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我看着日历，还有不到两个月的时间，该撒网了。
晚上我约了张小桐吃“工作餐”，这是一个我们常用的借口。以我们现在这种年纪在长辈们面前明目张胆地约会实在说不过去，总腻在一起也很容易让人遐想，于是工作成了最好的借口。我虽然很疑惑小姨和姨父都不在美国之后那里的局面靠她信任的那个人是否能控制得住，不过看她自信满满的笑容，我也就不好说什么。
张小桐如期赴约，她来的时候我正在四处张望看楼下的美女。枯冷的街头看起来有一些脏和破败，顺着街道看下去又让人觉得在长长冷冷的初春有一些希望蠢蠢欲动。或者世界就是在这样不断新旧交替中进步的吧？
穿着红色大衣的张小桐像一只火鸟一样上到餐厅二楼的包间，看见我正在隔着窗户看楼下，伸手拍了我一下：“看什么呐？”
“美女。”我把目光收回来落到她身上，“美女今天同学会玩的开心么？”
“还好还好。”张小桐笑道，“今天有帅哥向我搭讪呢。”
我笑笑：“跟你搭讪？那他的下场可以看到……”
张小桐轻轻皱起鼻子笑了一下，异常动人：“你今天找我是有正经事吧？口气不太一样。”
我点点头：“是啊，问您借钱了。”
“多少？”
“80亿美元。”我说，“我在国内筹40亿，你帮我筹40亿。”
张小桐笑呵呵看着我：“只要80亿吗？我可已经筹好了。”
我吓了一跳：“姐姐，您，您……”
“上一次你说起亚洲会发生金融危机的时候我已经在考虑了。”张小桐说，“回国之前我利用网络概念搞了几个公司，加上原来的一些股票，投资，现在都抵押出去了，80亿不成问题。不过美国政府对我们借这么多钱很有一点怀疑。”
我惊住了：“姐姐，您从来没跟我说过呀。”
“这种小事。”张小桐脱下外套，“说不说都一样，其实我还有一件事想跟你说。”
我还在吃惊中，颇为迟钝地吐出俩字。
“您说。”
“前几天我把凤凰卫视在国内落地的事谈下来了。”
“啊？”
张小桐妖娆妩媚地靠近我，盯着我看：“你以为我去北京做什么呢？”
我学小狗“汪”了一声：“去会北大情人啊，帅哥教授或者高干子弟之类的……哎哟哟，咱也说不准啊这种事……”
张小桐伸手拧了我一把：“好心没好报，不是怕你担心么。”
伸过来拧我的手被一把抓住了，我叹了口气：“能不担心么？去那不是什么好玩的事，我宁愿自己去……”
张小桐扭了几下才把手抽回来：“这件事还多亏你提醒我，默多克经常派他的儿子去跟领导人交心，我也学习了一下。”
我笑了：“从表面上看来，默多克再示好，他是个外国人，嘉诚哥再爱国，也是殖民地奶水养大的，是这个意思吧？”
张小桐缩回手之后换了位置，在我身边端端正正坐好：“是啊，周老爷聪明过人，一点就透。”
我哼哼了一声：“自然，有其姐必有其弟。”
又被掐了一下，我赶紧说正事以挽救自己的肉体不在姐姐手上惨遭蹂躏：“唔……其实我是在想，您这次去之前心里也没底吧？”
“没有。”张小桐说得极潇洒，“你不是也经常做没有把握的事吗？”
我摸头：“哎？我怎么从来没这么觉得？我觉得自己做事挺有把握的嘛……”
“呵呵……”张小桐笑着问道，“包括这次索罗斯狙击泰铢？”
“差不多吧……”
“不管你有没有把握，我都支持你。”
我被张小桐常说的这句话震了一下，心中忽然充满了愧疚。
张小桐见我低头默默不语，笑着用筷子轻轻敲了一下碗：“想什么呢这么入神？”
我抬起头，微笑了一下：“没什么，在想嘉诚哥如何面对我们取得内地主动权的事……这次你费了不少唇舌吧？”
“也没有。”张小桐习惯性地撩头发，全然不自觉这个动作对我来说有多诱人，“这件事还多亏默多克常年跟政府的沟通，我们不过是站在巨人的肩膀上罢了。”
我心中继续想着关于刚才张小桐那句“支持你”的话，脸上则带着淡淡的笑容：“用另外一种说法其实就是你把他们踩在脚下了吧？”
张小桐晃了晃脑袋，露给我一个调皮的表情。
我看着张小桐面对种种困难和问题举重若轻的样，忽然扪心自问：这样的生活是我给她的，但这样是好的么？
也许，偶尔我也该自省一下了。
跟张小桐继续谈了一些关于动用大笔资金所带来的不便问题如何应对之后，我和张小桐在街头分开各自回家。黑夜里张小桐红衣似火，在灯光中别样耀眼。这一瞬间我甚至觉得自己还是那个很多年前在街头为了一点星光一个女孩心动的孩子。张小桐走了很久之后，我和马兰慢慢踱步回家，脑海中挥之不去的是现对自己这几年变化的反思。
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一方面，我们撒开所有情报方面的人手密切注意索罗斯的近况，另一方面，被选去接触索罗斯的那位美籍年轻人跟我们的一切联系也同时被断绝了——为了将来很有可能到来的调查和怀疑，这么做是十分必要的。三哥在一切都安排妥当之后迅速回国，并组织自己的运输公司跟太阳集团大肆抢生意。一时间国内及飞狗跳热闹无比。
欧洲方面，由于网络游戏开始受到消费能力比较高的阶层欢迎，网络相关的股票也开始上扬。这让香港李氏一族的某人看着特别眼红，在他爹那里融资了5000万美元也搞上市。凭着李氏在商界一向的信誉，这个公司倒也很受瞩目，在亚洲，网络泡沫经济渐渐浮出水面。
说起来，网络游戏的推广确实比我预想的要麻烦一点。尽管这些年来我一直对所有问题都尽量做到谨慎地去估计，还是没想到在网络游戏推广上能有这么大难度。
欧洲人其实比较传统，对于游戏的热衷并不如北美，网络游戏比单机游戏更浪费时间金钱和精力，虽然在游戏形式上的突破和之前MUD游戏的市场预热都给网络游戏的推广提供了一个比较好的开端，但一些民间自由人士和教育人士的阻力好像嫖娼到一半又要加钱让我们头大得厉害。最开始预计在7月份之前至少把UO的市场份额抢一部分过来，现在看来——还是很有难度。
更麻烦的是，EA打算在北美开始起诉太阳电子利用不正当倾销手段销售游戏，目标直指《航海纪行》。作为初代单机版的补充，新的二代网络版售价仅为9。99美元，当然不含百分之十七的个人消费税。如果按网络游戏的概念来说，这个游戏卖得太贵了，如果按照1997年的单机游戏价格来说，这个游戏基本上就是白送了。
EA的律师倒也痛快，一纸诉讼把我们告上法庭，其时正是1997年3月15日，著名的消费者维权日。加州地方法院受理了这个案子。
第一百一十一章
我听到这个消息的第一反应是：“可笑！”
美国的法律极其混蛋是个人都知道：在别人家地板上摔倒也能告上法庭，在麦当劳吃出个苍蝇能索赔几十万，就连夏威夷椰子树掉下个椰子砸死人都能索赔五百万。而且各个州的法律也不尽相同，有的不让公路随便停车有的不让同性恋当众乱搞……所以美国人习惯了有问题打官司，小小一张招待券出了问题也能打上十年，这种良好的民众习惯导致了美国律师泛滥，世界各国在拿美国人开涮的同时总不忘加上一句“中国人多，俄罗斯钢铁多，美国律师多”的注解。就连跟我们打交道的任天堂美国大掌柜之一霍华德·林肯也是律师出身，足以证明这样一个四处靠法律行走吃饭的国家里律师是多么重要的一个组成部分。
EA告过来的时候，SCEA也就是SCE的美国分公司保持了沉默，EA也是他们的大力支持者之一。EA因为SEGA公司的体育游戏在北美跟他们竞争而蓄意全力协助SONY，导致SONY的PS在北美几乎全面胜利。根据目前的情况来看，SCE在亚洲地区很是推崇太阳电子，但在欧美方面，还是比较信任EA。
官司被受理之后，国内不少媒体都报道了这个事，相比国外杂志的舆论导向，国内的媒体更倾向于愤慨地质疑是否中国人的东西在哪里都要受到打击。这倒好，本来人气已经很高的太阳电子在国内的知名度和人气进一步提升，居然导致了许多正版软件销量上升。其中包括下属西山工作室的几个PC游戏和一些应用软件。本来很多人对买正版软件没什么兴趣，觉得盗版才是王道，现在看了关于国外官司的报道很愤慨，都开始支持正版。
出现这种局面倒也不错，国内软件的热销给我们反击提供了有力的证据——在中国，《航海纪行online》终于突破审查关卡得以上市，零售价49。9人民币，比盗版盘零售价贵不超过15块钱，从价格上来说，这个价格依然大大低于北美的零售价。
私下里，霍华德·林肯很会办事，以私人名义给我找了一个很强的律师，这个律师在84年俄罗斯方块专利案中曾经作为他的助理帮了很多忙，也算是身经百战了。据说唯一的遗憾是没受理那次日本人状告夏威夷地方政府种植椰子树导致砸死人的案子，如果接了且赢了，估计已经是全美的大腕级人物了。
美国的知识产权战和反垄断战乃是法律界的两大主流，当年霍华德把电影业巨子打倒之后成就了他十来年里在电子娱乐业一路的风光无限，他本人在应对这些反垄断绞杀的问题上也有丰富的临床经验，所以这次官司我心里还是很有底气的。
比较麻烦的是，由于官司的原因，公司开始被调查，情报触觉敏锐的EA也知道了我们目前在北美比较缺钱，开始勒紧裤腰带大肆烧钱