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白菲笑道:“老王爷也是这么说的。”
宇文琰轻叹一声,“不卖官田,剩下五县的河渠银子从哪儿来?”
朝廷只拨付了五十万两,老王爷上了折子,请皇帝拨付银子,皇帝推说没银子,不能只修了两县的,这后面的便不管了。
剩下五县里,有盛产果蔬的,有多养牛羊、鸡鸭的,路通了,百姓们就能把这些东西运到皇城,运到卫州转卖换银子。要是有一个卫州大码头,这就更方便,可以把这样运到江南、德州、沪州等地。
素妍吐了口气,买是个问题,不卖也成问题,首先左肩王府投到修建河渠、通路工程上的银子已经很多了。昔日,老王妃给了三百八十两银子,已经投了一百五十万两进去,几乎每个月都有人过来取银子。
不能到了跟前再凑银子,这样会误了工期。
宇文琰问:“老王爷有什么打算?”
童英回答道:“老王爷说,官田还得卖一些,但不能全卖了。前提是得保证蓬东、莱县的百姓们有田地种,如今又通了河渠,今年是难得的大丰收,就算要卖,也得等到冬腊月。”
宇文琰点头,“这事有老王爷做主就成。”
老王爷年轻时候征战沙场,如今在卫州修建河渠,也干得风风火火,现在的朝堂上谁不说左肩王府的老王爷战能做将军,和平时也能修渠铺路,造福百姓。
众人正说着,就听青嬷嬷回来了,正张罗着小厮们去马车上搬东西。
青嬷嬷一进来,脸上就挂着笑,与素妍、宇文琰裣祍行礼,又与白菲等人打了招呼,笑道:“今儿过去一趟……”
青嬷嬷眉眼一动,素妍便明白她的意思。
青嬷嬷道:“带回了一箱子的衣服,是给未出世的大公子,还有王爷的靴子、斗篷,也有王妃的衣裳。”
宇文琰只当是虞氏令人送来的,呵呵笑道:“还有我的?”
素妍早就听青嬷嬷说过,凌薇住到清心别苑后,鲜少出门,镇日与辛氏在屋子里做些针线活,先是帮素妍肚子里的孩子做了些,从里到外都做了几身,又有孩子的虎头帽。
辛氏本是待发修行的尼姑,听说二十五年前原是皇城哪家体面人家的嫡房太太,因一直不育,被婆家休弃,又被娘家拒绝收留,只得去了尼姑庵做了待发修行的姑子,这一呆就是二十多年。
不知怎的,辛婆子就认识了凌薇,许是同是天涯可怜人,二人你帮我,我帮你,就这样相识了。
凌薇知素妍不会女红,帮着做几身孩子衣服倒也正常,给她做几件衣裳也表感谢,她亦能理解,居然连宇文琰的斗篷和靴子都做上了。
除非是亲儿子,否则,她着实太难理解凌薇的所为。
每过两日自有青嬷嬷派人往清心别苑送果蔬、食材。前些日子因天热,不大送肉,只着那边的张七婶每日出门买上一斤,有时是一斤猪肉,有时是一条大鱼,偶尔也买只鸡回去。
736 素妍产子
青嬷嬷笑答:“王爷,好歹是长辈的一片心意。我瞧着针线倒也细密,做得极好。”
待小厮们抬上一箱子的衣物,众人眼前一亮,孩子的虎头帽、虎头鞋、小枕头,还有孩子的拨浪鼓、百家屁帘子……一应俱全。
素妍拿了一件捏在手里,凌薇这等针线活,当真让她开了眼界,仔细分辩下,还是能瞧出是两个人的手艺,瞧来,连辛氏也做了不少。
白菲拿着孩子的虎头帽细瞧着,“大太太、五太太和老太太的针线活是难得一见的好,瞧瞧这个也是极好的呢。”
宇文琰眼睛一亮,拿着那个银白色底色,又绣有祥云暗纹的斗篷就舍不得放下,“这是给我的?岳母想得真周到,知道天凉了,竟给我做了件斗篷。”
素妍想点破实情,可又想凌薇托付她,不想让宇文琰看到她的丑陋模样,生怕吓着了宇文琰,打趣道:“你不是想有一件母亲做的衣裳么,现下总算有了。”
青嬷嬷也一早猜出些许,从一开始她就想不懂,天底怎会有老王妃那样的婆母,闹腾得刚过门的儿媳快没脸做人了,如今她多少也能想明白一些。
要是凌薇真是宇文琰的亲娘,瞧着凌薇就是个知书识理的,又吃了这么多年的苦头,待素妍也用心。素妍敬重凌薇,找人给她治脸,又遵照凌薇的意思把辛氏接到别苑里享清福。
看到辛氏第一次吃鱼时的样子,狼吞虎咽,全无风度,让青嬷嬷想到一辈子没吃过红烧鱼的人就想发笑。
虎头帽做得很是逼真、鲜艳,虎头鞋针脚细密,百家屁帘子更是用各种零碎花布精心拼接而成,据说用百家碎布拼成的屁帘子给孩子用了。孩子顺遂平安,健康,许多百姓在孩子出生前后都会缝上一张这样的屁帘子。冬天的时候给孩子系在腰上,遮住屁股上的严寒。
九月十八。白菲、童英夫妇等人又去卫州了,眼瞧着又到一年的年关,要将卫州田庄、铺子的收益运送皇城王府,这可整个王府一年的吃用、花销。
素妍的肚子越发大了,像是突然被吹大似的,青嬷嬷与稳婆等人眼瞧着肚子就一天天大起来,每日越发能吃。但她更喜欢整理她的画作,百花图绘了一年半的时间,如今总算是大功告成。
原想把张掌柜请到左肩王府来裱画,江舜诚想到宇文琰三日一轮的宫中当值。担心被人说闲话,请了张掌柜去文忠候府,素妍只得令白莺、紫鹊把画作一幅幅按照不同的风格送回文忠候府拼接、装裱。
素妍的《百花图》春日兰花、桃杏,娇而不媚;夏日榴花、荷莲丽而不俗;秋天的菊花婀娜却不妖娆;冬天的红梅更是傲骨铮铮。
江家的男人们,整日里聚在清音轩欣赏着素妍的《百花图》。整个花图又分为四组:娇、丽、雅、贵,根据每种花不同的风格再行划分,一时兴性,再题上几首唐代小诗。
十月十六夜,素妍继续沉浸在书画之中。不是习练,而是赏习白峰居士、附庸山人的墨宝。正瞧得认真,青嬷嬷递来一碗羹汤,“又站了大半个时辰,得走走了,老太太吩咐过,如今得多走,到了临盆的时候才顺遂。”
正要接过青嬷嬷手里的羹汤,一道热流忽然从下体直窜出来,接着是腹中阵阵的闷疼,素妍惊叫起来:“青嬷嬷……”
青嬷嬷提起她的裙子一瞧,已向外失声高叫:“快,快叫稳婆,王妃要生了……”
下一刻,坠痛感铺天盖地,让她坐也坐不住。
十月的皇城,已经是很冷的气侯了。
偏此时宇文琰又在宫中当值,用虞氏和青嬷嬷帮素妍算的日子,似乎还有数日才生,谁曾想突然就要生了。
沈氏原是说十月二十就过来,要住在王府里陪着素妍。
王府没个长辈,没个知事的女人,虞氏整日都提着心。
青嬷嬷立马派了田壮实回江家请沈氏过来坐镇。
虞氏一听,立马乘轿就赶来王府,一起来的还有沈氏。
素妍痛苦的呻吟声、喊叫声一直持续到第二天清晨,她早已痛得浑身湿了干,干了湿好几回了。
“娘……娘……”阵痛的短暂间隙,素妍抓住虞氏的手,很重,可虞氏却叫喊不出,她虚弱地叫道:“为什么还不出来,我……我没力气了。”
青嬷嬷一面为她擦满额的汗,一面温声安慰的手,说道:“没事,没事,生孩子都这样的。”
虞氏则时不时望着外面,“王爷怎么还不回来?”
这可是素妍生的头胎,是第一个孩子。
虞氏在外面听到女儿的痛苦惨叫,一颗心都提到了嗓子眼里,在外面再也呆不下去,索性到内室里盯着,虽然还是瞧见素妍的痛苦,可她心里却是安心得多。
稳婆甲换着沾了秽物和血水的被褥,用热水擦着她的身子。“王妃这是头胎,难免要慢些,你再用用力,再用力!”
稳婆乙则附和着道:“王妃的骨盆小了点,生产要慢些。再加把劲,加把劲啊!”
又一阵剧痛传来,素妍痛叫一声,狠狠咬着锦衾,用力推送着腹中的孩子。
她感觉自己就要死了。
但,她不能死,她要是死了,孩子也保不住。
虞氏喃喃自语,一面宽慰,一面轻声道:“你再使使力,一定会没事的。这两位稳婆,一个是我们府里最好的牛姑姑,原是九公主从宫里带来的,另一位也是皇城最好的稳婆,你会没事的,听她们的话,再使使力……”
素妍也不知道到底在床上翻滚了多久,只听见虞氏、青嬷嬷、稳婆催她用力的声音中,又有人在催着多点几盏油灯,料着已到晚上了。她的嗓音早已嘶哑。只觉脸上刺刺麻麻,手足也开始麻木无力,甚至可以感觉出。心跳也似越来越慢。
“娘,我生不出来了……”她无意识地念叨着。慢慢将手垂下。
虞氏连唤两声“妍儿,妍儿……”
青嬷嬷惊慌地挑起珠帘,却见花厅里,宇文琰已经回来,整个急得团团转,“快请瑶芳道长,王妃瞧着快撑不住了。”
宇文琰不待细想。正要进去,却被青嬷嬷一把扯住:“王爷,妇人产房一片血腥,你不要进去。”
不。他不能见素妍出事。
未说多话,侧身进了内室。
牙床上,虞氏一脸忧色地紧握着素妍的手,看着半昏半睡的她,轻声唤道:“妍儿。你不能睡,你得把孩子生下来,这才一天一夜,你得用力,得用力啊……”
迷糊之际。素妍隐约听见有人在呼唤自己“妍儿”,这声声轻缓而急切的声音,是母亲,是她深爱的夫君。
虎口处,忽然传来一阵锐痛,那种凝于一点的尖利疼痛,一下子压过了腹中渐渐迟钝的坠痛,逼得她凄厉地大叫一声,人已清醒过来。
痛到痉挛的手一动,已被拔出了