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勾践却拉住了他的衣襟。
因为勾践依然是蹲着的姿态，这么一来，仿佛正在眼巴巴哀求着他一样，但是下一刻，已经站起并勾住了岐籍的后颈，一个甜蜜到窒息的吻。
岐籍一直都很好地控制着自己，整整十年。
因为身在军伍中，如果没有极强的自我控制的话，随时可能毙命。
但是也正是因为一直都控制得过于严谨，此刻心底的火一旦被燎起，再也无法回到原来的状态。
他瞬间就迷失在这个吻里。
良久，勾践才松开了，只以唇对着唇，在细微的呼吸里轻柔地说：“你不需要写信回去，也不需要和越国开战。只要你听我的，你唯一需要做的事情就是等着回去接收吴王的宝座。”
岐籍猛然震颤了一下。
他伸手，将勾践狠狠摔在地上，立刻拔剑指着他，厉声道：“你竟然让我背叛大王！”
剑锋划破衣襟，刺入肌肤，停住了。
勾践发出明亮又疯狂的笑声。
“岐籍！你这个懦夫！为什么不听我把细节说完？难道你是如此惧怕背叛，惧怕到不敢多听一声？还是——因为你心里早就暗暗地想着，现在才会这么怕？！”
他笑得前仰后合，甚至笑出了晶莹的碎泪，也全然不管自己笑得浑身颤抖的情况下，胸前的剑锋造成的伤口被绞得更大。
岐籍的手在抖。
这一剑，他竟然刺不下去。
勾践止住了笑，抬起头，喘息着，冷冷看着他。
“岐籍，给自己一个机会。”他字字清晰地说。
十六
阖闾在他的宫中醒来的时候，一只鹊子在檐顶啾啾地鸣。
他躺着，静静地听，觉得一阵微忧的快乐。
然后他起床，唤来随从，将还在沉睡中的承欢抱着，和他一起出门。
朱红色锦缎装饰的王舆已经准备在门口。夏日的阳光燥烈无比，远处的蝉叫声一阵高过一阵。他将承欢轻柔地放在王舆上，自己也坐过去，而后下令。
队伍在宫殿中缓缓而行，经过少阳殿，直入宗庙。
吴国历代先王的灵位都陈列在这里。他一个个看过去，寿梦、诸樊、余祭、夷昧……
这些人与他血脉相连，如今在香火袅袅中，灵牌们沉默着，安静威严如神祗。
他不信神，亦不信鬼。
但他却相信冥冥中的天道。
——他觉得今天早上的喜鹊的叫声，是个好兆头。
他洗了手，虔诚地上香。后堂传来动物濒死的呜咽，片刻后，掌管祭祀的官吏走过来，向他恭谨地呈上猪、牛、羊三牲的血。
阖闾在心中默祷。
愿这次战争胜利，让越国归入吴国版图内。
愿干将剑归还到吴国，破除那“有缺乃亡”的唁语。
门口的光线暗了一暗，阖闾回头，就看见伍子胥那淡色的身影站在门口。
他温和地说：“进来。”
伍子胥摇首。
“这是你吴国的宗庙，我不能进来。”
阖闾挑挑眉，好笑地问：“直到今天，你还是不能把自己看作吴国人么？”
伍子胥沉默。
“难道在你心中，你还是楚国人？”阖闾又说，“可那个国家，已经和你互相背弃，互相仇视。”
伍子胥低头看着地面，阳光照进来，细小的灰尘在光里飞。
“我不属于任何国家。”他静静地说，“也不被任何国家接纳。”
阖闾叹口气，说：“你一直都不愿信任我。”
他又说：“我早已接纳你，成为我国的栋梁。忘了楚吧，你的根在这里。”
伍子胥非常轻微地笑了一笑。不知道是不是阳光造成的光影，那个笑容里竟然带着些微的讥讽之色。
“对了，我是来向大王禀告，给岐籍的大军准备的军备辎重，已经于今天上午出发，大约会迟于他的大军半月到达。”
阖闾点点头：“很好。”
“如果没有什么事情，”伍子胥说，“我就告辞了。”
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阖闾等伍子胥离开后，再次祈愿。
他心中微微忧愁地想，岐籍的大军，应该已经到了泽地了吧。
只等泽地被攻陷，而后岐籍回军攻击越国的时候，就是他亲率大军前往，与岐籍南北夹攻之时。
却不知那一天还要多久？
他又净了手，带着随从离开。登舆的时候，承欢在毯子里动了一下，大约是醒了。
——自从那天遇刺事件后，承欢一直时睡时醒，即使醒着的时候，也是带着如在梦中的神情，迷惘地看着一切。
大约是刺激过深的缘故？
阖闾觉得心里有点隐约的歉意，却又觉得，就这样也不错。
眼前的人，安静乖巧得毫无威胁，让他放心，也惹他疼爱。
鹊鸣又起。
他忍不住抬头，想看看这只给他、给吴国带来好运的鹊子。
他怔住了。
鹊鸟的身形立在重粹殿的屋檐上，依然拗转着头颈呦呦地叫着。然而——
——那是一只纯黑色的喜鹊。
阖闾猛然觉得心底一寒，仿佛忽然被刺入冰棱，冷得彻骨。
他深深地呼吸，拗折手指，冷冷吩咐左右：“弓箭呢？”
左右的侍从立刻递上朱漆的黑胎大弓。
阖闾张弓，搭箭，瞄准了那只不吉利的黑鸟，松开了手。
利器尖锐的破空之声瞬间响起。
这声音让承欢惊了一惊。
他睁开眼，正看到那只鸟从殿顶上，被朱红色尾羽的长箭穿透而坠落。
黑羽飘飞。
那个士兵从宫廷的西侧奔跑过来的时候，阖闾觉得他的不祥预感，终于应验了。
士兵跪下，将一束帛书高举过头。
阖闾接过，展开，脸上微微变了颜色。
“消息确实？”
“是。”
阖闾沉吟片刻，立即道：“召众臣入朝，商议要事。”
烽火在阖闾最意料不到的时候燃起了。
楚国的大军来得无声无息，在阖闾还为平定叛乱和攻占越国谋划之时，已沿长江入胥溪，以迅雷不及掩耳之势，攻占了居巢，围困了钟离，屯兵于豫章，剑指东南，随时将趋兵进入吴国腹地。
朝堂之上，众臣为这个消息而惊栗，交头接耳之余，却没有一个人敢出来说话。
“伍子胥呢？”阖闾看着左右，问。
有人回答：“相国病了。”
阖闾冷笑一声。
“病得真是时候啊？”
他深深呼吸着，按着他的剑，细长深黑的眼睛里燃起隐约的黑色的火：“伍子胥不在，你们这些人竟没有一人能为寡人分忧么？！”
良久，有一人站了出来，朗声说：“楚国来袭，一定早有预谋。楚军发动攻击的两邑，居巢与钟离，本是吴王僚九年我军从楚国夺来的，居民多为楚裔，便于楚军里应外合，因此才会这么快就失陷。”
阖闾看向这个人，却是和伍子胥一样，于多年前从楚国投向吴国的大夫白喜。
他挑了挑眉，冷冷问：“知道二邑是如何沦陷的，又能如何？寡人要的是结果——如何打退楚军！”
白喜跪下，眼睛微微转了转，回答：“大王，我军主力现在正在西南泽地，阖闾大城所留的不多，因此，能不战而屈人之兵，才是上策。”
阖闾心内烦躁。
楚军来得太快了。
他本来料想这次吴越之争，会引来楚国或者晋国，在坐收渔人之利的诱惑下蠢蠢欲动。因此他才以讨伐泽地为名义派出大军。
别的国家猜测他讨伐一个小小的南蛮部族，不会派出主力，也不知道他的目标是越国，自然就不敢轻举妄动。
而事实上，歧籍已经带走了吴国最精锐的部队。
可是楚军却来了。
——楚国怎么能够，这么精确地抓住这么好的机会！
“你说，”他冷冷地说，“如何不战而屈人之兵？”
白喜依然跪着，朗朗地说：“楚国能初战告捷，完全是因为居巢和钟离本来就是他们的土地。对楚军来说，攻占旧地容易，长驱直入就难了。因此大王可以趁着钟离还未被楚军攻占之时，与楚国议和。议和的筹码，就是还给他们钟离的土地。”
“你，要寡人与楚国议和？！”阖闾冷笑，“吴楚之间有多年的积怨，你却让寡人和楚国议和？！”
“吴楚虽然多年来战争不断，不过都是小小的摩擦，一两个城池的争斗。”白喜叩首，“真正招来楚国怨恨的，是大王令孙吴将军和伍子胥先生破楚国的郢都，还有伍先生挖出楚国先王鞭尸泄恨的举措。”
阖闾沉思，手指慢慢在剑柄上摩挲，忽然笑了一笑。
这一笑，极轻极柔，却让众臣有一种不寒而栗的感觉。
“按你所说，解决眼前困局的方法在于和楚国议和，而与楚国议和的障碍是伍子胥。”阖闾淡淡地说，“白喜，你与伍子胥有仇？”
众臣的眼光都集中在白喜身上，幸灾乐祸者有之，同情者也有之。
所有人都知道阖闾对伍子胥的倚重程度，已经有人为白喜的命运叹息了。
白喜却夷然不惧地昂首，看着阖闾说：“下臣从楚国亡命来吴，是伍相国劝说大王收留下臣。下臣对伍先生只有感激之情，同僚之谊，绝对没有任何怨怼。”
他顿了顿，又说：“食君之禄，忠君之事。下臣只是说出自己的分析，请大王裁夺。”
阖闾看着他，深思地以手指摸着下巴。
他能感到自己的每一条骨骼里都有愤怒的火焰在燃着。
可恶的楚国！
当年孙武的大军已经践踏了楚国的都城，连楚王的夫人都被送上阖闾的床榻任他凌辱，但是他心底却知道，以刚刚兴起的吴国吞并历史悠久的楚国，做不到。
这就像一只幼狮可以咬住老象的要害，甚至给老象造成重伤，却无法吞下整个大象的身躯一样。
所以他退兵了，厉兵秣马数载。
有生之年，他要吞并越国，一统东南，而后再投入与晋国或楚国争霸天下逐鹿中原的游戏！
却没想到，这计划刚刚付诸实施，楚国就在背后刺他一刀。
他心底还有一种隐约的恐惧。
出兵越国的事情，只有这几个重臣知道，那么楚国是如何抢到这大好时机的？
他在沉思中抬头，却见众人都企盼着看他。
一群废物！
他心中忿然，真欲拔剑砍翻几个。
——不过这白喜，可也真是个敢说话的人。
智谋也不错。
他看向白喜，温言道：“你先起来。”
白喜受宠