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去。
将军把空酒杯放在了桌子上，起身走到了窗前。“我们有多长时间没见了？”
“……”
“你看起来和那个时候一样，我却老了。”
“或许是的。那个时候我是军队的总指挥官，而你是后方的最高指挥者。后勤本部的杰德，所有的人都这么叫你。”
“……‘兹命令杰德·诺波森特（Jader Norbesont）上校，后勤本部最高司令官’，当时你的命令是这么起草的吧？”将军微笑着说，“这个命令我可是永远都忘不了的啊，现在我都把它放在镜框里面镶着呢。只是因为帝国已经不存在了，所以我不能公然挂出来……”
“当时这个命令可是受到多方反对呢。没有人同意让一个上校担任后勤本部的最高工作，就算是以我的权威，这个命令也几乎被整个军部反对，不过没有人敢说出来罢了。令我高兴的是，事实证明了我是对的。除了你，没有人能够那么完美的同时完成东西两线的后勤补给工作。没有你帮助我的补给线，早在东线的时候，我们的主力就已经崩溃了。”
听到了这句话，将军目光突然从兴奋转成了寂然。“有什么用呢？最后我们的战线还是崩溃了。我们输了。我做的再好又有什么用呢！有什么用呢……”
“……这不是你的责任。”
“军队高层和朝廷发生了严重的争执。内政官员们抱怨纵深战略消耗太大了，已经把整个国家都拖了进去。军方则要把纵深战略进行到底，强烈要求补充参谋本部预备队和帝国最高预备队两级部队。最后在争执之下，不得不撤销了参谋本部预备队的编制。后来的事情……你应该已经知道了。”
后来的事情是这样的：在那次突袭后4个月，原本帝国军应该可以按计划突破洪里那斯提的，却因为没有参谋本部预备队的存在，导致扩大战果的力量严重不足，最终在西线陷入了完全的消耗战之中。精灵的战争生产能力仍然存在，没能像破坏自共体那样用后备部队迅速突破。柯曼的力量在两线作战中慢慢的被消耗了……战争，其实在帝国军队停止对西线的纵深突进的时候，就已经结束了。
耐门打断了老友杰德的话：“不必说了。和我的推演一样，没有我在，想要压制住内政部的那些目光短浅的家伙是不可能的，这一切都和我的推算一样。如果不能像对付自共体那样迅速破坏掉圣森的生产能力，只要他们把生产中心迁移走，我们必然会陷入胶着，无论怎样的胜利都永远只能是战术胜利。”
将军沉默了一会儿，慢慢的回答：“如果那时候司令你仍然在的话……”
“不用说了。过去的事情都已经过去了，再想也无济于事。现在该让我们转入正题了。”耐门单刀直入的提出了自己的问题：“杰德，你到底想干什么？说的明白一点，你要神戒究竟要干什么？你应该很清楚，那一套东西对于你根本是没有任何用处的。”
“这个啊……”将军猛然转了过来，径直坐在了椅子上，匆匆忙忙的拿起了一支雪茄，用颤抖的手点燃了它。从他所有的行动中，都可以看得出来他现在心情的激动。“现在我彻底相信你不是冒牌货了，这种行事方法正是你的作风啊。”他深深的吸了一口烟，让兴奋的心情平静下来。
雪茄的烟雾开始在房间里面飘散，给谈话带上了一点神秘的氛围。将军弹了弹烟灰。“从哪里开始说呢？就从战争的最后一年开始说吧……那是在79年3月份的时候。虽然战争开始走下坡路了，但是我们仍然拥有200万机动兵力，并且1月份在东线对远东军打了一个漂亮的反突击。说是东线，当时的所有战线都已经在帝国本土了，再说战线不过是自欺欺人罢了。”
“索塔兰突出部反击是吗？”耐门适时的插进了话，以便能让对话继续下去。
“是的。我们将东线的最主要敌人，第一混成作战方面军的主力基本上击溃了，东线的敌人很难再突破我们的防线。西线仍然进行着消耗战，精灵们的兵力并不多，他们想前进一步就要付出极大的代价。而且，我们仍然掌握着空中的优势，这样敌人想要在我们的领土中进行后勤补给就非常困难，而我们则可以顺利的在内线调动预备队。从1月份到3月份，战况基本上就稳定了。一切看起来都很好，圣森和远东高层已经为了胶着战况而抱怨不停，求和并不是不可能的。只要再坚持3个月，一定能够和谈了——我们都这么相信着，所有的士兵都为了和谈而奋战到底。”说到这一段的时候，杰德将军的语调不自觉的高涨起来。到了那个时候，他基本上已经是后方的最高司令官了，也已经从炮兵上将升任成了上将。那个时期是他最春风得意的时期，可以说是一扫一路兵败的阴影。
“然而……在4月份，对于帝国来说最大的打击发生了。”语气开始变得低沉，杰德开始叙述自己最不愿意提起的一段记忆。“你应该知道吧，虽说这件事情一直被处理的很低调。”
“是的。”耐门用低沉的声音回答道。“那起神秘的火灾。”
帝国后勤本部最黑暗的一天。事实上，这一天彻底决定了帝国的命运。
最大的三个空军基地因为不明原因而同时开始了燃烧，而且火势完全得不到控制。已经陷入资源紧张的帝国无法指派出足够的消防车到达，因此只好借助人的力量。然而，火焰无视所有人的努力，不受控制的蔓延，就好像根本没有任何法师在努力控制它一般。陷入同样命运的还有最大的油田和柯曼的三个主力兵工厂。在那个晚上，同时发生的火灾让整个军方目瞪口呆，杰德上将焦头烂额，他根本没有足够的力量去控制这么多火灾。
红色的恶魔照耀在了帝国的夜空之上，当天晚上，几乎所有的人都能看到某一处的天空摆脱了黑暗的限制。德兰的整个国家机器急速的运转着，但是不能够扭转任何事情，将军们和大臣们只能等待着早上的损失报告到来。
最后的损失大概是这样的：空军力量的70％损失在了火灾之中，由于油田和油库的损失，整个帝国的油料储备只能再维持1个半月。由于兵工厂的损失，帝国暂时已经不能再生产新的装甲力量，就算是替换用的发动机和火炮也暂时无法再生产了。换句话说，内线的优势已经没有任何用处，不能机动的后勤补给线立刻早遇到了极大的困难，空中的优势也化作了无形。
在这样的情况下，必须做出选择：全线撤退以收缩补给线，或着选择没有任何后援的坚守。参谋本部选择了收缩。他们本以为保密工作做的极好，应该能够成功的撤退，但是敌人的情报准确出乎他们的意料……最终，多达40万的将士永远的停留在了原本属于柯曼帝国自己的领土上，数以百计的柯曼城镇被同盟国的坦克和火炮夷为平地。到了5月份，战争的天平向着同盟国不可阻挡的倒了下去。和谈的梦想就这样破灭了。
战后，同盟国特意低调处理这次“历史上最大的破坏行动”，说这只不过是成功的因素之一，而那些被摧毁掉的战争资源很多也变成了军方的战果。火灾的原因也被说成是空军的空袭。大概如果把真相说出来，会对军方的这次大胜利产生不好的影响吧。
“明眼人都能看出来，这件事情很明显是有内奸！失去了龙骑士团的精灵空军还剩下什么？远东的双引擎战术轰炸机能够飞到我们的境内吗？如果是用法师来破坏，就算把精灵、远东、自共体三个国家能够使用远程传送的法师都集中起来，大概也不够用吧。”将军激动的说着，“我坚信我们基地防卫的力量。只有内部的叛徒，才能够制造如此巨大的灾难。在你离开之后，我所有的努力都毁灭在了那个内奸的身上。在那天晚上，我就明白了一件事情：神圣柯曼帝国已经完了。彻底的完了。”将军没有说出口的事情是，那天晚上，他其实哭了。接到“控制火势已经不可能”的报告后，他悄悄地流下了眼泪。不是为了被火焰吞噬的军事基地，而是为了在灰烬中化作泡影的和平希望。
耐门没有说话。他很能理解老朋友当时的心情，因为这种心情在他回到这个世界的时候已经体验过了一次，那种得知自己为之努力的目标在一瞬间消失的打击。就算是在自己的位面中反复使用模型推演，他一直还抱着一丝希望，希望自己200年为了帝国所做出的努力不会因为战争而毁于一旦——即使所有的推演结果都告诉了他帝国的战败已经不可阻挡，死灵法师仍然希望能够看到好一点的结局。毕竟他已经为建设一个富强而自由的国度努力了很久很久……可是当他回来的时候，等待着他的是最残酷的结果。如果没有这次打击，或许他也不会中那种圈套吧。
“接着，战争结束了。我用了个小小的计谋，把自己列入了德兰巷战中牺牲者的名单，成为了‘同盟国所击毙的柯曼最高级将领’。而我本人，则接替了原先MAT幕后人的地位，开始了自己在商海的新生活。”将军的脸色再次恢复了平静，他从那段过去的历史中重新回到了现在。“你也知道，原本MAT是柯曼皇族的秘密产业，但是皇室已经崩溃了，我便利用了一点手段，接掌了这个大陆最大的魔法物品公司。当时，这个公司因为长期的战时体制，已经陷入了财政危机之中。”
“在这个时代，金钱比手枪更为有效。”耐门喃喃的说道。“你是管理的天才，能够调度整个帝国的后勤，自然也就能够用最高的效率调动公司的资本。”
“是的。很快的，我就让这个公司在新生的柯曼三国中占有了举足轻重的地位，同时也在圣森、自共体和远东拥有了强大的势力。我不再是杰德·诺波森特元帅（‘死’后追授的），而是魔法物品交易公司的董事长将军先生。我所做的这一切，都是为了向那个叛徒复仇。我需要有效的力量，能够刺探到一