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透过机甲的联络系统，陈放解释道：“像飞甲虫这种群体动物，普通个体不具有繁殖能力，它们至少有一部强大的繁殖机器。佣兵协会想看的就是这个，他们没有见到繁殖机器毁掉，就不能断定虫穴被剿灭了。”
跋涉到虫穴的深处，河道陡然变得狭窄，搜索变得艰难起来，琳妮率先收起机甲，五分钟后，鱼人的引擎也被关闭，收入空间之中。
“你会用短枪么？”琳妮虽然在询问，却提前将两支短枪递给陈放。
通常来说，机甲是通过脑域来控制，凡是机甲能完成的动作，单兵都能娴熟的完成，陈放驾驶战狼时使用的枪术令人记忆犹新，要说他不擅长用枪，很难叫人相信。
“还好。”陈放接过两支冰冷的短枪，冰冷冷，沉甸甸的感觉让他挤出一丝苦笑，用抢当然是没有问题，如果这两支短枪能稍微轻便一些的话。
“那你跟在我后面，注意掩护我。”琳妮优雅的抽出两支短刃，其中的一支赫然是入手不久的放血者，碰到这样的女人就是福气，和她在一起，永远无需担心资源耗尽。
让一个女人保护，这种感觉怪怪的，有些不甘心，却又有一丝甜蜜，陈放苦笑着跟在后面，他不像别的佣兵，将枪管抬起来，以便在瞬间完成射击，他需要保持体力，所以只能凭借感觉判断什么时候需要射击，不需要射击的时候，短枪被他随意的拎在手上，漫步在洞穴里，反而衬托出气定神闲的感觉。
“等一等。”陈放突然打破沉默。
“什么事？”琳妮回首问道，匕首仍然护住胸前。
“你难道没有发现，地上的虫尸越来越少？”陈放平静的问道。
第三十四章 母王
“我们找错了方向？”经他提醒，琳妮也察觉到不同。
“你的分析有百分之十六的可能，也许，我们找对了方向，也许，我们要遭遇一大批没有中毒，也没有见过的甲虫，现在退出去还来得及。”陈放的推论令人毛骨悚然，从飞甲虫的组织形态来看，他们的群体是有分工的，出现在洞穴外的飞甲虫可能仅仅是一个种群，负责觅食和攻击，这样算来，巢穴里至少还有雄性的种群，负责搬运的种群，然而到目前为止，陈放还没有见过第二种飞甲虫。
“我不会因为胆怯而退却，让这些天的努力化为乌有。我不知道你说的概率，就是不喜欢半途而废，你不是要争夺第一么？作为你的伙伴，我会竭尽所能。”琳妮恢复到以往的强势，继续向前摸索。
扑~一头甲虫自黑暗中弹出，速度快的惊人，借助护目镜的夜视功能，只能看见一团模糊的绿影。
距离实在太近，速度也快，即便陈放早有准备，也是连续两次射击，才惊险的击中目标。
“枪法不赖。”琳妮从容自若，挥手抹去脖颈上的黏液，由于距离太近，甲虫的体液仍然溅到她的身上。
“你确定还要继续？”陈放笑问。
“没什么好怕，就算你射偏，我仍有能力自保。”琳妮扬了扬手中的放血者，那才是她的最终防线。
被击毙的甲虫已经化作甲壳和碎肉的混合物，连同黏糊糊的液体挂在洞壁上，无法分辨与外面的飞甲虫是不是一个种群，不过从经验判断应该不是，因为袭击琳妮的时候，那团绿影是弹出来的，况且，换成是飞甲虫的话，扑出来的绝不止一只，而是一群。
像飞甲虫这种虫族，只要不是成群结队的攻击，带来的威胁便不足为虑，琳妮的坚持也属明智，再次开始摸索的时候，她变得谨慎了许多，认真的搜索洞壁的缝隙处，移动中紧贴住一边洞壁，这样一来，如果有飞甲虫要袭击她，势必要从洞穴的一侧跳到另外一侧，陈放有充裕的时间和距离用于射击，另外，还可以将射击固定在一个方向，减少的难度可不止是百分之五十。
陈放看在眼中也是暗暗赞许。
又是一只甲虫的跳袭，陈放的射击迅速而精准的射击，从容自若，这一次，黏液没有沾到琳妮的身上。信任和默契在接连不断的射击中萌生，继续推进百米，琳妮已经无视随时扑出来的甲虫。
来到一处转角，她敏捷的将身体贴向内角，利用护目镜的折射功能，向内窥视。
视线豁然开朗，展现出一幅令人胆战心惊的画面，宽阔的空间内密布鸡蛋大小的乳白色虫卵，数量多的难以想象，假如它们全部孵化，立刻就能形成庞大的飞甲虫军团。
洞穴的尽头，是一头庞然大物，不规则的外形，高度在四米以上，足足占据洞穴一角，除了体表的绿色甲壳，很难看出它与飞甲虫有任何渊源。它在排卵，一共有六条排卵的管道，如同机械化的生产，每分钟都有数十枚虫卵排出体外，然后经由一种爬行甲虫搬运到远处，和其余的虫卵叠放在一起，看起来就像一座储米的仓库。
一看即知，此处是飞甲虫孵化场所，完全与外界隔绝，爬行甲虫的分工在于保护母王，运送虫卵，它们以洞穴中的蘑菇为食，自给自足，从不外出，而虫卵在孵化后便自行飞到外面，从此再不回来，所以，才能在死神披风的肆虐下逃过一劫。
“怎么办？”琳妮收回护目镜，两人默契的向来路退去。
陈放掏出一罐死神的披风，此处的甲虫虽然不能飞，但是无时无刻不再运动，他们即接触母王，又接触虫卵，存放的虫卵也是层层叠叠，加上地面的积水，要传播死神的披风并不难，唯一的难度是，投放死神披风的时候，不能惊动虫族。
琳妮自告奋勇，夺过乘装死神披风的储蓄罐，轻盈的钻入洞穴，虫卵在孵化以前不具有威胁，只要避过忙碌的爬行甲虫，这份差事对于以敏捷和速度见长的琳妮轻而易举，片刻后，她带着空掉的储蓄罐从容归来。
又是接近一周漫长的等待，两人目睹死神披风传播的全部过程，象征死亡的灰白颜色迅速蔓延，最终淹没象征勃勃生机的绿色，洞穴内一片死寂。
“我们过去看看。”剿灭飞甲虫巢穴的任务仍未完成，陈放也是迫不得已。
琳妮用沉默表示接受，十分默契的抢在前面，担负起探路的责任，而陈放走在后面负责掩护。
感染病毒的虫卵早就失去生机，软软的，黏黏的，践踏在上面有种说不清，道不明的异样感觉，尤其是身为女人的琳妮，不免有种想要呕吐的感觉，好强的她强行压制下去，用最快速度摸到母王身边。
与普通甲虫的命运差不多，幽绿的外壳蒙上一层白霜，瘫在洞穴的角落里一动不动，或许母王一息尚存，不过从佣兵协会的角度考虑，只要停止繁殖，便等同于死亡，等待良久的任务提示终于出现。
奖励的功勋值不是十万，而是十五万。佣兵协会通过护目镜传回的图像，有权随时根据任务的难度修改奖励，比如说在起初，他们取消了猎杀单只飞甲虫的功勋值，而现在，也许他们认为相对于剿灭虫穴的难度及贡献，十万的功勋值太低，或者，这是对取消单只飞甲虫猎杀功勋的补偿。
陈放不禁升起一丝好奇，考量功勋值的到底是佣兵协会的系统，还是一批藏在显示屏后面，跟随护目镜的图像体验冒险的宅男，不过，即便是由佣兵协会的系统判定，他也决不可能作弊，连一丝丝的念头也没有，如今的功勋值迫近三十万，他完全有能力追逐第一。
“那是什么？”琳妮被一处闪光吸引住，在灰白的死寂中格外显眼。
那是一块闪光体，压在母王身体下面，仅仅露出冰山一角，无从分辨是什么东西，不过陈放的脑海中却闪过似曾相识的感觉。
第三十五章 骨突
画面不断切换，最终定格为胄虎巢穴中的断臂，两者之间虽然找不到相似之处，却是同样带给人不凡的感觉。也许这两个部件都属于高端机架，或许，它们源自一部机甲，陈放无法做出准确的判断，但是能够断定，这两块残片散落在霍尔星的时间，应该追溯到佣兵协会杀到之前，甚至在霍尔发现这颗原生星球之前。
“不要！”思索中，陈放发现琳妮试图抽出闪光体，立即出声阻止。
作为母皇，生命力远远比寻常甲虫强韧，此时并没有死透，而是濒死的状态，假如没有人打扰，它会缓慢的死去，不过，即使在目前的状态，猎杀一个胆大妄为的人仍然不费吹灰之力，就算是强壮的佣兵也不例外。
两条怪异绝伦的骨突从母皇的体侧伸展出来，夹杂着沉闷的风声，轻易洞穿陈放脆弱的双腿，骨碎的痛楚令他一阵晕眩，然后他听见无比熟悉的声响。
骨突或许是母皇蜕化掉的翅膀，长度至少在两米以上，闪烁幽幽的黑色光泽，坚硬的程度不亚于金属，作为杀人的利器绰绰有余。
郁闷的是，母皇在濒死的一刻，将目标锁定为陈放。这头庞然大物的生命即将流逝殆尽，无力分辨谁更具有威胁，是谁招惹了它，凭借本能将第一个看到的人类作为攻击目标，陈放当然比蹲在地上的琳妮更引人注意。
可怜的陈放欲哭无泪，莫非真的是人品问题吗？就算他有心帮忙解危，却无法认同这种情形。倒霉的事还不止这些，母皇的骨突含有剧毒，还是直接对神经起作用，犹如突然被拔掉电源，陈放眼前一黑，随之失去知觉，无力的挂在两条骨突中间。
完成最后的一击，母皇已经死去，虫穴随之覆灭，偌大的地穴内再无危险。
原本应该是波澜不惊的屠杀，却由于自己的莽撞累及队友，琳妮追悔莫及，这一次，是她的愚蠢招惹来麻烦，一向坚守佣兵素质的她，很难接受这样的事实。明知为时已晚，母皇的毒素决不可能给人留下生存机会，霍尔星也找不到解毒的药剂，琳妮仍然飞快的斩断骨突，将伙伴解救下来。
此时的帝国都城，陈家�