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恍惚间格雷维下达了法国军队成立以来最有突破性的命令：“命令部队马上疏散！不要挤成一团给叛军飞艇当靶子炸……”
码头上指挥部内的士迪佛立与贾敏将军并没有发觉死神正在不知不觉朝他们慢慢靠近。现在西边糟糕的战局已经搅的俩人坐卧不宁了。
从前面雪片般飞来的告急书上，士迪佛立他们得知第二师第三旅已经被敌人击溃，现在正朝码头这边逃跑过来，而第四旅现在损失也很重，短短一个小时战斗中，三千人的步兵旅就已经伤亡了四百多！防线慢慢朝里面压缩过来，山头一个接着一个丢失，新增援上去的第十八旁遮普土著步兵团、第十一孟加拉枪骑兵团、第四锡克骑兵团，在敌人潮水般进攻下，对第二师的援助有如杯水车薪。不到两千人的援军刚一跟敌人交手就躺下三十多人，其他的加入到第三旅溃逃行列里。八千阻击部队现在还咬牙坚持着的只有四千人了。
愁眉苦脸的士迪佛立正祈求着夜幕快点降临，让那些如同魔鬼的叛军暂时脱离战斗，自己好将部队撤到船上去，外面停泊在长江上的军舰突然汽笛长鸣，把士迪佛立惊出一身冷汗。
“将军不好了！”奥伦上尉遑遑从外面跑了进来“天……天空上有敌人的飞艇！”
士迪佛立和贾敏将军一愣，抢步朝指挥部外面跑去。当士迪佛立刚跑到门外，眼前仿佛世界末日来临。码头上一片混乱，排队等候上船的士兵正惊叫着抱头四处逃窜着，有的士兵被人群推倒在地，无数人从他身上践踏过去。江中丘珀上将的战舰纷纷拔锚离开锚地，也许江面有些太窄，有的军舰在掉头中与其他军舰发生了摩擦碰撞，啶咣声响成一片。等候上船的炮兵连的驮马也许感受到即将到来的危险，扬蹄长嘶着，有几批驮马挣脱了套子，在码头上四处乱跑着，更加加剧了现场的混乱局面。
抬头朝望去，远方天空中二十来艘飞艇正朝自己这边奔了过来。飞艇高度在慢慢降低，士迪佛立甚至可以看清楚气囊上巨大的红五星。
“我的上帝！为什么现在才发现？！”士迪佛立惊恐地不知道是在问谁。
在湖口的时候他和贾敏率领的联军已经吃过飞艇苦头了，当时七千联军在飞艇与敌人步兵攻击下，只能一溃千里，不光登陆场丢失了，还给人家送了七百名俘虏。那炸弹撕裂空气所发出的尖啸声，震耳的爆炸声，弹片横飞咻咻声，仿佛还在耳边。至于江中的英法联军海军舰队，他们吃的苦头未时还不远，对飞艇的印象就更深了。现在解放军飞艇突然出现在战场上，对英法联军造成了极大的心理压力。
慌乱中士迪佛立想起了自己手头上还有一张对抗飞艇的牌可以用一下，虽然不知道这牌是否有用，可什么事情都是实验过才知道的。“快……将飞艇炮架起来！把叛军飞艇打掉！”
在吃了飞艇苦头后，英法联军经过研究，认为长身管的后装加农炮有将飞艇击落的可能性——这个是参考了法国人自己制造的飞艇后所得出的结论。只是在整个中国，除了海军，英法联军陆军并没有多少这种后装加农炮。而因为众所周知的缘故，士迪佛立无法将海军的舰炮搞到自己手头上，千辛万苦下士迪佛立才从其他地方调拨过来六门十二磅的后装加农炮，经过重新制作炮架、进行了改装后组成了自己的飞艇炮连。改装的飞艇炮可以将炮弹以一定角度打到天空中去，当引信燃尽后爆炸，以碎片杀伤天空的飞艇。只是这个连在成立后还没有进行过实验，而士迪佛立他们对飞艇的研究又没有与海军交流，海军军舰上没有装备这种可以对空轰击的火炮，这才造成前几天飞艇对湖口的英法军舰攻击取得了极大战果。只是对飞艇炮有多大效果，士迪佛立心中也是一点底也没有。
手下听到了士迪佛立的命令，急忙朝炮兵部队跑去。很快的，几门飞艇炮被炮手们从等候登船的队列中推了出来。十来名炮手忙乱地将火炮架起，让炮口指向天空。
看着飞艇炮还在架设中，而飞艇却距离自己这里越来越近，士迪佛立真希望时间能停止，让自己的飞艇炮赶紧架设好，可以消除叛军飞艇对自己的威胁。只是事实总是与人的主观愿望向违背的。士迪佛立没等到飞艇炮架好，天空中飞艇就已经临空了。
从地面望去，天空二十来艘飞艇分成八组，每组呈品字形一前两后共三艘飞艇，飞艇排列成如同秋天南行的雁群，已经到了马垱码头上空。
几颗黑点从飞艇上脱离下来，拖着“哧……”地长音，黑点急剧变大，速度越来越快。见飞艇上开始投掷炸弹，地面上的士兵更加混乱了。众多的士兵如同受惊的羊群，乱哄哄地四处豕突着。大家只有一个信念——赶紧离开这里！脱离飞艇轰炸范围越远越好！
站在指挥部门外的士迪佛立呆望着几个黑糊糊的铁疙瘩自空而降，呼啸着落在了地上。距离指挥部不远的地方，红光闪动，黑色的泥土猛地脱离大地，笔直地朝天空飞溅上去，一团灰白的烟尘夹杂着翻滚着的火球缓缓飞向半空。震耳的爆炸声从西边传了过来，爆炸过后，空中飞舞的泥土草屑劈劈啪啪落到四周。第一声爆炸还没结束，又一颗炸弹与大地亲密地拥抱了，这次距离士迪佛立和贾敏中将更加近了些，士迪佛立甚至可以感觉到一股炙热的旋风朝自己扑了上来。
几个正四处乱蹿的英法士兵运气不是很好，他们本能地想拒绝接受天空死神的礼物，可跑了半天却让自己投入到死神怀抱，在爆炸的烟雾中倒了下来。残肢断臂从硝烟中飞了出来，零乱地散落在指挥部周围。指挥部里面的马廊被炸弹炸开了一个缺口，一群受惊的战马咴地一声长嘶从马廊中冲了出来，沿着码头横冲直撞，这更加加重了已经混乱的局势。
空中传来一声让人窒息的低啸。
“趴下！”士迪佛立正望着混乱的局面束手无策，傻站着发呆时，在他身边的奥伦上尉大喊了一声，猛地在士迪佛立肩膀上推了一把。士迪佛立毫无防备，让奥伦重重地推倒在地，他还没有缓过神来，后背上有个人死命地压了过来。
“轰！……”大地猛地跳动着，士迪佛立感觉自己要被地面弹到半空中，耳朵中还回荡着爆炸的余音，嗡嗡做响声中夹杂了几声尖利的嘶鸣。士迪佛立眼前一片漆黑，慢慢地昏黄的光线透了过来，空气中弥漫着呛人的火药味。爬在他后背上的人发出几声低沉的呻吟。
士迪佛立被硝烟呛的急促地咳嗽着，费力地拱了拱身，将后背趴着的人推开爬了起来。他发现刚才压在自己身上的是奥伦上尉，奥伦上尉现在侧躺在地上，军裤被气浪撕裂成条条碎絮，几条粘在腿上，其他的布条散落在周围草地上，白嫩的臀部毡满了灰尘。奥伦哭丧着脸颤抖着从地上爬了起来，光溜溜的臀部上，鲜血合着灰黑的泥土沿着长满了长毛的大腿朝下流淌。顾不得自己裤子不翼而飞，奥伦手捂着臀部负伤的地方，走了几步，嘴里发出痛苦地呻吟着。
见自己的恩人没有什么大事，士迪佛立这才想起当时自己身边还有法国驻中国陆军司令贾敏中将。士迪佛立心中一阵恐慌，自己要不是被奥伦上尉扑倒在地上，刚才那次爆炸，自己不是阵亡至少也要重伤了！那贾敏将军呢？自己没受什么伤，要是贾敏将军要是出了什么事情，那些法国人不在自己背后捅冷刀子才有鬼了！
士迪佛立瞪大了惊恐的眼睛，朝贾敏将军刚才站的地方望去，呛鼻的硝烟还围绕在自己身边，能见度实在不怎么样。在贾敏刚才站着的地方，士迪佛立并没有见到有什么人还立在那边，惊慌的士迪佛立急忙低着头寻找可能遭受不幸的法国将军，刚迈了两步，就差点被地上软乎乎的东西绊了一交。士迪佛立一低头，见法国将军就躺在自己脚下。士迪佛立蹲下身想将贾敏中将扶起来，刚伸出手，士迪佛立的大手停在了半空中，无法再伸过去了。
倒卧在地上的贾敏中将头上高挺的圆桶军帽正在前面不远的地方随着炙热的旋风起舞，一头白发合着泥土灰白混杂显得十分肮脏。肩膀处的军服被炸弹爆炸所产生的碎片撕裂了，肌肉被破开，可以看到里面白森森的锁骨，成串的血泡正一个劲地朝外面冒着，染红了残缺的军服。距离贾敏将军倒卧的地方不远处，一名法国上尉躺在地上，手脚不停地抽搐着，法国上尉半个脑袋离开了身子，污血渗入到草地上，到处都是暗红色的血渍。不用过去证实，就可以明白这位上尉已经阵亡了。
士迪佛立伸在半空的手再次伸了出去，小心地放在贾敏的肩膀处，将他搀扶着半坐了起来。士迪佛立十分害怕贾敏被炸死，手背在他鼻尖探了探，还好，还有轻微的呼吸，至少现在这位法国中将还没有阵亡。
嘴里骂骂咧咧的奥伦上尉见自己的上司失踪了，一转头发现士迪佛立在前面不远的地方抱着法国贾敏将军，虽然奥伦很想赶快找个军医将自己的臀部包裹起来，可现在却不是离开的时候，不情愿的奥伦拖着两条软绵绵的腿，痛苦地朝自己上司那边移动过去，一边走，一边还咧着嘴倒吸凉气，脸上痛苦的表情，仿佛他马上就要离开人世了。
“医生！医生在哪里？！快过来！……将军……贾敏将军！”过来的奥伦上尉帮士迪佛立将贾敏中将搀扶住，士迪佛立急切地大声呼唤着贾敏，想将他从深度昏迷中唤醒。也许是士迪佛立的固执感染了上帝，昏迷中的贾敏眼皮微微抬了一下，呼吸急促了。见贾敏从昏迷中苏醒过来，士迪佛立放下了一半心。“贾敏将军，您还好吗？放心，军医马上就到了！”
“……”贾敏半睁开眼皮，嘴里嘟囔着想说什么，可连串的咳嗽打断了贾敏想说的话，急促的咳嗽让贾敏失去血色苍白的脸上涨出了一片微红，一丝鲜血从贾敏嘴角处流了下来。