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“我其实也觉得，欣怡没有妈妈更好。”车厢里沉默了片刻。宁嫣然突然说。
“我也觉得！”三哥说。
阿蕙就没必要再接话了。
回到家，已经是傍晚。
廖士尧还是没有回来，阿蕙心情就多了几分浮躁。
大哥也在担心。
饭桌上气氛有些沉闷。
吃了饭，大家说了一会儿说，准备各自散了。
却突然听到远处传来阵阵炮声。
茂城那边，又有冲突吗？
帮派争斗向来用刀，这样震天响的大炮，肯定是军队开火了。
赵家顿时就乱起来。佣人们纷纷挤过来，不知该如何是好。
而主子们也不知该怎么办，女人们把自己的孩子圈起来。似母鸡护小鸡；老太太就护着小禹和兆寅、兆慎；宁嫣然紧紧搂住了三哥的胳膊。
大家都把目光投向了大哥，请大哥拿主意。
大哥心里也乱。
而枪炮声，越来越近……
廖士尧出去这些天。阿蕙总感觉不对劲。
如今果然出事了。
“都别慌，都别慌！”孩子们开始哭了，大哥就头疼了。此刻，一大家子全部慌了神，都把目光投向他，等着他拿主意，大哥脑子也比平常转得快了很多。
“……先躲到地窖里！”大哥说。
赵家有个偌大的地窖，可以藏不少人。
于是，大哥把家里的佣人管事，一共二十多人，加上自己家的女人孩子，就足足有了四十人。
地窖里阴寒，又塞满了人，一时间空气很不好闻。
小禹挤到阿蕙身边，抱着阿蕙的腰，阿蕙就把他紧紧搂在怀里，生怕他受凉。
随着时间越久，地窖里的味道越来越难闻。
大约过了半个小时，炮声渐渐远了。
大哥带着男佣人和三哥出了地窖。
人太多，地窖里挤得透不过气，不少冬藏的蔬菜都被挤坏了。
两个小时后，孩子们有些受不地窖的冷。
阿蕙的小侄女明芜咳嗽。
阿蕙就带着她，也先出了地窖。
又过了半个小时，炮声渐渐停了，大家纷纷从地窖里爬出去。
“这日子，三天两头闹事，还能有个平静的时候？”大嫂抱怨。
枪炮声停歇了，大哥就打发佣人去茂城那边瞧瞧，到底怎么回事。
廖士尧却派了个副官来说：“督军已经回来了，现在在城里。督军让属下告诉赵先生，是南边的叛军再次攻来，已经压下了。督军还有军务，明日一早才能回家，让大家安心。”
大家就围着副官，七嘴八舌问怎么回事。
“叛军又打进来了……”副官说道，“已经没事，叛军将领悉数被抓了！”
副官说的话，让阿蕙觉得有几分奇怪。
廖士尧出门这些天，到底做什么去了？难道他知道茂城的叛军会再次打来，所以提前做了准备？
他应该没那么好心。
他上次救茂城和孟夫人，就借此问孟夫人要三十万。孟夫人还未给钱，廖士尧岂会再次相帮？
副官把消息带到，又回答了大家的疑问，这才告辞。
茂城城里的百姓，又是吓得一夜无眠。
宁嫣然很担心娘家，也担心宋欣怡，一大清早就和三哥进城去了。阿蕙也担心师傅，跟着宁嫣然一起去了。
结果，他们看到了城里处处拉了横幅，写着欢迎廖督军。
上次廖士尧也帮忙平了叛乱。根本悄无声息。怎么这次，孟夫人如此慷慨，肯承认廖士尧的功劳？
再往城里走，就越来越不对劲了。
处处都是写着欢迎廖士尧，有几分当初廖士尧上任杭州府时的动静。
阿蕙不由蹙眉。
跟着三哥和宁嫣然一起，先去了宁家。
宁雍夫妻尚好。没怎么被惊吓着。
然后，他们又去看了宋欣怡。
宋家却是乱了套。二太太死了，家里没个厉害的，昨晚炮声一响，他们家佣人趁乱全跑了。还偷走了不少东西。
宋二太太的棺椁前那对银烛台都被佣人偷走了。
宋欣怡脸色很难看。
宁嫣然气的大骂：“真是翻了天，没有王法吗？”她在骂宋欣怡家里那些趁火打劫的佣人。
赵嘉林瞧瞧拉了她的袖子，然后对宋欣怡说：“我回去让家里派几个佣人来。你不要难过了……”
宋欣怡忙道：“不用，我弟弟去了大伯家。大伯母一会儿派人来照料。”
阿蕙兄妹就陪着等，顺便收拾了灵堂，重新摆了祭品。
半个小时之后，宋家大太太和嫂子们来了。
宋家大太太拉着欣怡的手，叹气说道：“天还没亮，佣人就全跑光了，都会乡下去了。我那边。才剩下两个佣人。你不要着急，我和你嫂子都来帮忙。”
宋欣怡的眼泪一下子就掉了下来。
她觉得很难受。
家里办个丧事，居然这样多灾多难。
“别哭别哭！”宋大太太心疼搂着她。“好孩子，没有过不去的坎儿。别哭，不是还有大伯母吗？”
可能是想起今年正月被炸死的儿子。宋大太太说着说着，就哽咽了。
阿蕙就给三哥使眼色。
三哥跑回来，把城里的窘况说给了大哥听。
大哥从家里拨了六个佣人，又让大嫂陪着二嫂，一起来宋家帮忙。
一整天，再也没有人上门吊丧。
人们都吓坏了，纷纷准备东西逃跑。
阿蕙和嫂子们一直在宋欣怡家里帮忙。
直到下午四点，宋欣怡才请阿蕙他们先回去：“晚上肯定还要关城门，你们早些走，免得走不了。”
今夜还不知道会是什么情况。
宋欣怡的父亲对宋欣怡说：“你带着弟弟妹妹，先去赵家住一夜，明早再回来，我守着你妈。”
他怕夜里再打仗。
所以，他想让孩子们先走。
宋二太太没有出殡，宋欣怡岂能离开？
“爸，您说什么呢？”宋欣怡心里只发酸，“我陪着您！”
她不肯走。
结果，他们父女抱头痛哭。
大家在一旁看着怪尴尬的。
从宋家出来，大嫂对宁嫣然说：“你回娘家住几天吧，免得心里总不踏实，小三陪着你去。”
宁嫣然大喜。
她正有此意，只是不知如何启齿。
他们夫妻就回了宁公馆。
阿蕙等人到家，已经是晚上六点。
前脚进门，后脚廖士尧就来了。
大哥有很多话想问，结果，却一句也问不出来。
这场战乱，有些糊里糊涂的。
廖士尧住在赵家，人却很忙。
宋二太太第二天出殡，赵家又是全部去帮忙。
顺利安葬了宋二太太，大家都松了口气。宋欣怡累的有些脱力。
茂城仍是处处悬挂对廖士尧的赞美横幅。
老城那边，因为炮火处处都是断垣残壁，租界却没什么破坏。
到了腊月二十四，茂城日报上，首版头条登着南京政府对廖士尧新的授权：杭州督军、茂城督军，监督东南四省军务。
他成了茂城督军。
茂城的第二场炮火，是廖士尧发动的，他把孟夫人从茂城赶走了。
和前世何礼所为，乃是异曲同工！
阿蕙拿着报纸，呆了半晌。
第178章 表白
廖士尧几乎没造成多大的破坏，就把茂城占领。
叛乱给了他机会。
而他，是个善于抓住机会的人。
接到了任命书之后，廖士尧一把大火，烧了孟督军建的官邸。
而孟督军才去世不久，尸骨未寒。
消息闭塞、交通不便的民国，孟子楠接到消息往回赶，也要到明年正月底。
阿蕙心里疼得厉害。
她不知道那时候的孟子楠，会是什么表情。
他愤怒的样子，似一只待发的利剑，总能刺痛阿蕙的心。
人算不如天算。孟子楠逆天改命，已经触犯了忌讳。他的噩运，也是都是因此而起。
廖士尧回到赵公馆时，阿蕙没有和他说话。
大哥却把她和廖士尧的婚期定了下来。
“城里有处房子，是德国侨民盖的，房子挺新。那德国人回国了，就把房子买出来，我让人买了下来，就算安个家。”大哥问廖士尧新房的事，廖士尧告诉了大哥。
他已经看好房子了。
只需要买点家具就能住。
他甚至邀请阿蕙：“要不要去看看？”
阿蕙沉默了一下，道：“也好。”
廖士尧亲自开车，带着阿蕙进城。
那德国侨民的房子在公共租界。
华人的军队是不能进入租界的。
而阿蕙看到了公共租界到处都是扛枪士兵。那些跑掉的英国和美国领事馆参赞，回来之后都被廖士尧拒之门外。
“政府不会怪罪吗？”阿蕙问廖士尧，“当初签订国际条例的时候，租界是不能驻军的。你不怕英国和美国领事馆抗议吗？”
廖士尧轻笑：“茂城离南京比较远，又不是像东沪那种经济繁荣城市，英国和美国人抗议也不会太强烈；几年前欧洲大战，英国现在国力不殆，自顾不暇，租界我说不给就不给。他还能如何？”
阿蕙噗嗤一声笑出来。
她很欣赏这样强势又精明的廖士尧。
“终于笑了？”廖士尧转过头，看了她一眼，“不生气了吗？”
阿蕙笑容就敛了几分。
“生气什么？”她把头偏向了窗外。
“我烧了孟家的房子，的确不太厚道。”廖士尧说，“可孟子楠还活着。那地方存在，就会有人蠢蠢欲动。”
“我知道。”阿蕙道。“我明白的……”