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马吉特看了看表。十二点四十，艾里希太晚了。一般来说，他要么准时，要么不来。那么今天也是他消失的日子之一了。
隐隐约约地，倒不是因为她真的感兴趣，仅仅是给脑子找点事想一想，马吉特想知道那个女人是谁，可以绊住艾里希不让他来赴午餐约会。这时，她还没来得及想出个名字，就看见马修·布里斯不耐烦地从桌边站起身来去了男洗手间。
她看了一眼她的酒，呷了一口。波尔多，不是皮斯波特。领班想蒙她。好像淡甜滑腻的摩泽尔酒居然会被错当成小年①法国酒的浓酸味儿。她勾了勾指头招来领班。
①由于气候的缘故使葡萄减产、质量下降的年份。
“这不是我要的。”她漫不经心地说道。
“但是我向你保证小——”
“好了。布里斯先生的午餐餐友来了吗？”
领班眨了眨眼睛，但是马上答道：“还没呢，施蒂利小姐。我正在叫人给胡费尔先生的办公室打电话。”
“英格·胡费尔？”
“UBCO银行的。”
马吉特缓缓地点了点头。她伸手从手袋里拿出一本红色摩洛哥山羊皮笔记本，从本子上取下那支小铅笔，飞快地写了个便条，折了两道。“当你向布里斯先生报告胡费尔先生的事时，把这个条子给他。”
“是。”
“还有，把我要的摩泽尔酒拿来。”
“万分抱歉，但是你看——”
“不是吧台上开封的酒，是不是？那就拿半瓶来。把菜单也拿来。”
马吉特坐观事态的发展。她稍稍感觉到有一点儿成功的兴奋，怪罪了领班一通，让他丈二和尚摸不着头脑，还把一件她从来就没指望会发生的事付诸行动。她觉得自己就像一个孩子，小心地上紧了一个复杂而有趣的机械玩具的发条，现在就等着它展示出广告里宣传的那些奇迹。
不，她从没指望过再见到马修·布里斯。尽管金融曾一度使他们走到了一起，但是无法指望金融会再让他们在一起。他们是在两个完全不同的世界里活动。然而他却在这里。他真的在这里。
她看着他回到桌旁，皱着眉头看了一下表，坐了下来。他啜了一口酒，眉头皱得更紧了。他从口袋里拿出一沓纸读了起来。
领班在去布里斯的桌子之前到马吉特身边停了一下。“胡费尔先生微感不适。今天回家了。”领班的声音就像是口技演员发出来的一样，嘴唇不动，结果就好像是一把椅子向马吉特口授了这个秘密情报。
她看着他走在两排桌子之间。机器玩具开始转了。他恭敬地朝马修·布里斯弓下身子。布里斯紧锁的眉头变成了一副怒容，然后就消失了。他靠在椅子背上点了点头。然后领班递给他那张折着的字条。
布里斯打开字条一眼就看完了。马吉特用的是轻松的笔调。在这些事情上，轻松的笔调是最明智的。“我想我们俩的午餐伴儿都把我们给涮了。这个俚语现在在美国还流行吗？”
布里斯绝对是一脸的茫然。他看了领班一眼，说了些什么。领班非常谨慎地，用了一个不太显眼的手势，把马吉特指了出来。布里斯站起身来，就像棵巨大的红杉树，曾被砍倒，现在正被吊回到直立的位置。他犹豫了一下，眼睛注视着屋子这边。
马吉特稍稍抬起一只手，又一个谨慎的手势。
这整座城市都是脱顿唐兹，布里斯想。这整个任务，所有的违法乱纪、知法犯法、有法不依——后面是柯蒂斯这种暗探跟梢，有约不来，被解雇的经理，午餐会面被取消，连帕尔莫也神秘兮兮，难以琢磨——现在又来一个他妈的密码信，真让人受不了了。
他看见马吉特稍稍抬起了一只手。
“就是她。”领班用口技演员的嗓子说道，声音是从布里斯的马提尼酒里发出来的。
“当然是。”布里斯同意道。
他走到她的桌边，低头冲她笑着，冷冷地，只是嘴唇稍微抽了抽，这是要用一种冷淡的方式表示“说说你的来意”的意思。让布里斯吓了一跳的是，他发现他的微笑变成了一个大大的、肥肥的、动了感情的咧嘴笑。
“嘿，看你。”他听见自己的声音在说话，话里充满了喜悦。
“欢迎到巴塞尔。”
他们默默地彼此注视了很长时间。布里斯看着她的脸。以前她非常合适带出去约会，漂亮但又不扎眼。现在一切都变了。
“我的上帝，”她低声说道，好像是说给她自己听，“你还是以前那个样子。别说我还跟以前一个样，因为我不一样了。”
“你是不一样了。”他同意道，笑口咧得更大了。“你漂亮多了。”
“怎么个漂亮多了？”
“我能坐下来吗？”
“我的上帝，当然。”
布里斯猛地坐了下来，椅子向后弹出好几英寸，发出梆的一声，足以打断整间屋子里的午餐谈话了。
“怎么个漂亮多了？”她穷追不舍。
“瘦了，更苗条了，更有神采了。”他可以感觉到嘴角的肌肉紧张得他都不习惯。难道就不能松弛一下，别咧着大嘴傻乎乎地笑了吗？不能。
“接着说。”
“你以前一直很性感。”他告诉她。“现在是一种不同的性感。”
“更性感？”
“听着，真的有人把你给涮了吗？”他期期艾艾地往下说道，“因为我的午餐伴儿生病回家了。所以，我的意思，如果你……”
“我的未婚夫现在已经晚了半个小时了。”她说。“这就意味着他不会来了。”
“你怎么知道？”
“这是他的规矩。他用这种方式既给我递了消息，又用不着听我一句抱怨的话。”
布里斯开始大笑了。“这个未婚夫也真够可以的。”
“这婚也订得够可以的。”她的眼睛刚才一直在盯着布里斯，现在稍稍垂了下来。“用他们在噱头节目中的话来说，就是转速很慢的婚约。我在……哈佛的时候，就和他订婚了。”
布里斯抬起头看着斟酒侍者拿来一瓶葡萄酒和一个放着冰桶的酒架。“你要的是这个吗？”
“先别打开。”她笑着对斟酒侍者说。“让它冰一下，施涅弗利先生。给我拿杯非常淡的伏特加马提尼加冰，放一小小点儿苦艾酒。”
“听着。”布里斯对那个人说道，“我告诉你吧台的人该怎么调这种酒。让他从瓶子里倒一小点儿苦艾酒在瓶子盖里。明白了吗？然后，从瓶盖里，让他滴肥肥的一滴到伏特加里。知道了吗？”
斟酒侍者的眉毛在这一会儿的工夫里上下跳动了好几次。然后他转向马吉特，一句话不说。马吉特也一句话不说，只是点了点头，看着他走了。“施涅弗利不高兴了。”她说。“这个酒吧服务生讨厌别人告诉他该怎么调马提尼酒。当然，他已经知道怎么调马提尼。”
“没错，他知道。”布里斯的头点了起来。
“一半的一半，”马吉特附和着点着头，继续说道：“伏特加和苦艾。”
他们俩都大笑起来，整个屋子的目光又一次转向了他们。“我觉得我们在出洋相。”布早斯低声说道。“瑞士人吃午饭时不笑吗？”
“巴塞尔人笑。不是因为笑。”马吉特解释道。“是因为你不是艾里希。”
“你迟到的未婚夫。”
“你会喜欢文里希的。”马吉特说。“人人都喜欢他。我也喜欢他。最好是喜欢别人的未婚夫。”马吉特顿了顿，做了个小鬼脸。“而不是爱上他。不，这不是他们吃惊的原因。”她继续飞快地说道，“是因为大家都看见是你找了我。或者是我找了你。他们不清楚是谁找的谁，但是这种闲话非常刺激，谁都会注意的。”
布里斯靠到椅子背上，看着侍者端来两杯新马提尼酒。吧台已经另给他调了一杯，可能是不想再为他的苦艾酒瞎折腾了吧。他朝马吉特举起酒杯。“为了又见到你。”
“为了见到你。”
他们啜了一口酒。布里斯发现他很少使用的嘴角肌肉又在朝上扭了。“正合我意。”他又啜了一口。“棒极了。”他看着她。她第一口就喝去了半杯。“怎么样？”
“没错，棒极了。”她又把酒举到唇边，一口下去，杯子里只剩下冰块了。
“嘿，不错吧？”
“我有点儿紧张。”她不敢看他的目光，而是看着她的空酒杯。“当我看见你在屋子那头的时候，我就想我会发疯的。”
“女孩子看见我会这样的。”
布里斯举起他的马提尼一口喝干。他记得曼哈顿有不少酒吧里的马提尼酒劲儿很大，没法像这样豪饮。但欧洲酒酒劲儿都小。当然，还没有小到那个程度。
“你用不着这样。”马吉特说，“就让我随意吧。”
“放心，我没管你。”他抬起头，发现那个侍者在附近游荡。他指了指他们的空酒杯，伸出两个指头。
“我平时顶多就喝点儿葡萄酒。”马吉特说。“在巴塞尔这不难，但是，比如说在伦敦，他们都把自己灌得傻乎乎的，而且它——”她停住，然后又很慢地接着说道，“不管怎么说，我一直压力很大。”
“你？”布里斯咯咯地笑了。“不会是钱吧。”
“就是钱。”
“我倒想有你这么拮据。”他对她说。
“马特，不是因为缺钱。是谁掌握钱。”
他点了点头，想起柯蒂斯为他准备的那沓资料中的一些情况，其中有几页现在还放在他的胸袋里。“那就是你的叔叔迪耶特。”他暗示道。
她往后靠到椅子背上，怀疑地看着他。“你来巴塞尔干什么？”
“得了。”
“为什么，马特？”
“没人告诉你吗？”
她摇了摇头。“没人告诉我什么。”
然