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迪耶特·施蒂利让这一席令人丈二和尚摸不着头脑的话在一阵耳旁风中飘散。“我的一些英国朋友喜欢年轻姑娘用鞭子抽他们，”他说道，“他们告诉我这种受虐待狂在他们那里的男人中间很普遍。你们那里也普遍吗？那种被女性奴役惩罚的窃喜？”
布里斯更是一脸的雾水。他合上菜单，把它放到一边。“时不时地可以读到警察袭击这样的地方。怎么了？”
“这就反映了你所说的内疚。如果男人把女人奴役了这么长的时间的话，他们的内疚感自然就会产生这种反常的欲望，让女人来羞辱主宰他们。我们瑞士人，”他接着飞快地说道，“则没有这种软弱怀疑的幻想。我们让我们的妇女呆在她们该呆的地方，因为她们就该呆在那里。这不是我们要这样，而是天意安排。”他皱了一下眉头。“是这个词吧？上帝安排妇女生孩子。他把她们的生活限制在这件事和围绕着这件事的其他事上。天意，对吗？”
“在瑞士。”布里斯补充道。
“你说什么？”
“在瑞士你们正把它变成你死我活的斗争。在法国或者德国或者美国也肯定有同样的问题，但是不管怎么说，妇女会得到承认，哪怕是要经过激烈的斗争。但是瑞土男人在这件事上只有一种玩法：不许输。”
“什么意思？”
“不许输。我以前是踢足球的，哦，用你们的话来说就是橄榄球。我们以前有个不许输教练。他脑子里什么也不想，脑子的任何一个犄角旮旯里都不允许有他的队有可能输掉一场球的念头。大多数教练都喜欢做出这副样子，但是你知道他们是人，输球的念头还不至于让他们得心脏病。胜败乃兵家常事，这是他们的座右铭。不许输的大麻烦在于，当你真的输了——这是不可避免的，它就让你只剩下找绝命索的份了。不许输也就一头跌下来，摔得粉碎。”
迪耶特·施蒂利靠在椅子背上，看着他的午餐餐客。他本来是准备和一个相当没有人味的人谈话，跟大多数银行家一样，一个摆弄着数字，用鼻孔哼出利润，尽可能地把它加到最大。但是除了对贪婪透彻的理解之外，这种熟练的操作根本用不着思考人性。
“布里斯先生，”他说道，这时，熏鲑鱼上来了。“我想把你当作我的知心人。你是个有感情的人。我从内心里非常讨厌那些我每一周的每一天里都得打交道的没有灵魂的银行家。你了解人的心。对你，我想我可以无话不说。”
“说什么？”
“我的宝贝，可爱的侄女。”
从布里斯切下一块鲑鱼然后把它送进嘴里的方式，一点儿也看不出他对这个问题是感兴趣还是觉得无聊。施蒂利第一次希望这个粗大的杂种是施蒂利这边的人，而不是帕尔莫和他讨厌的UBCO的人。可能还有一个办法……？
“告诉我，亲爱的布里斯，有没有人跟你解释过《废除父权制法》？”
年轻人皱了一下眉头，摇了摇头。“你能翻译一下吗？”
“解释比翻译要容易。”施蒂利向他保证。“有一条法律已经统治我们几百年了。甚至在成文法出现之前，我敢肯定。早在十三世纪瑞士结成了第一个防御同盟的最初的阶段，这条法律就有了。这条法律很简单：在任何一个家庭里，最后的发言权在丈夫。”
“最后的发言权？我不明——”
“问题不在法律上。”施蒂利很粗鲁地继续说下去。“问题是现在有一个非常明显的运动，要把这条法律从书本上抹掉。如果成了，那么每个家庭里丈夫有选举权，妻子有选举权，每个成年的孩子有选举权。你听过这种荒唐的事吗？”
“听过。”
“而且更荒唐的是，”老头又接着说道，“政府实际上正在准备，一旦法律生效，就建立一个……一个……一个机构，”他气急败坏地说，“帮助这些孩子去投家庭票。一个顾问局，”他用嘲讽的语调补充道，“指导，都是现代社会学假仁假义的胡说八道。你能想像这种极其愚蠢的行为吗？”
“能。”
“那好。”迪耶特对他的熏鲑鱼说道，并且一下子把它消灭了。
对于这次费了些周折安排的会面他既高兴又担忧。和敌人打成一片是情报工作中的大忌。这种事只能在最高级别上做，像总统们和首相们在最高级首脑会议上的交往。当然，从某种角度上讲，这就是最高级会谈，尽管坐在桌子对面的应该是帕尔莫，而不是他的手下人。
如果是跟帕尔莫的话，他可能就无法这么从容不迫了。那种给他的熏鲑鱼下毒的冲动可能强烈到根本无法克制。但是这儿的这个蠢货却好办，这个橄榄球手，这个大块头，他的大脑已经被女人彻底擦过、洗过、冲干净了。他听说美国的男人都被他们的女人玩弄于股掌之间，但是百闻不如一见。瞧他讽刺不许输的想法那劲儿！似乎他生活中的女人还没有往他的脑子里灌输不许赢的哲学。
当熏鲑鱼的盘子被收走的时候，他说道：“那么你们就让女人——用新名词怎么说来着？——做她们的事？”
布里斯靠朝后面，啜了一口葡萄酒汽水，然后说道：“施蒂利先生，你还能怎么样？”
第二十九章
当柯蒂斯上了濒临鲁加诺湖的那条连绵的悬崖公路时，他放慢了速度，一直到斯布伦戴德皇家宾馆。他把车停在那栋正方形的盒子一样的老式主楼旁。这栋主楼高高地耸立在悬崖的上面，可以看得见湖对岸的风景。
客房登记员将一张登记卡推给柯蒂斯，然后在一堆信件中找着。“给你，先生。”他递给柯蒂斯一个宾馆信封，取回填好的登记卡，打了个响指叫来行李员。“根据你的要求，先生，我们给你安排了一间后房。那里安静得多。”
柯蒂斯点了点头，撕开信封。“小家伙。下午五点以后打电话来。爹。”只有两个人给柯蒂斯写信称他小家伙，并署名爹。一个就是他在UBCO银行纽约世界总部的顶头上司。第二个就是UBCO董事会的名誉主席，半退休的传奇人物伍兹·帕尔莫，他就住在离鲁加诺不远。
在他的房间里，他付过行李员小费。“请来杯矿泉水，”他说，“加冰。”
“好的，先生，要不要我送些威士忌来？”
柯蒂斯一脸不高兴地看着这位语言学家。“不。我自己带着走私酒。”
行李员的脸上掠过好几种表情，最后变成了服服帖帖的表情。“就按你说的，先生。”不到一分钟他就送来苏打水加冰，然后知趣地没有磨蹭着再要一份小费。
柯蒂斯看了一眼手表。下午四点。他给自己兑了一杯威士忌加苏打，躺在床上慢条斯理地呷着他的酒，好像是打算让这琥珀色的液体细水长流地淌过他的喉咙，一刻也不停。在给帕尔莫打电话之前的一个小时里他打算这么喝上两次。
“小家伙？”帕尔莫问道。“是你吗，小家伙？”
“是，爹，”柯蒂斯用厌恶的声音答道。“什么地方，什么时候？”
“来这儿吃晚饭。你多久能来？”
“给我一个小时打个盹。我大概六点或六点半离开这里。”
“好。你知道路。在这儿过夜。”
“可是，我——”电话挂了。倒不是因为帕尔莫的粗鲁或者傲慢——尽管柯蒂斯从来就没见过哪个银行家没有这两种品性的，不管他们想方设法装得多么正常——而是在柯蒂斯的工作中完全没有必要使用通过宾馆交换总机的公开电话线。人们有可能在任何一点上窃听粗心大意的谈话所透露出的任何一点零星的情报。打了个盹之后，他为这小憩付了一天的房租，然后离开了斯布伦戴德皇家宾馆。
鲁加诺湖，意大利和瑞士著名的前阿尔卑斯山湖泊之一，还包括科摩湖和马乔湖，其形状有点儿像一个勾号，一个V字形，但有一边要长。深入水中形成了这个勾号的那座半岛起自鲁加诺城，但在其最南端则到了风景如画的摩科特城的一点。摩科特城位于意大利和瑞士伸出去的一小块地方，对着窄窄的湖面。
在六点一刻时，柯蒂斯开着他那辆蓝白色的菲亚特驶下半岛，朝摩科特开去。一艘小船穿过湖面，载着游客到各个停靠港，并且将赌客渡到一座意大利人称之为康皮奥的一小块封闭的飞地上。在这个邮票大小的地方唯一的行业就是赌博。
柯蒂斯记得以前去过一次鲁加诺，那里也可以赌博，但是只能按典型的瑞士方式赌，每注不能超过五法郎。真正豁出命来的赌徒绝对可以在康皮奥破产得更快，而且也的确如此。
柯蒂斯不是赌徒，也不酗酒，至少还不那么严重。这个瘦小的、金黄色头发、难以归类的男人四海为家，很难把哪座城市当作自己的家。叫他去哪儿他就得去哪儿，自由的时间就用来观光、但是除了根本不想回美国之外，柯蒂斯说不上更喜欢什么地方，而不喜欢什么地方。他到处都有事干。
像所有的大机构一样，UBCO也有自己的情报部。柯蒂斯被分配负责欧洲的业务，通常都是些例行的工作，像追查在绝经期的副总裁的挪用公款的行为，或者贷了大笔款给经营不利的客户。
远处，两艘钩索单桅小帆船在湖面上优雅地前后追逐着。这一带房子的建筑风格都是阿尔卑斯山式的，大坡度屋顶和棕斑半木制结构。不少房子看上去是崭新的，不知是谁的度假别墅，建筑式样散发着浓厚的田园气息。柯蒂斯的右边，陡峭的山峰俯视着公路。在湖边的公路上通常只够两辆车小心地错车。
在还没有到达摩科特城的最高处时，柯蒂斯把菲亚特驶离主路，开上一连串非常陡峭的之字形公路，连�