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我很惊恐，可并未瑰飞魄散。但在那一瞬间所发生的事，我都记得住。因为当时火焰刚刚吞噬一层爆竹，另一层便爆炸了。那些爆竹是以六加六的方式安放的，每六根之间由一根导火线串连，结果，层层引爆，直至硝酸钾着火，烈焰摧毁了引起爆炸的爆竹，方才排除险情。然而，由于所有的易燃物都烧光了，那场由爆竹引起的大火也就画上了句号。
正当我一心准备头撞山顶之际，却十分平静地感到，自己仍然在继续飞腾；自然，再见了，我的飞行器，因为我看见它再次朝地球坠落。
那次非同寻常的冒险行动令我神彩飞扬，心花怒放；看见自己脱离了险境，真是大喜过望，竟然不揣冒昧，对此加以哲理性总结。
当时，在我眼光四处搜索，同时想着自己是如何脱险时，我只见自己的身子飘浮在空中，身上仍旧沾着油腻的牛肉汁，那是我涂抹在身上治疗那次坠落之后身体的擦伤之处的。
我知道，月球当时正与北斗七星共处同一空域，在那个位置，月球通常是要吸吮各种动物之精髓的。她自然也饮用了我涂抹在身上的牛肉汁，其吸吮力如此之大，以至月球本身与我靠得比以往都要近，连那些云层都丝毫不能削减其吸吮力。
据我当时计算，在我飞过分隔地球与月球的那片空域四分之三还要多的路程时，突然，我头朝下脚朝天地往下坠落，尽管当时我并未绊倒。确实，我对此一直都未察觉，如果不是觉得脑袋在身子底下负荷着身体重量的话。
事实上，我很清楚，我并不是再次往我们这个世界下落：因为尽管我发觉自己位手两个月球之间，那是显而易见的，而且我朝一个月球飞得越近，与另一个便飞离地越远。但我肯定，我们地球是二者当中较大的一个星球：因为经过一二天航程，远方太阳的折射混淆了为数众多的星体和空域，太阳在我眼里仅呈现为一只硕大无朋的金色圆盘。那自然使我产生幻觉，认为在朝月球下降；当我开始回想时，我对以下看法深信不疑，即我是在经过四分之三路之后才开始坠落的。因为，我思忖道，由于太阳与我们地球迥然不同，所以，其活动范围也势必不同；结果，当我感到太阳中心的威力时，已经太迟了。
最后，据我估计，我经过了很长一段时间的坠落过程之后，由于我急骤下降，无法更为精确地观察太阳，所以，仅记得，发现自己在一棵树下，陷在三四根由我坠落时折断的相当粗大的树枝当中，面孔被一只撞在脸上的苹果砸得满面汁液。
真幸运，那地方，正如你过后会知道的那样，原本是人间天堂，而我恰巧落在上面的那棵苹果树乃生命之树也。所以，你可尽管断定，倘若没有那一场巧合，我纵然有一千条命，也都将魂丧气散。
我曾多次思索这一流行的看法，即假如有人从高空坠落，那么，他在触地之前便早已断气了。故据我的冒险之行，我断定这种看法是错误的。另外，那溅入我嘴中的灵验的苹果汁，势必唤醒了我的灵魂。当时，我的那颗灵魂离我的肉体并不远，依旧热腾腾的，还在支配行使生命的各项功能。其实，我刚一落地，还未明白其所以然，我的苦恼情绪便消失了；尔后，我在整个旅途中所尝到的那种饥肠辘辘的滋味一起彻底消失了……
（徐伟彬 译）
《科幻之路》（第一卷）作者：＇美＇ 詹姆斯·冈恩
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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理性的时代和反对派的呼声
罗杰·培根预见了科学革命；由于印刷机的发明，使这一革命得以实现。科学革命始自哥白尼，至１７世纪达到顶峰。当时，几乎每年都有新发现和新发明；其中，英国医师哈维（１５７８－１６５７）发现了血液循环，盖斯科因发明了测微计，意大利物理学家、数学家托里切里（１６０８－１６４７）发明了水银气压计，英国物理学家、化学家和自然哲学家玻意耳（１６２７－１６９１）发现了气体压力与体积成反比的“玻意耳定律”，以及荷兰数学家、物理学家和天文学家惠更斯（１６２９－１６９５）创立了光的波动说。
而这一切都似乎集中在伊萨克·牛顿（１６４２－１７２７）一个人身上。人们一直认为，牛顿是人类至今产生的最伟大的思想家。在光学方面，牛顿有惊人的发现；他还发明了新的数学方法，即微积分（应该指出，一位名叫利博尼兹的数学家也独立发明了微积分），制造了第一架反射望远镜，创立了万有引力说以及力学三大定律。在其生命最后２４年，他一直担任皇家学会的主席。
关于他自己所做的工作，牛顿这样写道：“世人会如何看我，我不得而知。但就我自己而言，我似乎一直像一个在海滩边玩耍的孩子，时而潜入大海，找到一块更光滑的卵石。然而，就在我面前的大海的秘密却尚未发现。”凝望着牛顿的半身像，华兹华斯不禁感叹万千：
这大理石的半身像
标志着一个头脑
永远在陌生的思想的大海中
独自航行
牛顿的主要著作《数学原理》（１６８７）成了新世界观的基础。该书清晰地解释了宇宙运行的原理，简单而又易于理解；同时，这部著作也提示我们，令科学家们头痛的许多其他问题，完全可以通过仔细的观察和深入的思考加以解决。当然．事情决非如此简单，但他却把人类带进了一个新的时代：这个科学的乐观主义时代后来称之为“理性的时代”。
但并非每个人对科学都抱乐观主义的态度的。在都柏林，乔纳森。斯威夫特（１６６７－１７４５）对科学就持有异议。他是一位英国圣公会的牧师，对自己的教职并不十分热衷，尽管后来还当了圣巴特里克大教堂的主教。他热衷于写讽刺政论和小说。首先，在《桶的故事》和《书的战争》（１７０４）中，他无情地攻击了宗教与学术研究，以后，在名著《格列佛游记》中，其讽刺的笔触涉及政治、科学和人类自身。
斯威夫特写《格列佛游记》，日的是讽刺时政，但其故事想象丰富，构思奇特，叙述精确，描写贴切，其讽刺意义反而为人们所忘却，而这些故事都成了儿童文学中的不朽之作。全书四部游记都含有科幻小说的特征。不仅如此，在每一部游记中，斯威夫特把其描述对象与人类社会作了细的比较，其中关于物件的大小、社会制度及文明种族等，无不作了绘形绘色的刻画。
当然，最著名的要算是前两部游记：即小人国与大人国。在小人国，格列佛成了巨人，他发现，这些小人初看起来似乎勇敢能干，骨子里却十分狭窄委琐。在大人国里，他自己却成了小人。开始，他们的粗野举动颇令斯威夫特不快，但后来，他们的仁慈和开明终于使他折服。在最后一节中，斯威夫特描写了一个厌世者看待疯狂的问题，他发现有理智和有人性的马实在令人钦佩，因而认为自己和其他人都只是可鄙的人形兽而已。
游记的第三部是描述勒皮他岛，即飞行浮岛。一般认为，这是四部游记中写得最差的一部，但从科幻小说的角度看，这是最好的一部。因为，在这部游记中，最大程度地显示了科学技术对人类的影响。首先，关于飞行城市的描写及其对社会产生的重大影响；其次，关于以科学研究为中心而组织起来的社会结构。斯威夫特认为这些学术研究不仅荒唐可笑，而且毫无价值，因为这些研究使公民不再关心人生的一些基本问题。仅管如此，他的描述却证明，科技对社会乃至人类的影响是无可回避的。
斯威夫特不信任科学，也不喜欢科学家。他尤其不喜欢把科学发现应用于实际的人；他把他们称之为“提倡不切实际的计划的人”。也许，他主要反对的是科学扼杀了人性，并误导了人生的经验。他不同意现代的观点，即认为人性基本上是善良的；他的所谓的“厌世主义”就是基于他这种观念。他不认为人类是具有理性的动物；而是认为，人类只能进行逻辑思维，阻为人类总是想干一些超越其能力的事，因而永远深深地感到自己的缺点。
斯威夫特受到卢琦安的影响，也许还受到西拉诺的影响。后来，他又影响了威尔斯；通过他自己的作品和威尔斯，又对现代科幻小说产生了深远的影响。
在《勒皮他游记》中，斯威夫特集中讽刺了按弗兰西斯·培根设想而建立起来的皇家学会。这是一个科学家的组织，在英国科学发展中，乃至在全世界的科学发展中，直至今天还起着举足轻重的作用。
（郭建中 译）
《科幻之路》（第一卷）作者：＇美＇ 詹姆斯·冈恩
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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《勒皮他岛游记》＇英＇ 乔纳森·斯威夫特 著
第一章
作者第三次外出航海，为海盗劫走。一个心肠毒辣的荷兰人。他到达一座小岛。他被接入勒皮他。
我在家住了还不到十天，载重三百吨的大商船“好望号”的船长，康渥尔郡人威廉·鲁宾孙就到我家来了。他从前是另一艘船的船长，而该船股份的四分之一归他所有。我在他那艘船上当过外科医生，跟他一起到过利凡特。他待我简直不像属下的船员，而把我当作自己的兄弟。他听说我回来了，就来拜访我。
当时我以为他来访问完全是出于友谊，老朋友多年不见面了，互相访问本来是很平常的。但是，他时常来拜访我，说他看见我身体健康感到非常高兴，问我是不是就这样长久住在家里了。他说两个月以后他打算到印度、印度支那和马来亚一带去航海。最后他虽然说了几句抱歉的话，但还是明白地提出要邀请我到他的船上去当外科医生。他说，除了两名助手以外，我手下还有一