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“不错，火烧场中可以闻到这股味道，可能是哪里失火了！”
走在边上的田敏，抬脸朝天空环顾一匝，道：
“没有看到焦烟、火舌，如果真是失火的话，这是夜晚的事，此刻火势可能已熄！”
五人往东街那端走去，焦臭怪味愈来愈浓，拐入东街第三条横巷时，虽然黎明清晨街上行人稀少，但第三条横巷尾端，却围住了不少人……
脱口“嗨”了声，“旱地蛟”岳申嚷叫的道：
“入娘的，敢情昨夜老小子姜冲的‘妙手医庐’失火啦？”
众人走近跟前看去，末尾那家砖墙瓦房的“妙手医庐”，已是一堆焦土废墟，同时波及了左边邻居，也烧得残墙颓塌，面目全非。
房边围上了不少附近街坊邻居，比手划脚，窃窃私语。
其中有个蓬头散发四十左右的妇人，指着已成了一堆焦土的“妙手医庐”，呼天抢地的咒骂：
“你是个千刀万剐的杀腿，你烧了自己房子，把老娘也害苦了……老娘只有这栋房子，一把火烧掉了，以后叫我住哪里去……哎啊……我好命苦呀……”
这个中年妇人说出这些话，显然就是“妙手医庐”左边的邻居住户。
宗元甲见中年妇人哭叫出这些话，听来似乎别有蹊跷……“你烧了自己房子”……那是纵火，并非不小心引起的灾祸。
向其中一个正在观望火场的老者，宗元甲抱拳一礼，问道：
“这位老丈，昨夜‘妙手医庐’失火了？！”
这老者可能认为宗元甲是“白河桥”镇上的乡邻，没有转过头来，两眼望着前面烧成焦墟的“妙手医庐”，嘴里回答道：
“有人说是姜大夫自己放的火……”
旁边那个二十多岁肥肥胖胖的年轻人，接口道：
“不会错，章老爹，你看姚大妈哭得死去活来，在骂姜大夫……要是不小心失火的话，活的姜大夫找不到，烧成一堆焦土里，有姜大夫的尸体……”
另外一个声音嘶哑的汉子道：
“咱李七就住这条巷子里，那是四更左右，出来撒泡尿，看到‘妙手医庐’冒起火舌，咱正在大声叫‘失火’的时候，巷口拐弯处有一匹坐骑，上面骑着两个人，一抽缰绳，飞也似的离去……”
章老爹一皱眉，问道：
“在骑上两人是谁，李七，你有没有看清楚？”
李七道：
“其中那个手执马缰的，很像姜大夫。”
章老爹百思不解，却又带了几份恼怒的口气，道：
“一位仁心仁术，悬壶救世的大夫，竟忍心烧自己房子，这是怎么回事……这一来把旁边的邻居害惨了……唉，何苦来哉！”
宗元甲想要知道的情形，已都从这几个街坊邻居嘴里说了出来……眼色朝田敏等示意一瞥，五人离这条巷子而去。
走在街上，田敏喟然道：
“从附近几个邻居话中听来，那是姜冲纵火烧了自己房子，策骑离去……”
孟达接口问道：
“马背上另外那个，又是谁？”
僧浩回答道：
“这还用问，当然是给盟主断下左臂的‘南天一煞’麦夫了！”
岳申“哼”了声，道：
“操他奶奶的，老小子，溜得快，多活几天……早晚要把他脑袋从头上摘下来。”
目光移向田敏这边，宗元甲问道：
“姜冲带了麦夫匆匆离去，田兄，据你看来，他们去往何处？”
微微一点头，田敏道：
“不会错，宗兄，从你在姜冲卧房所搜到的两封信上看来……麦夫可能已投入‘青冥会’，姜冲带了这断臂的麦夫亡命脱走，可能就此回‘青冥会’总坛……”
一顿，又道：
“也可能……”
倏然想了起来，宗元甲道：
“不错，这两人也可能去了湘鄂交境，‘枫林湾’的‘石禾山庄’‘铁翅苍鹰’云涛那里……”
困惑不已的，田敏道：
“据田某所知，‘铁翅苍鹰’云涛是湘鄂一带侠义门中响当当的人物，怎么跟‘大幻仙’姜冲这等角色会有交往？”
笑笑，宗元甲道：
“这话宗某也回答不出来，要问过‘铁翅苍鹰’云涛本人，才会知道其中真相。”
一侧脸，田敏道：
“你是说我等往湘鄂交境，‘石禾山庄’一行？”
缓缓一点头，宗元甲道：
“慕名拜访，有何不可……这里已是鄂南一带，去湘鄂交境的‘枫林湾’，并不必费很久脚程。”
众人回来“大兴客栈”，田敏、岳申两人，买了两匹雄伟骏骑，代步而行，五人五骑，取道往湘鄂交境的“枫林湾”而来。
“玉露峰”是一座并不雄伟险峻，但却清奇灵秀的小山——树林碧绿苍郁，峰角峦势相互匀称，极得恬静安详之趣。
山脚一带，在一片碧翠山色的掩映之下，露出一角巨宅飞檐，散发出一种特异的宁静气息……人没有住在那里，或旅途中经过而已，业已觉得涤尘净嚣，胸中块垒尽皆清除，飘飘然，有出世之感了。
这里是“石禾山庄”。
“石禾山庄”这间宽敞轩朗的大厅上，有个老者来回踱着步……方面大耳，身体魁梧，颔蓄黑髯，身穿一袭锦袍……是的，这就是“石禾山庄”庄主，江湖上有“铁翅苍鹰”之称的云涛。
一名壮丁匆匆进来大厅，躬身一礼，道：
“回禀庄主，有五位客人来访！”
“从何处来的？可有报出姓名，称号？……云富，是不是武林中人？”
壮丁云富一哈腰，道：
“其中两位是‘寒川门’中高手，一位是‘旱地蛟’岳申，另外那位是‘云中鹏’田敏……”
缓缓一点头，云涛问道：
“另外那三人呢？”
回忆似的微微一顿，云富躬身道：
“鄂中大洪山石旗峰‘啸天盟’中的‘金戈双卫’，‘燕子飞’僧浩，‘铁背熊’孟达……”
一声轻“哦”，“铁翅苍鹰”云涛轻声自语：
“久闻‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲声誉，惜未谋面……此番派‘金戈双卫’来‘石禾山庄’，不知为的何事？”
目注云富问道：
“云富，另外那个又是何人？”
云富躬身道：
“另外那位是‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，由‘金弋双卫’左右护卫，来访‘石禾山庄’。”
“铁翅苍鹰”云涛殊感意外，木立片刻，立即挥手示意，道：
“云富，传话下去，恭迎‘啸天盟’盟主，敞开前后三进大门！”
云富连声：
“是，庄主！”
退出大厅，吭嗓传出庄主吩咐——“轧轧轧”响起三进大门开启之声。
这是巨宅府邸极隆重的礼节，平时正门开启，闭上中、内二进大门，总是边上廊沿出入。遇有贵宾莅临，或是新正过年，才开启中、内二进大门。
里端二进大门敞开，从正门不需绕行廊沿，可以直达里面大厅。
“铁翅苍鹰”云涛一整衣袍，步出厅门，来到正门石阶，拱手施礼，道：
“老夫云涛，不知‘啸天盟’盟主，和‘寒川门’中两位嘉宾来此，未曾远迎，当面谢罪。”
“云中鹏”田敏心里当然很清楚，单凭自己义兄弟二人，庄主“铁翅苍鹰”云涛决不会用如此大礼接待……是以两人含笑站立一边。
“赤麟”宗元甲虽然不致受宠若惊，但却也感到几份意外……急步上前，长揖一礼，道：
“元甲来得孟浪，望云庄主包涵！”
捋髯哈哈大笑，“铁翅苍鹰”云涛道：
“别说客气话了，宗老弟，老夫想要请你来‘石禾山庄’，怕也请不到呢！”
宗元甲把岳申、田敏义兄弟二人替云涛引见一番，又叫“金戈双卫”上前见礼。
“铁翅苍鹰”云涛，迎宾客来到大厅，宾主一番寒暄过后，云涛目注宗元甲，道：
“无事不登三宝殿，宗老弟，大洪山石旗峰‘啸天盟’总坛，相隔老夫这‘石禾山庄’说近也不算近……敢情有老夫效劳之处？”
宗元甲欠身一礼，道：
“不敢，云庄主……元甲此番来‘石禾山庄’除了问候之外，还想向您老探听一人……”
一点头，“铁翅苍鹰”云涛道：
“知无不言，言无不详，你说，宗老弟，是谁？”
目光移向岳申、田敏两人，宗元甲问道：
“云庄主，您老可知‘大幻仙’姜冲此人？”
殊感意外的怔了怔，云涛道：
“原来宗老弟向老夫探听的是这个江湖浪客……”
微微一顿，又道：
“不错，老夫跟这个‘大幻仙’姜冲，江湖行止虽然各有所异，但已有数十年交往……”
这话听到宗元甲等耳里，一时无法会意过来……田敏试探问道：
“云庄主，‘大幻仙’姜冲可曾来过这‘石禾山庄’？”
沉思了下，云涛道：
“那是一年前的事了……‘大幻仙’姜冲虽然是昔年‘碧螺山人’向明的弟子，但自三十多年前发生一项变故后，虽未自废武功，却从不以武技炫人，你数位探听姜冲下落，难道与他发生了不愉快的事？”
宗元甲把“青冥会”找上“啸天盟”湘地总坛的经过，以及“大幻仙”姜冲以“忘我散”药物，用“驱虎噬狼。之计加害岳申、田敏的情形，告诉了这位“石禾山庄”庄主云涛。
不厌其详的，宗元甲又道：
“宗某知道‘大幻仙’姜冲和‘青冥会’渊源，揭开‘驱虎噬狼’的诡计后，我等找去‘白河桥’镇姜冲的‘妙手医庐’兴师问罪，姜冲却运用了武林少见的‘缩骨神功’脱身逸去……”
接着把姜冲授意，“南天一煞”麦夫夜袭“大兴客栈”的事，也说了一遍。
“云中鹏”田敏接口道：
“后来我等清晨找去‘妙手医庐’，姜冲却已纵火焚烧自己屋子偕同麦夫悄悄离去……”
目光移向宗元甲，云涛问道：
“宗老弟，你如何知道‘大幻仙’姜冲，跟老夫有所交往？”
笑了笑，宗元甲道：
“