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是欢喜的，生儿育女，如今算是一个个都长大成人了。
虞氏面露愁容，“原是要给各处送喜礼的，如今赶上酷热时节，送不了吃食，只好送了些小孩子穿的、玩的过去，我也不偏颇，任是儿子、孙子还是外孙女，统一的都是各处一车。各房要添的另算，各家拢上两车，归拢好的，让威武镖局送去。”
素妍笑道：“这回，我也得添份厚礼。”扭头看了眼青嬷嬷，“把这事记下，回头拟份礼单给我，孩子五岁前的衣物、玩的、戴的都备些，两个姑娘的，一个小子的，再另备份小子的礼物。”
青嬷嬷应声，记在心里。
素妍道：“白茱、白燕也不小了，嬷嬷准备这些的时候，也带着她们俩，让她们学着些。”
白燕与白茱满心欢喜。
何氏面色一沉，“阿九比李氏还晚入门，如今都两个孩子了，这李氏怎的至今也没个动静？”
杜迎秋肚子大了，瞧上去亦有五个来月，自埋头吃着鲜杏，有了身孕的人，总是对酸的果子感兴趣，甚至认为那是人间美味。
曹玉娥扫过众人的脸，见虞氏和沈氏都没有不悦，这才轻声道：“不会是不能生吧？这成亲都么久了，怎的就没个消息？”
沈氏忙道：“可别瞎说，李氏在皇城时，李家二奶奶、二太太就领她找太医、黄桑道长瞧过，说是能生。”
张双双附和道：“许是缘分未到，我听人说。这子女缘也要讲究时机的。”
何氏一脸沉思，“三爷是能生的，长得魁梧壮实，早前有两个通房。要不是月月喝着汤药，只怕这庶子都有了。”
江家男儿没有侍妾，哪来的庶子？
虞氏对这话很不高兴，又瞪了眼何氏，何氏立时垂首，装作喝茶。
素妍并未接话，她是姑母，又是江传远的长辈，不要非议自家侄儿的事。“大姐家的昌兴与李四姐儿订亲，秋天就要成婚。聘礼可预备齐全了？”
沈氏想了一阵，“还正预备着。贾家那边催着要娶锦瑟了，今年锦瑟就满十五了。”
虞氏道：“素婷是个依规矩的，自得先娶长媳，再嫁女儿。唉。瞧瞧，一个个的都长大成人了，我也老了。”
素妍粲然一笑，像还待字闺中一般偎依在虞氏怀里，“娘才不老，我的耀东还没长大呢。”
虞氏指点着沈氏，“待耀东在了。你可得帮衬着挑个好女子。”
沈氏连连应道：“这是自然，就凭辉世子那相貌，还不得千里挑一呢。”
何氏立时道：“小姑子，你别忘了，三房还有湘君、湘月呢。”
湘眉虽然还小，却已经订了亲。
张双双的女儿又订给中顺王府的嫡子。虽然二人的年纪悬殊较大，但两家都很满意。
何氏道：“听说平王添了个嫡子，还想……”
虞氏听了上半句，便猜到下半句，“瞧上好的。你自使了官媒去说！拿堂堂王妃、候府嫡小姐当官媒使可失了体统！同样的话，莫要我说两回！”
素妍帮了大房张双双一回，又帮了何氏一回，任是中顺王府还是荣国公府，他们同意，一半因着江家在皇城的权势，还有一半则是看在左肩王妃的面子上，觉得两家倒也相当，这才应下的。
沈氏看看日头，近中午了，笑道：“婆母，媳妇儿得去大厨房瞧瞧了。”
她一走，张双双与曹玉娥也跟着起身告辞。
杜迎秋知沈氏是精透的人物，只怕是借机留虞氏与素妍说话，也跟着起身告辞。
唯有何氏，依旧坐在一侧，脸上挂着笑。
虞氏道：“老三媳妇，回屋照顾孩子去。”
这几年，虞氏常烦何氏，何氏心眼倒不坏，就是那性子和嘴总是惹她厌烦，有时候又没个眼力，没有沈氏的沉稳精明，又没杜迎秋的玲珑剔透，更没二太太慕容氏的豪爽率直，亦没柳飞飞的努力用心，时常抱怨自个肚子不争气，生了三个女儿，又时常抱怨湘月、湘君姐妹还没订亲。
这两孩子才多大，摇摇学步，呀呀学语，就操这些闲心。
何氏出了如意堂，追上杜迎秋，唤了声“五弟妹”，一脸愁容地道：“可不愁死人了，我家三姐儿、四姐儿还没订亲呢，正巧瞧上好的，想寻小姑子帮忙说合呢？”
杜迎秋道：“三嫂看中了，使了官媒去说吧。”
“我哪有面子，还得小姑子说话有份量。就说绮姐儿与中顺王府嫡子的亲事，寻常人去说，这能成么？可这保媒人是左肩王府，一说就成了。”
杜迎秋觉得何氏这是故意的，想让素妍出面，虞氏就烦她这点，“平王妃与小姑子可没多大交情，你让她去说……”
“贤太妃、闻侧妃可与她都是极好的。旁的不说，这闻侧妃与她可是手帕之交，只要她在贤太妃面前这么一说，许就成了。”何氏心里与大房较上劲儿了，张双双的女儿许了中顺王府的嫡子，她的女儿也得找个更有身份，平王府嫡子就更有面子。她双眼放光，一脸神思，“倒也不急，明儿寻了小姑子再说就是了。”
杜迎秋懒与她闲说，领了丫头回五房院里。
春天时因皇城小儿闹了天花，家学又放了一个多月的假，近来家学堂的先生都忙着给孩子上课，小八、小九中午不回院里用饭，在家学堂里吃了，小憩大半个时辰，又继续听先生授课。
虞氏与素妍闲聊了一阵，问的、说的都是左肩王府的事。在王府里不能说的事，这会子素妍都倒给母亲听。
“婆母是个极好的人，府里也打理得井井有条。”
虞氏想：这是我女儿能干，把什么事都理上了路，这才交给凌薇打理，万事开头难，便是这道理。
“只是……我多抱会儿耀东都不让，倒弄得耀东跟她宝贝一样。就说今儿早上，我要带孩子回娘家，她抱着耀东就不放手，还说了一大堆的理由。倒是答应明儿一早就把耀东送来拜见您，也不晓得她会不会照做。”
虞氏悠悠轻叹：“她比不得我，我有五个儿子，这孙子一大堆，要想抱孙子，这还抱不过来呢。她只得琰王爷一个儿子，又只得耀东一个孙子，可不就宝贝了么？”拉着素妍的手，“她是长辈，你让着她些就是，孩子还是你的，她要操心带，你给他带。待得孩子大了，上学堂，学本事，她总不能再不许。趁她年轻，多生几个，都让老敬妃帮你带着，你自个也轻松，想我年轻那会儿，就有个贤惠婆婆，虽说乡下的事多，可她帮着我带你的几个哥哥，我还真是轻松了许多。”
虞氏前面三个儿子都是在晋阳老家时生的，到皇城后又生了老五、老六和素妍。
早前，虞氏心疼素妍没人帮衬，而今凌薇倒是事事用心，可就是在耀东的事上，总给素妍心头添堵。
母女二人说着体己话，聊皇城大小事，又闲说晋陵大郡主府的事。
用完午饭，虞氏有夏日午睡的习惯，素妍也回得月阁小憩。
午后，曾玉梅过来串门，陪虞氏在如意堂说了好一阵话。
素妍时不时地答上几句。
聊了大半晌，曾玉梅问：“凌家有心将二小姐许给江诗允，原说要订亲的，如今竟没回话了？王妃可知这是何缘故？”
韩媒婆在王府里见过凌家姐妹，都长得标致漂亮，而且凌家的家风严谨，姐妹俩也是知书达理，举止得体的，心下就乐意，再则又有凌敬妃这样的姑母，想着也不差，对她来说，人家不计较有一个做媒婆的婆母，她更是乐开了花。
素妍道：“凌大小姐与德州魏家退了亲，我婆母说，总得有个长幼先后，大小姐没订亲，也不好越了大小姐先订了妹妹的亲事，旁人问起来，有些不好开口。怕得等大小姐的订了，才能订二小姐的。”
都是姻亲，素妍也不想隐瞒。
虞氏问：“可有合适的人家了？”
素妍想了一阵，“有心在罗、陈两家里寻个有才能、品行好的后生。”
曾玉梅又坐了会儿，见天色晚了，起身告辞。
虞家近来很忙，几家店铺得照应生意，还有田庄也得张罗着。虞大奶奶有了身子，害喜得厉害；盼儿出了阁；柔儿要呆在屋里绣嫁衣，里里外外都是曾玉梅一个人张罗。
忙里偷闲，来江家串门，陪虞氏说话。
她一走，沈氏就道：“是专来打听凌二小姐与江诗允订亲的事呢？”
曹玉娥坐在一边，一脸好奇地问：“小姑姑，我听人说，凌二爷与琰王爷长得一模一样，你可分得出来？”
沈氏轻喝一声“胡噪！”
902 雷霆之势
素妍道：“我瞧着不像呢。王爷壮实，肤色稍黑些，眼睛更有神。”她连自己的丈夫都分不出来，可不就闹笑话了。
大门上，传来门丁的高呼声：“老候爷回府喽！”
父子几人一前一后地进了家门，进了二门就觉得有些不一样，家里多了一份热闹、喧哗，还多了一份喜庆，就连下人们的脸上都挂着笑容。
江舜诚轻声问左右：“今儿府里有喜事？”
婆子含着笑，答道：“今儿一早，老太太遣人把郡主接回来了，这会子正在如意堂说话呢。”
父子几人亦有些日子没见着素妍了，素妍一出阁，这府里就冷清了许多，待字闺中时，府是上下众人时不时提到“郡主”，这家里似乎也有了许多的话题。
几人进了如意堂，远远地就听张双双在那儿讲笑话。
“有一户乡民，从来没进过城，更没到过皇城。某日，有过路的商人住在家里，说到外面的趣事，这丈夫就决定跟他们一走去县城瞧热闹。夜里，妻子说：‘听说城里好东西多，听人说城里的炊饼最好吃，你给我带一个炊饼回来。’又说，‘我的梳子不好使了，你再给我买把梳子’。生怕这男人记不牢，又说‘你记住了，明早见太阳，就想起我的炊饼，看到夜里弯弯的