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杜布林转头看着他的副舰长。在平时，他是一名相当清醒的人——即使在庆祝的晚餐场合中，他都很少喝酒——这位副舰长点头同意杜布林的做法。虽然杜布林并不需要副舰长的同意，但他还是很感激这位副舰长的赞同。
“打开鱼雷外门。”
“外门已经打开。”这位武器官掀开发射钮上的塑料保护盖。
“发射。”
武器官按下发射钮。“鱼雷已经发射了。”
“指挥室，这里是声纳室！爆音，爆音，方位一一七一七一水中有鱼雷，方位一一九一五！”
“全速前进！”瑞克斯对着舵手吼道。
“舰长！”克莱格叫道。“请暂缓这个命令！”
“什么？”负责操舵的年轻士兵仅十九岁，而且从来没有听过任何人敢反对舰长的命令。“我该怎么做，长官？”
“报告舰长，如果你把主机的动力提高到最高，只要十五分钟，我们的螺旋浆轴马上会折断！”
“妈的，你说得没错。”在控制室红色的战斗灯下，瑞克斯气得面红耳赤。“告诉轮机室，速度提升到最高的安全速度，舵手，右舵十度，转北到新航向0—0—0。”
“右舵十度，知道了。”这名年轻的舵手在转舵轮的时候，声音不自觉颤抖着。恐惧跟鼠一样，传染性也是极高的。“长官，我现在已经转以右舵十度，正往新航向0—0—0转向。”
瑞克斯吞了一口口水，点头说道：“很好。”
“指挥室，这里是声纳，现在跟鱼协垢角度是11910，鱼雷从左向右，此时鱼雷失控了，还是声纳还没转为主动？”
“谢谢你。”克莱格回答道。
“没有我们的拖曳阵列声纳，我们很快就会失去鱼雷的踪迹。”
“你说得没错，长官。舰长，我们让上头的猎户座反潜机知道下面发生了什么事，怎么样？”
“好主意，升天线。”
“呼叫海魔十三号，这里是缅因号。”
“缅因号，这里是十三号，我们还在评估我们刚刚投下的鱼雷——”
“十三号，我们现在发现一枚鱼雷，方位在一一八一O。你没有打中那个家伙。在我们南方开始另一次搜索行动。我想对方的鱼雷正在锁定我们的诱饵鱼雷。”
“知道了，马上进行。”机上的战术官通知卡迪亚克港，现在真正的战斗已经发生。”
“总统先生，”雷恩说道，“我们获得一些可能有用的情报，长官。”雷恩坐在麦克风之前，双手放在桌子上由于紧张得手心流满了汗，古德烈都可以看到桌上的手印。即使是如此，他仍然很羡慕雷恩把持自己的能力。
“你还有什么可能有用的情报？”福勒严历地问道。
雷恩听到福勒答话的语调，不觉低下头。“报告长官，联邦调查局刚刚通知我们，他们拥有关于两名，或许三名恐怖分子的嫌疑犯今天在丹佛出现的情报。其中两名已经搭上一班前往墨西哥的客机。我在那儿有人，我们正试图马上把他们逮捕回国，长官。”
“等一会儿，”福勒说道。“我们知道这不是恐怖分子的行动。”
“雷恩，我是福立蒙将军。这些情报是怎么取得的？”
“我并不知道所有的细节，但他们获得一辆汽车的情报——我想是一辆卡车，一辆客货两用车，就停在爆炸现场。他们检查车牌及车主——车主已经被害身亡，而我们根据他们的机票追踪到另外名——”
“等一会儿！”战略空军司令打断雷恩的话。“怎么有人会知道这一点——是爆炸现场的生还者吗？看在老天的分上，老兄，这是一枚十万吨的炸弹——”
“嗯，将军，我们现在据最可靠的数据——是来自联邦调查局的消息——是五万吨级，而且”……
“联邦调查局”？北美防空司令部里的波斯坦说道。“他们怎么会知道这一点呢？无论怎么说，一枚五万吨级炸弹的威力，可以撤底摧毁方圆一里内的所有东西，绝不会留下生还者。总统先生，这个消息绝对不可靠。”
“总统先生，这里是国家军事指挥中心，”雷恩听到电话里出现另一个声音。“我们刚刚从卡迪亚克港收到一封电文。那艘苏联潜艇现在正在攻击缅因号潜艇。已经有鱼雷射人水里，缅因号正企图躲避它。”
雷恩透过电话筒又听到一些人谈话，他不确定听到些什么。
“长官，这种发展相当可怕。”福立蒙立刻说道。
“我了解这一点，将军，”这位总统说话的声音小得几乎听不到。“将军——加速倒数。”
“总统先生，这么做是个大错。我们已经获有确实的情报。你要我们提供情报，我们现在已经有了啊！”雷恩急促地说道，几乎又无法把持住自己的脾气。他激动地握着拳头。
雷恩挣扎地控制住自己的脾气。“报告长官，这是起初的情报。”
“雷恩，看起来你一整天来都想欺骗并且误导我。”福勒以一种冷酷无情的语调说道。中情局与大卫营的电话从此被切断。
美国最后的战备讯号是同时由十几个线路发射出去的。有好么多频重覆相同的讯号，这些讯号的作用，简短的电报，以及相同的解码模式等，都告诉了苏联很多事情，他们甚至把还没有收到的讯号送人电脑里解码。当解码后的那个字眼由电脑输出后，几秒钟内立刻出现在克里姆林宫的指挥中心。葛洛佛科从机器上拿起这份文件。
“急速倒数。”他简洁地说道。
“这是什么呢？”奈莫诺夫总统问道。
“一个密码。”葛洛佛科的嘴唇苍白了一阵子。“我认为这是美式足球的术语。这表示使用的攻击闪数在——四分卫拿起球开始发动攻击。”
“我不了解。”奈莫诺夫说道。
“从前美国曾经用密码上膛的手枪来发动战略武器全面最高的战备性。这句话的意思很明显，不是吗？”这位国安会副主席好像在说梦话一样：“这句，对任何美国人而言，只会代表相同的意义。我只能下结论——”
“我知道。”
第四十二章 杯弓蛇影
莫诺夫总统：
我以这封电文当作对你或你的继承者的一个警告。
我们刚刚接到一个报告指出，一艘苏联潜艇此时正在攻击一艘美国弹道导弹潜艇。我们无法容忍对于我们战略武力设施的攻击，而且这种行为将被当作攻击美国本土的先兆。我必须告诉你，我们的战略部队现在就处于最高的战备状态下。我们准备防卫我们自如果你对你们无罪的申诉是当真的话，我恳切地请求你在还有时间的情况下，停止一切侵略性的行动。
“‘继承者’？这到底是什么意思？”奈莫诺夫茫然了一阵子，然后盾着葛洛佛科。“这到底是怎么回事？福勒病了吗？他疯了是不是？到底发生了什么事？潜艇的攻击事件又是怎么回事？”当他说完话后，他还张着嘴，好像一条被钓上的鱼一样。此时这位苏联总统连呼吸都有点不顺。
“我们接获一个报告指出，在东太平洋地区，有一艘受损的美国弹道潜艇，因此我们派了一艘潜艇前往调查，但这艘潜艇没有被授权发攻击。”国防部长说道“我们的人在何种情况下有可能做这种事吗？”
“绝对投有。没有莫斯科当局的授权，他们只能以自卫的方式行动。”这位国防部长避开总统的眼神，使他无法承受他的注视。他已经不希望再说任何话，但他实在没有选择。
“我不再认为，我们可以掌握事态的发展。”
“总统先生。”说话的人是一名陆军士官。他打开他的皮箱——外号“足球”——并拿出一个文件活页夹。第一页四周印着红色的边。福勒翻到这一页。上面写着：
单一整合作战计划
主要攻击选择
天塌地动
“那么，到底什么是急速倒数？”古德烈问道。
“这是我军提升战备性的最高限，古德烈。这表示枪已上膛，并对准目标，而且还可以感觉到扣在扳机上的压力。”
“我们怎么会——”
“你千万不能这样想，古德烈！无论事情怎么会转变到这种地步，我们已经在这种状况下了。”雷恩站了起业，并开始在四周踱步。“我们最好赶快想出一些的方法，各位。
资深的值勤官首先说道：“我们必须让总统先生了解——”
“他不会了解的，”古德烈激愤地说。“如果他根本不肯听我们的，他是无法了解的。”
“国防部长及国务卿都不在场——他们两人都死了。”雷恩指出。
“副总统——就在国家指挥机上。”
“好主意，古德烈……我们应该有打到国家指挥机上的按钮……就是这个！”雷恩按上电话按钮。
“这里是国家指挥机。”
“我是中情局副局长雷恩。我必须跟副总统谈话。”
“请等一会儿，长官。”结果雷恩根本没有等，副总统马上过来接电话。
“我是杜林，雷恩你好。”
“副总统先生你好。我们现在有个问题。”雷恩说道。
“到底是哪里出错了？我们在这里一直收到双方的热线电文。原本事态是有一点紧张，不过一切还好，但直到二十分钟前一切情形却完全改变了。到底是哪里出错了呢？”
“报告长官，有人告诉总统，苏联可能发生政变。”
“什么？是谁的错呢？”
“是我的错，长官，”雷恩承认。“我就是那个把这种情报带给总统的笨蛋。请先把这一点撇在一旁。现在总统听不进我的劝告。”
雷恩十分惊讶地听到杜林在苦笑。“是啊，福勒也不太会听我的。”
“报告长官，我们必须跟他沟通。我现在已经有情报显示，这可能是恐怖分子的行为。”
“什么样的情报？”雷恩解脱了