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仿佛可以从薄薄地纸上感受到儿子的关心，这几日心中的烦闷不由得一扫而空，信纸上朱厚照还写到自己在闲暇之余将神机营的一些火器做了小小的改动，随信附上图纸希望能够制出实物试验效果。
朱佑樘想起配给儿子的六千人里面有从神机营抽出的一千人，只怕好武的小家伙对威力强大的火器十分好奇，拿着玩过吧！他对火器没有研究，看不懂朱厚照的一些小小的改动，但是儿子的要求却是绝对要满足的，于是他随手交给怀恩让他找人拿给兵仗局去研制。
但是信上朱厚照最后提到的要求却让他陷入了沉思，“驿丞署，皇儿要驿丞署干什么？”
驿丞署就是驿站，在明代它有两大重要的功能，一是供过往使臣投宿，相当于现代的招待所或宾馆。凡持有“驿关”的官员，可按官阶高低及仆从多寡免费享受驿站提供的住宿、膳食、舟车、夫马；二是邮送过境公文，由于在明代已经出现了民信局，中国最早的民用邮政已经开始，驿站除了飞报军情还附有传递信件的职责。其实在中国历代都十分重视驿站的建设，甚至将之称为“国之血脉”，是一个非常重要的机构！
朱厚照的信上并没有写清楚为什么要驿丞署，只是在最后提到想利用驿丞署办一些事情，虽然朱佑樘对儿子十分宠爱，但是要一下子将如此重要的机构交给他，却也不由得犹豫起来。
第二十八章 西厂提督
“殿下，宫里还没来消息吗？”沈秀漾着灿烂的笑脸，讨好地凑在朱厚照面前。一年来的相处，让他知道只要不触犯太子制定的规矩，太子便不会随便处罚人，于是他也渐渐露出了在生活中少根筋的本性。
朱厚照瞥了他一眼，继续看着自己手中的书，这家伙自从知道自己上次随信去问父皇要驿丞署之后，就三天两头来问有没有消息，一副坐立不安地样子。
“您说皇上会答应吗？”沈秀双手托着腮靠在书案前，不等朱厚照回答又自言自语道，“可是，驿丞署那么重要的地方，即使是殿下，皇上应该不会轻易交付出来吧！”他挠挠头发，烦恼地道，“啊啊啊啊，千万不要呀，我还想了好多关于怎么利用驿丞署来经营的好法子呢！”
朱厚照懒得理会他，自顾自地抱着书陷入了沉思，炼制补天丹的药材现在已经收集了大部分，只有一些珍贵稀有的药材还欠缺，如果想要找齐的话，既需要大量的情报，又需要大量的金钱。本来他的本意是先找人在全国的药局打听，再另外想办法，但是沈秀却出了个主意，可以集收集情报、筹集资金于一体，不过这个办法却需要有驿丞署的配合，因此他便直接修书找父皇讨要驿丞署了。
父皇怎么这么久还不回消息，他在心中盘算着，即使是不同意也早该有书信来了呀，这一年多两人一般是一个月一封信，但是这次已经过了三个月居然都还没消息，难道是宫里出了什么事？
“殿下，外面有人求见，他自称是宫里来的！”谷大用面色古怪的跑来通报，朱厚照冷冷瞄了他一眼，他便连忙又补充道，“那人带了个斗笠不肯露出真面目，手里还牵了个孩子，小人看着有点像二皇子！”
“什么？”朱厚照吃惊地道，皇弟不是应该在宫里好好待着吗，怎么会被人带到山西。他连忙起身大步朝接见客人的外厅走去。
朱厚照眯着眼睛打量着站在厅中的人，他穿着素朴的衣服，为了掩饰外貌又带上了斗笠遮面，印象中那身影似乎在哪里见过，在那人的手中还牵着一个孩子，正是二皇子朱厚炜。
“炜儿！”
“哥哥，哥哥，呜呜……”一觉醒来突然就不在自己熟悉的皇宫，身边的人又都不认识，朱厚炜毕竟是小孩子离开熟悉的环境便不自在，虽然身边的人都对他很好，却还是一路哭哭啼啼闹个不停，现在终于看到自己熟悉的人，他猛地挣扎起来甩开被人牵着的手，一头冲进哥哥的怀里。朱厚照走的时候他已经两岁多，已经知道认人了，虽然有一年没见，但是他还记得哥哥是和父皇一样对他好的人。
“炜儿，乖！”朱厚照一把将他抱起来，摸摸他柔软地头发，小声安慰着，他视线冷冷地瞥着那故作神秘的人，“你是谁？为什么把二皇子带出宫！”
“小人西厂提督萧敬，叩见太子殿下千岁千岁千千岁！”来人把斗笠掀开恭敬地行了个礼，“回禀殿下，将二皇子带到您这里来是皇上的吩咐！”
“父皇为什么要这样做？”朱厚照蹙眉道，怀中的小不点还一直在小声抽泣，好不可怜的样子，看样子受了不少委屈，让他在宫里待着不是好多了？
“绵山这边可能消息慢了一些，榜文还没贴到这边来！”萧敬瞄了瞄朱厚照冷凝的表情，继续道，“皇上已经下旨诏告天下，二皇子因病早夭，尸体在皇宫离奇失踪，追封二皇子为蔚悼王！”也就是说日后大明皇朝只有太子一名继承人，再也没有二皇子的存在了！
“什么！父皇怎么会这样做？”朱厚照大吃一惊，不自觉抱紧怀里的娃娃，怒道，“太过分了，这样做不是剥夺了皇弟的一切吗？”
“皇上说，若是您觉得这样对二皇子不公平，日后是否为他恢复荣耀全凭您做主！”这也是为什么皇上还留了一手后路的原因，萧敬恭敬地解释道，“殿下，也许您会觉得皇上此举难以理解，但是您可知皇上所做一切都是为了您！”
他第一次见到太子的时候就觉得皇上过于宠爱这个孩子，却没有想到身为一国之君的皇帝会为他做到这样的地步，“您可还记得去年年前的刺杀案，经过查实那两名刺客并不是万家所为，而是张家！本来皇上毫无遗策的计划，却因为他们买通了东厂厂督吴鹏出现了变数。他们在刺杀皇上与殿下失败之后又通过吴鹏进献了一名妖道，妄想控制皇上操控朝政，并且意图废除太子您，重新册立二皇子为太子。由于皇上现在修习尚短还不能完全抵制妖道的控制，似乎还有一些不明的原因皇上一直没有下令铲除张家，现在朝中已经慢慢形成了一批奸党！”
“什么原因？”朱厚照不解地问，父皇既然已经能抵制妖道的控制，又掌握了张家不法的证据，为什么不动手呢？
“小人怀疑，他们手上有了什么可以威胁到皇上的把柄，所以皇上不能冒然动手！”
朱厚照面沉如水眼中泛出点点寒光，他一边轻轻拍着弟弟的背轻柔地哄着，一边示意萧敬将朝中的情况细细道来。听到张家不但胆大包天的刺杀自己与父皇，还妄想控制皇帝，他心中泛起一丝恨意，富贵荣华是吗，难道只是为了那个预言、为了这些身外之物就要做到这个地步，这些人实在是贪心不足，不知好歹！
“皇上说既然二皇子是他们的希望就干脆让他们希望破灭！因此吩咐小人将二皇子带到您这里来！”萧敬其实满同情这个小皇子的，整件事情里面最无辜的只怕就是这个孩子了！他摸出两个金符双手递给朱厚照，又道，“这是可以号令西厂和驿丞署的两枚金符，请您收好！皇上交代小人日后就跟在您身边办事，同时保卫殿下的安全！”
朱厚照心中有种说不出的感觉，紧紧捏着两枚金符他怔怔问道，“西厂不是成化年间就被撤销了吗？”
“怎么可能！”萧敬抿嘴笑道，“当年耗费那么大的人力物力才建立起西厂，哪能那么容易就取消，只不过是转明为暗活动了而已！皇上说，西厂日后就交给殿下您使用了，是明是暗都由您决定！”
“父皇糊涂！东厂吴鹏已经不忠心了，朝中大臣又不知哪些已经被收买，他现在只有锦衣卫可用，正是需要人的时候，怎么可以这个时候把西厂交给我！”朱厚照怒斥道，“你回去帮助父皇吧，本宫这里安全得很，不需要人！”
“殿下您这不是为难我吗？皇上的旨意都已经下了，小人现在回宫就是抗旨，这不就是死路一条？”萧敬连忙跪下，劝解道，“还有，虽然不知道殿下您想要用驿丞署干什么，但是肯定需要人力物力吧，西厂有的是番子，做事一定能事半功倍的！只怕这也是皇上派小人来的原因之一！”
他瞥了眼神情严肃的朱厚照又道，“若是您不放心皇上，不如暗地里行事，这样反而更加隐蔽！再说，西厂现在还有不少人在皇上身边保护着，皇上的安危殿下您可以放心！”
朱厚照抱着弟弟走了几步，缓缓点头道，“好吧！你先下去休息！炜儿也累了！关于驿丞署和朝廷的事情明儿再谈！”
第二十九章 沈家财神
“我的想法是这样的，现在朝廷的驿丞署大多都不代理民间的事务，因此现在全国都有经营车马行，来运输客人、商货，这些车马行大多数规模都不是很大，作用有限，更何况大明百姓行走四方的时候处处都要路引、路条，而且地方上瞒着朝廷巧立名目的各项苛税也多，他们的经营实际上十分困难！”沈秀缓缓地道，谈起怎么赚钱的事情他一双眼睛便闪闪发亮，一张美丽的小脸更是泛着光彩四溢，“所以，我的意思是利用驿丞署现有的资源，在各地的驿署分立一个部门出来，专门承接民间的事务，然后转包给当地车马行去运输，当然我们还要出人配合他们，到那时，只要咱们的人往那马车上一坐，各处关卡定然不敢刁难，天大胆子也不敢多收杂税的！”
“妙，这到是个好主意！”萧敬一拍大腿，赞道，“那些开车马行的人，为了营生平日里白道上要花银子疏通，黑道也要花银子买平安，但若是有朝廷的人插手那就不一样了，嘿嘿，这样对他们大有益处的事情不用想也会答应！”这时他打量着沈秀的眼神都不一样了，原本以为只不过是娈童的人居然有这样的生意头脑，他连连点头，“妙呀，实在