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“哎，就当作你租住我的身体的租金吧。既然免费借用了，那么承担一下保护责任也是应该的吗。”
“这个……你自己不努力练习魔法技巧，剥削别人真是一点羞愧之心都没有，要不是我，你现在早就去领失业救济了吧？”虽说耐门很清楚“和女人争辩是一个男人所能做的最愚蠢的事情”这个原则，但是他仍然忍不住要说。就算是力量已经超过了凡人境界的他，真正面对女性的时候水平也就是个20多岁年轻人的水平。
“你和我之间还讲这个干什么？你为本小姐干这些事情是理所应当的！谁让你不去别人那里，偏偏选上了本小姐呢？！”瑞丝继续强词夺理。
法师只有小声的轻轻抱怨：“如果我有选择的话……”
这时，咖啡厅里面的充满古色古香的大落地钟敲响了。瑞丝扭过头去，盯着那个钟，钟上所有的指针都直指着天空的方向。
“今年又是这样吗……？算了，反正我也习惯了。”她在心里默默的说着。这时，突然她感觉到有人碰了碰她的肩膀。瑞丝急忙扭过头，却看到了一个令她惊讶的人。
耐门不知道什么时候把自己的实体（也可能是虚像吧）聚集在了她的眼前，就坐在她的旁边。
“……这是干什么……？”还没等瑞丝问完，耐门把她的右手拉了出来，把一件东西拍在了她的手心里面。
“HappyBirthday。”死灵法师的影像微笑着说，“再不说就晚了，上次你在伊奥那里说出来的。21岁生日快乐。”（参见第二十章）
瑞丝低下头，看到了手心中是一个蓝宝石项链。蓝色的宝石很大，充满了魔法的力量，而且很漂亮，比上次耐门给的那个用来制造小幻象的项链漂亮的多。至少，它应该拥有魔法记录器的效果吧。瑞丝打开了项链，歌声便回荡在了咖啡厅之中。
那是十分悠扬，调配着淡淡的悲伤的Blues。在蓝宝石打磨光滑的侧面上，瑞丝看到了无数自己的脸庞在闪动……眼眶里面似乎存在若有若无的星光。她静静的望着那个项链，一言不发，两人之间的空气被平静的温馨所充满。终于，耐门又开口了。
“我想，我用这种形式送给你或许可以让你比较高兴。行了，我要准备回去休息了，上次我的力量还没有恢复好呢……”说完，耐门就准备消失。
“等一下吧？”瑞丝手中仍然抓着项链，“至少，这一次，多呆一会儿，偶尔让我们两个也像两个人一般的存在吧。”她的另一只手伸向了耐门的手，紧紧的握住。
“这个……？我的力量不够了啊……”
“就这一次，好吗？自从我父母都死了以后，就有很多年没有收到过生日礼物了……”瑞丝没有想到，居然在21岁的生日，还能够拿到生日礼物。在这时候，时间对她来说好像暂停了一般。
她很久没有这种感觉了。
很快，瑞丝就反应过来自己还没有向耐门道谢。虽说她一向认为和耐门没有什么好谢的，但这一次不谢谢好像说不过去。
“那么，我要说多谢，耐门……”
她的手用力的捏紧，却捏到了空气。
死灵法师的身影已经消失了。他的力量今天已经消耗很大了，他不能再把自己的实体支撑下去。
歌声仍然在空中回荡。
瑞丝从椅子上站起身，走向了门外自己的轿车。那杯咖啡仍然在那里，谁也没有动过。 （c）整理
第三十节萨斯凯尔家的继承人
骚乱已经过去了差不多一星期了。
出乎意料的是，已经形成的双方阵营都没有任何行动。诺古会长为了动用自己的真正实力在做准备，将军这边则是因为神戒被夺走以及本部大楼被破坏忙得不亦乐乎，拍卖会虽然仍然照常举行，但是所有的人都对MAT发生的恐怖袭击更感兴趣。
公司的外务处理部门是忙得一塌糊涂，而平时忙碌的各物品鉴定部门则是连日休假。
今天是星期六了，对于MAT的某些人们来说已经是连续的第四天休假了。
一大早起来，塞勒多·萨斯凯尔躺在沙发上，悠闲地休息，听免费的小提琴，欣赏着养眼的美女。现在这是精灵每天的必修课。
“说起来，我好长时间没有像样地登过场了啊。不过，这也不是什么坏事情，里昂、瑞丝她们累的要死，而我可在家里轻松地休假了，没有虎视眈眈的敌人和危机四伏的战斗，多好啊！作者啊，你最好再也别让我出场推动故事发展，就让我一直在这里享受人间艳福吧。”话外之音则是，一个送上门来的大美女住在家里是多么美好的一件事情。伊芙妮的能干大出塞罗的意料，家务被整理的井井有条，做饭的水平也绝对在厨师的平均水平以上。文静，腼腆，容易害羞，柔弱可人……多么完美的女孩子啊。
“如果能把她抱在怀里就更好了……”塞罗偷偷地想。他只能偷偷地想，因为一旦当他要把这件事情付诸行动的时候，脑子里面的邪念就会随着对于目标的接近而越来越少，等到站到伊芙妮面前的时候更是会变得气势全馁，对自己污秽的想法感到惭愧。塞罗自己也不知道为什么，以前明明没有这种事情的……难道自己的胆量已经随着幸福的生活而烟消云散了……？当年以风流倜傥闻名全洪里那斯提的“第一公子塞罗”到哪里去了？
正当精灵在胡思乱想的时候，伊芙妮的又一首小提琴曲结束了。塞罗急忙鼓掌，以便显示自己的教养和对女士的尊重，虽说不知道脑子里面在想奇怪事情的精灵哪里有对女性的尊重……
美丽的女小提琴家用她修长的手指准备好了丰盛的早餐，这对于常年早上饿着肚子的塞罗而言是很久没有体验过的幸福了。他不禁想起了自己在洪里那斯提的家里的时候，每天都有佣人来做饭……
“嗯？我怎么会突然想起家乡来？那种有顽固的老头在的地方，到底有什么好想的？还是这里好啊。”塞罗立刻从回忆中醒了过来。
就在此时，门铃突然响了起来。
“是塞勒多·萨斯凯尔先生家吗？您的信件，请签收。”是邮差的声音。
塞罗从椅子上站了起来，走向门口，用最小的声音道：“今天还是情书吗？上次在哪里又结识了个女子？可不能让伊芙妮发现，那样我特意制造的绅士风度就完蛋了……这么好的女人可不是每天都能遇上的。”精灵打开了门，准备签收。
但他拿着笔的手突然停了下来，笔也掉在了地上。伊芙妮看见了急忙过来看看到底出了什么事情。
在那封信信口的封泥上，赫然印着一个家徽。家徽看着很像圣森的国徽，除了在周围的饰物上有一些不同。能够使用国徽——重叠的绿色三角形做为家徽主体的，在圣森一共只有四个家族有这个资格。这四个家族就是掌握圣森最高元老会60％力量的四大家族。代表极端保守势力的曼德里尔家族（Mendeliir），代表新锐革新势力的拉瑞米恩家族（Laremion），掌控军方势力的菲丽亚迪尔家族（Filiadir），最后一个就是代表魔导研究院势力的萨斯凯尔家族（Saskiir）。
做为萨斯凯尔家族的次子，塞罗自然对于自己家族的家徽再清楚不过了。精灵把视线移到了信封下面的落款上。
落款赫然写着：阿迪斯·萨斯凯尔（Ardis Saskiir）。
阿迪斯·萨斯凯尔，精灵界的名将。虽说军方的主要力量都是由菲丽亚迪尔家族掌控的，但是没有任何理由可以阻止阿迪斯的升迁。那个男人，的确是个天才。不折不扣的天才。
刚刚38岁的阿迪斯，就成功地在竞争激烈的萨斯凯尔家，力排众议，成为了当时在整个圣森最为年轻的家族首领。（精灵族的寿命约为150…200岁，是人类的两倍左右）当时有不少人，对仅仅38岁的他能够担任精灵十个中层家族之一的萨斯凯尔家的领袖表示怀疑。但这种怀疑很快就彻底烟消云散了。阿迪斯以无可辩驳的功绩，将家族从一个中层家族挤入了三大家族之列，成了四大家族。这时候，他已经让自共体和柯曼帝国几乎所有的西线将领都记住了他的名字，成为了圣森最年轻的元帅——仅仅62岁（相当于人类的31岁）。
虽说菲丽亚迪尔家族妒忌他的地位，但是也毫无办法，功绩是无可辩驳的事实。掌控军方的菲丽亚迪尔家主只好把阿迪斯·萨斯凯尔派去管理他自己势力范围的部队——魔导独立师。接下来的年代里，西线无战事。
到了大陆战争的时候，阿迪斯·萨斯凯尔的名字又一次响遍了大陆。当时，人们对大陆上最有名的将领这样概括：“东西双璧夹击中央一人”，而西方的这个名将就是阿迪斯·萨斯凯尔元帅。在这种非常时刻，只有他才能够挽救圣森，阿迪斯·萨斯凯尔元帅迅速被任命卫圣森武装力量总司令官。相比于南线自共体在耐门纵深战略面前的闪电崩溃，西线的战事因为有了阿迪斯而精彩许多倍。
最后，阿迪斯在那次著名的“废墟谷突袭”中打败了耐门，为战争清除掉了最大的障碍——虽说付出的代价大了一点，导致在西线相当长的一段时间内，有生力量不足的精灵军处于守势，而歼灭战和消耗战几乎都在东线进行。不管怎么说，阿迪斯也确立了自己作为大陆最高水平将领之一的地位。他就是萨斯凯尔家的家长，也就是塞勒多·萨斯凯尔的父亲。
打发走了信差之后，平时放荡不羁的精神力专家，用颤抖的手撕开了信封。虽说塞罗很不喜欢自己父亲的偏近古板的行事风格，但是该有的敬畏之心还是有的。
信很短，一共也没有几句话。塞罗很快就看完了这封信。他脸上的表情变得十分严肃，仿佛在考虑着什么。
他扭过头，望着西方的方向，希望能找到夕阳——但是现在是早上，让他失望了。西方的天空什么都没有。塞罗凝视着自己家乡的方向，对着天空大喊道：“老~~混~~蛋~