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“哭干净了吧？”子晟故意逗她：“别要再哭坏我一件衣裳！”
青梅这才留意子晟的胸前，已经让自己给哭湿了一大片，顿时红透了脸。低头轻声说：“王爷进屋吧，好伺候更衣。”说着又叫彩霞。
彩霞等几个早已留意动静，这时应声而至，拥着两人进屋，替子晟换了衣服，又忙着奉上茶点果盘。趁这空隙，黎顺上前问：“惠珍已经带来了。请王爷的示下——”
青梅听见，不由自主地就是一颤。子晟轻轻拍拍她的手：“放心。你先到后面歇息一会。我自有办法，还你一个清白。”
说着，便吩咐：“带她进来。”
一时惠珍进来，磕头见礼，跪在一边。
子晟也不叫她起来，也不说话。手里端着茶盏，悠然地用碗盖一下一下拨着茶叶。过了好久，慢慢地呷了一口，这才抬头看看她，问了句：“你原来在嵇妃那边伺候？”
“是。后来嵇王妃看上了这里的玉顺，就拿奴婢换了她。”
“为什么拿你换？”
“这……”惠珍迟疑着说：“总是奴婢笨……”
子晟忽然“噗哧”一笑，说：“你是不聪明。”
惠珍一怔，低着头没说话。
子晟便说：“你大概还觉得你和那个姓常的串的供挺好吧？”
惠珍连忙说：“奴婢没有和谁串供，奴婢说的都是实话。”
子晟神色淡淡地，并不接她的话：“两个人串供容易，也能串成死供，这想的倒也不错。可惜你忘了，两个人串供容易，要捂起来也容易。”
惠珍一哆嗦，惊疑地抬头，飞快地瞟了他一眼。
“不明白？”子晟微微冷笑：“你也不想想，我是什么身份，这西帝府又是什么地方？这种事情哪怕是真的，又岂能留你这张嘴在？更何况，虞妃的为人，我比你清楚。”
说到这里，声音陡然一变，一字一句如冰刀一般：“你听好。我实话告诉你，你说也好，不说也好，虞妃我是保定了。你说了呢，或者我有一念之仁，还会放你一条生路，你要是打定主意不说，那也由你——”
这几句话，说得惠珍容颜惨变，而在里屋的青梅听来，又别有一番滋味，心里一酸，几乎又要落泪，连忙自己忍住了。
“如何，”子晟冷冷地问：“想好了没有？”
惠珍还要挣扎：“王、王爷……奴婢真的……”
子晟盯着她看了移时，忽然间语气一松，仿佛若无其事地问：“你进府几年了？”
“三年。奴婢跟着嵇王妃进府的。”
“怪不得。”子晟笑了笑，“有些花样，这几年都没动过，你只怕还不知道。黎顺！”
“在。”
“去把‘倒脱衣’架到院子里。”子晟咬牙狞笑道：“反正她是打算寻死了，不如玩个新鲜有趣的，让虞妃看看，出口恶气也好。”
“是。”黎顺答应一声，转身就往外走。
“王爷！”惠珍突然惊叫一声，然后像垮了一样，磕头如捣蒜：“王爷开恩！别，别……”
“那也可以。”子晟一招手，叫住黎顺，转脸又说：“就看你自己怎么打算了。”
“奴婢、奴婢都说……虞王妃给奴婢那块帕子，确是为了叫奴婢去取个花瓶来。是奴婢给了常远，叫他说……”
“是嵇妃教你做的？”
“是……啊，不，不是。”惠珍自知失言，张皇失措：“不关嵇王妃的事情，是奴婢自己的主意，是奴婢一时鬼迷心窍……”
正语无伦次地说着，子晟忽然打断她：“算了。”顿了一顿，说：“你还回嵇妃那里伺候吧。”
“奴婢是……啊？”惠珍猛然抬头，怔怔地，疑心自己是不是听错了？
“我说，你还回嵇妃那里去吧。”子晟的声音仿佛非常疲倦：“不管是你自己的主意，还是别人教你的主意，我都不想再问。”
惠珍得蒙大赦，又连连磕头，口中不断声地谢恩。
子晟也不理会，慢慢地又往下说：“你回去嵇妃那里，带两句话给她。第一句，你告诉她，是我说的，她也是我三书六礼娶进门的，叫她不要多心，安分做她的王妃，我自会优容。第二句，要她好好地记着，优容总也有限度，有一次两次，未必会有三次四次。”说完，似乎不胜其烦地，长长吁了口气，合上了眼睛：“就这两句话。你去吧。”
于是这场风波，在子晟的弹压之下，总算有惊无险地过去了。而此长彼消，白府上下，由这件事都看得更清楚，谁才是白帝心中所重的人？所以，樨香园里，一时逢迎无数。
但这，是青梅毫不在意，因而也留意不到的。她的心里，依旧感动于子晟的一番诚心回护。经历了这件事情，青梅自觉与子晟的亲近更深了一步。然而，从另一方面，她似乎也对子晟的为人另有感悟。
“真想不到。”
有一天，青梅似乎自语地这么说了句。跟前的秀荷茫然地看着她，问：“王妃想不到什么？”
青梅说：“王爷怒起来是那么一副样子。”
说着，仿佛顽童似的笑了笑，说：“怪怕人的。”想着又问：“那‘倒脱衣’是个什么？惠珍怎么就吓成那个模样？”
秀荷说：“奴婢也没见过。只是听人说过，说是一个铁桶，里面生满倒钩，将人装进去，贴肉锁紧，再抓着头发往外一拽……”
“快别说了！”青梅捂着耳朵，猛然打断。等缓过来，不免有几分悒悒：“难道，惠珍那时不说，王爷就真要用那样的酷刑了？”
“那不会。”
青梅看她说得笃定，倒有些好奇：“怎么呢？”
“这些花样都是那些诸侯世家整凡奴想出来的，王爷不喜欢。”秀荷以前在宜苏园子晟跟前伺候，很知道一些事情：“有一次品州有个侯爷用这法子处置家奴，叫王爷知道了，好一顿申饬，说是‘酷刑若此，人不如畜’，弄得他好久都抬不起头来。嵇王妃家是鹿州侯，想必家里有这种东西，惠珍也一定知道，所以王爷就说出来吓唬她，果然一试就灵。”
“哦——”青梅很觉欣慰地，“我想王爷仁厚，也不至于如此。”
秀荷听了，又一哂。心想白帝虽不算暴虐，仁厚可也不能说仁厚。就好像刚过去的事，碍着嵇妃，没有处置惠珍，可是那个常姓侍卫，就没有那么走运，据秀荷所知，是被杖毙。虽然说咎由自取，毕竟罪不至死，但为了维持白府与虞妃的名声，又必定有此一招。这话，秀荷想了一想，觉得就不必告诉给青梅了。
青梅又转回方才的心思：“王爷常发那么大脾气吗？”
“不会。”秀荷说：“其实那天王爷也没真生气，那都是做出来吓人的。王妃还没见过王爷真生气的时候，那才真是怕人呢。”
“哦？”青梅很有兴趣地，“那是什么样子？”
秀荷想了一会，说：“奴婢说不清楚。反正王爷要是真生气，脸上一点表情都没有。可是那双眼睛这么一扫……奴婢都觉得，被这么盯一眼，脸上都会给划出伤来似的。”
“哦？”青梅骇然地笑着，觉得难以想象，那会是怎样一种情形。
然而不久就有机会见识。事情的起因既在意料之外，也在意料之中。是因为如云的出墙，终于东窗事发。
这件事情，埋在青梅心里也有些时日了，起初想起来的时候，深觉不安。然而日子一久，无人提及，渐渐地也就抛到脑后。所以，及至听说如云被囚，心中震惊，表现在脸上，是一副张皇失措的神情。
“怎么会这样？怎么会这样？”把手里的一块绢帕绞了又绞，说来说去只有这一句话。
怎么会这样，是稍微想想就会明白的事情，所以几个丫鬟也不多解释，只忙着劝：“王妃也别太着急。”
青梅想说，我怎能不着急？话到口边，却是问：“这该怎么办？”想了一想，自问自答：“我去找王爷！”
说着，站起身就要往外走。彩霞见状，连忙拦住：“王妃，王妃别忙去！”
“我怎能不去？如云与我情同姐妹，何况她还救过我。此时不去，我……我成什么人了？”说着，急得几乎要落泪。
彩霞知道她误会了，便解释说：“奴婢不是要王妃别去，而是此时不能去。”
“是。”秀荷比较从容，不慌不忙地接上一句：“王妃此时去，打算如何对王爷说？”
一句话，果然把青梅问住了。
“这……总是极力求情。”想了一想，青梅说道，然而语气毕竟弱了不少。
秀荷紧跟一句：“倘若求情不成呢？”
青梅一怔，随即咬一咬牙：“那我就长跪不起，总要求得王爷答应。”
“这样不妥。”秀荷从容地劝说：“现在王妃是最能在王爷面前为云姑娘说话的人。可是王妃就这样去，假如话说得不好，越发惹怒了王爷，反而坏事。到时候就真的一点寰转余地也没有了。”
“这……”青梅非常迟疑了。
彩霞见机，顺势拉一拉青梅：“王妃还是先定定神，坐下来商量商量再作打算的好。”
“唉——”青梅终于长叹一声，慢慢地坐下来，勉力地静下心，把事情的前因后果再好好想想。
事情的始末，三言两语就可以说清楚。是话终于传到子晟耳里，子晟将信将疑之际，自然要命人去查。查检之下，果然就从如云相好的男子住处搜出一支凝翠嵌宝绿玉簪。这支玉簪来历不凡，正是白帝太妃在世赏给如云的东西。子晟见到玉簪，当即叫来如云当面质问。如云也怪，对一切事情，都供认不讳。这一来，白帝当然勃然大怒，将如云关入后院，专收压犯错侍女的筑园中。
这么仔细地想了一遍，果然想到一个疑问：“王爷是怎么知道的？这么多日子都风平浪静地过来了，怎么忽然会发作起来的？”
小丫鬟芸春随口应道：“这不用问，准是嵇王妃找人告的密。”
听见这句话，彩霞和秀荷同时转身，微微地瞪了她一眼，仿佛责备她惹了麻烦似的。
而青梅先是一�