得不花重金请了一个熟女真作为向导，这才整备行装继续前行。果然，一路上不时遇到零零散散的败兵，高明和杨慕峰为求自保不得不出手杀敌，这一杀便一发不可收拾。三天的行程下来，死在两人手上的士卒已经超过了两位数，因此高明愈发不敢放松。
待一行三人快要抵达混同江时，向导阿达从本地生女真人口中得知，辽主已经准备移驾混同江，并下令生女真节度使盈歌出兵讨伐萧海里，而与此同时，萧海里也派人与盈歌联络，希望能够一同抗辽，这一带的局势一下子变得错综复杂。
杨慕峰对于这个消息表现出了相当的兴趣，向导一说完便急不可耐地问道：“明叔，你认为那些女真人会和那个叫做萧海里的合兵攻辽吗？”
“我不知道他们的首领是怎样一个人，很难下判断。”高明沉吟片刻便摇了摇头，见一旁的向导目光闪烁，便笑着问道，“阿达。你认为这场仗会打多久？”
重金雇下的向导阿达是一个四十多岁的中年人，他早年便归入了辽籍，和契丹人、女真人、高丽人、汉人都打过不少交道∧族语言也都相当精通。此时，他耸了耸肩，一脸无所谓地样子。“我们女真人不会这么傻的，萧海里不过才千余人，想和整个辽国为敌也太早了，女真不会为了这样一个人把所有族人都赔进去。你们看着好了，那个使者肯定会被扣下。然后女真就该出兵了。”
“我听说盈歌虽然是生女真节度使，但根本没有多少士兵←凭什么和萧海里作战？要是这一仗打输了或是惨胜，岂不是遂了辽主的心愿？”
杨慕峰年纪虽小，见识却颇为不凡，他提出这一点后。见一旁地高明也露出了赞同的神情，不由越发自信。“再说，先前辽国派来的那些军队也没能收拾萧海里，女真人在兵力和装备上更加不及，若是按照辽主的命令出动○伤肯定不小！”
阿达闻言不由哈哈大笑了起来，脸上不由露出了一丝轻蔑。“我看你们俩一路不惧杀人，还以为汉人之中也有英雄人物，现在看来，你们还是目光狭隘，不明白女真诸部的战力！”他傲然抬头，炯炯的目光中饱含着一种说不出的自信，“萧海里能够抗拒辽国大军。是因为他召集地都是亡命之徒，万一败退就肯定没命，所以才会舍生忘死地杀敌。而他现在认为我们女真人肯定会答应他结盟的请求，在防备上肯定有疏漏，这一仗好打得很。至于我们女真地战士……”
他突然拿起身边的酒囊，狠狠地灌了一口烈酒，随手一抹后方才笑道：“我到时候带你们去看看大战时的情景，那时你们就知道了，什么才是真正的勇士！”
高明不由微微色变，上下打量了对面地阿达一眼，心中颇有些惊疑不定。难道，这个客栈老板介绍的女真向导，还会有别的玄虚不成？
在阿达的指引下，三人进入了生女真的领地，很快甚至能依稀远远望见萧海里地营地。第一眼看去，高明便皱起了眉头，那营寨扎得毫无章法也就罢了，就连进出也是疏于防范，岗哨等全都是形同虚设←几乎难以相信，这支看上去懒洋洋且自由散漫的军队竟然能够让第一个前来讨伐的郝家奴吃了亏←当然不会知道，与其说是初战得胜，还不如说萧海里是运气好方才保住了大部分战力，否则也不会弃了乾州显州而逃入了女真人的地盘。
是夜，高明一个人悄悄起身，趁夜摸向了萧海里的营地。和他料想的一样，营寨中的防备异成懈，除了两侧大门的岗哨之外，四处都是均匀地鼾声。尽