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诺伊曼这样评价着自己的对手，尽管他现在还并不知道这个对手是谁。
出人意料的是，等到诺伊曼率领着骑士团赶到火炮所在的地方时，诺维尔的军队已经适时的开始撤离了，只留下了一片被火药炸得粉碎的火炮残骸。
从正在有秩序的撤离诺维尔军队的数量来看，最多不会超过两千人。但正因为人数少，他们才让帕拉迪奥的大军忽视了他们，也正为这样，他们才顺利的避开了帕拉迪奥的主力对火炮队实施了反击。
当然，这个小小的反动并不会对帕拉迪奥军大获全胜这一事实产生任何影响。可是，在心理层面上，对双方的影响却是巨大的。这是在这次一面倒的战斗中诺维尔军唯一的一胜，因此这一胜也就显得弥足珍贵，至少它阻止了诺伊曼从实力和心理两方面都将诺维尔军彻底打垮的计划。
冒然追击可能会遭到埋伏，诺伊曼命令原地待机，而几乎是同一时刻，诺维尔军却也停止撤退，两支军队形成了对峙。
诺伊曼忽然感到有一种凌厉的目光正在注视着自己，而他也很快的确认了这种目光的源头。在诺维尔军中间，一名身材伟岸的金发少年挺立在黑色的战马上。在他的身旁，还有一名年纪相仿的银发少年。
如果说金发少年的目光像孤傲的狼，那么银发少年的眼神则如同雪峰顶上的万年坚冰一般。
这是诺伊曼和“狼太子”莫伦特的第一次面对面，虽然两个人之相隔了大约二十米的距离，但两个人的目光却在空中展开了第一次交锋。
而这，只不过是大陆上两名王者未来漫长对抗的序幕罢了。
在短暂的对峙过后，诺维尔军再次开始撤退，他们刚才停下来的目的似乎只是为了向诺伊曼挑衅。诺伊曼也没有命令继续追击，对这两千人左右的部队穷追不放没有任何意义。况且，既然对方敢于停下来，就一定是对可能的追击行动做好了万全准备。
五百门火炮中，被炸毁的超过了三成，对诺伊曼来说，是一个不能算小的损失。不过，以莫伦特拥有的兵力而言，这也是他能够做到的极限了。
当天傍晚，所有的诺维尔军全部停止抵抗，两国间的战争以帕拉迪奥帝国的大获全胜而告终。从一开始奥汀万夫长率军穿过“风神的花园”开始，到“风神要塞会战”的脆败为止，这场战争共历时七个多月。诺维尔军在两个战场上，损失的军队人数超过三十万，昔日大陆上最强盛的军事王国遭遇了毁灭性的打击。
无力继续战争的诺维尔国王腓力四世，派出使者向诺伊曼求和。诺伊曼皇帝毫不犹豫的加以拒绝，但就在第二天，图什凯底亚的使者也来到诺伊曼驾前。不仅如此，图什凯底亚的“朱雀将军”坎波斯还统率着十多万图什凯底亚军接近了塔米塔斯米亚山脉的第四山谷。
“有图什凯底亚这样大义凛然的平衡力量存在，想要消灭任何国家都是伤脑筋的事情！”
语气中包含着些许无奈和更多不甘心的成分，诺伊曼向着他的临时秘书官索娅芳特抱怨着。然而，兼具了锐利的美貌和更锐利知性的公爵小姐却不认为这是皇帝的真心话。
“其实陛下早就预料到了这样的结果不是吗？”
“不！索娅，你太高估朕了，朕可没有预知未来的本事。”
虽然诺伊曼矢口否认，但索亚芳特依然没有因此改变自己的看法：“那么，陛下为什么要把风神要塞彻底击毁呢，占领它不是更好吗？”
皇帝深知在自己这位秘书官面前狡辩是没有用的，他略微的撇了撇嘴，算是认同了她的说法。
“不过，预测和希望是两回事，如果可能话，朕是真的希望图什凯底亚可以就此退军，不再干涉这件事呢。”
“这么说，陛下已经决定要签订合约了？”
索娅芳特跃过了那些没有实际意义的语言，从诺伊曼的话中挑出了有用的信息。
“要是有别的选择，朕也不会有这么多苦恼了。”
诺伊曼对索娅芳特露出了挖苦的眼神，不过，他挖苦的对象其实是自己。
如果对手只是诺维尔，那诺伊曼一定可以把战争进行到底。但是，现在提出和约的是图什凯底亚。如果进一步进攻，图什凯底亚不会不闻不问。而且，从现在图什凯底亚军的动向来看，他们很有可能会变成帕拉迪奥的敌人，只要帕拉迪奥军再向诺维尔境内挺进，坎波斯将军就会一举占领“风神的花园”，截断帕拉迪奥军的退路。
阿托里亚大陆上的三国军力间维持着微妙的平衡，如果同时和其他两国交战，就会像现在的诺维尔一样。而且，就像诺伊曼抱怨的那样，图什凯底亚一直以来始终充当着平衡者的角色。
经过了这么长时间和诺维尔的战争，帕拉迪奥的国力遭到了很大的消耗，如果这个时候再和图什凯底亚交战，失败将会是铁定的下场。所以，现在的诺伊曼并没有其他选择。
“就这么决定吧，同意停战和谈。”
“……”
“怎么了，索娅，你好像有话要说吧。”
“陛下，其实我有一个想法，但是没有成功的把握。”
“说出来听听也无妨。”
“是这样的……”在得到了诺伊曼的授意以后，索娅芳特开始陈述，“根据我现在掌握的情况，其实这次图什凯底亚军决定停战，在他们的内部也有不同的声音，其中反应最激烈的，是这次和坎波斯将军一起统率图什凯底亚军的肖特将军……”
“可以了，不用再说了。”
诺伊曼打断了索娅芳特的话，原因并不是不想再听，而是他已经了解到她的想法是什么了。
“肖特这个人朕在双子湖的时候见过，他并不是那么容易可以被利用的人，至少在短期内很难做的到。”
索娅芳特并没有见过肖特，做出刚才的判断也是基于一般的考虑。既然皇帝否决了这个提议，她也没有什么话说，这个话题就被搁置下来了。
“那么，索娅你认为朕派谁去和谈比较合适。”
“我认为，无需任何人。”
“喔？”诺伊曼很有兴趣的看着秘书官，因为她刚说出了一个令自己没有料到的答案。
“举行和谈的地点，不妨就定在旧帕拉迪奥城，请两国的使者到旧帕拉迪奥城和谈。所以，我国无需派出使者，陛下可以亲自参与和谈。”
在中立地点举行和谈是一种惯例，而索娅芳特却提出了与之相违背的方案。
“理由呢？”
“这次停战，并非是我国提出和诺维尔议和，而是诺维尔向我国求和。况且，率先发动战争的也是诺维尔。因此，要求他们到我国境内并无不妥。而图什凯底亚是我们盟国，又是起调停人的作用，所以对此也不应该会有异议。”
“那么，这样做的目的呢？”
“目的就是要让全大陆都知道这场战争是帕拉迪奥获胜，诺维尔失败！”
“果然是个充分的理由。”并不是诺伊曼的揶揄，而是真心话。
由帕拉迪奥帝国、诺维尔王国和图什凯底亚王国三方参加的和谈在四月的最后一天里在旧帕拉迪奥城开始，诺维尔的使者是王太子莫伦特，而图什凯底亚的使者则是“朱雀将军”坎波斯一个人。
作为图什凯底亚军副将的“鬼魅将军”肖特并没有出席参加和谈，引来了外界各种各样的议论，其中最广泛的说法，是他自己并不愿意这个时候同诺维尔停战，所以没有参加和谈。但是，这只是外界的胡乱猜测罢了，真实的原因很简单，因为坎波斯已经离开，必须要有人统帅还在诺维尔境内的那十多万军队。
至于诺维尔方面，在“风神要塞会战”中一败涂地的伊格里德大将军，被勒令会王都述职，虽然还没有处分的结果出来，但看来那只是时间问题。身为王太子的莫伦特，则第一次成为了诺维尔王国的代表。只不过这第一次，是以为败仗而向敌国去求和，这对性如烈火的“狼太子”来说，实在不能说是一件舒心的事情。
另外，前段时间出使图什凯底亚的玛丽安贝尔也跟随坎波斯一起回到了旧帕拉迪奥城。有些意外的是，作为正使的亚伊潘，则被任命为驻图什凯底亚的国使，和谈结束后，将会随着图什凯底亚军返回太阳城。从一名副将提升至国使，算是一次地位的飞跃。
算起来，从去年夏天离开帕拉迪奥，到现在已经快要有一年的时间了。而离开旧帕拉迪奥城，则已经是两年前的事情了。重新回到帕拉迪奥大公府，对玛丽安贝尔来说，内心中别有一番感受。不过，还有比公爵府更令她挂念的，那就是她重要的主君——诺伊曼皇帝。
本来，诺伊曼是打算亲自去迎接玛丽安贝尔的，但是考虑到和她一起来的还有图什凯底亚的使者，因此不得不放弃了这个打算，这也使得他们重逢的日子又被延后了一天。但是，现在在有着一头晨曦般淡红色短发的女侍卫长那清澈的眼眸中，又映出了再熟悉不过的主君的身影。
“陛下，我回来了！”
作为久别重逢的第一句话，这实在是有些平淡。可是，一向冷静沉着的玛丽安贝尔此时的心绪，却像一团乱麻一般，所以能说出的，只有这样的话而已。
“玛丽安，欢迎回来！”
诺伊曼微笑着回应，似乎和往日里没有任何分别。说起来，一对青年男女只是这个样子未免有些平淡，至少也应该有个拥抱才算是有看头。不过，诺伊曼和玛丽安贝尔既非恋人也不是情侣，而是主君和侍卫的关系，所以不可能做到那个地步。
但是，他们也不是普通的主从关系，对于这一点，当事人自己也无法否认。
“玛丽安，看起来快要哭了呦！”
说实话，玛丽安贝尔确实是拼命的忍住泪水的，但诺伊曼却用这件事情取笑，做法实在是有点过分。不过，她却知道，这是皇帝转移注意力一种方法�