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在她停下来这工夫安尼科抬头看了看她。“第二个备忘录给施蒂利化工的可瓦尔先生。关于香料厂的事，建议那家法国公司考虑从施蒂利贝尔分厂购买玫瑰油和茉莉花碱。请和徐合作。我们对法国人的贷款并不以他们向你订购大批的货为条件，但是他们也应该愉快地听听你关于施蒂利化工的工业反应剂的销售建议，尤其是酒精，和用以替代龙涎香固定剂的新合成品。”
马吉特盯着她给安尼科的那堆信件。这些信的内容让她讨厌，但是她居然记得每一页信纸上那令人麻木的内容。
“下面，关于客户信用卡的事，有三封回信要打出来，签字寄出去。然后是给迪耶特·施蒂利的备忘录：关于扩大施蒂利法郎信用卡使用权。就我们正在考虑提供信用卡方便的几类顾客，我们的研究人员提出了相当好的规划。这几类顾客是：每年挣两万五千法郎或者更多的职业女性；年薪三万五千法郎以上的经理的妻子；这类经理的遗孀；这类经理年满二十一岁的女儿。注意，其基本合同不是与承担财务责任的丈夫或者父亲的联署票据。这算不得什么方便，连新服务项目都不是。相反，这些应该是个人帐户，由每个持卡人按照自己的意图管理，支付正常的服务和债务维持费。”
马吉特停下来喘了口气。她吸进一口气，却听见这口气呼出去的时候像是在叹息。迪耶特事先已经否决了这个特别的计划，尽管不是公开否决。现在就得靠她来推动这个计划了。她知道这事早晚会发生，但是她不想让自己的那种徒劳无益的感觉成为决定因素。
“下面，”她对安尼科说，“你会找到一份长长的报告，关于在滑雪胜地开设一个新的连锁精品店，由一个米兰和巴黎的财团提出。弄好我已经写完的那几封信，然后寄出去，再把下面这个备忘录交给零售贷款部的里特克先生：这是基于短期应收账款让售的举债标高经营。这项计划对我们没有什么好处，除非我们在母财团中占有重要的一席之地。建议我们要求参股百分之十，协商后可以定在百分之五。这样在零售收入最低的淡季我们也可以有一个稳定的利润底数。”
她看着安尼科把她的话速记下来。然后说：“金融信函就这些。里索尔，你有一系列的短信，答复各种慈善及医疗研究基金会对我们的捐款的感谢。大约有一打。最下面有两项提案，交给施蒂利化工慈善协会的斯吕克先生。把它们和下面我要说的备忘录放在一个信封里：关于设立截瘫康复的大学教授职位，尤其是涉及到由于凝固汽油弹之类的化学武器所引起的大面积烧伤的研究，我认为这太荒唐，只会对我们的舆论形象不利。我曾问过大学，有没有可能另设一个研究项目，研究高产合成肥料，但不使用石油化工原料。这是积极的项目，如果成功，会使施蒂利化工得到舆论的好评。
“至于第二项提案，关于一个旅行巴士剧团到小镇上巡回演出像莎士比亚、哥德和席勒等古典剧目，我已经作了肯定的回答，你将听取组织者的意见。已经提醒了他们将演出剧目限制在瑞士中小学学习的剧本上。”
马吉特说完了。当她看着年纪较小的那个女秘书笔录她的话时，一个嘴角翘起一个淡淡的嘲讽的笑。然后：“开一张五千法郎的支票给歌剧团，作为施蒂利弗捐给新的三毛钱歌剧的制作费。在这捆信的底下有一封附信。完了。”
她看着两个女人收拾铅笔和纸张的时候，脸上露出稍微真诚一点儿的笑容。“你的小儿子怎么样了，安尼科？”
安尼科吃惊得眼睛都瞪大了。因为马吉特是背对着阳光照射的窗子，所以安尼科眼睛里明亮的眸子似乎闪着光。“他……他很好。”她结结巴巴地说。“新药挺管用。”
马吉特点了点头。“里索尔，你的日子定了没有？”
里索尔的脸红了。“明年六月，施蒂利小姐。”
“要等这么长时间？”
里索尔豁达地耸了耸肩。“他那个时候才毕业。”
因为马吉特和里索尔说话，使安尼科有机会镇定下来。“我真不知道你是怎么做的，小姐。”她这时用一种崇拜的语调说道。“你把它们，”——她指了指那堆信函——“都记在脑子里了，每个犄角旮旯都记得。而且你还记得人。”
“说实在的，人比……那个更有意思。”
三个女人都笑了。“对我们来说，”安尼科用一种微微有点儿诡秘的语调说道，“最有意思的是知道什么时候……”她打住话头，想到有可能会出言冒失。不过她还是不顾一切地说了下去。“……知道你什么时候，啊，全在17号工作。”
她强调了一下“全”字，以便让她的真实意思被听清楚。马吉特想，她的问题其实就是问里索尔定在什么日子结婚的那个问题的翻版。
马吉特从窗台边站起身来，走了一两步，伸展一下腿脚。她转身看着下面的阿申福斯达特街，街上到处是去吃午饭的人。如果她突然看见马特，岂不是很走运？她等了一会儿，没人离开街对面的UBCO分理处。
她转身对着安尼科和里索尔，说道：“不会太久。比我愿意的还要早。就是现在这个样子。我有很多的自由。以后，就没什么自由了。”安尼科若有所思地点了点头，她的蓝眼睛在阳光中非常明亮。“对我们来说，再早也不嫌早，小姐。”
好久，屋子里一点儿声音也没有。马吉特发现她真希望刚才已经把所有的麦克风都找到掐断了。这间屋子像中了咒一样。没人动，也没人说话。两个女人全神贯注地看着她。
马吉特第一次意识到，如果她控制了总部设在这里的家族的话，对别人也有意义。她一直都是从她掌权这个角度来看这件事的。
但是就在刚才，她从安尼科的眼睛里看到她未来的胜利，她开始意识到她的计划对别人有多么大的意义。她和秘书之间这一次罕见的碰面，使她明白了如果她每天早上都得来这里上班，那会是一种什么样的生活。她以前一直是在度长假。
“到吃午饭时间了。”她这时打破了咒语，说道。“别为了我耽误你们吃午饭。”
她看着她们出去。她想请她们吃午饭，但是知道现在请为时尚早。总有一天她会带她们到德莱凯尼根旅馆的露台，请她们吃点儿特别的。
夏天在炽热和美好的感情中结束了。这可能是个转折点。一个好兆头。好像是为了肯定这个好兆头，她看见布里斯离开了分理处，在阳光下眯着眼睛，朝旅馆方向走去。他健步如飞，就像一个土生土长的巴塞尔人。
马吉特点了点头。是个好兆头，没错。从现在开始，只会有好事。
第二十七章
艾尔菲在女主人长长的、空荡荡的书房里慢慢地逛着。窗外是种着树的草坪，通向莱因河。她一个夏天大部分时间都无事可做。她的女主人一反常态，大部分时间不在家，只回来呆上几天，刚好够处理完积压的信件，在她的航空旅行包中放进干净的衣服，然后又走了。
她借了（而且似乎是长期地）艾里希先生那辆漂亮的小橘黄色跑车。那辆车驶上施蒂利城堡的车道时发出的声音很好笑。至于艾里希先生，正式的未婚夫，已经好几个月没在城堡里露面了。当然，有各种谣言。
艾尔菲想知道她的女主人这个夏天在干些什么，但是想也白想。不管是什么事，可能都和施蒂利的生意有关。艾尔菲知道，只要她想，对她的商业计划她可以守口如瓶。那么，她的权力就更大了。
艾尔菲看了一眼手表。去巴塞尔的船再过十五分钟就到施蒂利码头了。她有十分钟穿过草坪走到河边，这里也没有什么东西要做的了。她收拾好自己的包，拿起那顶宽边软草帽，这是女主人送给她遮挡八月的太阳的。
她半天的闲暇是从乘船行驶在莱因河上开始的。她答应她的室友在小巴塞尔的一家滨河旅馆里见面吃午饭，就在主城的河对面，一次轻松愉快的午餐，克里斯塔办公室里的某个男士为她们付钱。愉快。和克里斯塔一起吃午餐可没有什么便宜好占。她近来成了个大提问家了，总想了解关于施蒂利城堡的私事。但是可能那个人，单身，又不和克里斯塔约会，或许是个不错的消遣。
夏天这几个月事情太少了。艾尔菲既想外国城市，又想外国男人。她想豪华宾馆的刺激，还有偶尔女主人买了但又去不了的戏票。
这时，那艘小客船搅动着大股的水花靠岸了。水手将缆李灵巧地一抛，套在桩子上。他朝艾尔菲飞了一个吻，艾尔菲朝他点了点头。她上了船。一分钟之后，船飞快地离岸朝下一个码头驶去。乘船去巴塞尔通常比汽车或者火车快，而且更有意思，这当然取决于天气和一天中的什么时间了。
她仍然把宽边草帽拿在身边，草在微风中摇曳着。这顶草帽她的女主人戴显得花里胡哨，艾尔菲戴则显得做作。她已经试着在镜子前戴过好几次了，就是没有胆量在公共场合戴。
它单薄，它那蝴蝶一样的轻浮，它那耀眼的白色，这一切都属于一个富有的环境，而不属于艾尔菲可以戴这顶帽子的地方。这让她很恼火，即使她和马吉特小姐一样苗条，一样高，但她似乎还是不能若无其事地戴上这样一顶帽子。
十二点半的时候，船在连接两个巴塞尔的那座主桥下的码头靠了岸。艾尔菲走过桥，来到克拉夫特旅馆的户外咖啡店。这个小地方年轻的游客很喜欢，因为价格便宜，而且可以看到老城的风景。
克里斯塔已经来了，坐在这家户外咖啡店角落里的一张小桌�