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与以前那些经历过大起大落保守党领袖不同，大卫。霍华德的人生轨迹似乎总是那么一帆风顺，没有遇到过任何艰难险阻。
他出生在伦敦一个股票经纪人的家里，祖上是英国国王威廉四世的后代，所以他与英国现任女王伊丽莎白二世沾亲带故，算得上出身名门。
出身以及成长环境，决定了他在代表财富集团利益的保守党中有着较深根基，这使他的政治生涯起点较高，而且一路坦途。
由于家庭经济条件优越，他如同很多富家子弟一样，先就读于伊顿公学，然后考入牛津大学深造，这条求学之路一向被英国社会喻为权贵之路。
从牛津大学毕业，他在父辈的安排下进入保守党高层，为撒切尔夫人和梅杰两任保守党首相提供咨询、准备讲稿。
后来，保守党被布莱尔领导的工党连续三次击败成为长期在野党，这位贵族子弟也保守党内发生内讧的大背景下，被党内元老寄予厚望推到前台担任党首，希望通过他做为年青人的朝气和魄力，将日落夕山的保守党中从逆境中拉出来，打造一个“全新的保守党”。
“大卫，这种社交酒会还真是无聊！”
同样在使馆邀请之列的劳伦斯爵士，手中端着一杯香槟酒风度翩翩地走到大卫。霍华德跟前，微笑着提议道：“不如我们来玩几局牌，怎么样？”
“当然没问题！”
大卫。霍华德当然不会拒绝对方的提意，因为眼前这位劳伦斯爵士同保守党有着千丝万缕联系，并且每年都会向保守党提供大量资金，是保守党重要的资财来源之一。
“不过赌注不能太大，不然工党哪些讨厌的家伙，又会借题发挥在议会攻击我挥霍无度！”
晚上十点，社交酒会在一片歌舞升平之中继续进行，身着华衣的英国名流在大厅中推杯换盏，其它人则在舞池中随着悠扬舞曲而翩翩起舞。
而在大厅角落，四位男士正围坐在一张小桌旁边喝咖啡边打牌，从哪边不时传出来的阵阵笑声中判断，他们一定玩得十分开心。
就在这个时候，宴会大厅内的照明突然熄灭，让大厅内的宾客们不由发出了一阵惊呼声，还以为他们十分倒霉的，遇上了基地组织策划的恐怖袭击。
但大约过了几秒钟之后灯光复明，王俊大使走出来向大家道歉，而对于刚才突然停电的原因，他则解释为电器故障。
谁知过了没多会儿，角落里再次传出了惊呼声，只见四位打牌的男士中有一人歪在椅子上，脸色发白，呼吸微弱，一副突发重病的模样。
“霍华德先生，你怎么了？”
闻讯赶来的王俊，连忙指挥使馆工作人员将大卫。霍华德抬进使馆内部医疗室进行紧急治疗，而使馆参赞张建安则微笑着向大厅内的众人表示，道：“霍华德先生只是身体突然有些不适，并没有什么太大问题，请大家不要受影响，继续快乐！”
——
大使馆医疗室，大卫。霍华德的助手和保镖们，守在医疗室铺着白色床单的病床边，以防止这些中国人通过某种不光彩的方法，趁机将一些“东西”植入这位年轻地保守党首领体内。
而在大使馆另一间装修豪华暗室内，沈青这位让各国潜伏伦敦王牌特工（间谍）们，四处寻找疲于奔命的敏感人物，此时却一边欣赏着手中关于这位英国保守党现任党首的资料，一边品尝着杯中的极品红酒。
而在他跟前的红木小圆桌上，则安静躺着一张由美国花旗银行开出的银行本票，本票上数字及后面的一大串零表明，这样一张薄薄小纸片价值二千万美元。
“瞧瞧，这个家伙居然在伦敦郊外拥有这样一片，比上海马勒别墅面积还要广大的私人庄园。”
沈青瞟了一眼旁边的哼哈二将，然后才指着手中资料上一幅属于大卫。霍华德名下产业的庄园照片，摇着头感叹道：“我发现政客都是有钱人，不然怎么能够在伦敦近郊买下这样一大片土地，而且如果想要在寸土寸金的伦敦近郊，私人拥有这样一大片土地，绝对不是仅仅有钱能够办到的事情！”
李国庆仿佛没听到他刚才的话语似的，依然一脸冷漠地站在沈青身后装酷，而他旁边的陈俊堂则微笑着点头，道：“财富和权力，两者其实就是一对孪生兄弟，当今这个世界，有了天文数字的钞钱，您就有了别人无法相像的权力，当然，同哪些手中握有权力权杖的政客不同，您还要会使用那些钱，才能带给自己带来相应的权力。”
沈青闻言不由点了点头，然后才笑着说道：“精辟的见解，你为什么会进国安局当特工，没去政府行政部门当官真是可惜。”
“这些都是以前，刚进入国安局哪会，从教官哪里学到的东西！”
陈俊堂眼中闪过一丝悲哀，然后这才轻轻摇了摇头苦笑，道：“可惜，这位教官已经在多年前一次出任务时在美国失踪，估计是已经光荣了！”
“真是不好意思！”
发现自己在无意之中，触碰到了对方隐藏在内心深处的隐痛，沈青马上主动向对方表示了自己的歉意。
由于这两年来，自己与国安局这个保密部门没少打交道，所以沈青对于这些高级特工（间谍）也有一定了解。
因为许多高级特工（间谍）头上都顶着外交官保护伞，拥有可以不受当地国法律制裁的外交豁免权，所以各国对付这种特工基本上都采用秘密处理的方法，如果一名从事秘密活动的特工，突然失踪与组织长时间失去联系，那么他十有八九已经被敌人秘密杀害。
“没关系，做为永远都只能生活在黑暗之中的特工（间谍）人员，很少有人能够幸运地熬到退休和升职，所以为国捐躯对于一名特工（间谍）人员来讲，是一个很普遍性的归宿！”
可能是感觉到房间内的气氛太过压抑，所以沈青指着自己跟前小圆桌上的银行本票，笑着说道：“权力固然可以换取大量金钱，但金钱同样也可以换取权力，今天晚上就让你们金钱的巨大威力。”
看着小圆桌上的银行本票，陈俊堂重新给自己带上一副笑脸面具，微笑着说道：“您难道想，就这样公然用金钱去收买这位保守党首领霍华德先生，这样做未必太过大胆了点吧？”
沈青闻言不由笑了起来：“玩政治就如同泡马子，讲究的是胆大心细、不要脸，如果你透彻理解了‘厚颜无耻’‘贪婪’与‘胆大包天’这三个名词的真正含义，那么你肯定就能够在官场上立足。
“老板真是天生玩政治的材料，中央哪些头头们，如果不是因为多活了几十年，肯定不会是您的对手！”
自从上次，沈青让他们管理哪家高级赌场之后，陈俊堂就一直在琢磨着怎样拍马屁，才能够让这位出手大方的老板高兴。
而从现在沈青脸上的表情来看，他拍马屁的水平虽然还没有达到诺斯林哪个美国佬哪样登峰造极，但也已经基本合格。
——
医疗室内，经过使馆医务人员的简单救治，大卫。霍华德终于从昏迷中醒来，而当他的助手询问这位保守党首领突然昏迷原因时，使馆医务人员给出的答案却有些磨棱两可，只是说病人‘公务繁忙，疲劳过度’所以才会突然昏迷，以后要好好休息之类毫无营养的话语。
“公务繁忙，疲劳过度？”
对于中国使馆医务人员的这个解释，大卫。霍华德的私人生活秘书差点没笑出来，做为霍华德的私人生活秘书，可能没有人比他更加清楚对方的生活规律，‘公务繁忙，疲劳过度’这四个字用在这位英俊潇洒，每天睡眠起码在八小时以上，所有公务基本上都是由智囊团处理的年轻贵族少爷身上，的确是显得有些太过可笑。
“真是见鬼，头好痛！”
这时，从昏迷中清醒过来的大卫。霍华德转头扫了一眼四周，发现自己正躺在病床上，于是扭头向旁边的生活秘书问道：“伦杰，这到底是怎么回事？”
“中方使馆医务人员得出的结论表明，您是因为‘公务繁忙，疲劳过度’所以才会导致突然昏迷。”
站在病床旁边，被霍华德称呼为伦杰的私人生活秘书，脸上露出一副崇敬的表情，道：“亲爱的大卫先生，为了保守党及大英帝国的未来，您可千万要好好保重自己的身体，不要太过操劳！”
“是嘛！”
这位保守党年轻的党首先生眼珠子一转，立刻就明白这是一个宣传自己的绝好机会，如果明天英国保守党控制的各大报纸上都刊登出，自己因为‘公务繁忙，疲劳过度’而在中国使馆举办社交酒会上突然昏倒的消息，那么民众肯定会认为他是一位十分勤奋的政治家，对自己未来仕途发展肯定会有绝佳好处。
“现在，保守党在各方面受到布莱尔首相领导工党的强力打压，正处于继续发展存在还是逐渐消亡的不利逆境中。”
想通其中的厉害得失，霍华德立刻伸手拍着脑袋摇头感叹，道：“做为保守党的现任党首，如果我现在还不拼命努力工作，怎么能够对得起党内元老及成员的信任和支持！”
“是啊，如果哪位英国首相布莱尔先生，也如同阁下这样一心为公，英国肯定会有更加美好的明天！”
这时，做为中国驻英国大使的王俊走了进来，挥手谴退房间内的医务人员后，这才对霍华德身边的私人秘书及保镖微笑着，道：“发生了这种不幸真是不好意思，我们已经在外面为各位准备了可口的夜宵，几位如果有兴趣可以去品尝一下正宗中国美食。”
做为一名出身官宦世家的政治家，霍华德当然能够听懂对方话语中隐晦表达出来的意思，而且也隐约猜出自己这次莫明其妙突然昏倒，其中肯定隐藏着不可告人的猫腻。
看着眼前这位明显是想与自己单独谈话的中国大使，霍华德朝旁边的下属挥了挥手，吩咐道：“你们都出去享用中国美食，我随后就来。”
待自己的下属退出房门，霍