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前些日子。素妍还在说鸣凤的事儿，突然有太后赐婚。
青嬷嬷与孙嬷嬷二人颇是惊诧。
宇文琰因天气炎热，穿着薄透的衣衫，一侧站着白茱，正给他打着扇子。“这事我听说过，吴广久是去岁秋天回京述职得以升迁的官员。约四十岁，是个能臣。几年前在豫地筑坝疏通运河，颇受先帝器重。结发妻子在四年前过世，原配留有两女；纳有一位侍妾，育有一子。长女一年前出阁。次女今岁十三四岁模样，幼子约有九岁。”
这门亲事，许是太后左挑右选方才相中的。
一个四十，一个三十五六，可是天造地设的一双。
青嬷嬷很是怔然，晋陵大郡主年岁亦不小，得有三十五六岁，与凌薇是同龄人，到了这个年纪居然要嫁人为妻。“叶大老爷那儿……”
孙嬷嬷亦在一边忙碌着，接过话道：“这回是太后懿旨赐婚，早前晋陵大郡主与叶大老爷又不是明媒正娶，怕是不作数。倒也奇了，怎的太后就突然下旨赐婚了呢？”面露深思，总觉得这事来得突然。
叶大老爷信心百倍地赶来皇城，而今眼瞧着做兴陵候父亲、大郡主之夫的愿望就泡汤了。
兴陵候税长庚若是个知晓轻重的，就不该任由叶大老爷在晋陵大郡主府胡闹，就连他的爵位，也是因着鸣凤的缘故，念在鸣凤是靖王宇文诲的血脉才有的，鸣凤自不愿意再与叶大老爷、与叶家与半分的牵连，但税长庚和宫里的玉嫔到底是她的骨血。
乔嬷嬷道：“这日子瞧着就要近了，晋陵大郡主与老敬妃也是交好的，只怕回头得送份厚礼。”
素妍笑道：“原是应该的。”目光落在一边坐着的宇文琰身上，他似早在预料之中的模样，眼神里颇有些得意。
乔嬷嬷问：“王爷去豫地的衣衫等物可都收拾好了？”
青嬷嬷答：“好了！又细细地检查一边，该收拾的都收拾上了，还和以前的规矩一样，让小安子同行随侍，带上八名武功高强的侍卫。”
乔嬷嬷见处处安排得妥贴，小立一阵，回静堂复话。
果疏庄子上，自端午节后每过三五日就送几筐子西瓜来，说今年西瓜长势极好，苹果、梨、李、杏、枇杷都是大丰收。有些吃不完的，凌薇就送些去江家、平王府、中顺王府、北安王府等几家交好的府上，让各家也尝尝鲜。
宇文琰吵热，青嬷嬷让白芷取了放在井上湃过的西瓜来，一只大瓜切了，宇文琰一口气就吃了大半个，留下一半，赏了琴瑟堂的下人：“老敬妃和凌二爷那儿也有瓜吃？”
六月初一时，凌老爷领着凌大爷回德州做生意去了，离开的时候留下话，说得等到八月才来皇城了。凌二爷、凌三爷及凌修洁姐妹也得托给凌薇照应。好在他们亦大了，不需她劳心神，反来帮衬她一二。
青嬷嬷笑道：“我们院里的瓜，还是照例取来的。各处都分了几个，由着他们自个吃。”
果蔬庄子原是素妍的陪嫁庄子，从庄头到下面的佃户，都是极为种果蔬的好手。素妍因小月未满，不敢吃凉食，只看着他们几个吃得香。
宇文琰吃了瓜，没那么热了，歪坐在椅子上。
素妍斥了服侍的丫头，问：“你有事瞒我？”
他不好意思地笑笑，“其实也无甚大事。前几日瞧着叶大老爷与晋陵闹腾得太厉害，晋陵那日来了府里找娘说贴心话，都哭成了泪人，原是指望兴陵候养老送踪好好过活的，可兴陵候竟打着主意。要她和章氏同为叶大老爷的妻室……”
素妍微皱着眉头，税长庚真是个糊涂的，这是摆明了与叶家人一条心，早前素妍还想，他许是偏着鸣凤的，可没想税长庚自作主张，把叶大老爷领回晋陵大郡主府不说。竟还想成全叶大老爷，辱及鸣凤。
鸣凤委屈为妾时，宁可受尽冷落也不会伴枕承欢，可见她心里厌极了叶大老爷。如今身份尊崇又怎会甘心再与他有半分沾染。
叶家在卫州的案子闹得轰轰烈烈，叶家可谓声名俱毁，如今叶大老爷想入朝为官亦不能。西北战事一起，他弃一州百姓不顾，回家享清福，这样没有担当的官员，没了人举荐。又无举足轻重的保人，恐怕很难再出仕为官。
宇文琰缓缓道：“上回，我亦听了你的主意，见晋陵在娘面前哭得可怜，娘也是个心软的，问我可有好主意。”
回想那日，他历历在目，想到晋陵流泪的样子就心疼。
他正好给晋陵出出主意，最好能断了叶大老爷的念想。
早前对税长庚还有几分好脸色，可后来越瞧越不喜欢，虽读了不少书，却是个书呆子，不晓圆滑处事，竟与叶大老爷一起胡闹。
宇文琰没说，犹豫着如何开口。
凌薇却急了，看着哭成了泪人的晋陵，两个女人都是受过苦，有过委屈的，此刻凌薇心头阵阵泛酸，“阿琰，你若有主意，倒与晋陵想想法子。”
晋陵的泪泛滥成灾，想到自己这大半生的委屈，虽是她儿子，到底不是她带大的，竟与她不是一条心，明知叶大老爷混账，竟还纵容着叶大老爷。整日在她耳边说，要她与叶大老爷和好，做叶大老爷的妻室，与章氏一样，同为妻子。
一家之中，哪有两个妻子的道理。
而她，还是大郡主呢，正一品的赐封。
宇文琰低声道：“唯今之际，要断了叶家的念想，只一个法子：嫁人！”
“嫁人？”凌薇以为自己听错了。
宇文琰便说了齐文宗皇帝的寿阳公主，还有建朝以来，那么多的公主、郡主几度嫁人的事儿。皇家的公主，若她们坚持守寡，皇帝、太后、后妃只睁只眼闭只眼，不再为难。可有的皇帝和后妃可怜自己的妹子、女儿，也会张罗着让她们再嫁。
皇帝的女儿不愁嫁，就算是到了六七十岁，若她们想嫁，便可以再嫁。
宇文琰道：“晋陵还年轻，要是能活七十岁，才过一半；要是能活到八十岁，如高祖皇帝的皇后一般，还有一大半呢……”
凌薇睃了眼鸣凤，“你若不愿，只当他说的是混话。”哪有劝说改嫁的？
可是，鸣凤好像没嫁过人，不，应该说没有做过新娘。她跟叶大老爷时，怀了税长庚，被迫为妾，一顶寻常轿子就将她从侧门抬到叶家，就是小妾过门的喜宴、婚礼一概都免了的，这也是在叶家几十年，连二姨娘、三姨娘、四姨娘瞧她不起的缘故。
886 阴柔
就算三姨娘是丫头抬成的侍妾，好歹还有个洞房花烛夜。
宇文琰正色道：“眼下只这个法子，再无他法。不仅要嫁，而且还是精挑细选，寻个有身份，能得配你的。”
鸣凤止住流泪，被他的话给惊住了。
一边的冯婆子原是鸣凤的乳母，此刻连声道：“大郡主，老奴瞧着左肩王的话在理呢。这位寿阳公主四十岁了才生了两个儿子，你如今差几年才四十呢。”她轻叹一声，想到税长庚屡屡帮着叶大老爷做出令鸣凤伤心的事来，“玉嫔虽是向着你，可到底是嫁人了，你跟前儿总得有个疼你、敬你的儿女，否则你下半生可怎么过？”
凌薇一瞧鸣凤不哭了，冯婆子也动了心。
鸣凤是冯婆子带大的，跟她亲生女儿一样的疼爱着。
冯婆子欠身行礼，“还请王爷说说，这事该如何办？”她又对鸣凤道，“叶家人就是恶狼猛虎，把个好好的候爷也教成了那般模样，候爷但凡有两分向着你，老奴也想得下去。你瞧他，竟帮着叶大老爷欺负你，世上哪有这样的儿子，真真是被叶家人给教坏了。”
原以为是个孝顺的，没想却是这般。税长庚的孝心都用到叶大老爷和章氏身上了，章氏虽没生他，竟不忍让章氏为妾，还出主意要鸣凤和章氏同为叶大老爷的妻子。
鸣凤面含忧虑，又有了几分羞色。
凌薇一瞧，这真是动心有了这意思，问：“阿琰，你再往下说。”
都是苦命的女人，鸣凤又在左肩王府住了些日子，凌薇也喜欢与她说话，她没甚手帕交、好姐妹，将辛氏视为姐妹。鸣凤便成了她的朋友。
宇文琰道：“平王府与我们王府多有交情，平王府的贤太妃自来以贤惠闻名，论起辈份来，亦是晋陵的皇伯母。我娘引荐你去平王府。你求求贤太妃，说说如何被叶大老爷算计、迫害的事儿。以贤太妃的性子，万没有不管的道理。到时，娘再一边说说话，求贤太妃在满朝文武里挑上一个人好、性子好，又有担当的官员为郡马，贤太妃定会帮忙。”
鸣凤被叶大老爷和税长庚逼得厉害了，一个死缠，一个寻了机会就在耳边吹风，她是一千个、一万个不愿意。心下一琢磨，觉着这事儿好。快刀斩乱麻，不能再拖，当即咬牙道：“叔母，你可得帮帮我。”
凌薇是左肩王府老王爷的侧妃。辈分上原比鸣凤还长一辈，倒也担得鸣凤的一声叔母。“既然你真拿定了主意，我帮你就是。”谁让她们都是可怜的女人，亦同是被叶家人伤害的。
冯婆子忙道：“今儿就劳老敬妃去平王府一趟，早早把这事订下来。”
鸣凤另嫁，叶大老爷总不能自诩是晋陵大郡主的男人，赖在府里不走。她不仅得嫁，还得千挑万选的寻个好男人嫁了，有夫有孩子的过着好日子。
素妍听罢，眨着眼睛，“她们当时就去了？”
宇文琰道：“晋陵也是被逼得没法了，才去了平王府求贤太妃。贤太妃瞧她可怜，又想着她没了父母长辈，这才做了主，当天就将满朝文武没正妻的官员挑了一遍，原是寻了三个人选。次日入宫。贤太妃领了晋陵去拜见太后，太后听了晋陵的事，凤颜大怒，听了贤太妃说的三个人选，当即就订了吴广久。”
三个人选，一个是工部右侍郎吴广久、又有千牛卫副指挥使梁光，再有一位是太仆寺少卿。吴广�