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倒不是因为鲑鱼好得不得了，粉红色，只有一小点油，每周两次从皮卡迪利大街的杰克逊公司空运过来。也不是熏火腿特别的脆而且硬。也不是因为艾里希的新陈代谢系统乐意承受加很浓的汁的瑞士吃法。和处在欧洲烹饪法这一角落中的大多数淹没在泛滥成灾的淀粉中的人一样，他必须注意自己的摄取。
不，他又看着气泡，想着。对于他的情人让他吃一成不变的低蛋白食物，让他心烦的是这件事本身：在他们偷情这当中，有如干柴烈火似地燃烧着，而她脑子里的某个角落却依然在计算着卡路里。
他低头看了看裸露的腹部，摩挲了一会儿，摸摸脂肪。没有，他让自己相信，或者至少没有新增。他做了一个鬼脸。在和别人偷情时，如果那女的让他感觉到像这么一丁点的不可靠，艾里希会穿上衣服掉头就走。一去不回头。但是他发现和米歇尔不行。他的脸阴沉了下来。
但是这并没有妨碍他伸出手拈起一卷熏火腿片放在嘴里嚼着——沉思着——就着他的第四杯郁金香杯的泰亭阁原酒。他独自一人在阳台上，这里从其他窗子都看不见。米歇尔此时正在给今天开的会收尾。
在这枯燥的走过场中，只有一件事让他吃惊。那是在休会之后的鸡尾酒会上，每个人都有点喝多了，算是自我庆贺过完了在别人眼中不过是瞎扯的一天。格罗格纳，董事会里另一个负责财务的人堵住了他，问他有没有什么方法用一份主信用证从施蒂利国际公司解决所有的再筹资金。
“你的未婚妻，”格罗格纳压低了声音补充道，“应该是处理这件事的理想的人选，对吧？”
“是理想。”米歇尔突然从他胳膊肘边冒了出来，加了一句。当她注视着这话在艾里希身上产生了什么效果的时候，脸上的笑容只有淡淡的嘲讽。
躺在阳台上，回忆着这个情景，艾里希肯定这突然的建议是早就安排好了的。而且只有米歇尔能设计出这么个情景。当然，这多少是艾里希·洛恩的事。可能她就指望着他能明白。让未婚妻给情妇贷款。巴塞尔的谈资。那个艾里希！
当米歇尔到阳台上的时候，已经换了一件橘黄色而不是玫瑰色的薄睡袍。透过睡袍，她的胸脯就像奶油放得太多的甜点上富裕出来的部分。显然，尽管换了这身衣服，她也仅仅是脱下了工作装，并没有扔开操心的事。
“格罗格纳太让人受不了了。”她从艾里希手里接过刚斟上的一杯泰亭阁。“穿上你的内裤，宝贝。”
“所有格罗格纳这样的人，其职责就是让人受不了。”
“嗯。”她把一卷火腿放进嘴里，低头看了一会儿他的身体。“他想在年底之前开始再筹资金。”
艾里希吸了一口酒，琢磨着她。这时她突然从桌边走到阳台的栏杆边，小心地把脸对着西边的一抹余辉。“那么我早上去巴塞尔。”
他不打算跟马吉特提这件事。他怀疑她怕不会欣赏这种典型的艾里希·洛恩的事。他怀疑通过马吉特提出这个要求是否是最佳途径，因为施蒂利家的男性成员正准备着给她小鞋穿。
不过，如果米歇尔逼他，他会给米歇尔一个明显得多的理由：他一个夏天都没和马吉特联系了，原因大家都知道。除了在城堡里给她留过口信之外，他根本不知道在哪儿能找到她。
“不，”米歇尔终于说话了，因为很明显艾里希没有什么更多的东西许诺她了，“我们俩今天晚上就开车去巴塞尔，去城外我那栋小别墅，好吗？”
她露出一个令人畏惧的笑容，聪明而坚定。“反正我明天早上要在那里开个技术展示会。这些东西你不喜欢，宝贝，所以你可以进秘密的巴塞尔保险库，拿回金锭来，或者类似的英雄壮举。”
“突击队偷袭？”
“但是要穿上衣服。”
她用折起来的厚厚的熏鲑鱼片裹上薄薄的一片黑面包，走向他，将那佳肴对准他的嘴。
“你真是坚定不移。”
“你说什么？”
他把头朝侧面一偏，躲开伸过来的佳肴。“不管我们是谈论黄金、性、犯罪还是快乐的事，你都在计算卡路里。那个三明治。”
她把佳肴从他嘴边抽回来，冲它皱起了眉头。“是吗？”
“它保证蛋白质——碳水化合物比是多少？三比一？”
“完美。”
他把她拉下来坐在他的腿上，她将鲑鱼塞进他的嘴里，把头靠在他裸露的胸脯上。“现在，”他说道，“吃甜点。”
第三十三章
那辆深棕色的欧佩尔大约十点钟离开斯特拉斯堡回巴塞尔。信并不多，而且那个法国姑娘——UBCO里拿双薪的普通兼职雇员——很快就把信打好了。信使已经越过了法一德边境，正沿着E…4超级公路飞驰。他庆贺着自己，如果运气好的话，他可以在十一点到达巴塞尔北郊。
说实在的，和斯特拉斯堡的那个秘书一样，他对这份工作早就受够了。晚上的时间都被霸占了，为了什么？双薪？很大的便宜。他自己有一个多月没有女孩子了。如果他得从七点忙到将近半夜，在斯特拉斯堡呵欠连天地等着那个姑娘打信，他什么时候才能带个姑娘出去呢。
信使看了一眼后视镜，看见位于散热窗的两边靠得很近的两个车头灯，而且位置也高。车头灯这么布置，挺有意思的，是不是？他以前在哪儿看见过这种车头灯的布置吗？对了，今晚。没错。是那辆停在斯特拉斯堡UBCO分行外面的街道上的奶油色美洲虎E型。
信使喜欢快车。作为爱国的德国人，他从来没有渴望过比梅塞德斯200SL更快的车了，而且事实上，他正在攒钱买一辆卡尔曼——基亚，布顶，更新更强大的大众动力。但是他无法不欣赏那辆奶油色的美洲虎。当然后面这辆不是那辆美洲虎。
他把脚抬离油门，让棕色的欧佩尔慢了下来。几分钟内，它的速度就降到80，然后是70，在超级公路上，这个速度实在太慢了。但是车头灯还保持着距离。美洲虎甚至可以在110的速度上很容易地超过欧佩尔。那辆美洲虎是不想上来。
信使脖子后面的毛都有点儿竖起来了。就觉得好像每根毛都被冰套住了一样。当他签字干这种间谍勾当的时候，除了钱以外他什么都不在乎。照布里斯先生付给他的工钱，再过几个月他就能买他的卡尔曼一基亚了。但是他没有签字同意晚上被跟踪。
他把欧佩尔的速度提到100，看见那辆美洲虎也加快速度跟了上来，心里不高兴了。好。第三号试验。他踩下油门，看着速度仪上的指针慢慢地、艰难地爬到120。再多欧佩尔可就力所不及了。130……140。那辆美洲虎还保持着距离。
路边的柱子和栏杆在他的车灯的照射下像人发烧时看见的鬼影一样一闪而过，刚才在那儿，不在了，在这儿，没了。他又把欧佩尔的速度降到110。美洲虎还是保持着距离。他已经闪过了立交桥通往弗莱堡的路口。他已经过了半程点。他可不想弄死自己。有各种各样的原因可以解释美洲虎为什么保持距离。可能根本就不是美洲虎。干这份夜话让他过于疑神疑鬼了。
任何一辆可以开到140的车没有必要跟在他后面。根据超级公路的不成文法，至少对德国人来说，马力大的车总是超慢车。梅塞德斯超大众。这是万古不易的自然等级法则。而那辆美洲虎，或者不管它是什么，似乎满足于和他保持距离。奇怪。邪门儿。有意思。
可能因为他脑子里想的事太多，他已经让欧佩尔的速度降到了90。这就是为什么当他转过一道弯，车头灯扫过种着草的隔离带照向向北的车道时，他清楚地看到了一辆橘黄色的小MG。至少看上去像一辆老式的MG，或者类似的跑车，但是橘黄色或者开车的是个苗条的姑娘，这绝对没看错。
神秘。冒险。美洲虎和MG同时在夜里飞驰。信使对他的幻觉解嘲地一笑。就在这时，他看了一眼后视镜，看到了他这双德国眼睛以前从来没见过的事。
美洲虎掉头离开了超级公路。这不可能。这里没有岔路。更糟的是，那辆车开过隔离草坪。这是绝对禁止的。信使这一辈子也没有见过哪辆车这么干。好像是那辆美洲虎故意拐了一个非法的U形弯，现在正沿着E…4公路朝北尾随着那个开橘黄色MG车的姑娘。
有意思。但是，至少，信使提醒自己，他用不着再担心被跟踪了。
第三十四章
到了夜里十一点或十二点，科尔马的那颗十四世纪的心脏就成了鬼魂之城。标牌都是用法文写的，但是商店上的名字全是德文。这就是阿尔萨斯，一块引起不止一次争议的土地。
奶油色的美洲虎沿着狭窄的街道缓慢地行驶着。在此处，开车的人不敢肯定他是否弄错了什么。考虑到他所跟踪的路线，应该是很容易的。
他当机立断决定放弃监视UBCO信使的棕色欧佩尔，设法把美洲虎弄上E…4超级公路朝北去的车道，驶回毕南。那辆橘黄色的跑车似乎从那里下了公路，朝莱因河畔布莱萨赫驶去。但是，还没到那里，那辆车便突然转上莱因河上的那座桥，驶入法国。然后它就引着美洲虎沿着N415进入科尔马。
一过城市外围的现代化高楼大厦、大片的工厂和仓库（大部分阿尔萨斯的葡萄酒就是从这里装船运出去的），就有点儿踪迹难寻了。开美洲虎的人错过了一个转弯处，尽管他知道那辆橘黄色的车是朝市中心一片不大的中世纪区域驶去，但更多的他就什么都不知道了。
他开始想他放弃棕色的欧佩尔来跟踪这辆橘黄色的跑车是犯了个大错误。一段时间以来他一直怀疑布里斯使用秘密的信息传递方式，尽管跟踪那辆欧佩尔去巴塞尔可以最终弄清楚这个问题，但是实际上已经非常清楚取信递信是怎样进行的。
但是那辆橘黄色的